作者：清酒浅辄
而后，一行六人便自侧门而出，径直离开了亚尼洛城。
因为多了个人高马大的半兽人，再靠飞行赶路就有点麻烦了，加上薇莉丝又舍不得让小龙娘变出本体载人，本来，她们是打算去租辆马车代步的。
可谁知道听闻此事后，埃普尼亚先生竟然连称不必，带着少女们来到了城郊某处密林中，几声尖锐的哨音，便唤出了一头体长近十米，高三米有余的魁梧地龙！
地龙是神话种生物巨龙的亚种，拥有部分龙族血脉，像薇莉丝经常见到的那种拉车的麟角兽，严格来说也算地龙，只是血脉浓度太低，连及格线的标准都达不到而已。
真正的地龙，成年至少也是4阶魔兽，即人类大地级的水准，拥有的龙族血统必须在20%朝上，但通常很少超过50%，否则便可称为飞龙或伪龙。
话虽如此，地龙也是存在着强大个体的。
按照联合王国记载，以前还出现过达到6阶，堪比超越级强者的地龙之王。
地龙虽然比真正的纯血龙族多得多，但也不是随随便便走在街上就能看到的，除了少量可以被驯服外，一般都生活在各种魔兽栖息地或大森林中。
更别说埃普尼亚这只，已经达到了4阶巅峰，即天空级的程度。
据会长先生表示，这是他作为【武痴】行走无法地带时，偶然收服的伙伴，陪他走南闯北立下了汗马功劳，感情深厚。当年他之所以能从【幻云】手下侥幸脱逃，这只地龙也功不可没。
在亚尼洛城定居后，埃普尼亚自然不可能把这种庞然大物带进城市里，于是便让已经通人性的它，生活在附近森林，定时去看望。
薇莉丝在人类联合王国里，也见到过几次眷养的地龙，但都没有这头强大，感觉上，它应该已经快要突破到5阶，成为地龙领主了。
果然传说级高手的坐骑也不会是凡物呢。
埃普尼亚本以为这头桀骜不驯的老朋友需要好好交流一番，才愿意载上这些陌生人。，可没想到事情却出乎意料地顺利。
他刚传递出意图，地龙就立马匍伏下来，乖乖让几名少女爬上了它宽阔的背部，感觉甚至有点献媚的样子。
虽然事情相当不可思议，让埃普尼亚震惊了许久，但半兽人先生最终也没多说什么，毕竟如果连一头传说不到的地龙都搞不定，这几位还拿什么去讨伐【南灾】呢？
于是，在所有人都上了龙背后，他们便向着目的地博尔特王国开始移动。
博尔特王国是位于克威王国更南方，与其接壤的另一个小国，国土总面积相差无几，但并非联合王国的属国，其位置已经接近了极南无法地带的中央区域。
正是最动荡无序，乱象频发的混乱之地。
这个国家，据说也是【南灾】最常出没的地区之一，可以说饱受其苦。
地龙的移动速度相当快，耐力更是极佳，全力奔跑下，大约当天夜晚，薇莉丝一行就抵达了博尔特王国北疆。
博尔特王国很穷，比克威王国更穷，其人口、军事力量和强者都远逊于周边诸国与势力，但偏偏就是这个坐落于无法地带接近中央区域的弱国，却维持了两百多年至今尚存。
原因说来有点搞笑。
不是他们有什么底牌，只不过每次【南灾】现身，无论之后会向哪个区域移动，最初，都必然是从博尔特王国开始。
无论谁占领这个区域，都必须得接替博尔特王国，承受每年必然会出现的【南灾】肆虐，所以那些豺狼般的势力，对于这个积贫积弱却土壤肥沃的国家反而避之不及，根本没有任何出手的打算。
倒也算是因祸得福了。
没有选择进入当地城市，众人直接在野外挑选了个较为平坦的地势扎营，作为向导和唯一男性的埃普尼亚，很自然地去周围狩猎了几只野兔山鸡，搭起篝火慢慢烘烤着。
薇莉丝等人则坐在边上，等待着的同时，聊起了后续的计划。
“埃普尼亚，你说能直接找到【南灾】，是有什么线索吗？”
一边旋转着手上穿了肉的细签，高大的半兽人默默点头。
“首先，今年状况有些异常，按照以往的规律，【南灾】本应在入春，万物复苏之后，才会开始出现在博尔特王国南境，向周边随机移动，但现在才只是冬末。”
说着，他抬头看了眼周围仍有些萧瑟的光秃秃树木，虽然薇莉丝几人包括埃普尼亚在内都是至少传说的强者，寻常环境温度对其影响很有限，但这个世界春夏秋冬四季的区别不仅是气候。
更重要的，在于按照一定规律进行循环的魔力潮流。
很多强大魔兽，都存在着类似于冬眠的习性，并非因为寒冷，而是为了减少自身魔力因环境因素大量消耗，里面有很复杂的原理。
想来【南灾】，也是类似情况。
“通常【南灾】每年只会在春季三个月进行肆虐，之后，就会渐渐消失，不知去往哪里，然后于来年的春季再度出现。”
埃普尼亚继续解释道。
“今年的反常，是我所知几十年中唯一一次，可能它自身、或与之相关的什么东西出现了变化，但原因并不重要，重要之处在于……”
“我们或许可以借由这次机会，探寻【南灾】不灭的真正原因，也就是它的源头。”
说着，会长先生将金属签架好，从随身的储物道具里取出一份地图，在旁边的石头上铺开。
这是一张，涵盖了整个无法地带全境的大地图，上面用红笔画了很多箭头状的长线。
众人好奇地投来视线，埃普尼亚则将手指向地图北方，如同黄瓜般由北向南贯穿了整张地图三分之一长度的狭长国家。
他将手指移动到“黄瓜”的末端。
“这里，克威王国与博尔特王国的交界处，也是我们现在所处的位置。”
第217章: 第二十二章：缺漏的一环（加更）
博尔特王国的版图，正好位于克威王国正南方，是个不规则的球型，南北和东西横距相差不大。
埃普尼亚继续移动手指，划向其南部，接近整个地图中央位置的一片大森林，大量的红色箭头，最终都指向了此处。
“这是灾祸之森，整个博尔特王国内最大，乃至在无法地带中都算数一数二的原始森林，被开发的程度很低，
“而之所以会有这个名字，是因为这片森林中【祸兽】的数量格外之多，而且很多次【南灾】的目击报告，都发生在这附近。”
“同时，这是一处地脉的大型汇涌点，每年春季，此地魔力潮汐都会出现井喷般的态势，这点很重要。”
“灾祸之森吗……”
灾祸之森这地方，薇莉丝从那本《世界百大未解之谜》上看到过，是与遗忘之地并列的危险地带，只不过上面并未提及这里可能与【南灾】的关联性。
薇莉丝注意到，地图上这片森林周边的城市和村镇格外稀少，就连博尔特王国的首都，也在特别靠北的区域，离她们现在所处的位置还挺近。
十有八九，就是如埃普尼亚所说，因为此地【南灾】活动格外频繁，为了尽可能规避灾祸形成的人口分布吧。
会长先生继续讲述着他的计划。
“当年，我和一些朋友四处收集信息，经过反复推论，认为这片【灾祸之森】里，很可能隐藏着什么与【南灾】有关的秘密，所以才会带领大军前往讨伐。”
男子停顿了一下，抬头望向围成一圈，认真倾听着的几位少女，面色凝重。
“你们知道吗，当时我和强者们抵达灾祸之森的时候，最近一次的【南灾】目击报告，明明在距此地千里之外的东方某处，可【幻云】却在我们进入森林不久突然出现，将我等围困全歼。外围等候压阵，原本是准备用来对付祸兽的数万军队也全部被屠杀殆尽。”
“你们觉得……这意味着什么？”
少女们面面相觑。
“呃，莫非【南灾】不止一只？它留下了防守的力量在这里？毕竟之前也说过【幻云】会分裂嘛。”
艾德文娜首先提出了猜测。
“【幻云】拥有某种长距离快速移动的手段？类似于……空间传送这种？”
翼人姐妹中的妹妹蕾妮如此推断着，而心智更加沉稳的蕾拉，则看得更深一步。
“无论【幻云】是如何回到灾祸之森，这里应该的确存在某种对其很重要的东西，埃普尼亚先生是这个意思吗？”
半兽人不置可否，将视线转向一直没出声的牧师小姐和巨龙小姐。
“你们两位怎么看？”
“法则。”
小龙娘淡漠地吐出两个字，便低下头继续摆弄烤肉，不再言语。
薇莉丝则沉吟着，补充了她的观点。
“既然名字中带有一个【幻】，我不认为这是无的放矢。结合你之前的描述，以及很少有人目睹【幻云】移动过程，只能看到它大肆破坏，带来灾难这点……..”
“有没有可能，【幻云】实际上与我们想象的，看到的都不一样，而是存在于一种更加特殊的空间维度中，是以类似于法则，无法用常理来描述的东西？”
“说的通俗一点，当初并不是【幻云】瞬间移动过来，而是你们被送到了什么地方去？”
这只是一个很粗浅，远远不够完善的推测，薇莉丝相信和实际情况应该是有出入的，但作为思维方向的切入点却已经足够了。
之所以会产生这种天马行空般的猜想，主要是薇莉丝从【南灾】的各种特性上，联想到了当初在勇气之城，鸢尾花孤儿院遇到的那只暴走怨灵。
当时，莉莉娅等人也是完全找不到那东西的位置，只能单方面被动挨打，直至绯焰花通过特殊的招式将其击伤，才显露出了踪迹。
那正是因为当时怨灵的本体，实际上处于灵魂所在的特殊空间，一种存在又独立于物质空间的，类似于平行位面般的世界。
【幻云】肯定不完全是这种情况，但应该可以作为参考。
“这……？”
像是突然受到某种启发般，埃普尼亚瞪大了眼，好半天才回过神来，看着黑发少女的视线中，敬仰之意明显更添了几分。
“…….不愧是薇莉丝小姐啊，竟然能够提出这种奇思妙想？我之前也只是觉得这里面或许牵涉到了某种无法理解的法则而已。你说的很有道理，不，简直是一语道破天机啊！”
高大的半兽人激动得直接站了起来。
“对！对啊！说不定真的就是这样！我们都以为那些灰雾便是【幻云】本身，说不定，那依旧只是它延伸出来的某种特殊手段而已！所以，当初那位存在即使灭尽了【灾祸】，也无法根除【南灾】！”
“嘛…….”
薇莉丝挥挥手，示意这家伙先坐下。
“你也别那么激动，这只不过是我灵光一闪产生的推测而已，还没有任何依据作为佐证呢。所以，我们的目标就是那座灾祸之森，对吗？”
好不容易平复了亢奋心情的会长先生，重新转了转火上的烤肉，点点头。
“嗯，无论如何，当初【幻云】横跨千里出现在灾祸之森的行为都太过反常了，即使真相的确是薇莉丝小姐说的那样，这里也一定存在着某种它特别在意，或者必须要守护的东西。”
“另外，地脉的流向也证明了问题，我的想法是，假如是因为今年灾祸之森的地脉泉涌提前爆发，才导致【南灾】在冬末便现身，就说明它的根据地，必然便是这里。”
“如此一来，我们没必要专门去找【幻云】，只要接触到那座森林里的秘密，【南灾】肯定会主动出现在我们面前。”
“嘛….能顺利的话，自然是最好啦。”
薇莉丝嘴上应和着，心里却总感觉似乎还是疏漏了哪些内容。
比方说，【南灾】究竟为什么要每年契而不舍地四处作乱，只是为了满足杀戮的本能吗？
它会不会其实有什么隐藏的目的？比如掠夺、吸收能量，通过寄生制造眷属，或繁衍更多同类…..等等。
还有一点，从始至终薇莉丝都特别在意。
【四灾】为什么不会进入人类联合王国？真的是因为所谓它们缔造者签订的协议吗，那这种天灾般生物又是谁人所创？
不明白，不理解。
搞清楚这点，也是薇莉丝愿意花时间和功夫去慢慢追踪寻找【南灾】的理由之一。
毕竟牧师小姐，对有趣的秘闻和探索从来都没什么抵抗力呢。
薇莉丝不太喜欢油腻的肉食，吃了几口后，便将剩下的烤肉都送给自家宠物了。
反正她作为神族，对饮食和睡眠等寻常生存必须的要素，都不是特别需要，之所以要保持这种作息，只是为满足口腹之欲，和让自己依旧留有那种生活在尘世中的实感而已。
无法地带的野外夜晚并不安全，盗匪和魔兽都喜欢在夜间出没，但这对薇莉丝一行而言并不算难题。
虽然埃普尼亚表示可以在外守夜，但薇莉丝直接用覆盖了整个临时营地的隐形结界，让他打消念头，老老实实回自己帐篷里睡觉去了。
第218章: 第二十三章：举目皆敌
又赶路一日后，隔天下午，一行六人已经抵达了名为灾祸之森的森林边缘。
不得不说无法地带真不愧“无法”二字，即使带着埃普尼亚那头威风凛凛的地龙，一路过来，薇莉丝等人依旧遇到了数次袭击。
其中，有没眼力见自寻死路的山贼，也有正巧遭遇的古怪凶悍魔兽，挖坑、拌索、下毒种种手段更是层出不穷。
不过虽然看起来很吓人，但实际上都是杂鱼而已，连大地级以上的对手都没出现过，这种程度甚至都不需要女生们出手，直接某位会长先生和他的坐骑伙伴就轻松解决了。
唯一一次有些奇怪的，是昨天中午几人在官道上茶馆休息时，有几个衣着华贵的蠢货看上了少女们美色，居然故意上来找那种很不入流的茬，试图毛手毛脚。
而且其中四名看起来像护卫的家伙竟然实力相当不弱，每个都有标准大地级水准，其中之一更是达到了天空程度，这种配置不说整个无法地带，至少在这博尔特王国基本已经可以横着走了。
难怪如此肆无忌惮。
然后……那几名花花公子就被埃普尼亚一手一个，全部横着从窗户扔了出去，而那四位大地至天空不等的护卫，也被蕾拉一柄长枪统统放倒，步了他们主子的后尘。
最后还是让这几个家伙掏钱赔偿了店家的损失，埃普尼亚才放他们离开。
薇莉丝倒是不怎么生气，反正她又没被碰到，而且自从作为女性穿越到异世界，牧师小姐还是第一次遇到这种经典桥段呢，感觉还挺新奇的。
某种意义上，这也是自身魅力的一种证明…….吧？
也就顺手制止了某只龙娘想直接把他们变成碎屑的打算。
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