作者：天堂真矢
在一开始，羽贺真弓的战斗风格还没有那样极端。得到众多和她一样的守护者前辈教导，她很快精通了各种各样的生存和战斗技能，在和平时期不需要自爆也能够和寻常怪物战斗。
成长到青年时期之后，时间就不会在羽贺真弓的身上留下任何痕迹。但外部的一切都在变化，她的能力也在漫长磨炼当中得到大幅提升。她愈发沉稳得体，战斗对她而言也愈发游刃有余。
这个时期的羽贺真弓，除了苦恼要做些什么来打发时间之外，就没有任何困难能够打倒她。
此时她自然也是和绝望无缘的。
然而，这一切却被外来的灾厄无情打碎了。
羽贺真弓第一次和【死亡之虫】交手时，复生了三十七次。
触碰到会死。靠近会死。被注视也会死。
对方施加的概念并无死角，自己能做的就是将血肉叠加起来，消耗无尽的生命力来拖延对方的脚步，制造片刻的死角，再伺机一击毙命。
她的再生速度比其他守护者更快，往日认为无关紧要的事情，此刻变成了难得的优势。
好不容易将那只虫子处理干净，羽贺真弓坐在地上怔怔出神。
她明明并没有来晚，甚至是第一时间抵达了这里，来迎击这只异世界降临的侵略者……可是还是没有能阻止悲剧发生。
整整一个村庄的人都失去了生命。
有的是被蛊惑之后自杀，有的刚拿起武器就死去，最后的那个孩子就死在自己的怀中，腐烂的速度比自己还要更快。
但那只是一只虫子。
只要一戳就会失去行动能力的虫子，是浩劫降临的先遣。
羽贺真弓能够复生，但她所守护的人们不能。
面对那样的敌人，只要出现哪怕是一丝疏忽，身后的人们也会死去。
生命是十足脆弱的东西，羽贺真弓在一次又一次的失败当中，再三加深对这个事实的理解。
她就算自爆也不会死，断掉的手臂能立刻换上新的，就算是变成肉糜也没什么大问题。
但人类的生命就只有一次。
羽贺真弓用尽各种办法，无数次伸出手，想要将那摇曳的一豆生命烛火握在手中。
回过神来，却只有自己立于一片狼藉之中，精神恍惚地和滚落在地的半张面孔对视，什么都没保护住。
其他的守护者也在这场浩劫当中与她断开了联系。
所有人都为抵御死亡而疲于奔命，但不是所有人都能像羽贺真弓一样，在一个呼吸之间就完全复活的。
守护者的核心也会被灾厄侵蚀，羽贺真弓的前辈们大多死于侵蚀……或许不应该说是死，而是解体。
不再具备复生的能力，因此而失去肉体，只剩下作为核心的灰扑扑拇指大的石头，不仔细看就会被踩碎。
羽贺真弓捡到了几颗勉强算是完整的核心，更多的长眠在她不知道的地方。
灾厄蔓延的速度超出了预料，最后只剩下羽贺真弓一个守护者，她实在是难以应付，便摸索着将其他守护者也唤醒的方法。
她将自己最亲近的那个前辈的核心，放置在了她现场换下的一副身体当中，唤醒了那位温柔的前辈。
对方在羽贺真弓的身体里，以羽贺真弓的面容醒来。
还没来得及高兴，却发现那张脸上写满了怨毒。
前辈一把揪住了羽贺真弓的衣领，双目血红。
——“为什么是我？为什么要复活我？为什么要我活着受这份罪？”
羽贺真弓怔然：“……前辈？”
活着是受罪吗？
羽贺真弓并不明白，她透过对方的眼睛，看到自己茫然的脸。
挣扎着存活，自愈之后也还是留下了疤痕，丑陋不堪的那张面容。
羽贺真弓很久没有注意到自己的脸，也忽然对前辈陌生起来。
前辈似哭非笑，发出尖利怨恨的声音：“我不想像你这样，毫无尊严地苟延残喘啊，真弓。”
第十六章 怎么脸色酱紫差？
羽贺真弓从那好似永无止尽的噩梦当中挣扎着苏醒时，发觉自己正躺在家里的床上。
窗帘拉着，屋内没有开灯，但客厅开着灯，从门缝当中渗入温暖的淡淡灯光和低声交谈。
客厅里，三人正压着声音交谈。
“真弓真是遭了罪……”远野瞳的视线黏在那扇紧闭着的门后边，她眼底下还有点红，像是哭过。
其实她真的哭了一场。
就在得知羽贺真弓出了事的时候她吓了一大跳。
她从高条百合那里得知羽贺真弓只差一点就要在电梯事故当中遇难，虽然被陌生人救下，但也因为惊吓过度而心脏病急性发作昏厥过去，在医生前辈的急救下才缓过来。
无论是事故还是急病，羽贺真弓都差一点点都会死掉。
对远野瞳来说，光是想想都要让她后怕得掉下眼泪。
如果不是羽贺真弓还在昏迷当中，她是绝对要闯进去死死抱住对方的。
远野瞳看着闷闷不乐，另一边的高条百合也精神不济。
医院里是有监控的，前辈将视频调出来给她们看过，因此远野瞳才知道高条百合今天遇到的，就是上一次那个……古怪的家伙。
但监控的角度始终是在上方，除了高条百合，谁也没看到过那兜帽下的脸。
远野瞳问了一句，只看到高条百合脸上血色瞬间褪去，应当是看到了异常可怖的场面。
于是远野瞳便没有再问起。
那究竟是个什么样的人呢……？
远野瞳其实对那个陌生人很是好奇。
她没有从对方身上感知到任何魔法波动，自然猜得出来对方并不是魔法少女。而且对方的风格也和崇尚华丽精致的魔法少女截然不同，俨然是另一种从未接触过的、神秘玄奥的力量。
而这一次在医院当中所碰到的那只魔物……或者应该说是怪物，也是她们从未见过的存在。
最大的不同便是，往日魔物借着人类的身体孵化，被当成苗床的人类往往只会因为体内的魔力透支而虚弱一段时间。
而这一次，那些人都住进了ICU，徘徊在生死边缘。
如果不是医生前辈急忙出来救场，或许那些不幸成为苗床的普通人都会命丧当场。
并且在处理那些普通人身上残留的腐败气息时，医生前辈被吞噬掉了不少魔力。
这绝对不是她们认知当中的魔物，甚至魔法属性都微弱得可怜，但偏偏能够掠夺人们身上的魔力和生命力。
这对魔法能力者而言也是异常棘手的，如果不是先天魔力量异于常人的天赋选手，或许很难在这样怪物的手中撑过一小时。
而这个时候，那个掌握着如何应对新型怪物方法的人，就异常重要。
她到底是什么人？为什么会知道杀死怪物的方法？到底是用什么东西将它在一瞬间抹消的？和这样的怪物有着什么样的关系？怪物的存在影响到了灵脉，究竟要怎么样才能消除这样的负面影响？
一系列的疑问，必须要找到守护者小姐本人才能够得到解答。
“其实我在之前也看到过她。”远野瞳将自己和守护者小姐第一次见面的情形说了出来。
先前的远野瞳也分享过相关的信息，但隐瞒了对方自断手臂的部分，免得引起同伴的不适。
只是，结合高条百合所说的……
“……那个人的手臂这么快就恢复了吗？”衫山里华诧异，“而且半个身子溶化也一声不吭……真的是人么？”
要不是对方的身上没有魔法波动，三人都要怀疑她是不是某种魔法傀儡了。
就算是怪人也会感觉到疼痛，也会有情感波动。而这个陌生人给人的感觉，却像是专门负责清理敌人的机器。
——真的是人么？
这样的疑问，同样也传到了门后正静静听着三人对话的羽贺真弓耳中。
她垂眸，面无表情。
低着头，将手掌在眼前摊开。
少女的手纤长又漂亮，来到这个世界之后就再也没有拿起过武器，所以皮肤光滑完整，并没有疤痕和老茧，骨骼也没有在一次次的断裂负伤又重新生长当中变形。
面容精致英气，眼睛黢黑明亮，是曾经也被夸赞过的好样貌。
但这并不是她的真实模样。
真实的羽贺真弓，是个固执又丑陋的家伙。明明需要被守护的事物早已消逝，却也还是以狼狈姿态苟活着。
那失去了所有尊严，只依靠着那微弱执念本能般求生，但到最后也还是无用死去的姿态，并不能算是人类，倒像是挣扎这满地乱窜，到最后才被踩死的虫子。
胸口处泛起绵密的疼痛，耳内嗡嗡作响，羽贺真弓禁不住低低咳嗽起来，气血上涌让她总是苍白的面容泛起不自然的红。
明明是脆弱的模样，眼底却是一片平静。
平静得有几分可怕，甚至于空洞。
在刚刚来到这个世界的时候，羽贺真弓并不理解为什么这个世界会接纳自己，而自己来到这里又是因为什么。
监护人小姐和她身边的人们一次又一次地告诉她，活着本身就不需要付出什么代价。
她们说，幸福是她理所应当之物，她不应该因此而不安。
但灾厄追随着她到来了。
羽贺真弓后知后觉地明白过来，就像是原本的世界意识治愈了她的病痛，就将她的灵魂囚禁在永生之中，一刻不停地遭受折磨那样。
她得到了这样多，也应该付出。
这个世界如此明亮，不是作为外来者的虫豸能够理所应当享受光明的地方。
因此，她必须完成她未完成的事。
消除那灾厄是她的职责，也只能是她的职责。
羽贺真弓缓缓将手掌合起，面上再度恢复一潭死水。
忽然，外边的动静让她禁不住一抬眉毛，下意识往后退了一步。
“真弓！你醒啦！”
听到屋内咳嗽声的衫山里华急吼吼推开了门，差一点就打到她的脸上去。
那一头明亮热烈的红发似乎让屋内都变得亮堂了些，随着钻进来的粉色和金色脑袋更是让阴暗的屋内多出了两抹色彩。
“怎么脸色这么差？”衫山里华关切道。
羽贺真弓顺手打开灯，就站在差一点被突然推开的门板击中鼻子的位置，又略微往后挪了一步，没说话，就这么看着衫山里华：“……”
衫山里华讪讪：“……哈哈。”
第十七章 远野瞳的发现
远野瞳回到家里的时候，父母正坐在沙发上看电视。给她留了饭菜，只要加热一下就好。
向着爸爸妈妈说“我回来了”之后，远野瞳使用微波炉热了今晚的饭菜，两手都端着碗，所以只好叼着筷子走出来。
正巧，电视上放映到了今日的城市新闻。报道的就是下午医院受到袭击的事情。
“这位陌生的英雄究竟是什么人？这座城市又要有新的守护者了吗？”
两位主持人讨论着深色兜帽的无名英雄，话语当中有几分激动。
在这个存在守护城市的魔法能力者的世界，人们其实对魔法少女抱有相当的关注度。因为是子供向世界，一般也不会出现群众抵触魔法少女的情节，大家都坦然地喜爱和憧憬着帅气又华丽的魔法英雄。
魔法少女们变身之后的姿态不会被熟人认出，就算是被摄像头拍摄下来在新闻上出镜，亲人和学校里的同学也不会发觉她们的真身。
因为这一点，远野瞳和高条百合在战斗的时候就不需要遮掩自己的面容。
魔法能力者的战斗往往相当危险，动不动拆掉半栋大楼也是常有的事情。不过，就算是这样，也经常会有胆子比较大的记者尽可能地靠近，拍摄下珍贵的镜头。
远野瞳作为魔法少女深红，经常会遭遇和父母一起看电视上自己的新闻这种尴尬事情，现在都有点难习惯。
本来不是很想看的，但在注意到电视上守护者小姐的镜头之后，她禁不住驻足。
上一次在商场当中和守护者小姐初次见面，远野瞳被对方吓了一跳，所以没能怎么看仔细。而且那天恰巧没有拍到她们，所以也没有影像留存。
刚才只能从监控角度来看，不是很清晰。
而这一次，远野瞳总算是能仔细看看守护者小姐的样子。
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