作者：清酒浅辄
花了些时间，斜刘海将薇莉丝曾经从团长先生那里听来的事，以另一个角度，更加详细地描述了一遍。
内容，无非就是曾经身为盗猎者的青年，被同伴出卖、得好心人相救幸免于难，随后结识了真正可靠的伙伴，洗心革面，决定痛改前非重新做人的故事而已。
薇莉丝已经听过一遍，内心基本波澜不惊大概只想睡觉，小龙娘也依旧面色冷淡，只有当事人的斜刘海和艾琳看起来心潮澎湃，感慨万千。
“所以，是布莱斯出卖了你？他…..不是一起在贫民区长大的同伴吗，平时大家关系那么好，你在万魔群山失踪后，他也非常照顾我…….”
“不知道，但很明显，那家伙就是打算致我于死地。这次回来，一方面是团长的委托，另一方面，我也想找到他，问个清楚、做个了断。”
“………我明白了。”
艾琳脸上闪过一丝不易察觉的阴霾，面色沉重地点着头，转身，伸手将那陈旧的木板床费力向外搬去，斜刘海见状也连忙上前帮忙。
二人合力，很快便清出了床下的那片空间，薇莉丝盯着看了许久，才惊讶发现地面上居然有一道被薄灰掩盖的，非常不易察觉的金属拉扣。
很明显，这下方别有洞天。
女孩轻车熟路找到了紧贴于地板上的锁扣，将其向上一点点拽起的同时，也不忘向第一次见面的薇莉丝二女解释道。
“我和西里尔都是【鬼盗团】的外围成员，这个组织非常庞大，并非全部所属麾下都要出城捕猎【货物】的，像我这种不会战斗的女流之辈，工作就是负责情报联络，并管理通往暗区的入口之一。
“暗区？”
本在思索着其他什么的薇莉丝听到这个词，忍不住疑惑地歪了歪头。
“嗯……这个不好解释，等会看到你就知道了。”
艾琳下意识抚摸着光滑脖颈处一串被衣服遮掩起来的项链，面带感慨。
“其实我并不喜欢盗猎者，但当初西里尔坚持要做这份工作，他那暴脾气…….估计你们也见过，我担心会出事，就加入了组织，希望能多帮衬帮衬…….呵呵，没想到会有这样的一天呢。”
第400章: 第二十八章：城市的暗面
艾琳掀开地板夹层，映入眼帘的，是一条有些狭窄的向下石质阶梯。
廊道里并没有光源，略带潮气的阴寒空气随着出口开启扑面而来，还带着一股有些酸腐的气味，薇莉丝虽然微微皱眉，但也没说什么，这具身体的异常适应能力一向很强。
“这下面，就是鬼盗团的根据地？”
这次，倒是斜刘海立刻给出了回应。
“鬼盗团的根据地可不会就这么简简单单和贫民区连在一起，否则他们早就被找到、剿灭了，艾琳掌握的门路并不是指这条通道，过会你们就明白了，走吧。”
艾琳点点头，从怀中摸出了有些陈旧的火折子，点燃后，便主动在最前方引路，四人依次而下，斜刘海则当仁不让地走在最后，大概是为了防止突发事件的出现吧。
这条窄路明显是以人力手动挖掘而成，道路两侧的石壁坑坑洼洼的，脚下地面也崎岖不平，亦没有任何照明设施，看得出来修建者当初并未在这上面花太多心思，只是挖通便草草了事。
狭窄的走道并不长，但坡度明显是微微向下的，即使以普通人缓慢步行的速度，她们也只花了半分多钟便已抵达尽头。
一道有些生锈的，向上延伸的金属爬梯，搭建在石壁之上。
艾琳朝后比了个手势，便沿着爬梯开始攀登。
虽然有些嫌弃那看起来脏兮兮的扶手，但这种地方缤纷不适合展开羽翼或者搞什么浮空之类的魔法，爬就爬吧，反正【羽衣·格拉瑞亚】的保护是连手掌也包括在内的，薇莉丝倒不怕被沾上什么污垢。
这竖梯之上，同样是被隐藏起来的夹板，外面则是一间屋子，虽然也算不上有多么豪华，但比起艾琳居住的那座小破木房，却已经精细牢固许多，至少主体是以石料构成的，不会有吹风漏雨的烦恼，家具也一应俱全。
不过这里并没有其他人在，看样子，也很久没生物在里面长期居住过了，一些角落处已经堆起了薄薄灰尘。
没过多久，走在最后的斜刘海也爬了上来，打量着周围的景象，似乎有些嗟叹。
“这里也依旧一点都没变啊，艾琳，你现在的联络人还是那家伙吗？”
女孩回头看了眼斜刘海，沉默着摇了摇头。
“罗德里克死了，大概是你失踪半年后，他就同样死在了一次偷猎中，比起你的下落不明，其他人亲眼看到他被魔物劈成了两半。你知道的，干这一行，类似事情是常态，谁也不敢确定下一次自己能不能活着回来。”
“是吗，连那老家伙都……..算了不说了，我们先出去吧。”
“好，跟我来。”
推开门，这里看起来像是并非露天的封闭之地，头顶高处是黝黑坚硬的石头，很可能深处地下，艾琳拿起挂在墙上的火把，将其点燃，带领三人沿着昏巷道向前行。
还未等薇莉丝说些什么，转过拐角，眼前的景色便豁然开朗。
“噢……有点东西啊～”
即使以薇莉丝的心性，站在高台上，目睹下方低处一切后，也不禁面露异色。
星星点点的火光与魔法灯如夜晚的萤虫闪烁着，搭设在建筑之上的照明设施，将庞大集市的全景映衬。
这里，竟然是一个建在地下的，规模无比惊人的交易市场。
走在前方的男子转过身，他有些怀念的声音恰在此刻响起。
“欢迎来到镇魔城的阴影，盗猎和犯罪者的天堂——地下黑市交易场，如你所见，这里基本不会卖什么正经东西，你们这些大小姐最好是做足心理准备。”
“不正经的东西？比如说？”
斜刘海面无表情看了提问的黑发少女一眼。
“比如说各种类型的毒品、毒药、**、禁药，用途和来源均不明的炼金产物，禁忌的魔法书和魔道具，哦当然，还有盗猎者们最喜欢的老本行，那些被虏掠而来的，价值不菲的异族奴隶们。”
“噢～”
牧师小姐拉长了声调，随即面露期待。
“的确都不太正经呢，听起来还挺有意思的，有机会的话，能不能带我见识见识？”
“？”
忍不住的，斜刘海嘴角抽搐了几下，他本以为听到这些后，眼前虽然性格有些恶劣，但至少看起来高贵而美丽的黑发少女会露出羞涩或厌恶之类表情，但现在这反应，怎么跟那些黑道惯犯一个样？
她们到底是为了什么，才来调查鬼盗团和那件事的啊………..
没有在意斜刘海变得有些古怪的眼神，薇莉丝看了眼低处人来人往，甚至比镇魔城明面上市井还热闹不少的地下集市入口，主动请教两位向导。
“所以，接下来又要怎么做，直接去找你们说的那个新联络人？”
闻言，艾琳主动回过头来，同样用有些微妙的视线打量了两位少女几眼，才摇头道。
“我并不知道联络人在哪，这座地下集市是镇魔城几个大型盗猎团伙共同组织起来的，里面鱼龙混杂的很。鬼盗团这段时间似乎出了点事，按照规矩，即使我们这些外部联络员想联系组织，也只能在规定处留下暗号，待联络人看到之后，再主动来寻找，这样说…….不知两位能理解吗？”
薇莉丝皱了皱眉，银蓝色的眸子与艾琳视线在空中有瞬间交汇，但对方随即不着痕迹地避开，于是牧师小姐开口道。
“寻找？到哪里寻找？直接去你在贫民窟的家里吗？”
“当然不是。”
艾琳指了指身后与地道相连的石屋。
“这里就是联络人看到暗号之后，会过来的接头联络点，通常而言，联络人不会随便跑到成员家里去，我平时也很少下到黑市里来。”
“这样啊……”
明明只是个偷鸡摸狗的犯罪团伙，还搞得一套一套的。
“那具体要等多久？该不会让我们在这里呆上好几天吧？”
这个问题，显然斜刘海也是答不上来的，毕竟他已经脱离了鬼盗团一年有余，很多东西都已经跟之前不同了，于是他也和薇莉丝一起，将询问的目光投向艾琳。
后者犹豫片刻，还是给出了答复。
“不能确定，但正常来说，只要我用最紧急的信号进行联系，联络人看到应该就会立刻赶过来才对，时间基本在几个小时到一天不等。”
“但是有一点，期间你们不能呆在附近，否则一旦被对方察觉到什么异常的话，我这条线也就彻底废弃了。”
灰发女孩视线掠过斜刘海，最终停在了薇莉丝二女身上，这次，她没有避开与牧师小姐的对视。
“所以开始之前，我认为有必要确认一下，你们这一趟的目的究竟是什么？只是探寻鬼盗团的藏身处？亦或，这是一次大型剿灭活动，实际上已经有更多部队抵达外围，准备做些什么？”
“嗯………”
这个问题，的确有好好回答的必要。
看起来，艾琳似乎并不清楚鬼盗团就是那群掳走月影王族幼崽，使得两边矛盾愈演愈烈的罪魁祸首，斜刘海也始终没有告诉她这点，估计是不想让她担心，或者希望艾琳尽可能远离这片可怕风暴的中心吧。
薇莉丝目前，也不打算主动提起这件事，怎么说呢，有些微妙的违和感和疑问，她始终没有想明白。
最关键的，斜刘海虽然看起来百分百信任艾琳，但对薇莉丝而言，对方其实只是个初次见面的陌生人，适当的提防，其实还是有必要的。
所以，这里还是得选择一个合适的说法。
一个……既能让行动正当化，又能起到试探作用的理由。
第401章: 第二十九章：我摊牌了我不装了
正好，斜刘海似乎把她们当成了从王都那边过来的千金大小姐，这里倒可以拿来利用一下。
时机也差不多了呢。
先给了身边的宠物一个眼神，示意她不要多嘴，薇莉丝故意装出神秘兮兮的样子，左顾右盼后，才掩嘴低声道。
“好吧，都到这里了，告诉你们也无妨…..其实我的真实身份，是当今联合王国女王，莉莉娅·梅凯兰德陛下派遣来镇魔城秘密调查的特使！”
看着斜刘海和艾琳悚然一惊的表情，并选择性无视了小龙娘脸上的古怪神色，牧师小姐继续努力忽……啊不是，善意地欺骗着二人。
“其实，陛下她早就对盗猎者这个犯罪群体深感烦恼，只是苦于远在王都，那些家伙又藏得严严实实，始终找不到出手的机会。”
“正好，现在王国北境与万魔群山冲突不断，明里暗里的线索又都指向了盗猎者们，陛下便下定决心趁此机会，一举揪出那些藏在暗中的老鼠！”
“我们奉陛下之命，伪装成前来旅游的外地宾客，实际上目的是暗中潜入这里的黑暗面，调查各个盗猎团伙的底细，只待时机成熟，便可里外合围，一举解决这如今的乱象！”
“呃、主…….”
“哎你不用说了！我知道你想说什么，但这个时候，我判断正是坦白身份的最佳时机！我是特别调查小队的队长，这点由我决定，明白吗晓光队员？！”
“明、明白…….”
被牧师小姐这么一瞪，面色愈发古怪的龙娘小姐也只好乖乖闭上嘴，似乎不忍直视般微微偏过头去。
“之所以一定要找到鬼盗团，那是因为这个团伙很可能是整起事件的关键节点之一，甚至有可靠情报证明，这个团伙可能与已经镇魔城某些高层勾结在了一起，狼狈为奸！”
“只要掌握了关键性的证据，陛下必将降下天威，将那些欺上瞒下的家伙和逍遥法外的罪犯统统绳之以法！”
黑发少女双手叉腰，挺着白袍下没什么分量的小胸脯，一脸“我即是正义！”的模样，看起来还真挺像那么回事。
“……………”
斜刘海与艾琳面面相觑，坦白讲，虽然薇莉丝的说辞听起来很夸张又不可思议，但比起她直接表示“我们两个人就能打爆整个鬼盗团”，其实还是具备一定可信度的。
万魔群山纷争近期的确闹得很厉害，远在勇气之城的王室派人手来做进一步调查完全合理，从之前的交流中，斜刘海也已经意识到了“这些人大概是从王都而来“的事实。
薇莉丝等人昨晚面对镇魔城军队有恃无恐的模样，以及明明被追捕今天却依旧光明正大出现在了驻地这些情况，无疑也是有力的侧面证明。
但想要凭此就让他们全盘相信，还是有些不切实际的。
果然。
“就算你这么说，女王陛下密探什么的…….有证据吗？先说好，大人物们的那些信物我可不认识啊………”
提出质疑的是艾琳，更早与她们接触的斜刘海则露出了若有所思之色，薇莉丝很不负责任地两手一摊，一副你们爱信不信的样子。
“我的确有陛下给的身份证明，但你们看不懂也就没办法了，总之能说的就这些，如果不是看你们都对这座城市的现状不满，渴望改变，我才不会现在就暴露出身份呢。”
“记住这是绝密，如果泄露出去的话……嘿嘿嘿……..”
“呃………”
艾琳看起来是被故意装模作样的某人唬住了，有些迟疑地将目光投向身边斜刘海，而后者则在沉思之后，试探着道。
“能把陛下的信物给我看看吗？这一年多来跟着团长走南闯北，我也算见识了些东西，抱歉，我怎么样都无所谓，但艾琳，我不能让她出事，如果你们真是女王陛下的秘使………”
欸？
这家伙……区区一只贫民窟长大的斜刘海，居然还真能看懂那种东西？莱斯特大叔到底都教了他什么啊………
不过薇莉丝的确持有莉莉娅的信物，之前那些话其实也不完全在骗人，只是稍微修改了下行为逻辑的比重和解决问题方式而已。
既然对方如此要求了，牧师小姐也就干脆取出那份女王小姐特制，在联合王国内代表了崇高身份的册子，展示在斜刘海面前。
后者没敢用手去碰，只是睁大眼，认真端详许久上面的文字，视线尤其在底部魔法印章上停留了很长时间，面色渐渐变得激动而亢奋起来。
“是……是真的！艾琳！她们、她们真的是女王陛下的人！你知道这上面写了什么吗？如王亲临、如王亲临啊！哪怕是镇魔城城主，见到这东西都必须得立刻跪下来！太好了，这座城市，贫民区的大家……….！”
“欸！真的？！”
大概是女孩的心思更加细腻，见到斜刘海这般反应，艾琳立刻脸色急变，连忙拉着他一起跪倒在地。
毕竟他们只是普普通通的国民，连城主都得立刻跪拜的东西，稍有不慎那可是大不敬。
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