作者：Caracciolo
“白金，让厨房给我送一杯……不，”布莱德舰长环顾了一下舰桥四周，除了他自己以外，塞拉和凯也都还坚守在岗位上；
至于其他人，要么是轮班去休息了，例如米莱；要么现在正在露天甲板上进行维修作业，例如小林隼人和龙·何塞等人。
“送一壶咖啡到舰桥来吧。”
“好的，布莱德舰长，您这是今天晚上打算要熬夜了？”
在与布莱德对话的同时，白金向在舰上的中央厨房帮忙的芙劳·波传达了指示。
“这种样子我怎么能放心休息啊。”
布莱德舰长苦笑着摇了摇头，如果白色基地号还保持着高速在空中航行，那种情况下想要顶着气流进行露天甲板上的维修作业未免有些强人所难；
因此现在尽管仍在吉翁军的控制区深处，白色基地号也不得不暂时停下来，躲在这个方圆30公里都连条公路都没有的荒原中舔舐着自己的伤口。
“白金小姐，咖啡的话我要玛奇朵，多加奶谢谢——”
“凯！布莱德舰长点咖啡是用来熬夜提神的，不是让你挑选合口味的饮料的；话说你也应该去上甲板帮忙维修吧？”
塞拉一贯地挑着正在偷懒的凯的毛病，并接着扭头对着白金的投影说道：
“白金小姐，不要惯着他，他目前难道没有任务吗？”
“我也很遗憾，但是凯·西汀下士确实已经完成了钢加农的弹药再装填以及整备工作，现在正好轮到他在舰桥值班。”
“哼哼，你看吧，塞拉小姐你可不能把个人的好恶带入到工作之中来啊，应该多向白金小姐学学该怎么按规矩办事。”
凯按下座椅侧面的按钮，上半身向后压去，座椅的靠背也随之躺倒；接着，凯舒舒服服地双臂上举伸了一个懒腰，眼瞅着就要将腿抬起来架到操作台上了。
“凯·西汀！”
本来眉眼中挂满对白色基地号前路忧愁的布莱德舰长，听着凯那懒散的语气，心中一股无名火从眼下一箩筐的烦心事中燃起，突然喝道；
都不用回头去看，布莱德舰长就能想象到凯现在是一种怎样的放松姿态。
“在舰桥值班也是一个任务，要有随时准备好应对突发情况的值班状态！白金，他的整备任务确实完成了吗？”
“虽然凯·西汀下士经常开小差，但是分配给他的工作和任务确实达标地完成了，至少今天是这样的。”
白金倒是替凯说了句公道话，像阿姆罗就是有事布莱德舰长就要找他，没事也得去待命随时准备出击的；与之相比，表现平平无奇的凯身上就没有承担那么多的期望。
而凯也不像小林隼人那样，还经常暗自不服气地去白色基地号在月神2号上时从友军那里获得的训练用模拟机上提高自己，因此他经常看起来有空闲是有原因的。
“哼，完成任务后还有这么多闲工夫，那说明任务量布置的不够啊，以我舰长的权限，现在舰上还有哪需要帮忙？”
布莱德舰长气势汹汹地说道；不过听到白金确认了凯已经完成了分内的任务之后，背对着凯的布莱德，表情明显没有那么认真。
而凯听了自然是吓得一个哆嗦，赶紧‘嘣’的一声把座椅靠背弹回原位，挺直腰杆坐好，连忙哆哆嗦嗦地说道：
“布，布莱德舰长，我现在不就是在舰桥给您帮忙吗？看谁先完成了自己的任务就给谁加码这可是恶魔的行径啊，布莱德舰长。”
“那就像个值班的样子。”
布莱德舰长双手抱胸，威胁般地说道。
白金注意到，似乎对着凯出了一口恶气之后，布莱德舰长的心情平复了不少；‘这就是凯出现在这里的作用吗？’白金考虑着，有时候团队中确实需要一个类似的角色来调节气氛。
“啧，布莱德舰长，不是有白金小姐在看着吗？干嘛这么认真嘛，有什么情况白金小姐一定会及时通告的啦，我说的对不对啊，白金小姐？”
见到话题出乎意料地，扯到了自己身上，白金微微侧过身，目光扫向凯；而凯倒是很有心地转过了身，避开白金的注视——
确切地说，是避开白金投影的注视，而对着白金真正的眼睛，安装在舰桥后方天花板角落上的摄像头打招呼似的摆了摆手。
“不要把什么事都推给人工智能，你是在为自己的懒惰而开脱吗？”塞拉自然不会放过这个怼人的机会，直接插入了对话。
“不，白金的话……”
布莱德舰长本来下意识地想说些劝导告诫的话，可是话说到一半，他突然愣住了；
布莱德·诺亚少尉，作为原本白色基地号上的见习军官，在原舰长保罗的身边正是承担着各种诸如传令，在舰桥和舰上各个部门之间沟通情况，整理一些文书这类的工作——
也就是现在白金几乎一手全部包干的杂活，而白金显然还会做得更多，比如说控制舰上的主炮和近防炮，发射导弹，调整雷达工作模式之类的任务她做得也可以说是称职。
如果不是因为一系列的机缘巧合，让布莱德正好坐在了白色基地号舰长这个席位，不然他这么一个见习的少尉如果被分配到了一艘联邦宇宙军的智控战舰上……
‘不，那样的战舰上应该根本都不会有见习军官的编制存在。’
布莱德舰长轻轻咬上了自己的下嘴唇。
“人的作用当然是无法替代的。”
白金淡然地说道，对于这一点她是确信的，毕竟人是她的目的，不过至于这些作用还包括什么，她也还需要慢慢思考，去慢慢排除。
“——是这样的，白金说得对，不过有一点凯你说的倒是没错……”
布莱德舰长刚刚接上话茬时还显得有些勉强，但是很快他便理清了思路，带着一丝令人捉摸不透的语气说道：
“……那就是现在我们对周围吉翁军的情况两眼一抹黑，能够依靠的情报地图还是上个月更新的，我们干坐在舰桥中可算不上是小心戒备。”
“布莱德舰长，您的意思是……？”
白金也将眼睛张大了一点，表现的有些惊讶，微微躬身做出任听吩咐的仪态。
“出动钢佩利运输机，把白色基地号上的越野车吊运到附近的公路上，然后由伪装成民众的舰员开进附近的城镇去打探一下周围吉翁军的情况。”
凯本能地察觉到了一丝不妙，恨不能把头缩进肩膀里。
“进行侦查确实是十分重要的，不过考虑到我们对吉翁军占领区的情况一无所知，这同样也是极为危险的，据我所知，白色基地号上并没有接受过伪装侦查训练的专业人员。”
‘伪装潜入侦查……这还真是我现在做不到的事情，不过哪怕是布莱德舰长您亲自……’白金开始搜索起自己的记忆，她倒是能搜到阿姆罗便装出走的几段剧情，但那也不太一样。
“既然现在其他人手头的工作都还没有完成，那么凯就由你来负责这个任务吧。”
“诶——”
凯刚想找出什么借口，就听到布莱德舰长紧接着说道：
“我也会一起去，作为白色基地号的舰长，去亲眼见证第一手的情报也是很有必要的；高达现在也差不多整备好了吧？让阿姆罗驾驶高达在后方隐蔽，随时支援。”
“诶！？”
这下次连塞拉也加入到了大吃一惊的阵容之中。
“布莱德舰长！？”
“布莱德舰长，我恳请您重新考虑这一决定。”
为了表示郑重，白金少见地做出了皱眉的表情；她平移了两步走到布莱德舰长席位与舰桥出口的中间，挡在了那里。
“您作为白色基地号的舰长，也是全舰军衔最高的军官，这样亲临一线的任务不应该是您的责任。”
“我明白，但是白金你也提到了，现在的白色基地号上并没有哪个人完全胜任这一任务；而我至少接受过正规训练，也有相关侦查方面的课程。”
布莱德站起来身，虽然说着不能‘完全胜任’，但是布莱德舰长脸上述说着自信的神情分明让白金确认了他这时的决定恐怕难以更改。
白金稍稍向一侧避开了半步，但还是直面着布莱德舰长说道：
“我不会试图影响您已经做出的决定，布莱德舰长，但是我必须确认您充分认识到了您自身对白色基地号的重要性，以及这一侦查行动的危险性……”
“这些我都很清楚，但正是因为如此，我才当仁不让；当然我也会做好准备的，除了让阿姆罗支援，离开了米粒子干扰区后我会放飞无人机作为通信中继，随时与白色基地号保持联系。”
布莱德舰长显然是去向已定，而且仓促之间也思考出了一个貌似可行的方案。
“布莱德舰长，您看我这样不专业的人士去说不定会坏了您的任务……”
凯在一旁弱弱地举起了手。
“不该说的别说，其余的，太过职业的士兵才容易露馅，你这种气质反而刚刚好。”
布莱德舰长沉吟了一下，继续补充道：
“这次你要是能发挥作用，在白色基地号上想必你也能得到更优厚的待遇，我不是赏罚不明的人。”
“啊——？”
凯虽然还是显得有些不情愿的样子，但身体还是老实地站了起来。
“布莱德舰长，既然这样，那么职责所在，我需要提醒您，您应该在离开之前设立代理舰长负责您不在时候的指挥。”
白金再次退后了半步，身体已经让开了通往舰桥出口的路，但是她横伸出一只手臂拦在路中央。
第三十三章：战斗之间（3）
一瞬间，布莱德舰长眉头紧锁，但是下一刻便舒缓开来，正色道：
“按照作战条例，理应如此，我不在的话……就请转告米莱让她来代理指挥吧，白金，如果遇到了突发情况你多提点一下她。”
“明白了，布莱德舰长，运输机和车都已经通知准备好了，另外，请您记得携带加盟国当地的货币，这里祝您此行一切顺利。”
白金的身影闪烁了一下，直接重新刷新在舰桥中央，布莱德舰长的身侧。
“嗯，我不在的时候拜托你了。”
说罢布莱德舰长便领着凯走出了舰桥，他们现在要先去换一身便装。
……
“沉么，布莱额舰长要亲次出去趁查？”
坐在高达的驾驶舱中，一边吃饭一边微调着高达操作系统的阿姆罗吃惊地停下了嘴，胡乱地用袖口抹了抹嘴唇，努力咽下口中的食物才继续说道：
“只有布莱德舰长自己吗？”
“暂时空闲的凯·西汀下士也会一同前往，另外阿姆罗中士你现在状态还好吗？布莱德舰长命令你驾驶高达在后方接应。”
白金的头象出现在了高达驾驶舱内的通讯小屏幕上。
“随同的是凯？我明白了，真是伤脑筋，一刻不得闲啊；不过谢谢你的关心，白金小姐，这种时候布莱德舰长除了我也信不过别人吧？那硬着头皮我也只能上了。”
阿姆罗盖好放在他大腿上的食盒，收到一边，伸手按动按钮将高达驾驶舱的舱盖降下合拢；对于布莱德舰长，阿姆罗内心的感情毫无疑问是复杂的——
但有一点可以明确的是白色基地号上的众人能凝聚起来走到今天，布莱德舰长起到的作用是至关重要的；阿姆罗也明白单靠高达的话，他一个人也是走不了多远的。
“高达，准备出击，请用光束步枪的配装！”
阿姆罗一边竖起一只耳朵听着白金的任务讲解，一边通过对讲机对着机体外的整备员们喊道。
“我会掩护好布莱德舰长的。”
“那么，掩护布莱德舰长就拜托了，阿姆罗中士；高达将随后出发，从沙漠中向西南面的山脉脚下的森林靠近，目的地是大约80公里之外的小镇，佩森镇。”
白色基地号的中央机库打开，运输机钢佩利的货舱里载着乘坐在车上的布莱德与凯两人，驶出了机库。
……
建立在旧有的自然森林公园中心的旅游小镇，佩森，在晚间约7点半左右，迎来了两位来自异乡的客人。
“白金，能听得见吗？白金？”
“您的声音响亮且清晰，目前的定位显示您已经到达了小镇的东面，是这样的吗？”
“是，我正在城镇东面的边缘处进行观察……”
身穿便装的布莱德舰长环顾了一下四周，这里原本是当地政府林业局的一处直升机基地，在吉翁军宣布占领了这里之后，现在自然是人去楼空；
这样一个在战争期间，经济活动近乎停滞的旅游小镇，自然也没什么流浪汉占据这里，而布莱德舰长现在便站在停机坪旁边的瞭望塔上观察着这个山间的镇子。
‘没有看到吉翁军的军旗或者国旗，吉翁应该是没有余力进驻这里……’
布莱德舰长想着，随口问道：“阿姆罗现在到哪里了？”
“由阿姆罗驾驶的高达现在位于东北方向约3.5公里处，山脊后方的树林中，正在待命。”白金沉静的声音从布莱德耳内的隐形耳机中传出；
“好，那么我现在进入镇子了。”
“请您注意安全，布莱德舰长。”
看着从瞭望塔上爬下的布莱德，老老实实地抱手坐在车上副驾驶座位的凯，摩挲着自己的手臂说道：
“布莱德舰长，有点凉啊，您不介意的话空调能开一下暖风吗？”
在殖民卫星中除非是刻意追求还原地球的景观，不然是大多数的殖民卫星都是没有一年四季之分的，而作为可以在宇宙中使用的战舰白色基地号也是同理，舰内的温度终年都是稳定的。
而凯在恒温环境中待的时间有些久了，现在置身于美丽的林间公路上，衣着单薄的凯一时间只觉得这外面真[Side7]粗口的凉。
“啊……也是，现在已经是十月份了，地球上也该是秋天了。”
布莱德舰长说着便插进钥匙，发动了汽车，继续向镇中驶去。
小镇外围处有很多废弃的住宅房，院内生满杂草，大多也找不出一扇完整的窗户；道路两旁的路灯也多半是暗的，隔上几百米才能看到一盏还亮着的。
“布莱德舰长，这里看来都没什么人气的样子，估计我们也探听不到什么，不如现在回去吧……”
“我之前应该有跟你说过吧，任务开始后应该称我为什么？”
布莱德舰长不时分心打量着街道两边关门的商铺，与早已堆满，乃至垃圾散落在周边一地也无人打理的大型垃圾箱，对着凯问道。
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