作者：非池鱼
抬头望去，只见一只背生巨大双翼，类似鸟类的生物迈着沉重的步伐向他冲来。
那只生物通体黑色，边缘却又泛着莫名的淡青色荧光。
那是死亡仪式鸟，或者称之为死之鸟。
这种生物的存在十分古老，在黄金树尚未出现的时代，这群死之鸟就已经存在于交界地。
它们是专门掌管死亡的存在，但是与宵色女王的命定之死不同，它们只负责用灵火洗礼死者。
同时也是墓地的灵火看守者。
最初的时候，交界地的生物死亡都是由与死之鸟签订契约的祭司们执行。
而这群死之鸟的母亲也个耐人寻味的存在，是一种被称作双鸟的存在。
这种双鸟，据说是外在神祇的使者，地位上有些类似于双指，或者说它们就是那个时代的双指。
只不过，现在已经再也找不到双鸟的痕迹，有的只有这整个交界地仅剩的八只死之鸟。
——当！
用来掏炉灰的钩棒重重砸在他的盾牌上，却被弹反回去。
反手掏出神躯化剑的褪色者稍稍凝聚力量，剑身上顿时泛起耀眼的金光，旋即向前方挥去。
“给爷死！”
身躯庞大的死之鸟还没等反应过来，迎面喷涌的金色洪流转眼间将其吞没，与不远处的山头一同消失得无影无踪。
干掉这只该死的死之鸟后，他收起了神躯化剑，一脸不解的望着死之鸟曾经存在过的地方。
从了解了这群死之鸟的存在开始他就一直不明白一件事。
为什么这群死之鸟会对自己发起攻击？
为什么总想用灵火烧自己？
按理来说，这群东西应该用灵活烧那些死诞者才对，可是自己是褪色者，又不是死诞者，为什么会攻击自己？
难道在这群家伙的眼里，自己是个该死的存在？
完全想不通....
“算了，先去红狮子城参加战斗祭典吧。”
唤出托雷特的他干脆不再思考这件事，直接朝向红狮子城的方向出发。
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红狮子城前。
漫天的烟火缭绕在通往红狮子城的不破大桥前。
无数的红狮子士兵正手持武器与那群长相怪异的巨大黑狗进行厮杀。
黑狗被杀死后便会被丢入火堆烧毁，而这里弥漫的烟尘便是来源于此。
这些黑狗全部都是受到猩红感染后变异的生物，除此之外，还有哪些特大号却不会飞的乌鸦。
这两种怪物可以说是现在这片盖利德平原的特产。
而褪色者并没有理会这群怪物的意思，全部交给了红狮子城的士兵。
骑着托雷特翻过熏火城墙，成功抵达不破大桥。
不过，当他刚要通过传送门传送到红狮子城内的时候，梅琳娜的身影却再次悄然出现。
“....你好，褪色者。”
“嗯，你好啊，又好久不见了。”
瞧见梅琳娜的到来，他自然是停下了传送的动作，反身走到赐福地坐下。
不知是赐福地有着净化功能还是怎样，周围的空气不像其他地方那般浑浊呛人。
“...嗯，好久不见。”
不知道是不是错觉，这次梅琳娜出现，和以往相比有些不同？
而且除了主动呼唤，梅琳娜还是第一次主动出现在红狮子城这里。
难不成有什么事？
“...请问您是准备去挑战半神拉塔恩将军吗？”
“没错，有什么问题？”
说着，他从背包里拿出装有红露滴的圣杯瓶当饮品喝了一口。
旋即又递给梅琳娜，可是她却将其婉拒。
“...不，没有问题，我来到这里只是想提醒您。与之前的葛瑞克而不同，拉塔恩很强。”
“被称作碎星将军，独自一人击碎了星空流转的定律，击败绽放猩红腐败的玛莲妮亚，是所有半神中最强的存在。”
“...所以，希望请您不要轻敌，此行凶险万分，请您一定要小心。”
梅琳娜的话语不由令他眉头一挑，满脸戏谑的望了过去。
“哦豁，梅琳娜小姐这是在关心我吗？害怕我出事吗？真是太感动了....”
心中的笑意几乎遏制不住。
有一说一，这种情况真的非常少见，即便是过去的轮回中也是非常少见，甚至可以说罕有。
难不成是我的真心打动了这根木头？
一想到这，心中便满满的都是感动。
自己的努力也算是没白费。
呜呜呜...梅琳娜...我的梅琳娜...终于开窍了...
“既然梅琳娜小姐都这么说了，请问可否给我一个拥抱呢？作为出征前的鼓励。”
“.....”
梅琳娜就这样看了他许久，不知道在思考些什么。
随后便缓缓开口道：“...如果您是如此期望的话。”
那身遮盖住全身的袍子被轻轻撩开，从中伸出双臂，再次向他展开怀抱。
将他慢慢拥入怀中。
嗯，好大，好软，好香。
还是那熟悉的感觉。
明明每次都是风尘仆仆的前来，但每一次的拥抱都是这般舒适。
大老婆的怀抱真棒。
如果可以的话，他希望在这个怀抱中待上一百年。
不过，话说回来，平板的怀抱叫做平板电脑，那像梅琳娜这种规模的怀抱应该叫什么？
与此同时，将他拥入怀中的梅琳娜的俏脸，不由自主的攀上丝丝红晕。
心中再次产生了那种莫名的悸动。
虽说并不讨厌，但是她还是有些恐惧。
她恐惧自己如果喜欢上这种感觉该怎么办？
如果知晓自己的使命后，还能够离开这份莫名的悸动吗？
不过，眼下这一刻，她还是选择享受这份独有的悸动。
过了许久，二人终于再次分开。
褪色者依依不舍的脱离了大老婆梅琳娜的怀抱。
“...祝您武运昌隆，旗开得胜。”
梅琳娜留下这样的话语后，便再次消失不见。
仅剩下那点点荧光，与空气中弥漫的特有芬芳证明她曾经来过。
“好了，接下来也该去参加战斗祭典了！”
享受过大老婆拥抱的他，顿时有了不小的干劲，如同充满电的机器人。
通过传送门到达红狮子城的他，很快便到达了广场位置。
广场上，他再一次见到了那些熟悉的身影，全都是来自交界地各个地方的英雄。
“诸位勇士啊，欢迎你们！”
城墙上，突然传来这样的声音。
在高台上站着的那个人是【奇异骑士】杰廉，做为这次战斗祭典的主持人。
也是汇集众多英雄于此的募集人。
同时，也是追杀瑟濂老师的人。
正如之前所说的那样，战斗祭典是为了给【碎星将军】拉塔恩献上一场荣耀之战，将其命运彻底终结。
在这里聚集的英雄们也是如此，都是抱着想要干掉拉塔恩的心态汇集于此——
希望凭借自己的实力超越这个被冠以【最强半神】称呼的拉塔恩。
只不过，在这次的聚集，没有狼人布莱泽的身影，同样，瑟萝莉娜也不会再出现在这里....
“哦哦，你果然也来了！”
前方传来了这样一道中气十足的声音。
放眼望去，只见一个如同大壶模样的生物缓缓向他走来。
“嗯，好久不见，亚历山大，看起来你过得还不错啊。”
正是他曾经在通往盖利德的圣人桥帮助过的家伙——身为战士壶的【铁拳】亚历山大。
而这个亚历山大来此的目的，其一是为了击败拉塔恩。
其二就是为了收集战场上遗落的英雄尸骸，用来提升自己。
但这条路终归是有尽头....
“哈哈哈哈，我最近过的确实不错，不过你看上去更好嘛，我已经在不少的地方听到了你的名号。”
亚历山大发出大笑的同时，又突然话锋一转，尽显神秘：
“不过话说回来，你知道这场战斗祭典是为了送谁上路吗？”
77.战前准备
“碎星将军”、“最强半神”、“战神”
有着无数称号的拉塔恩，在击晕猩红绽放的玛莲妮亚之后，并没有对尊腐骑士展开追击。
反而命令手下筑起熏火高墙，防止猩红腐败的蔓延，彻底困在盖利德这片土地。
然后将自己放逐在远处的战场沙漠，任由猩红腐败从外到内的侵蚀，逐渐陷入疯狂。
变成只会吞噬尸体的野兽的同时，也在等待新的英雄赐予自己荣耀之死的一战。
可以说，如果拉塔恩没有被猩红腐败侵蚀，在那次破碎战争中是最有希望成为艾尔登之王的半神。
前提是黄金树入口没有拒绝之刺。
而且这一切没有如果。
“唉，真是个货真价实的英雄啊....”
站在城墙上遥望着远处的沙漠，不由发出这样的感叹。
无论几次，他都会对拉塔恩做出如此的评价——
这确确实实是个真男人。
只不过，这位拉塔恩将军也并非完人。
虽然击碎了星空流转的定律能够防止新的陨石坠落，防止其他外族入侵，但也同时封印了卡利亚王室的命运。
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