作者:风兮破地
哪怕是在布拉佛斯,武力也是最好使的硬通货。
顾璐亲自上阵,合理运用“物品栏”的功能,很快就将船队上的食物全部搬进了东海望的地窖中。然后在冰冷的石头房间中住了一个晚上,准备第二天就去黑城堡。哪怕是燃起了壁炉,房间里的温度也要比布拉佛斯冷的多,不少雇佣兵一时之间还不能适应这么冷的天气,只能在壁炉面前挤成一团。
凛冬将至,长城上已经开始落雪。“簌簌”的轻响中,万物陷入沉寂。
意识在不断地下坠,仿佛是永无止境一般。但这并不是真的,只是错觉罢了。就像是之前经历的那些“狼梦”一般,顾璐再次见到了巨大的鱼梁木和三眼的乌鸦。他已经不再和这些东西说话,因为对方根本就不会回应。在顾璐看来,这就像是收到了一个求救信号,还是单方面的那种。
梦境的结尾都是一样,漫天的大雪覆盖了大地,只有纯白的颜色留下。
第二天醒来,他的精神依旧饱满,没有受到梦境的丝毫影响。但是其他人就不行了,除了奥瑟,杰佛,班扬他们这些在长城上冻惯了的守夜人之外,其他人都是被冻得欲仙欲死。在壁炉燃着的时候还好,当火焰熄灭之后,些许的热量很快就被寒冷取代,几百号人大部分都是被冻醒的。
上路的时候,雇佣兵们怨声载道,纷纷抱怨钱少活多,真不是人干的事情。
“大人,这里太冷了,得加钱啊!”
“对啊,对啊!”
“加钱,一定要加钱!”
“加钱万岁!”
波隆压制不住这帮乌合之众,只能把事情往上交。他心中冷笑,真以为巫师是好相与的?笑话!在君临城头的时候,他可是见过巫师一天之内张弓上千次,射杀了百多人的事情。他不知道巫师为什么整天带着人畜无害的笑容,但他明白巫师绝不是一个可以糊弄的对象。
顾璐这时候就不像之前那么好说话了,他将面孔一板,直接用鞭子将闹事的雇佣兵抽翻在地。他的力气太大,所以使出来的“闪电五连鞭”威力非凡。叫得最响亮的那几个人当即被打倒,身上厚实的皮毛炸裂开来,露出了鲜血淋漓的皮肤。
“我预先给过你们钱了!”顾璐用了最大的音量,将周围的人震得头脑嗡嗡作响,“要么把钱给我吐出来,然后滚蛋。要么就给我老老实实的听话!谁要是两样都不想选,我就把他吊死在树上!”
第二百零六章长城(一)
虽然巫师给了雇佣兵们两个选择,但是他们能选的只有一个。现在船队已经离开了港口,瓦雷利亚人号也返回了布拉佛斯,没有船他们能去哪里?来的时候是坐船,为了装更多的人和物资,是没有马匹的。光靠着两条腿在冰天雪地里面走不出三十里就要冻死了。
于是所有人都老实了,也没有人嚷着要加钱了。
提里昂的表情有些复杂,“鞭子用的不错。”
“过奖,一般般而已。”
天上依旧在飘着雪花,不大,却一直在不停地下着。雇佣兵们跟着黑衣兄弟在雪地上艰难地跋涉。东海望本来有些马匹和牲口,但都被卡特*派克带走了。雪地上依稀还看得到人和马脚印,那是培提尔*贝里席的人留下的。
当顾璐带着几百号人在雪地上快速前行的时候,号角声正在黑城堡上响彻。一声号角,代表着游骑兵归来。两声号角,代表敌人来犯。第一声号角响起的时候,黑衣兄弟们就已经做好了准备。游骑兵已经全部从北方撤了回来,这是所有人都知道的事情。
紧接着,第二声号角也在长城上下响起。
杰奥*莫尔蒙的头发胡子都白了,但是他依旧显得十分威严。在黑衣兄弟们注视中,须发皆白的总司令用洪亮的声音道:“曼斯*雷德说他只是想要避开异鬼,却不肯放下武器!那么,就让他来吧!就算他有巨人,但我们是守夜人!”
老头子高声喊道:“长夜将至,我从今开始守望,至死方休。我将不娶妻、不封地、不生子。我将不戴宝冠,不争荣宠。我将尽忠职守,生死于斯。”
头发上和肩膀上都染上了白色的乌鸦们一起跟着祈祷起来,“我是黑暗中的利剑,长城上的守卫,抵御寒冷的烈焰,破晓时分的光线,唤醒眠者的号角,守护王国的坚盾。我将生命与荣耀献给守夜人..........”
众人拔剑振臂,齐声高呼:“今夜如此,夜夜皆然!”
长城之巅,守夜人用比人还高的杆子撑起一列铁盆,里面生起熊熊大火。风似利剑,戳搅焰苗,可怖的橙光不断摇曳。束束箭支、弩支、长矛及弩炮箭准备就绪。岩石堆了十尺之高,装沥青和灯油的大木桶在旁边排好。除了食物之外,首席事务官波文·马尔锡每一样都给黑城堡留下了充足的供应。风抽打着城垛上那些手执长矛的哨兵的黑斗篷。
长毛象的嘶吼声顺着寒风,从北方传来,在阴暗的天色中让人胆战心惊。
守夜人士兵将沥青桶塞进投石机,接着用火把点燃。“放!”军官大声呼喝,随着平衡臂下落,投掷臂“砰”的一声砸在横木上,燃烧的沥青桶便在暗夜中翻滚飞出,散发着奇异的摇曳光芒,照亮途经的地面。
木桶砸在地面爆裂。敌方阵营传出低沉的喇叭,还有一个巨人用古语咆哮,他的声音如来自远古的轰雷。三三五五的长毛象越过在地面上燃烧的沥青,向着长城奔来。
“再放!”投石机再次装填,接着又是两只燃烧着的沥青桶噼啪着穿过黑暗落入敌军之中。这次一桶沥青击中一棵死树,并将其点燃。随着长城外的火堆越来越多,出现在守夜人视野中的长毛象和巨人也越来越多。那些巨大的身影,带着满身的冰霜,像是从远古神话中走出来一般。
从理论上说,长城过于庞大,几乎无法攻克:它高得让一切云梯和攻城塔都无能为力,厚到使任何攻城锤望之兴叹。没有投石机能掷出破坏墙面的巨石,而若试图火攻,融雪很快就会熄灭火焰。
野人可以爬上城墙,但如果要让营地中的所有人都通过长城,那唯有攻击城门一条道路。然而,所谓城门只是冰墙中弯曲狭窄的隧道,可谓七大王国最小的门,内里只能下马单列行进。通道内有三道拦路铁栏,每道都上锁并捆绑铁链,头顶还有士兵守卫。最外层的门是九寸厚的镶钉老橡木板,同样难以击破。
但是曼斯*雷德有长毛象,还有巨人。
杰奥*莫尔蒙手持瓦雷利亚钢剑“长爪”,站在长城之上。他的头发和胡子在寒风中舞动,为他平添了几分威严。他看到了那些只有在故事中才会出现的庞然大物,巨人驱赶着长毛象,径直冲向了紧闭的城门,莫尔蒙总司令立刻下令道;“艾里沙,带着四十个人去守住城门!”
守夜人的教头这时候依旧顶着一张臭脸,他挑选了一些老兵,坐着铁笼下到地面。
城头上,弓箭手向着昏暗中的敌人射了一轮又一轮。投石车一次又一次地轰鸣,火光在空中划出弧线,将远处的地面变得更加明亮。偶尔会有箭矢射到城头上来,杰奥*莫尔蒙看到一个巨人张开比房子还高的弓箭,对着城头上射箭。
巨大的箭矢呼啸而至,射中了一个倒霉蛋,还撞翻了一个搭起来的棚子。。箭矢和尸体一起没入后方的天空,然后砸落到大地上。“弓箭手,瞄准那个巨人!”
数十上百支利箭落下,巨人身上,脸上挨了不少,却仿佛没有痛觉一般,依旧在对着城头射箭。“用火箭!”杰奥大吼道:“干掉这个该死的巨人!”
箭矢蘸上沥青,然后点燃,“放!”
一道道火光从长城上飞出,在空中划出弧线。巨人的脸上又中了一箭,箭矢并没有完全穿透他的面皮,但是点燃的沥青却让他不得不放下了手中的弓箭,好去将火焰扑灭。城头上射下来更多的箭矢,不一会,他的身上就燃起了十几个火头。
另外一名巨人冲上前来,挥舞着又粗又长的树干,挡住了射来的箭矢,掩护同伴撤退到后面。杰奥*莫尔蒙松了一口气,野人的弓箭对城头没有任何威胁,但是巨人的就不一样了。好在那种巨大的弓只出现了一次,要是有百来个巨人射手,守夜人可吃不消。
一小时接一小时的装填和发射让右边那座投石机的绳索开始松弛,前面的平衡臂猛然断裂,同时扳倒后方的投掷臂,让它摔在地上砸成了碎片。左边的投石机继续发射,不过野人们很快学会了如何避开它的杀伤范围。
唐纳·诺伊在呼啸的风声中大喊道:“我们需要二十座投石车!而不是两座!”
“不如再增加一千名战士,外加三条龙!”杰奥*莫尔蒙咆哮道:“没有那些东西,但我们还是要守住这该死的长城!”
第二百零七章长城(二)
巨人和长毛象的进攻声势骇人,但是杰奥*莫尔蒙并不担心,他相信自己脚下的长城,相信在这该死的长城上坚守了数千年的守夜人。巨人和长毛象是很可怕的对手,但是他们不可能打破这座人造的奇迹。
他担心的是那些绕到背后的野人劫掠者。长城是面向北方的防御设施,却不能抵御来自南方的敌人,因为黑城堡在南边是没有城墙的。然而现在,敌人越过长城,从南方杀来。
莫尔蒙回头望去,昏暗的天色中,看不见鼹鼠村在哪里。噢,就算是天气好的时候,他也一样看不到鼹鼠村,哪怕那里离黑城堡不是很远。我终究还是老了,杰奥*莫尔蒙想道:视力已经大不如前。
他将谷地来的小指头和临冬城派来的蛮族武士放在了鼹鼠村,希望能够以此抵挡住从南面杀过来的敌人。蛮族武士的战斗力值得信任,但是他们没有纪律。至于小指头........想到培提尔*贝里席,杰奥*莫尔蒙就有些不安,他明白,那个人是绝不甘心在长城上困守一辈子的。
如果不是野人大军压境,如果不是异鬼卷土重来........
在长城上开始鏖战后不久,野人劫掠者也开始了他们的行动。守夜人和野人并不是一见面就非要杀个你死我活。在长城之外的地方,也有不少野人部落和守夜人保持着不错的关系,就像是已经被烧成灰了的卡斯特。在曼斯*雷德带来之前,杰奥*莫尔蒙让数千个野人通过了长城,大多是女人和孩子,并把他们安置在“馈赠地”。
布兰登的馈赠’在很长的一段时间中都有人耕种,但随着守夜人军团的缩减,没有多余人手用于犁地、养蜂或种植果园,因此许多田地和厅堂被荒野重新占据。‘新赠地’本有村落和庄园,其中税收供养着黑衣弟兄,或以货物,或以劳动,提供食物衣衫。但这些大多也不存在了。正好将野人安置在废弃的村落与庄园中。
野人在长城以北的地方也是要种植和打猎的,南方温暖的土地能提供更多的产出,只要过上一段时间,这些野人便能为守夜人军团提供许多食物。但是这一切,都随着野人劫掠者的到来而结束了。
即便是在野人之中,劫掠者也是臭名昭著的存在。那些人根本就不会因为村落中的人在不久之前是野人而心慈手软,正相反,他们痛斥着庄园中的女人和小孩都是叛徒,对这些投靠守夜人的野人痛下狠手。劫掠者杀死了寥寥无几的男人,用木棒和铜制的武器将小孩的脑袋砸碎,然后就在孩童的尸骸边上强奸女人。
完事后,劫掠者们又杀死了许多女人,接着点燃村子,将尸体和鲜血留在身后。
刚刚才有了一些起色的村庄和庄园陷入火海中,昏暗的天幕下,橘黄色的火焰显得是那么的刺眼。驻守在鼹鼠村的培提尔*贝里席望着越来越近的火焰,对边上的蛮族武士首领道:“到底有多少野人杀过来了?一千人?还是两千人?”
小指头带来长城的只有一百多号人,骑兵才十来个,靠这么点人,可没办法阻挡太多的野人。蛮族武士的数量倒是不少,但是看着外面燃起的那些大火,野人的数量至少是他们的好几倍。
蛇夫是个强壮的蛮族武士,是靠着拳头夺取的首领位置。他们这些蛮族武士,都是山上和森林中的部落里面养不活了,然后自己出来找饭吃的。听说史塔克家在招募蛮族武士,就兴高采烈地去报名了。
他们本来以为是要去痛殴南方佬,却没想到是要到北方来打野人。不过这也没太多差别,只要给足了吃的,让他们砍谁都行。
“很多野人!”蛇夫的的脸上和下巴上都是胡子,根本看不出来他的表情,“我们应该出去打仗,而不是待在这里!”
即便是在鼹鼠村这样的地方,培提尔身上的衣服依旧是干净而又整洁的,他的脸上挂着微笑,“我们收到的命令是坚守此地。”
“那就看着野人在外面杀人放火?”
“噢,蛇夫,这是在打仗,打仗的时候总是会有牺牲的。难道你不明白吗?”培提尔*贝里席微笑着道:“等着吧,野人很快就会过来了。”
鼹鼠村离黑城堡只有五六里的距离,只要守住了鼹鼠村,野人就不能肆无忌惮地对长城发起有效的攻击。蛇夫虽然是蛮族武士,但是对于打仗并不陌生。在山里的时候,部落之间为了一片树林,或者是为了一处水源而互相厮杀是常有的事情。
狂风卷起碎雪,浓烟和火光中,野人劫掠者继续向北进发,但是他们的数量却是少了许多。野人的纪律性和组织度比一般的雇佣兵也好不到哪里去,放开来烧杀之后,大部分的人就不知道跑什么地方去了。
曼斯*雷德事先定下计策,要在长城的背后燃起“北方从未见过的大火”,以此来动摇守夜人的军心。但是他高估了野人的纪律,在散出去杀人放火之后,大部分的野人就像是消失了一般,再也收拢不起来了。马格拿吹响了号角,想要将野人聚集起来的时候,就发现除了他带着的三百人之外,就只有两三百游兵散勇响应了号召。要知道他们这次绕到长城男变来的,可是有一千多人!现在整整少了一半多!
马格拿愤怒地咆哮:“蠢货!都是蠢货!”
“要不要派人去把他们叫回来?”
“叫个屁!”
马格拿吼道:“不管他们了,我们去杀乌鸦!曼斯还在等着我们!”
“哦,哦,哦!”
野人们兴奋地跟着大吼起来,黑压压的人群顶着寒风就往黑城堡的方向杀去。野人中有跟守夜人保持着友善关系的,但更多的野人则是对身穿黑衣的乌鸦恨之入骨。几千年来,双方彼此仇杀,许多部落将仇恨一代代的传递下来,已经将长城上的守夜人当成了死敌。
在以前,守夜人凭借着武器和组织度上的优势,得以痛宰野人,但是这一次,野人有绝对的数量优势。
第二百零八章 长城(三)
长城就像是一道山脉一样,挡住了来自北方的寒风。只是一墙之隔,南北两倍边的温度就有着明显的差异。对野人劫掠者来说,南边的这些风雪,根本就像是不存在一样。他们顶着寒风前行,给了鼹鼠村中的人以极大的压力。
不少女人带着小孩逃到了这里,却并没有人哭诉,而是准备了木棍和石头。
被冻得发抖的骑士见了,不由得好笑,“这些女人拿根棍子干什么?难道还想靠这玩意打仗不成?不是有了棍子就叫男人的!哈哈哈!”
培提尔*贝里席听着手下们的调笑,脸上的微笑依旧。
鼹鼠村很大,但是大部分都在地下,在地面上的建筑不过是一间挂着红灯的木屋罢了。除此之外,就只有一些羊圈和鸡窝什么的。当野人劫掠者靠近之后,在外面观察的奥赛尔纵马奔了回来,大声喊道:“他们来了!出来准备作战!”
杰奥*莫尔蒙并不是很放心小指头和蛮族武士,因此将首席工匠给拍了过来,作为居中联络的人。蛇夫立刻将他的同伴们叫了出来,培提尔*贝里席也是一样。三三五五的士兵从地窖中钻了出来,甚至还有着女人拿着削尖了的棍子站在队伍后面。
“噢,不是吧?这些野人真是不可思议,女人居然也想来打仗!”
培提尔这时候脸上不再挂着微笑了,他训斥着自己的部下道:“都闭嘴,野人就要啥来了了,你们还有心思想别的?多一个人总比少一个人好!”
骑士递过来一柄长剑,“大人,拿着吧,说不定等下用的上。”
培提尔的表情很复杂,他看了看自己的部下,好一会后才将武器接了过来。但是他并没有到前方去指挥作战,而是带着几个卫兵退到了更加靠后的位置。与他相反,蛇夫却是拿着斧头和盾牌,站在了蛮族武士的最前方。
“呼!”
一阵大风吹过,碎雪飘起,让视野变得更加糟糕。带着青铜头盔的赛贡从前方奔了回来,“前面有敌人!”
马格拿吹响号角,让野人们停下,他麾下的瑟恩人很好地执行了这个命令,其他的野人则是乱糟糟地争吵了一阵,才算是停下了脚步。
“多少人”
“看起来不多,只有我们的一半不到!”
瑟恩人这一代的领袖马格拿是个没有了耳朵的人,也不知道是被敌人砍掉了,还是他自己吃掉的。他用低沉的声音道:“那是乌鸦,就算只有我们一半的人,也不好对付。”
一年多前,他曾经带着瑟恩人偷袭数量相当的乌鸦,却反而被黑衣兄弟打的大败,折损了不少的人手,他自己也差点被一只乌鸦给砍死在了雪丘之上。好不容易逃出生天后,马格拿痛定思痛,认为乌鸦并不像野人们口口相传的那样无能,现在的塞外之王曼斯*雷德以前不是也曾经穿过黑衣?那些住在长城上的石头房子中的守夜人,也是有不少能打的。
赛贡知道父亲在想什么,他也同样不能忘记上次的大败,但是他更知道父亲想要的是什么。“这一次,我们一定会赢!”
马格拿发出了低沉的笑声,“你说的对!”他举起号角,吹响了进攻的音符。
“呜呜呜!”
风雪中传来似有若无的声响,顾璐停下脚步,侧耳倾听,但是又什么都听不到了。“加兰,你听到了什么声音了吗?”
“勇武的加兰”现在已经变成了“冰冻的加兰”。河湾地是七国上下最富饶的地方,物产丰富,气候温暖无比。加兰*提利尔便是河湾地产出的带刺玫瑰,他有着强健的体魄,过人的武艺和骑术,但是他从未经历过这么寒冷的天气。即便是裹上了厚实的皮毛,人还是会冷的不行。手脚已经麻木,让他怀疑自己是否还能使出精湛的剑术来。
晚上睡觉的时候,加兰不得不和其他人挤在一个帐篷里,这样才能让身体暖和一些。即便这样,早晨的时候,他还是被冻醒的。如果他不是一个有荣誉感的骑士,也要和那些雇佣兵一样叫苦不迭了。
他听到巫师在问向他发问,却没有听清楚,“你说什么?”
“我好像听到了号角的声音,你听到了没有?”
头发和眉毛上都挂着冰霜的加兰摇了摇头,“我只听到了风声和脚步声,其他的什么都没有听到。”
班扬*史塔克往两边看了看,“这里离黑城堡还有六七十里,就算那里有人吹响了号角声,我们也是听不见的。”
相比于加兰和雇佣兵们的狼狈不堪,班扬和奥瑟他们就显得从容多了。好歹他们是在长城上住了许久的,已经适应了寒冷的天气,知道该如何在冰天雪地中保存身上不多的热量。
奥瑟没有去管身上的冰雪,因为那是徒劳的事情,“说不定是黑城堡被野人打破了,兄弟们逃到了这附近。这样的话,就能听到号角声了。噢,说不定总司令就带着剩下的守夜人在前面的树林里面等着我们........”
杰佛*佛花将鼻孔中的一根冰棱掰断,“天杀的奥瑟,你能不能不要说话?”
“唔,看来我们要加快速度了。”顾璐沉吟片刻,下达了新的命令。不出所料,新的命令迎来了更多的抱怨和叫苦声。
“大人!发发慈悲!”雇佣兵们哆嗦着喊道:“我们已经走不动了!”
“大人开恩,让我们休息一会!”
顾璐能给七八十人挂上BUFF,让那些人少受一些寒冷的侵袭,但是他的队伍名额只有这么多,其他的人可就管不了。就算他能用拆东墙补西墙的办法,也仅仅只是让雇佣兵们没有非战斗减员罢了。
戴佛斯也被冻的不轻,但他毕竟是当过走私商人的狠角色,哪怕脸都冻青了,也没有像雇佣兵那样叫苦。“大人,雇佣兵就是这样,他们不是黄金团。”
顾璐看了看边上的奥里斯和布蕾妮,再看了看乔伊,罗斯和波隆等人,脸色渐渐地变得严肃起来,他举起鞭子,在空中虚抽一记,“啪!”等到雇佣兵们都看过来之后,他厉声喝道:“等你们死了,有的是时候休息!都给我加快速度!”
第二百零七章长城(二)
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