作者：海底月
少女咬紧了贝齿，表情挣扎，却又不敢轻言放弃。
还有谁呢？
这个时候，还有谁能够承担这份责任呢？
55-重要棋子
大多数时候权力和义务统一。
但能够把这样的事情担负在肩上的，往往只有那些足以称之为英雄的人。
绝大多数人会在权力和义务上有所倾向，或者付出行动。
芭芭拉并不是英雄。
她追着如同光芒一样的姐姐，如同稚童赤脚追寻贝壳。
追逐本身就是一种愉快，能否得到什么，那就是另外的事情。
这样的女孩并不渴望权力，所以也更加没有平衡责任和义务的想法。
但奥托把两个结局推给了她。
承担属于西风教会该承担的责任，然后展现蒙德人的价值，换取风神的垂青。
或者等待西风骑士团征讨风龙，最后由风神的怒火清场。
后者的可能性很小，很小很小。
但是谁又会愿意把自己的生死，亲人和故乡的存亡，全部交给命运来选择呢？
芭芭拉也不愿意，所以当她思考了自己所熟知的所有人之后，她发现原来自己是唯一有资格承担责任的那个人。
不是她享受了怎样的权力，于是要在这一个承担多么严苛的责任。
仅仅是因为她是芭芭拉，她的父亲是主教，她的姐姐是骑士团团长。
这个身份就注定了，她是最合适的选择。
这是神权和初生君权的对抗，姐姐想要逼迫风神下场。
但神是不能够被逼迫的。
所以需要有一个人展现给神明，蒙德人存在的价值，进而换取神明的容忍或者兴趣。
这个人只能是，只有是芭芭拉牧师。
“所以成为西风教会的主教吧。”奥托伸出手，如同一位温和的长者，“驾驭信仰，掌控信仰，让自己变得有用，来作为和神明交易的···筹码。”
芭芭拉微做沉默，然后突然问起了一件无关紧要的事情。
“姐姐之前一直在压制骑士团内部，有关征讨···讨伐特瓦林的提议。”芭芭拉语气沉静，“但是后来风龙袭击了蒙德城，彻底让她的努力付之东流。”
芭芭拉适时的停下，希望奥托能够给出一个回答。
后面的话其实不必说，因为大家都清楚之后的问题。
这件事情，有你的影响么？
然而奥托认真倾听，并没有打断的意思，仿佛全然不懂其中的意思。
于是少女只能够付诸更为直白的问题。
“所以奥托先生，一直在逼迫姐姐作出决定么？”
自从奥托出现之后，蒙德的情况一直在变得更加复杂。
哪怕是芭芭拉这样的单纯少女，也能够察觉到其中的异常。
但这并不是她的意思。
这是罗莎莉亚告诉她的事情。
奥托也猜到了这位修女小姐。
罗莎莉亚和迪卢克同样是蒙德城的黑暗骑士。
在迪卢克已经得到了答案，开始选择观望的时候，这位修女还在锲而不舍地调查着奥托身上的问题。
原因很简单。
除了骑士以外，迪卢克还是蒙德酒业的巨头，有资格影响蒙德的选择。
但罗莎莉亚只是一把锋利的刀刃。
所以她只能够被蒙在鼓里。
罗莎莉亚当然是一个出色的天才，但是她的天赋并不足以影响这样一个国家的抉择，所以她只能够站在一墙之外，继续寻找一个已经有了答案的问题的答案。
“是我。”奥托坦诚地应下了这个问题。
“我有一个更好的答案告诉你，比如即使我不出现，这些问题也还是会出现在蒙德，仍旧会逼迫琴不得不做出这些她并不喜欢的选择。”
“我的出现可以把这些变量全部掌握在手中，然后获得一个大家都不会受伤的结局。”
“我可以这么说的。”
奥托语气轻松。
“所以您为什么不继续欺骗我呢？”少女的声音有些尖利，带着些许压抑的哭声，“反正也不是第一次了吗？”
“因为这毫无意义，芭芭拉小姐。”奥托语气温和，“我可以教你如何混淆是非，因为这是每一个国王都该学会的能力。”
他靠近了少女，然后捧起了少女的脸颊，脸上带着神父的仁慈和怜悯：“但我不能让你分不清对错。”
“打着为你好的名号，实际上却做出了伤害你的事情。”
“这样的人，您应该选择做出公正的惩处，而非因为他出于好心给予他第二次伤害你的机会。”
“因为你将是这个国家的第一位女王，你会承担这个国家的重担，然后驾驭着这个国家走向未来。”
“你的意志将会决定这个国家走向何方，你的选择将会决定这个国家兴盛亦或衰颓。”
奥托的声音如同礼赞。
“让我在这里，欢迎神圣蒙德第一帝国的女王陛下登基。”奥托行了一礼，“您将收揽神权，统治蒙德。”
“而作为您的第一位大臣，我需要的，仅仅只是一点点小小的信任。”
话说得很好，然而芭芭拉只是盯着奥托，似乎想要看到这副皮囊之下隐藏着怎样的灵魂。
这一刻她才意识到，大概奥托根本不像她所想象的那么温和。
他想要的，比任何人所预料的都要庞大。
“我做不到的。”芭芭拉摇头，“做不到的。”
“那我们也可以见证蒙德的倾塌。”奥托并不勉强，只是语气有些遗憾，“即使风神不惩戒蒙德，仅仅只是作壁上观。”
“失去了风神的蒙德，我想应该是无法在愚人众的阴谋之中存活下来的。”
芭芭拉紧咬嘴唇，无法去想象奥托所描述的一幕。
这怎么能行呢？
“主教大人，看起来我又一次猜错了。”耳边爱茵的声音一如既往的慵懒，“您的底线深不可测，即使是再可爱的小女孩，对您来说也只是一枚重要棋子。”
“重要棋子？”奥托不置可否，“大概吧。”
没有谁会是棋盘上的重要棋子。
必要时刻，连他的这具身体也可以舍弃。
“天父的测试准备的如何。”
“您的朋友已经抵达了预定地点，需要我亲自出面招待么？”
“当然。”奥托声音带笑，“给我们的朋友们展示一下吧，属于天命的力量。”
那边的爱茵抬起头，看向了身前高大的机器人，嘴里轻声呢喃。
“遵命，主教大人。”
56-太遗憾了
元素的力量并不温和。
它平等的降临在人类的身上，也会出现在魔物的身上。
某些地方的元素力量长时间的积累，就会形成某些尤为强大的魔物。
这样的魔物，在提瓦特大陆之中被称为魔物首领。
在坠星山谷的上方，琴神色严肃地眺望着远处的冰雾。
浓郁的冰元素在这片山谷中奔涌，形成了某种银蓝色的领域。
冰雾交缠，隐约可见其中的巨大阴影。
坠星山谷，或者说急冻树树林。
这里是提瓦特大陆冰元素汇聚流动最为集中的地方之一，浓郁的冰元素吸引了无数的冒险家赶赴此处，寻找名为哀叙冰玉的珍贵矿藏。
这是一种只会在冰元素浓度极高的地方产生的自然矿藏，无比珍贵。
对于冰属性神之眼的持有者来说，这样的矿藏更是增强神之眼的必须产物。
因为这个原因，哀叙冰玉，哪怕是它的碎块，往往也能够卖出高昂的价格。
但是元素汇聚带来的并不只是宝藏，还有某些超乎预料的，强大的特殊魔物。
这里并不是人类的领地，而是魔物的巢穴。
而在山谷的中心，一株古老的急冻树正在那里栖息。
这恐怕是世界上最古老的魔物，实力几乎能够与弱小的魔神相媲美，完全不是人类能够招惹的生物。
万幸它沉醉于充盈的冰元素，除非被打扰，否则几乎不会苏醒。
在这株古树的周围，则是它的根系和枝桠所衍生出的，相对弱小的急冻树。
这些弱小的树苗也是为了吸收逸散的冰元素，同时保证整座山谷的安宁，确保古树不会被贪婪的生物所打扰。
冒险家们通常只在山谷的外围稍作探索，偶尔能够发现珍贵的哀叙冰玉，大多数时候他们只会遇到危险的急冻树，然后把自己的生命留在这里。
拥有神之眼的冒险家并不多，绝大多数的冒险者，实际上都是一些强大的普通人而已。
正因为这种潜藏的巨大危险，所以珍宝才会越发珍贵。
琴不会管束这件事情。
冒险家们前往山谷，即使为了利益，也是为了荣誉。
途中会有所死伤在正常不过，毕竟不危险的旅程，那里来地荣誉和利益呢？
这些人自己选择的道路，自然也要为此负起责任。
与之相比，琴其实更加担心，那株古树被某个胆大的人所惊醒。
那才是真正的灾难。
琴的视线已经看到了那株古树。
仅仅只是触摸就会感觉到冻结一般冰冷的雾气，仅仅是这株古树自然的“呼吸”而已。
自然的呼吸笼罩了整座山谷，百米之上的高空仍旧如此稠密。
这株古树的力量可见一斑。
琴从来没有想过，自己有朝一日也会想着去招惹这种程度的敌人。
幸好他们只是在外围测试，并没有打算深入坠星山谷。
“急冻树的存在时间太漫长了。”一旁的丽莎神色严肃，“这么漫长的时间里，它一直在吸收地脉所逸散出来的冰元素。”
“它本就是最顶级的冰元素生物，这么长的时间积累之后，它恐怕真的成为了一种魔神。”
一种没有智慧的，但是足够强大的魔神。
丽莎知道她们的目标当然不会是那株古树，可在这种魔神层次的敌人面前，她还是难免有些紧张。
“我知道。”琴点了点头。
全盛时期的特瓦林作为巴巴托斯的眷属，也是仅次于魔神的战斗力。
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