作者：幽觞幻灭
“这是四季大人，地狱的裁判长，是非曲直厅的阎魔。”
眼前的战士微微躬身，右手下方，左臂向后蜷曲，这是战士标准的礼仪。
第二百零三章 残缺的世界
“总感觉又来了一个麻烦呢。”
四季看着灰烬在空地搭起一片篝火，显得有些苦恼。
火焰燃起的瞬间，温暖的力量向四周辐射，此前深入混乱地狱沾染的混沌气息快速消解。
如灰烬所言，由他点亮的篝火拥有驱散深渊与黑暗的特效。
“巨龙与古国，深渊与初火，失落的灵魂在四处游荡，幸存的遗民十不存一……”
这样的世界真的还能继续存在下去吗？
四季先在这里打一个问号。
亡灵无人收容，化为战士的力量，死亡已被僭越，轮回荡然无存。
“地狱？冥界？”
灰烬摇了摇头。
对于此地的一切，他都感到分外陌生。
那是个没有地狱，没有轮回的世界。
“依靠神明与强者的血脉维系所谓‘初火’，世界的根基或许早已经破灭，不死人的出现或许那个世界终末的反抗。”
从与灰烬的叙述中，温尧可以知晓许多信息，拥有诸多世界知识的加持，他大概已经能够想象出对方世界的模样。
被世界从死亡的坟墓中唤醒，赋予不死人的咒诅，经历无数次死生与轮回，这样的战士绝不会只有他一人，深渊的影响并不会一蹴而就，仿若慢性疾病慢慢吞噬世界上的所有生灵，以毁灭作为驱动力，由人性的暗面产生自我意识，这早已不是一个残缺的世界可以对付的可怕存在。
“将自己最忠诚的战士扔出那个世界，寻求异界的援助，抑或延续仅存的火种……”
他或许不是唯一的一个，但一定是最特殊的一个。
“所以，一个不存在地狱的世界，不知四季大人有没有拓展业务的想法呢？”
温尧轻轻附在四季的耳边。
早在灰烬叙述到自己的世界的时候，温尧便已经产生了这个想法。
拯救一个濒临破灭的世界，在拓展业务的同时收获信仰与功德，怎么想都是稳赚不赔的买卖。
况且，涉及灵魂，在没有地狱的状况下如何存续，这同样是个令人难以想象的画面。
四季思索了片刻，微微肯首，作为阎魔，没有了地狱的世界到底如何，她并无想象的空间。
……
“我和四季大人会跟随你回到你的世界。”
营火映照着温尧的脸颊，温暖的火光将渗入地狱的寒意驱散，冬季的幻想乡，即便是深处中有之道内部，还间隔着三途川的地狱依旧逃不过被萧瑟的西北风照顾到的结果。
今年的冬季格外的寒冷。
“不过，并不是现在……”
温尧制止了蠢蠢欲动的战士。
“定位你的世界需要时间，在此之前，你还需要耐心等待时机的到来。”
相比由抑制力统辖的完整的月世界，灰烬所在的地方更加难以被温尧在虚空中找寻锁定，但找寻起来异常麻烦，但想要进入这个世界倒是无需像前者那样经过精心的布置，不完整的世界更容易在虚空中被忽略，世界意识构筑的防御也更加脆弱，以至于在温尧确信自己找寻到灰烬所提及的世界时，他一度认为是自己找错了参照物。
深渊满溢，人性横流。
即便从虚空的视角俯瞰，眼前的世界也早已千疮百孔，甚至不能再以“世界”作为合适的称呼。
外侧蒙上了一层深邃的黑暗，不断有深渊向外溢出，在虚空中盘踞着。
似乎察觉到未知的窥探，深渊涌动着，表达着自己的不安。
时间对于这个惨破的世界已经失去了意义，唯一清明的祭祀场传承着最后的火光，然而本该延续薪火的灰烬此刻已经出现在了幻想乡的世界，那抹残存的火焰也将摇摇欲坠，在不久的将来为这个世界献上终末的残响。
如果温尧与四季不打算干预的话。
温尧终于看到了失去灵魂的躯壳在地面游荡，红眼的骑士被深渊侵蚀依旧恪守曾经的道路，战士的灵魂并无归处只得随意栖身于世界各处。
在某处群山之间，尚且还能感受到强大的力量尚未被混乱与黑暗渗透，那是灰烬的叙述中并未提及的所在。
少女手中的画笔试图画出一个崭新的世界，借此庇护小镇的居民不再遭遇深渊的困扰。
这个世界并非毫无希望，在灰烬尚未探知的更深处，仍有英雄试图为这个残破的世界寻出一条延续的道路。
只是，想要联合所有力量，仅仅依靠灰烬的能力显然无法做到。
温尧这样想着，收回窥探的目光。
“四季大人，还有那位灰烬先生，做好准备了吗？我们要出发了！”
第二百零四章 不应存在的“生命”
微弱的火苗在空气中窜动着，螺旋剑的剑身被煅烧得通红。
恢弘的建筑，却早已显示出败落，高台上依次镌刻着五位王者的名号，然而，此刻仅有一位薪王仍在守护这座无人问津的祭祀场。
高耸的立柱撑起祭祀场的门面，环壁的雕纹透露着别具一格的艺术风格，这是灰烬的世界。
咚！咚！咚！
穿过宽阔的大厅，锻造用的铁锤奏出赏心悦目的韵律，铁匠忍受着煅炉的高温，无休止地锻造着强大的兵器，墙角的凹陷处，苍老的婆婆低吟着不知名的故事……
“灰烬大人，您归来了啊……”
苍白的头发整齐地披在背后，暗灰色的长裙布满了褶皱，披肩将背后完全覆盖，冠式的面具恰好将双目遮掩，这是位娴静的修女。
防火女的双手交叠在身前，面目上流出一丝疑惑的神情。
虽然是盲女，但对于灰烬的气息，她早已经习以为常，她自然能分辨出其中掺杂的陌生气息。
片刻后，她似乎又释然了些许。
“灰烬大人果然又收获了新的助力吗？”
祭祀场的人员并非一尘不变，在数次轮回中，这里来过许多人，冒险爬上高墙的盗贼最终只带回了一抔土灰，抵抗深渊的逃兵也曾在此停留，从不死聚落救助的咒术师愿意向灰烬倾囊相授，罪业之都中监禁的魔女也留下过法术的印记……
在灰烬尚未做出抉择，新的轮回并未开启之前，防火女曾一次次见证这个祭祀场的兴衰，只因她是灰烬的防火女，所以她知晓自己侍奉的主人到底经历过怎样的过去。
希望这次能有所改变吧！
她祈祷着。
不论选择哪条道路，寻求何人的帮助，最终的结果似乎也无法逃脱宿命的轮回。
螺旋剑之上的时空裂隙一闪而逝，灰烬的背后，温尧的身体靠在四季的身上，世界壁垒比想象中要脆弱得更多，温尧也因此没有像此前的月世界一样陷入“呆滞”的境地。
短暂的虚弱只是持续了十数秒，在座上的薪王发话以前，他便已经恢复了力量。
“异乡之人，你们为何而来。”
防火女的印象里，这位静默守护着初火的王者还是第一次以这样的语气问询来访此地的客人。
这似乎也昭示了灰烬这次带回来的“协助者”或许并不寻常。
祭祀场的火烛明灭着，地面的人影渐次明晰，又迅速稀薄，如此往复，时间在其中悄悄流逝。
“受灰烬先生所托，做出拯救此世的尝试，仅此而已。”
温尧代为回话，同样给予对方深邃的凝望。
“吾应允了……”
王冠映射着金光，而王者却不再言语，身为薪王，没有人能够比他更加明白这个世界是多么令人丧失希望。
规则凋零，深渊凝望，留给这个世界的时间已经不多了。
……
在构成世界的几大基础规则中，“创生与凋零”是不可避免的法则，前者为“生”，后者是“死”，大多数世界里这样的权柄由冥界与地狱这样相对中立的机构执掌，其中的审判者必须保持绝对中立公正的立场，秉持最为严恪的法度，这样才能保证众生平等，一视同仁。
而在规则尚未完善以前，地狱与冥界大多由天道的代言人掌控，而那些高贵的存在，后世的人们有一个统一的称呼——“神”。
然而在这个世界……
“我并没有感受到地狱存在过的迹象……”
四季迟疑了片刻。
“然而灵魂并不是从一开始便流离失所。”
温尧说明了四季迟疑的原因。
从葛温开始的史诗，那时候的人类尚且维持着正常的轮回，这是温尧从防火女与灰烬口中确认的线索。
入眼是尖耸的高塔，意义不明的巨树上结出意义不明的果实，远处可以一直看到灰烬重生的坟墓，环形的竞技场中，曾经的传火者，如今已经被深渊的人之脓侵染的古达已经倒在了灰烬的剑下。
“不死人是规则遗失后畸形的产物，故去的肉体，灵魂无处可去，因此才得以被重新唤醒，姑且可以看作是世界意识最后的挣扎。”
四季如此猜测着。
“只是我们还需要更多的信息来了解这个世界。”
仅仅凭借着他人的陈述终究是局限的，只有亲自见到那些遗落在各处的灵魂，抑或是被深渊附身折磨的躯壳，四季才能得出初步的结论。
并没有办法像灰烬一样通过营火实现移动，温尧与四季也不想让其他人打扰两人的旅途，因此暂且要求灰烬继续他的使命，两人则通过浮空与飞行的方式试图离开这座祭祀场的范围。
然后飞行的能力似乎并不能帮助温尧与四季离开这处陆地，当重复的景象再次映入眼帘，温尧暂时不打算继续无意义的举动。
“如果没有感受错的话，这似乎是一处独立于时空以外的空间。”
对于灰烬来说，使用篝火进行原理未知的传送是离开此处的唯一方法，世界特意为完成使命的战士开辟了这样一处独立的空间。
“然而外界的映射同样会对这个独立的空间造成影响，例如那些沾染了深渊气息的活尸。”
从祭祀场一路向灰烬来时的路行进，已经可以看到活尸移动的痕迹。
被灰烬杀死的尸体又重新开始在各处游荡，他们也曾是与深渊对抗的战士，死去的身体的却成为了深渊的仆从。
“奇特的个体……”
四季流露出非常的兴趣。
审判的权柄将附身其上的深渊尽数驱散，活尸的身体仿佛被抽干的活力迅速干瘪了下来。
“没有灵魂却保有本能，丧失理智却仍然能够思考……”
即便是见多识广的阎魔，对于这个世界的状况还是一头雾水。
“只有灵魂的存在才能产生本能，引发思考，生命之所以为生命，灵魂的存在不可或缺。”
这些活尸的存在显然严重超出了四季的理解范围。
将周遭的尸体焚尽，只留下其中一具收入囊中，对于阎魔而言，这样的生命体比之其他要更加有意义。
第二百零五章 旅程从此开始
旷野的篝火静静地燃烧着，微弱的火舌舔舐着发红的螺旋剑，似乎时刻都有熄灭的迹象。
依仗着未知的元素，火焰仍然挣扎着向周围的世界释放着光和热，营火只在灰烬的手中拥有种种神奇的用途，而对于温尧和四季这样的外来者，营火并不打算释放自己“善意”。
从营火的位置一路向灰烬的墓地走去，放弃了浮空带来的便利，却可以在接触这片荒芜土地的同时观察到更多必要或不必要的细节。
没有世界生来是不完整的，只有知晓世界破碎的根源，拯救才能被赋予重要的意义。
狭小的窄道，两侧远远算不上高耸的崖壁阻挡了视线，一侧的山崖凸显出一道豁口，地面的积水漫过洼地，其中的山谷盘踞着气息强大的野兽。
周身被水晶与结晶包裹，咽喉下发出沉闷的低吼，注视着窄口的方向微微退去。
“名为宝石结晶龙的野兽，根据那位修女所说，会产出一种龙鳞楔形石，是锻造稀有武器与装备的必需品。”
在离开祭祀场之前，温尧还是向那位娴静的修女小姐了解了许多关于这个世界的基础知识，只不过对方似乎也并不了解这个世界的史诗，只是教授了一些最为常用的知识。
“看起来，它好像并不是很欢迎我们呢，四季大人……”
同族大多被这个世界的“人类”所捕杀，好不容易找到了这个与世隔绝的地方，对于打扰了自己清净的不速之客，结晶龙实在难以将温尧与四季当作无害的访客。
这里的位置很好，外面的裂隙生得隐秘，躲在视线的死角，即便是经验丰富的灰烬，也难免将此处漏过，狭缝的洼地漫过及膝的水位，对于“没有膝盖”，不擅长跳跃的不死人来说，这样的地形并不适宜他施展力量。
似乎察觉到眼前的两人没有恶意，结晶龙慢慢放下警惕的眼神，重新盘踞在原地，他们的身上散发着不同于那些不死人与神族的气息，结晶龙并没有感受到两人对自己的恶意。
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