关于变成魔法少女那件事 第248章

顿了顿，艾芙尼尔直截了当地问道：“还是说你特地提起这个，其实是与特勒修斯有所往来？”

“啊哈，没有这回事，我可没在那种环境优渥到令人发指的地方生活过，”莱彼丝不尴不尬地咧咧嘴，倒也并不隐瞒，“只是恰好运气不错，和‘零系’说上过几句话，也能联络上特勒修斯那边的联络官而已。”

“我明白了，原来你是那边的人……所以说，你特地对我们坦露这些事情总不能只是向我们炫耀什么吧？”

“哈哈，既然话已经挑明白，那我也就不隐瞒什么了。”

莱彼丝坐正身体，脸上的笑意消失不见，转而代之的是严肃庄重的表情，她身旁的翠丽丝也露出了与平时截然不同的模样，就像是一口气从休闲模式进入了工作模式。

二人面部的态度转变，让会议室的的气氛立刻肃穆起来。

“说了这么多，其实我也是被赋予了任务，抱着失礼的试探目的过来的，对此我感到非常抱歉。其他的套话我就跳过直接步入正题吧——西京市的各位，今日我来到这里，谨代表铃田市，邀请西京市的各位加入特勒修斯。”

莱彼丝话音落下，观察着艾芙尼尔和不死原绫华的表情。

艾芙尼尔看起来面无波澜，不死原绫华和四野见奈美神色各异，但也并没有表现出太过于惊诧的模样，反倒是疑惑更多一些。

她笑了笑，身子微微前倾，用手肘撑在桌面上，“不知道你们是否有这样的意愿。”

“原来这就是你一直想说的吗……”

艾芙尼尔抿抿唇，轻叹口气，“莱彼丝……或者说莱彼丝上校阁下，这种事情你不应该在这里、在这种时间、和我们来提，我们也无权做出回应，如果你需要得到一个确切的答复，或许直接与我们的司令面对面交谈一番会更有收获一点。”

“没错，不论你想要听到怎样的回答，这种事情都不时我们能给您的。”四野见奈美点头。

不过莱彼丝却摇了摇头，说道：“我和你们的司令已经交流过了。”

“已经……？”

四野见奈美愣了愣，“这是什么时候的事？我怎么不知道。”

“代号J出现在前坂川的那日，后来我特地与九生少将面谈一回，那时候就已经与她说了。”

那时莱彼丝在战斗之后的确与九生麻纪见面，这件事情很容易就能查证，只是身在西京市中心城区的四野见奈美等人并不知晓。

四野见奈美也不认为莱彼丝会刻意在这里欺骗她们，她更在意的是九生麻纪对这件事情的态度，那之后的时间里九生麻纪并未刻意提起过这件事情，是不是意味着九生麻纪并不愿意参与到派系纷争之中去，亦或者说，九生麻纪早已经是局中人？

不死原绫华也有着与四野见奈美同样的担忧，老实说现在的西京市并不适合去掺和这种事情，她问道：“既然这样，司令她怎么说？”

“她说她不会替西京市做决定。”

……

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185、见面礼

“司令这不是跟没说一样？”

四野见奈美吐槽道，“这样的话我根本没必要站在这里嘛……”

毕竟四野见奈美作为司令的秘书官以及代理人的作战员，在艾芙尼尔在场时她的立场便是代表着没有到场的司令九生麻纪的。

“不不，我想你或许是误会了，”莱彼丝解释道，“因为有着自己的立场，所以无法单方面地代替你们做出选择——我想，她要表达的应该是这个意思。”

“这是说……”四野见奈美微微蹙眉，从莱彼丝的话里听出了一些别样的味道，“司令来到这里之前便已经站在了‘某一边’？”

“应该是，但她本人似乎没有将之强加给我们的想法，不然这种事情我们早就该知晓了。”

艾芙尼尔沉吟片刻，接过了四野见奈美的话。

这时候，艾芙尼尔才再次回忆起真崎雏妃离开西京市之前成立“第三组”的初衷。

真崎雏妃是否早就猜到西京市会面临着这一天的选择？而真崎雏妃……她是不是也站在某个立场上，所以没有将最后的话挑明？

换句话说，真崎雏妃其实不愿意让西京市参与到这种事情之中来。

甚至于真崎雏妃和九生麻纪之间会不会早就已经达成了某种折中的协议？

“看来……等这件事情过去之后，必须找到司令好好谈谈才行。”

艾芙尼尔轻叹口气，只觉得有些犯头疼。

她或许擅长进行战斗与杀敌，但艾芙尼尔说到底也仅仅只是一个十九岁的女生而已，一直到两年前的那天到临之前她的人生都投入在学业之中，虽谈不上对其他事情一无所知可也绝对谈不上行家。

但毫无疑问的是……

“莱彼丝，”艾芙尼尔抬起眼睫，目光认真地投向莱彼丝，“所以你就来这里找我们了？”

“也不算，”莱彼丝摇头，回答，“我来这里完全是任务需要，对抗使徒和代号J这种危险的敌人是人联所属城市的义务，而这一份义务正是我们每一个代理人的使命。”

“这是你的真心话，还是他们拿出的漂亮话？”不死原绫华冷哼一声。

和艾芙尼尔以及四野见奈美不一样，不死原绫华并未和莱彼丝有过一同战斗的经历，在不死原绫华的眼中莱彼丝只是一个其他城市过来的支援部队队长而已。

所以她说起话来也格外的不客气：“而且就算你这么说，唐突地提出这种请求也只会让我们彼此为难而已，况且你并不了解我们城市，正如我们也对你和你的城市、以及所谓的特勒修斯政党派一无所知。”

她语气一转，“亦或者说你们并不会特意去选择作为‘战友’的对象，只是想要一个‘名额’而已？如果是这样的话，我认为这样的谈话是否有些过于浮浅了？”

“嘛，这位上校，别用这么吓人的眼神盯着我啦……如果让你不悦了我先道歉，但我的诚意绝无虚假，”莱彼丝面色坦然，斟酌着说辞，“我和你们相处的时间的确不长，但有些事情无需时间来验证不是吗？自我来到这里以来，我和我的队员们每天都在‘观察’你们，同样，我们也一直都身处你们的目光之下，不管是我对你们亦或者说是你们对我其实都已经有了一定程度的了解，而在战斗之中，最容易让人看清一个人，这个范围也可以扩大到一个团队、一支军队、一座城市，正如我之前所说的那般，我非常认可你们，从心底认为你们是一群有着尚未消弭的‘人类之心’的开拓者，拥有着弥足珍贵的不屈精神。”

莱彼丝说着像是场面话一般的真心话，将目光转向不死原绫华。

“换句话说，我若是认为你们没有作为战友的资格，也定然不会在这时候突然做出这样的请求，对于我的话，还请你能抱以信任。”

不死原绫华在蹙眉沉思，而四野见奈美则望向艾芙尼尔。

艾芙尼尔深吸口气，缓缓摇头，“所以？”

“艾芙小妹，别用那种眼神看我……”

莱彼丝无奈地轻叹口气，先前的严肃也垮了下来，换回了平时那副慵懒的表情，“我也是带着诚意过来的，如果你们接受提议的话，作为初次的‘盟友之约’，这一次的支援作战就当做是我们的‘见面礼’送给你们，我有权力做出这样的决定，也就是说到时候人联送给我们的物资我们会原封不动地转交给你们。另外我也不妨透露一些其他的事情：人联那边给我们开出的报酬，其中有第二代信标三枚，除此之外资源也不会少——虽然这样说有些失礼，但据我猜测，现在的你们应该很需要那些东西吧？”

“信标？”

艾芙尼尔目光微动，四野见奈美和不死原绫华也都投来了视线。

“看来人联也并非完全不在意这边的事情嘛？还是说，这是你们特勒修斯内部的福利？”不死原绫华问道。

一般来说人联给出的报酬都是一些对大部分城市而言的必需品，武器弹药、能源、化工原料、医用设备与药品之类的，而信标作为城市赖以生存的最根本的战略装备则一直以来都非常之珍贵，远比其他的物资更稀有。

因为信标也会被“消耗”，就如子弹一样，“信标”需要留下“备用品”。

代理人在堺外任务中死去、或是在战斗任务中被侵蚀体所吞食、亦或者遭遇其他意外而身亡于某个不为人知的角落，这样的事情时有发生，自然也偶尔会遇到信标无法顺利回收的情况。

信标会因此而遗失，这便意味着在这座城市中永远也无法再诞生这一系的代理人，永久地失去一个“代号”对于依赖着代理人而得以生存的城市来说毫无疑问是一个沉重打击。

人联会对城市的信标、代理人进行监管，却不会无条件地对需要信标的城市施以援手。

道理很简单，进行监管可以在一定程度上杜绝城市之间的掠夺现象，可若是单方面地为遭受损失的城市填补空缺，即便是人联也绝无可能取得足以支撑所有城市的庞大资源。

那么在这种时候“信标”就成为了一种将人联与城市联系起来的纽带——人联可以许诺一枚信标的报酬，让急缺它的城市为人联执行任务和换取情报。

……

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186、战争

铃田市显然并不缺少作为代理人的战斗力，否则断无可能将首席代理人派遣来到这里。

从送葬鸟小队那游刃有余的态度就能窥见铃田市强大实力的冰山一角。

相比之下，而西京市的信标保有量……就有些捉襟见肘了。

“虽然你这么说……”艾芙尼尔摇摇头，“可我们就算拿到信标，也没有合适的人去使用。”

“没有适合者？”

莱彼丝并未对艾芙尼尔的说法抱以质疑。

“并非没有，只是我不想让那些适合者拿起武器去战斗，”艾芙尼尔抿了抿唇，“现在为止，预备的适合者人选中最年长的也才十三岁……莱彼丝，这座城市面临的窘境就是如此，我们保存着十几枚信标，却没有合适的人使用。”

“这样啊……”莱彼丝若有所思，十三岁，的确这个年纪还是太年轻了……当然，并非说十三岁不可以使用信标，而是一旦让这种小孩子都登上战场，那么这座城市的未来也就再次葬送了。

这已经不限于是“做不做得到”的事情。

“不过说起来……小艾芙你其实是十二三岁就加入代理人了吗？”

“嗯？为什么这么问？”

艾芙尼尔奇怪的问道，莱彼丝只是理所当然地耸耸肩：“你变身之后看起来不就是那样？代理人在进行同调之后，‘放逐姿态’就在那一刻确定了不是吗？”

“话虽这么说……虽然不知道为什么，但我的确是成为代理人才两年时间。”

“难怪……之前我就有这种感觉，你明明很厉害，但看起来又似乎很‘年轻’。”

“这是话里有话吧？”

“没有这回事。”

莱彼丝笑了笑，随即说道，“至于你们的困境，我想我可以派遣预备役的适格者过来解决。”

“嗯……比起让我们加入特勒修斯，我认为这或许是一个更吸引人的提议，”不死原绫华接过话，说道，“在这一点上，我们愿意支付一定代价——如果可以的话。”

“我不同意，”艾芙尼尔摇摇头，“那些女孩儿或许本可以不用面对这种残酷的战斗，但却被单方面送上战场，就因为我们‘需要’？……这和使徒所做的事情有什么区别？我不希望这样，至少不应该这样。”

“你其实是在纠结‘城市’之分吧？”

莱彼丝插嘴道，笑了笑。

艾芙尼尔也不否认，“算是吧，虽然我们这边其实只是在做着毫无区别的残酷的事情……雪奈、芙岚，还有纱织，她们也还是小孩子而已……但至少在我能力所及的范围内，我不希望看到这种事情重演。”

“至少在使徒降临之前，小艾芙你的确做到了，”莱彼丝摇头，顿了顿，“可现在的西京市不是很需要她们吗？另外，可不要误会了，我并非需要你们给予我们什么报酬——这并非是一场交易，小艾芙，她们每一个人都是以自己的意志而站在那里的战士，离身为代理人的我们，只是缺少一个信标而已，如果因此看轻了她们的觉悟可就太失礼了。”

莱彼丝垂下眼睫，叹了口气，“一直以来……城市与城市之间，人与人之间，不知道什么时候开始就慢慢发生了变化……这个时代，小艾芙，你认为这个时代是正确的吗？因为侵蚀灾害过于强大，所以人们变得更愿意为了自己而活？所以吝啬于向其他人施以援手？真的是这样吗？必须得这样做不可吗？在这种混账的世界，我们就必须说服自己做一个逃避内心的人吗？”

莱彼丝语气认真，看向不死原绫华和四野见奈美：“小艾芙，你的实力很强，这很难得，更难得的是你是一个非常合格的代理人，你和你的战友们……都是这样的人。所以我才会向你们提出邀请，请相信这是我的真诚之言。”

话题再次回到“特勒修斯”上来，不死原绫华和四野见奈美都陷入了沉默。

气氛变得有些沉重。

毕竟这是非常无奈、大家都不想讨论却又一直在做的事情。

“话说，那个……”翠丽丝不尴不尬地搓了搓手，她在会中终于第二次开口，“你们口渴吗？那我去准备一点果汁吧！”

说着翠丽丝一溜烟儿的跑了——她分明就是不想参与这种话题的讨论中来，看得莱彼丝眉角猛跳。

“翠丽丝你……”

“正因为如此我反倒才会觉得奇怪……莱彼丝，如果你秉承着这样的观念，为什么会加入特勒修斯？”

艾芙尼尔沉声开口，莱彼丝转过目光，疑惑开口：“你是指什么？”

“你怎么看待‘特勒修斯’？”艾芙尼尔注视着莱彼丝，“一个派系……纷争的一极？可是……人联内部的两派斗争本质上只是旧世代末那场战争的延续，是一场行走在自我终结的悬崖边的危险赌博。这是错误的，不论寻找什么借口，在外敌当前的现在都是空白乏力的托辞。你难道不这样认为吗？”

“无法反驳。”

“那么既然如此，为什么你会加入这种组织里面去？如果你真的认同我的话。亦或者说，有什么难言之隐吗？”

“……”

莱彼丝并没有回避艾芙尼尔的目光，而是沉默了片刻。

“——‘战争，说不定要来了’……一年前，有一个重要的朋友……算了，还是直接说了吧，她是‘零系’的一员，那时她对我说了这样的话。”

“战争？”

不死原绫华半信半疑地蹙眉，“是人联和使徒？还是说……人联内部？”

“我也不知……一开始的时候我也和你们一样认为战争不会到来，可你们也看到了，使徒组织不再躲躲藏藏而是选择浮出水面，中心省内部派系争斗变得尖锐，白洞的活跃日益频繁……这个世界正在酝酿新一轮的风暴，而在这样的风暴之中的我们必须选择寻找一个栖身之处，或者说，创造一个安身的小岛，不论做出什么样的抉择，加入特勒修斯都是最好的选项。”

“因为是‘零系’所说吗……”

“毕竟队长作为代理人的适性极高，所以两年前有过代号为‘Alice’的‘零系’和一些说话像老鼠的‘家伙’来过我们城市，还试图招揽她。”

翠丽丝不知什么时候端着托盘走了过来，将果汁为在场的人一一放上，并在一旁充当了解说角，同时撇着嘴轻哼了一声。

“那家伙，可是货真价实的‘零系’哦，连我看了都只会觉得可怕的家伙。”

……

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187、“域”

对于翠丽丝的话，莱彼丝只是笑了笑。

“‘零系’也只是特殊一点的代理人而已，不用想象成可怕的人。比起这个，我早就想问了，小艾芙，你似乎并没有见过那些人？我以为她们会更希望拉你入伙才对——从你的战斗中可以看出来，你的‘适性’应该很高吧？”

“的确如此，”一直没有开口的西琦友纪接过莱彼丝的话，她出于任职的立场一直保持着沉默，而现在正是她的职责范围，“当初艾芙尼尔的测试数据我亲自查看过，至今记忆犹新，至少我生平仅见。”