作者：迪亚波罗不是大菠萝
也即是她此次知会奥兹华德让其来此的真正原因。
“有人向我汇报称，商业联合会的董事们已经开始拟定未来同临光家的商务合同了，而且还是在特锦赛之后的。”
双手交叠搭载腿上，伊奥莱塔在说出这段线人给与的情报同时，观察着眼前红龙的反应。
商业联合会窥伺着临光家族盛名之下的利润这点就如同他们永远无法得偿所愿一样，卡西米尔人尽皆知；但如今这些眼里只有利润的虫豸如此积极的筹划起已经失败过多次的事情，甚至表现得那么迫不及待……想来应当是有了几分成功的把握。
而以临光家目前的状态来说，毋容置疑，定然是在那作为斯尼茨的挚友，代其家族长辈行照顾之职的奥兹华德默许下的结果。
至于这条红龙所拥有的品格与秉性，已算是断断续续观察了十数年的大骑士愿意给予其一份超过水准线之上不少的评分，确信他无什可能做出至昔日情谊于不顾，和商业联合会暗中媾和的卑劣行径。
但作为曾与西里尔·临光一同跨越了第十次乌卡战争最严峻战场的战友，老天马的孩子们始终都是她除却祖国卡西米尔外，最关心在意的事物。
所以伊奥莱塔即便心中安然，却也仍旧不免多此一举的发问：
“从西里尔开始坚持的信条，我想你当是有过深思熟虑后，才决定让那孩子（玛莉娅）做出这份改变的吧。”
“有关这个，我没法向您打包票，女士。”
关于伊奥莱塔的询问，奥兹华德的回答相当坦诚。
“坦白来说，我和西里尔老爷子的交集实在有限；不过只是在他颐养天年的时候遇到，进行了算不上多的交谈，做了点无不足道的小事……这样的我，说要去对这样一位英雄相信的事情做些评判，我自认为是没有资格的。
但是，推荐玛莉娅去接受一部分商业联合会的合约，获取到让家族得以延续所无法缺少的资源……像这样在不违背信念、道义和骄傲的前提下，用适合自己的方式来让真正重要的东西延续下去，我认为也是必要的。”
毕竟凡事都要以人为本。
在不断向前变化的时代里，即使不说顺应日渐变化的潮流，可如果连自身的温饱和存在都不能做到，只能迎来凋敝与破灭……那这样仿佛空中楼阁般背离现实的【骄傲】，实在难以成为导引别人去效仿的榜样，反倒会叫大家对此望而生却。
而至于这份改变是好还是坏。
没办法，谁叫现在的临光家实在欠缺一个正经的梁柱呢？否则又哪里需要才16岁的玛莉娅来为这些生计方面的东西犯愁。
当然，奥兹华德也没指望玛莉娅能在这么点年龄就天赋异禀的掌握驾驭商业联合会这些贪婪的豺犬，熟练驱使他们赚取财富又不被反噬的本领。
“所以我的愿意是让玛莉娅借助这些资金把临光家的处境稍微改善一点，然后再撑住几年，等她更加成熟后转而投身于监证会亦或征战骑士、银枪天马这些的。”
说到这时，奥兹华德面上的表情看起来多少有些无奈；其声音中带着几分格外明显的抱怨意味，对大骑士长又道：
“本来作为继承人培养的玛嘉烈都已经算是登堂入室，借着冠军与临光两相结合下水涨船高的声望在仕途上如日中天了——要不是她被流放，又哪会有今天这样的问题？”
回来卡西米尔这么久，奥兹华德也算是基本搞清楚当年玛嘉烈遭到放逐的原因。
作为如今骑士之国中已然算是珍稀物种的古典系，玛嘉烈曾激烈地反对过卡西米尔骑士竞技赛的商业化进程。
本来这算不得什么，比较作为新一届卡西米尔冠军，她本来就拥有一定程度上对律法造成影响的权利，更遑论玛嘉烈还是临光家族的新任长骑；在这双重身份带来的力量下，即便玛嘉烈最终没法阻止商业化的大势所趋，商业联合会也绝没有半点能力对她造成什么实质的损害——只怪她一时不慎，因某场意外而感染了矿石病。
最终在巨大的压力影响之下，这位临光家族冉冉升起的新星被迫离开了卡西米尔。
奥兹华德对此嗤之以鼻。
所谓【人们不能接受一个感染者作为卡西米尔未来的执牛耳者】，不过只是一介欲加之罪的说辞罢了。
叫玛嘉烈·临光退走的缘由，从来都是在庙堂中意见相左下，对这位挡路石的攻讦，而非因为她感染了矿石病。
何况就算她是一个感染者又如何？
就像是龙门近卫局的陈警官一样；掌握权力和资源者有的是方法隐瞒下感染矿石病事实，然后继续身居高位担负要职。
或许刚直不阿的玛嘉烈·临光绝不会选择欺瞒；但作为监证会的首席、卡西米尔大骑士长伊奥莱塔，与其他那些西里尔·临光的故友也完全能做到将耀骑士本人都欺瞒过去；给她一份“正常的”体检报告从而让她误以为自己没有成为感染者。
所以红龙想不明白，伊奥莱塔怎么就不愿意在这方面对西里尔的孙女伸一把援手。
至少换他来是一定会这么做的。
“因为……你现在看到的这些，便是我回应老友的请求施以援手后的结果。”
静静听完了奥兹华德的抱怨后，面对他的质疑，伊奥莱塔轻描淡写地说出了这样的答案。
“玛嘉烈·临光，从来就没有感染矿石病。”
圆桌骑士，死斗！骑士特锦赛 : 26 关于临光
“别搞错了，年轻的红龙；玛嘉烈那孩子，打从最开始就没有感染过矿石病。”
并不是【玛嘉烈·临光需要一份伪造健康的报告】，而是【作为健康正常未感染者的玛嘉烈·临光，需要伪造一份感染矿石病的报告】。
这才是不为世人所知的，放逐临光的真相。
为求的，便是待有朝一日，当卡西米尔已然糜烂于繁华的黑夜当中之时，这位如一道惊雷般炸现的天马，再一次让【临光】成为全卡西米尔人民追逐的太阳；让卡西米尔再次成为那个世界所熟知的、真真正正的骑士之国。
“尽管当时那场事件确实非常危险，没有感染纯属是侥幸；但也正因这份几乎不可能发生的幸运，才能让我们顺势将玛嘉烈那孩子伪装成感染者。”
迎着奥兹华德因这预料之外的答案而微微睁大的双眼，伊奥莱塔端起桌上的茶水小酌几口，润了润自己在上了年纪后总会干渴的喉咙，方才继续：“毕竟她成功得太过容易和快速了，实在让我们感到很担心；所以最终西里尔才主导着，做出了这样的决定。”
年仅十八岁、不依靠任何财阀或者家族的援助、作为独立骑士出道、用最朴实无华的精品长枪、佩剑与盔甲，首次参赛便一举夺得第二十二届卡西米尔骑士特锦赛的冠军。
凭借此等功绩，与临光家成百上千年来积累的信任与威名；使得当时已经开始踏足仕途的玛嘉烈·临光一跃成为了国民院当中最年轻的面孔。
而年轻就意味着经验与心性的缺乏。
成功的太过容易，一帆风顺的生活过的太久后，往往在失败时摔得也会格外凄惨——虽然西里尔对自己的孙女就有十足的信心，可不怕一万就怕万一；所幸干脆就趁着玛嘉烈抨击骑士商业化闹得愈演愈烈的氛围，抓住机会让她从风口浪尖上离开，以驱逐感染者为由头的让玛嘉烈·临光去外面更加广大的世界拓宽见识与人脉……正好自己这把老骨头还有点时间，可以帮过于耿直缺乏了点心思的大孙女稳妥善后。
当然，如果“感染矿石病”的玛嘉烈被卡西米尔驱逐后，在世界的湍流当中被抹平了棱角，掌握了待人处事的妥协之道，变得圆滑且富于心计，那她在回到卡西米尔后便是可以完美的接替伊奥莱塔·罗素的监证会首席之职。
而要是玛嘉烈可以将家族不畏苦暗的祖训贯彻到底，仍凭风吹雨打却也毫不动摇，一如曾经恪守骑士的荣耀与骄傲；那么被苦难砥砺地愈发坚韧的天马在回归卡西米尔后，也必将以这份进过考验后矢志不渝的信念推倒腐烂的商业联合会与不少国民院议员……甚至是她这位大骑士长在内的落伍者，为和乌萨斯一样日薄西山的卡西米尔注入全新的血液，革除病患，去芜存菁。
无论哪种结果都是西里尔和伊奥莱塔乐见其成的。
只可惜事情还是出现了疏漏
——在同样继承了临光之名，又作为英雄之子的玛恩纳·临光的身上。
本来，按照西里尔等人的设想当中；在大儿子儿媳杳无音信、新任继承人玛嘉烈名为流放实为磨砺之后，缺乏长骑的临光家固然要迎来巨大的危机，但作为救国的英雄、最高位征战骑士、古老天马帝国的后裔，加之现任监证会首席伊奥莱塔·罗素与全体银枪天马的关注……瘦死的骆驼比马大，再怎么也该能够支撑个十到二十年的时间才对。
而这个时间，就是给与玛嘉烈不用受到商业联合会等麻烦事情的干扰，去成长、变得纯熟和强大的时间。
可结果却连短短的五年都没能坚持得到。
几乎是从西里尔·临光去世后的第二年开始就向着凋敝的下坡路直线狂奔，迎来了家族破产、贵族封号将被取缔的见鬼结果。
这即便是整个商业联合会倾尽所有想要图谋也只可能被三五银枪天马以武力扼杀在摇篮里的宏伟业绩，偏偏某人只凭一己之力就做到了。
每当想到这里时，伊奥莱塔都只觉由衷的无奈：“西里尔有没有想过这点暂且搁置；至少我本人是因为你当年居然能和斯尼茨说动那混小子而出现的误判。”
说着，伊奥莱塔屈指隔空对奥兹华德点了两下。
平心而论，大骑士长是真没想到眼前的红龙居然能让那个一直抗拒竞技骑士、乃至是卡西米尔官方的玛恩纳走上赛。
尽管后者在16强对战卫冕冠军的黑骑士时采取了违反理智的战法，以不算作弊的作弊划水退出了那次比赛；可至少从那时开始，伊奥莱塔就觉得，玛恩纳·临光大概还是有过改变自己思想态度的打算来的。
当然，某种意义上来说玛恩纳的确是改变了以往的处事态度，不过不是往大骑士长所想的、更好的方向上。
“我甚至不知道他是不是在连我的眼线都搜查不到的地方，参与了什么赌博之类的。”
大骑士长分外恼火地对着奥兹华德这么说到。
不过奥兹华德知道这份火气所指向的对象并非是自己；但为了避免惹祸上身，他还是很明智的没有说出当年根本就没有改变过玛恩纳的思想，仅仅只是用物理手段令他走上了赛场而已。
于是，在打了两个哈哈之后，奥兹华德便本着【虽然也有我的错，但我是不会道歉的！】原则，把话题转移：
“归根结底，还是因为斯尼茨这个本来的当任长骑无法担负职责吧？我听说他和约兰塔姐已经离开卡西米尔好多年了，甚至就连老爷子死的时候都没能回来。您到底安排他们去哪里了？伊奥莱塔女士。”
“关于这个，你大可以稍微猜测一下，年轻的亚瑟。毕竟斯尼茨他们的任务地点，和你也算是有着一定程度的牵连。”
“哈？”
红龙诧异的一挑眉。紧跟着便是盯住伊奥莱塔，试图从她的脸上找到任何可以用来证明是玩笑的表情变化。
结果自然是不必多说的。
所以他只好咬着手指，开始认真的思考起，大骑士长口中所谓的和自己有一定关联的会是哪里。
「维多利亚应该可以首先排除掉；两边完全没有半点瓜葛可言；那乌萨斯？嗯，考虑到就跟英法一样积怨已久，不是没有可能……」
但问题也正是因为这份过于久远到无法化解的浓烈积怨；一但临光夫妇的身份暴露…哪怕只是有一点点的嫌疑，那么闻着味赶到的内卫便绝不会放过这样能够摧毁卡西米尔坚实支柱的目标。甚至哪怕错杀一万也没可能有半秒的松懈……皇帝利刃就是这样的存在。
所以就算真有什么任务，也不该是派遣临光深入乌萨斯，那样风险实在是太大，卡西米尔无法承受这样的损失。
「那拉特兰……呃，实在难以想象那帮乐子人的地方有什么值得派遣临光去盯防的必要，连传教都不高兴、纯属圈地自萌的地方。总不能说是去窃取铳械的核心技术罢……这玩意没萨科塔血统也不好使阿？」
大炎？那比萨科塔都更远了。
萨米？鸟不拉屎还流窜邪魔的鬼地方。虽说有独眼巨人王庭的存在，但与其盯梢他们还不如盯梢正准备借鸡下蛋的狗篮子特雷西斯和他军事委员会底下的几个。
「那我还有啥去过的地方……总没可能是……我草！」
当某个概念从脑中浮现出来的瞬间，奥兹华德便瞪大了自己的眼睛，面上表情更是仿佛吃了屎一般：“慢着，不会是莱塔尼亚吧？！”
“嗯哼？”
伊奥莱塔发出了一声不置可否的鼻音。
“看来你还没有忘记自己的本，擅长【术】的年轻人。但我还是不得不佩服你能够把那种具备强烈象征意义的物件送给薇薇安娜的态度。”
伊奥莱塔指的是巫王曾使用的权杖。
再怎么说她也算是四皇会战时期出生的人，听闻并经历过那个疯狂的术师之王的恐怖。
或许一次两次在薇薇安娜那边看到后还无法往这方面相关去想；但随着时间一长见到的次数增多、作为莱塔尼亚高塔贵族是私生女的薇薇安娜，与他们相遇的地方、红龙少年时就超乎常理的施法水平……
如此多的要素都已经，所欠缺的，不过便是在茶余饭后、闲来无事时的一次玩笑般的思维发散罢了；紧接着就可以因此展开联想，以及跟进一步，难度不大的取证求真。
毕竟当机会趋于无限的时候，结果也就等于必然了。
“具体是什么任务我就不告诉你了，毕竟以你的身份并没有资格知晓………当然，我指的是卡西米尔大骑士艾尔巴特利恩。”
“有关这个，你只需要知道一点——卡西米尔和莱塔尼亚的关系并不算友好，而为了预防某些可能将要发生的事情，我们便只有派出斯尼茨·临光、约兰塔·临光，让这作为夫妻的二人以非官方的名义去往那里。
【因为只有这对来自传说骑士家族的夫妻，才勉强有足够的能力抵抗或将恶化的事态】。”
“.......”
奥兹华德陷入了沉默。
毕竟按照他早在上周目时就已经透过历史了解并懂得的某些知识来说，所谓一国要如何立身于混乱的棋局内，这当中固然有诸多这样那样的考量，但有一条确是分外简介和明确的常识。
远交，近攻。
在已经拥有乌萨斯这位战争实力能在大陆上保二争一的强敌窥伺的情况下，还要再去和莱塔尼亚发生纠纷……无论怎么想，在奥兹华德看来都只觉是件颇为不智的选择……好吧，就是愚蠢！
十分滴愚蠢啊！
如果你不能说这是同样早在四皇战争以前就有的积怨，那小红龙他实在很难以认同这种“盟友少少滴，仇人多多滴”的做法。
但很可惜，虽然奥兹华德有愿意洗耳恭听大骑士长在此之上继续表以高见的兴趣，伊奥莱塔却没有多少同这位终将离开卡西米尔的外人谈及太多本国密辛的打算。
现在这些，便已经是因为红龙主动问及，以及看在大家都与临光颇有旧情的份上了。
所以面对奥兹华德的求知欲，伊奥莱塔只摆摆手，便将话题揭过。
“关于参加此次特锦赛的人员，圆桌决定好了嘛？”
“嗯。我们这边有七个人参加。”
奥兹华德用手比了个数字，紧接着便报了下到时候要参赛的人员名字。
除却薇薇安娜，莎芙（黑骑士）以及他奥兹华德这最初成立时就在的三人外；还有便是新加入的崔斯坦、兰马洛克、杰兰特、兰斯洛特。
前面三个自不必赘述，而后面那四个名字其中有三个伊奥莱塔都并未听闻，但参见其中作为玛莉娅临时搭档的杰兰特在几场比赛上的表现，大骑士长便先入为主的判断出另外三人应当也是这个区间的水平——基本在银枪天马当中也算是精英了，大概。
“这么说的话，今年的特锦赛当是前所未有的热烈了；我很期待到时候你和你那些年轻的新人骑士们将会带给我怎么样的惊喜。奥兹华德。”面带笑容，伊奥莱塔·罗素十分期待的说到。
“放心，绝对不会辜负伊奥莱塔女士您对我们的期待，我和我的骑士们必将带给你们超乎想象的意外惊喜。”
奥兹华德同样是面露微笑，谦逊又不失自信的作答。
只是，和单纯只是幻想到精彩对决而感到愉快所以露出笑容的伊奥莱塔·罗素不同；这条红龙那份愉快，可是来自他心中仅有本身方能听到的“声音”
【我可没说过，大家和杰兰特一样，都是欠缺锤炼的新人啊~~~~】
奥兹华德便有十足的自信——纵使能够把前面22届冠军与十六强加在一起都可以轻而易举的打烂，是他堪称究极的炸鱼阵容了（）
圆桌骑士，死斗！骑士特锦赛 : 27 最好的时候
一般来说，要想参与骑士竞技比赛，那除却完全作为独立骑士这类人员可以稍显自由的参加外；正经注册于骑士协会的骑士团都需要由团长或者代理人亲自前往协会本部，经过详细审核确认报名人员并审核通过后才算是完成。
这对现在的圆桌有点小麻烦；毕竟同为必不可少的参赛（炸鱼）人员之一的某位萨科塔有大概率是得踩着特锦赛开幕式的尾巴才赶到卡瓦莱利亚基。
没办法，谁叫惫懒的红龙因为图省事，让他中途再转道一趟维多利亚的某个精尖工坊去拿个快递呢？只能说得亏奥兹华德认识监证会的首席。
大骑士长表示可以看在临光家的面子上，给一直在照顾玛莉娅的奥兹华德开上那么一个无足轻重的小后门，以让那位别说是去注册骑士团成员，甚至连人都远在维多利亚的“兰斯洛特”能够不受阻碍的参赛。
毕竟真要细究起来，就算伊奥莱塔不做这种事，今年的骑士特锦赛最终的结果也算是早已注定。
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