魔女收收味 第217章

“不用。”陈子昂心中终于一松，面上却若无其事地回答说道，“紫璃和铃奈会替我办好的。”

“既然你已经有了爱你的人，就更应该好好珍惜她们，而不是留在这座殿堂里，缠着一具雕像说话。”夏青瑜的声音说道。

虽然没有讽刺和讥嘲，但还是那股子说教的味道，非常正宗，非常……让人怀念。

“或许吧。”陈子昂感觉鼻子有些酸，他缓缓地仰头看向上方，“但她们都很支持我把欠的债还了。”

“……撒谎。”

“并没有。紫璃说让我一定要把姐姐带回来。”陈子昂继续盯着天花板，说道，“铃奈的意思是，她不想和一个死人竞争，因为那意味着她恐怕永远也赢不了你。”

雕像没有继续回应。

陈子昂也没有急着去继续表态，只是继续原地发呆。

不知道过了多久——或许是两三个小时以后吧，夏青瑜的声音再次响起：

“留在曼陀罗圣殿里的灵魂，从来没有离开过的前例。”

陈子昂沉默片刻，说道：

“那么，很快就会有了。”

他站起身来，朝着圣殿外面走去。

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大书房之中，三位魔女再次被荆棘捆绑起来，开始抽取她们身上的知识。

陈子昂则是看着中央盛开的曼陀罗花，直截了当地问道：

“我要从曼陀罗圣殿里带走一个灵魂。你要怎么样才能放她离开？”

曼陀罗花没有回答，只是将藤蔓缓缓延伸到他的面前，再次凝结出一个小小的果子。

吃下果子，陈子昂便理解了祂的意思：

来换。

曼陀罗法剑的价值判定，基本是用火种作为单位的。比如杀死一个普通食尸鬼，会给陈子昂返还三个火种，就说明法剑认为食尸鬼的价值等于三个火种。

夏青瑜的价值是多少？身为魔女，哪怕只是一小块灵魂碎片，也绝对不是食尸鬼这种下位种族可以比的。

虽说不至于要求他去手刃神祇，但也不会比之简单到哪里去。

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半年后，星舰人类终于再次启程。

这次永远号的跃迁方向，是帝国北部边境的半人马星座。

帝国内部终于达成了共识。如果拒绝星舰人类的归附，无疑意味着在银河系人类之中制造分化——营造帝国人类和其他人类的对立。

如今和精灵联邦的全面对抗，即将成为接下来几十年、甚至几个世纪的主旋律，如果不能团结银河系内的全人类，胜利的可能性就更加微乎其微了。

在半人马星座的边缘，有一个星区名为“凯旋星区”。环绕恒星的是两个岩石行星，一个气态巨行星，以及一个充满液态水的海洋行星。

帝国先驱殖民队在上面建立了初步的勘探基地，调查结果显示比较复杂：

首先，行星有大气层和液态水，温度也很适宜，属于那种改造一下就能成为殖民行星的优质环境。

其次，这里的海洋面积太大，且陆地面积太少，意味着可容纳的人口并不多，帝国内政部去拨款开发就有点亏本的意思。移民数量上不去，殖民船的成本就不好摊平。

最后，就是凯旋星上有严重的季风效应。夏季被赤道海域的湿热气流控制，陆地上十天有九天在下雨，台风肆虐是家常便饭，冬天来自极地海域的冷气流又会带来暴雪。极端的气候环境就必须意志足够强韧的人类种群才能适应——于是又回到上一个问题：既然可容纳人口不多，要求又高，为什么还要浪费拨款去殖民呢？

现在终于有了完美的解决方案：让星舰人类过去安家。

星际人类总共就几千万人，不会嫌弃凯旋星的居住面积太小。同时，再怎么恶劣的行星地表气候，难道还能比在银河系之中流浪更惨？

正如帝国行政部所料，星舰人类并没有嫌弃凯旋星的气候问题，大家对于“能住在脚踏实地的行星上”这件事情，表现出了高度的热情和积极性。

永远号已经抵达了凯旋星，正在派遣先期工程队建造殖民城市。第一期工程预计要一年零三个月，而全体移民预估需要十来年左右。

这倒不是什么问题。只要目标摆在这里，期限又明确，大家还是愿意等的，星舰人类社会表示情绪稳定。

然而，帝国内政部却开始担忧起另一个隐患来。

就是星舰人类的高层。

高层之中有几个魔女，这并不是什么秘密，否则星舰人类也不可能活到现在。帝国之所以愿意接纳他们，也有希望能收魔女之力为己用的意思在里面——当然，内阁不可能晓得老皇帝在想什么，只是纯粹从国家安全角度考虑，认为需要将这些高层尤其是魔女严密地监控起来。

一般而言，从国外归化回来的人类势力，其高层通常会沉浸在“占山为王”的喜悦之中，专心经营自己新得到的一亩三分地，所以监控他们并不是难事。

但星舰人类的高层却不走寻常路。陈子昂、夏紫璃和月宫铃奈，三人大部分时间都在帝国境内到处旅行，只是每隔一段时间才回凯旋星区，确认那边的移民项目进展如何了。

旅游？没开玩笑？

事实上，他们还真是这么做的。根据礼部的密探情报显示，他们在三年内共跑了118个星区，而且并非是在逛风景名胜，却是专门去找那些有民俗文化的地方，逮着当地老人各种问东问西。

礼部的司命监对此如临大敌。他们是负责管理境内灵异事物的，就相当于昔日极北市治安厅的对策六课（当然规模组织上要完胜太多），原本就对两位魔女是否会失控保持强烈怀疑，此时更是一眼就洞悉了这些人究竟在搞什么鬼。

他们在寻找灵异污染源！

要做什么，是要释放污染吗？我们就知道这些魔女不靠谱，世界上怎么会有安全无害的魔女呢？必须出重拳打击！

帝国内阁否决了他们“对魔女进行人身限制”的要求。从政治上来讲，帝国刚刚接纳了星舰人类，接下来希望将他们打造成一个典型——所谓的“全银河系人类命运共同体”的典型，当然不会因为这种没有证据的怀疑，就做出自扇巴掌的行为来。

于是司命监就派出了自己的王牌调查员，去亲自确认这些家伙是不是狂信徒，以及究竟在企划什么不可告人的阴谋。

石清涟，现年三十二岁，女性，目前司命监最厉害的密探，有过三次阻止降神仪式的资历。

她乘坐星际飞船，来到了帝国边境的北河星区，在当地星港降落下来，和秘密线人进行了会面。

“目标队伍的具体位置？”

“3小时20分钟前，他们抵达了漠川科考站，和当地人购买了相关的补给。”

“他们去漠川科考站做什么？”石清涟皱眉说道。

线人正要继续说话，只见这个调查员突然抬手，制止了他：

“我没问你，我是在整理思路。”

在她的思维宫殿之中，无数幻影开始排列组合起来。

这些人在半年之前，拜访了隰沼星区的生态保护区域；四个月前，去了剑云星区的锦绣城，参观了当地的殖民历史博物馆；然后则是一个月前，来到了极地环境的北河星区这里。

这里从赤道往极地全是冰天雪地，寒冷得能把人冻死，除去做轻子聚合研究的科考站周边以外，几乎没有人类的聚居地……他们来这里做什么？

调查员石清涟，试图将这三个坐标互相联系起来。

生态保护区，殖民历史博物馆，极地科考站……

嗯？

随着灵感不断在潜意识之中深层挖掘，她突然就抓住了某个关键：

贺原岭，活跃在三百多年前的某位帝国民俗学家，由于长期醉心于自己的研究领域，逐渐开始接触到神秘世界的边缘。

司命监第一时间对其发出了逮捕令，但对方动用了在朝廷里的关系，最后和司命监达成妥协：这位民俗学家暂时休息三年，不再进行任何学术研究，而司命监也不对他进行实际逮捕和关押。

再然后，贺原岭便神秘失踪了。

他确实没有进行学术研究，因为他的电脑、资料盘，以及论文信息库的账号等等，凡是能帮他进行民俗研究的东西，全被司命监给没收掉了——他们还贴心地为这位民俗学者做了记忆清洗。

然而，贺原岭似乎提前预料到了这一切，不知道用什么东西恢复了记忆……可能是事先留下来的日记本？又或是心灵暗示？一个埋伏在外面的线人？

总之，他在记忆清洗后的三个月，就从被监视的住宅里神秘失踪了。

司命监追查到他先是前往了隰沼星区的生态保护区——贺原岭曾在那里搭建了一座小屋，研究当地土著文化近三年之久——回到自己的小屋里取走了什么东西，然后又跑到剑云星区的博物馆，深夜从展馆里劫走了某件出土古物。

再然后就没有消息了，似乎从宇宙中彻底蒸发了似的。

调查员石清涟对这件事记得很清楚，因为这是她在学校培训期间，明确写在教科书里的一个案例，告诉新人调查员们“民俗学家这种职业究竟能有多么危险”。

如今，陈子昂等人的移动路线，几乎和贺原岭的行动轨迹完全相合。

除此之外，着实想不出还有什么线索，是同时跟隰沼星区与剑云星区相关的。后者是发展成熟的殖民星区，前者却是环境险恶的不毛之地，空气中布满了有害的真菌孢子，没人会想着去那里旅游的。

也就是说，这些人很可能在贺原岭的小屋里，拿到了什么隐秘的线索，随后去博物馆里进行核实……最后确认贺原岭去了北河星区！

我必须尽快阻止他们！

403.第397章 猎杀神祇

艰难地穿过冰川的缝隙，背着曼陀罗法剑的陈子昂，回身拉住夏紫璃的手，帮她穿过狭窄寒冷的甬道。

然后是月宫铃奈。这姑娘比夏紫璃瘦得多，因此也没怎么费力，轻松一扭便钻了过来。

“还有多少路啊？”她哭丧着脸问道。

“不知道。”夏紫璃淡淡说道，“你要是吃不消的话，可以先回去。”

“呵呵。”月宫铃奈给她翻了个白眼。

三人从冰川研究基地出发，一路下行，不知道费了多少功夫。从这里就掉头回去，岂不是时间精力全都浪费了？

“应该快了。”陈子昂沉声说道，“贺原岭应该没有能力走得太深。”

“话说回来。”月宫铃奈沉思片刻，“我们还得猎杀多少伪神来着？”

“如果每个都和上次那个一样。”陈子昂回答说道，“再杀两个应该就够了。”

所谓的“伪神”，即以凡俗或下位种族之身，却妄图成就神祇的不自量力之辈。

成为神祇的方式有很多，比如吞吃死亡神祇的尸体血肉、窃取沉睡的神祇权柄，亦或是汲取封印的神祇之力等，总之基本都需要一个真正的神祇来作为力量源头。

通过这种方式妄图成神的家伙，一般被称作“伪神”。用曼陀罗法剑将其斩杀可得的火种非常高昂，但他们又不会像真正的神祇那样无法杀死——毕竟汲取神祇之力需要极其漫长的过程，动辄十万年百万年起步，而且只要没到最后一步，就无法真正地成为神祇，只能算是“伪作之神”。

在神秘学者之中，也有很多厉害的狠角色，是专门瞄着这些伪神去的。

当然，这些家伙并非是为了弑神，而是为了取而代之……当然又是另一回事了。

为了攒够“复活老婆的资金”，陈子昂在抵达帝国之后，就和紫璃铃奈她们一起到处奔波，寻找各种各样的“民俗传说”，实际上是为了寻找这些伪神的线索。

偌大的帝国疆域，这类可疑的、未经查实的消息其实非常之多。据说礼部专门负责处理这类事务的司命监，每天几乎都面临着近乎海量的真真假假的情报，以至于不得不用人工智能、占卜学等各种手段，去筛掉将近99%的消息，否则调查员团队根本就没有足够人手去确认。

而陈子昂等人所做的，其实只是要从这99%的消息里面捡漏而已。

在梦境世界的古城恩兰克，阵营祭坛里提供了一个可兑换的权能，名为【亵渎巫术】。

兑换该权能后，可以得到许多跟诅咒相关的不洁知识。

过去的陈子昂对这个权能不感兴趣，他需要的是更加能直接提升战斗力的权能；后面随着身边的魔女越来越多，于是又转为以生存保命为主。

如今为了更有效地从众多半真半假、似是而非的民俗传说之中，精准地分辨出那些真正和神秘相关的线索，他也就再次花费火种，将这个权能也兑换了出来。

随着大量禁忌知识涌入脑海，陈子昂的灵感也得到了某种定向的增幅。任何所谓的民俗传说——哪怕是只言片语的那种，他只需要大致扫过文字内容，就能察觉到里面是否存在神秘的痕迹——特别是跟诅咒相关的痕迹。

至今为止，众人已经完成将近一百五十多次“考古活动”。遗憾的是，其中大部分的线索追查到最后，都被发现指向了某些静止的神秘污染源，比如神祇遗物、下位种族的尸体，亦或干脆是某些外星种族留下的遗迹等等。

根本没法用曼陀罗法剑去汲取火种。

然而，也有将近十来次考古活动，最后真的指向了某些活着的神秘古兽，恶魔祭祀，甚至是伪神。

至今为止，陈子昂已经使用曼陀罗法剑，亲手弑杀了四名伪神。

弑杀过程堪称凶险异常，哪怕有夏紫璃和月宫铃奈从旁援助，又有血斑别针、虚空陷阱等保命技能，陈子昂也屡次差点失去肢体、意志受损，甚至是丢掉性命……

只能说是为了老婆，无论刀山还是火海，都得硬着头皮跨过去了。

在前方狭窄的冰川缝隙之中，陈子昂终于找到了一个被丢弃的背包。

里面装着一个奇怪的石偶，正是贺原岭从殖民历史博物馆里劫馆偷出来的文物，看外形像是一只体型古怪的螳螂。

“现在有一个好消息，和一个坏消息。”陈子昂盯着残破的石偶娃娃，忽然说道，“你们想先听哪个？”

“先听好消息。”月宫铃奈抢先说道。

“好消息是，这个石偶被称为‘哈啦库塔拉玛’。”陈子昂回答说道，“是隰沼星区的出土古物。”

“在1600多年前，第一艘殖民船发现并登陆了隰沼星区，开始试图在上面建立永久的殖民地。”

“殖民过程出了严重的问题。考古认为这里的文明受到了某种未知的毁灭性打击，使得殖民者的后代逐渐堕落。直到1000多年前，他们已经完全退化为原始部落，并且崇拜一个古怪的神祇，名字就是‘哈啦库塔拉玛’。”

“老套的剧情。”月宫铃奈评价说道，“一无所知的殖民者，登陆到了一个未知的行星，随后被上面的神秘力量迅速腐化，最后全员都异变成了狂信徒。”

“嗯，他们应该没有变成狂信徒。”陈子昂纠正她道，“根据贺原岭的笔记，他认为隰沼星区历史上的‘毁灭性打击’，似乎是一场严重的外星瘟疫。”

“跟瘟疫相关的神祇？”夏紫璃确认问道。

“而且还是我们早就认识的神祇。”陈子昂叹气说道，“如今正在艾吉拉欧斯和加西亚星区肆虐的瘟疫之行者。”

“至于这个长相古怪的石偶，被隰沼星区的土著所崇拜着的哈啦库塔拉玛，其实就是瘟疫之行者的分身。”