作者：抛开事实不谈
“我看八成是想挣些贺礼填补亏空，前年敬老爷整岁生辰都没回来受众人磕头，这回又出了这档子事，怕是更不会家来了，所以我才来向太太讨个主意。”
王夫人自然听懂了她的意思，既不是整岁，贾敬又大概率不会回家，贺礼上是否要打个折扣。
只是，元春的事情宁府是出了力的，即便是过河拆桥，也不至于这么快。
她抬手揉了揉太阳穴，方摆手道：“那边出了那么大的事，他们也没要咱们帮忙，还是按前年的章程办吧！”
王熙凤嗤笑一声，道：“有逸兄弟帮忙托着，自然不会来麻烦咱们，外头都传开了，亏空的那十多万两银子，都是他拆借来的。”
乍听张云逸的名讳，王夫人心头猛然一颤，被那遒劲有力的身子，半拽半挺扯起的感觉，顿时浮现心尖。
她情不自禁加重了呼吸，心跳加速，干咽了一口。
随即才反应过来，王熙凤还在身旁，连忙干咳一声，掩饰道：“咳咳！怪道珍哥儿跟老太太提了一嘴，就没了下文，原来是他给办了……”
王熙凤看出了王夫人表情异样，却没有细究，只当她暗自咋舌，惊讶张云逸竟然肯这般出力。
“可不是嘛！东府那头可还真是捡了个宝，就连姨妈那头也跟着沾光，不但顺手解决香菱的事儿，保住了皇商的名头，还置办了一门生意。”
她倒不是单纯为了夸张云逸，也是为之后送平儿打个铺垫。
不过，王夫人的心思却不在这头。
说者无心，听者有意，捡了个宝，仿佛一计重锤敲在了王夫人的心头。
她只觉得浑身酥软，有气无力的摆了摆手，道：“行了，就这点事，你回头照着前年的章程办就是了。”
“诶！”王熙凤忙答应一声，“既如此，老太太那头不好去，我再去支会大老爷和大太太一声，到时候也好准备车马。”
“嗬……”
王夫人正欲开口，却不觉发出一声怪叫，忙清了清嗓子道：“我……还是不去了吧……”
背地里想想尚觉得喘不过气来，这若是见着人，还不得露了馅……
况且，即便能遮掩的过去，可旁人不清楚，她和张云逸却都心知肚明，见面却不知要如何自处。
这在王熙凤看来，合情合理，毕竟不是整岁，能按照前年的章程已是给足了面子，故不疑有它。
她想了想，又问道：“那老爷那头？是太太给拿个主意……”
“我哪里敢拿他的主意！”
王夫人心中委屈，自觉为了女儿操碎了心，可贾政捡现成的不说，到了他的嘴里，非但没落到一句好话，反编排自己的不是来，故而听到王熙凤询问，顿时脱口而出。
可待话说出口，方想起家丑不可外扬，忙道：“你也知道老爷的性子，东府那头出了那档子事，他怕是躲都来不及，我可不愿触这个眉头，你还是自己找机会去问吧！”
王熙凤虽觉得事情不那么简单，可却不敢打听，只得按下心中好奇，行了礼匆匆告退。
……
(本章完)
第133章 拖延
接到请柬同样为难的还有薛家。
东北小院内，薛姨妈长吁短叹。
“唉！这下怕是躲不过去了。”
“当初我便劝过妈妈，一年虽有万余两银子，可到底还有那一成白糖，家里便是倒贴些人工、店面，也是有限，何必非得计较。”
薛宝钗接着劝道：“如今还来得及，乘着这次贺寿，正好将积欠补了，只说东府那边事多，没好因为这点小事打扰，又有姨妈他们在，也就遮掩过去了。”
“你说的倒是轻巧，八大皇商就数咱家分得最少，不但全数归了旁人，还要跟着倒贴，这一年万余银子不多，可十年呢？”
虽觉得吃了亏，又占着理，可薛姨妈也知道，张云逸得罪不起。
只是，王子腾和王夫人，兄姐二人升官的升官，攀高枝的攀高枝，连带着自家也水涨船高。
再捏着鼻子吃这等闷亏，却是心有不甘。
薛宝钗脸上一如既往的娴静，只微微蹙了蹙眉头，道：“女儿倒是觉得，只要能一直保住这皇商的名头，便是一年花上万余两，也是值得的。”
“我当初何尝不是这样以为？只是这逸哥儿实在有些贪心，这回一下就要了烧碱的四成利润，那四成利润，一年少说也有五万两银子，这不是在割我心口的肉吗？”
她情绪激动，引得身前颤颤巍巍，起伏不定。
薛宝钗瞥见，心头暗道，倘若真能消减一点，不那么显眼，倒也……
念及此处，她连忙暗自啐了一口，在心里给薛姨妈告了个罪，挥去那不敬的想法。
转而又劝道：“这生意是天工院专供的买卖，逸大哥离了咱家，还能再找别人合作，可离了逸大哥，咱家连那三成，也没得赚了……”
“你说的确实在理，可他一个毛头小子，又才入官场，哪里懂得这里头的门道？”
薛姨妈有些不以为然道：“你看上回咱们让珍哥儿媳妇带话，到现在也没个音讯，这三个月的营收都不提不叼，显是做贼心虚……”
哪怕张云逸不上门讨要，只尤氏过来，薛姨妈也不敢扣着。
偏偏一晃三个月过去了，渺无音讯，这才给了她信心。
她说的情况薛宝钗也心中有数，只是她还有另一层考量。
“女儿听说上回姨父单独请他，还是在姨妈的院子里吃得饭，连下人都没让靠近，也不知商议什么要紧的事儿，倘若因为这个，闹得两家不快，到时候姨妈面子上也下不来，岂非因小失大？”
“还有这事呢？上回我听伱姨妈抱怨，说你姨父请他，他却百般推脱，言语中颇为不快，怎么又单独请他了？”
“姨妈屋里的金钏，身段与女儿相仿，女儿便拿了两件不穿的旧衣裳送她，闲谈中她说的，必然不会有假……”
说到这，薛宝钗犹豫了一下，沉吟道：“只是……吃饭的时候也没人当面，不知出了什么变故，姨父似乎并未送他离开，而是自己先走了，且已有好些天没跟姨妈说过话了。”
“这是什么缘故？”
薛姨妈陷入沉思，隔了半晌方抬头看向宝钗道：“该不会是开罪了你姨父，闹得个不欢而散吧？”
“女儿也不清楚，倘若真是他开罪了姨父，总没道理迁怒姨妈吧？”
她思考片刻，若有所思道：“不过，听说姨父原打算在赵姨娘屋里请他，或许因为这个，跟姨妈闹别扭也不一定。”
“这事还得慎重，倘若他真的开罪了你姨父，咱们也不能没有眼力见。”
薛姨妈说着起身道：“我这就去你姨妈那儿问问。”
“妈妈莫急！”薛宝钗连忙叫住了她道，“您可千万别问那天的事！”
“那问什么？”薛姨妈扭身看向女儿。
“妈妈糊涂，这不是有现成的吗？”
她摇了摇头，指着炕桌上的请柬，笑道：“妈妈只消说，拿不准敬老爷寿辰该拿出什么章程，询问姨妈的态度便可。”
“这有什么关系？”薛姨妈有些疑惑。
薛宝钗沉静自若道：“如今东府这般光景，又是散生辰，自不值得姨妈劳师动众。倘若郑重其事，只会是看逸大哥的面子，咱们也正好乘着贺寿的机会，将事情糊弄过去。”
“对对对！还是你有法子！”
薛姨妈赞叹一声，转而又道：“那倘若你姨妈只是虚应了事，那咱们又该如何？”
薛宝钗催促道：“咱们也别再这瞎猜了，妈妈先去问了，待回来咱们再商量。”
如今的薛家，已不在梨香院，距离荣禧堂也没几步路。
不过一炷香的功夫，薛姨妈便去而复返。
将询问的细节一一告知了女儿。
“按理，以东府如今的光景，既按着前年的章程，明显是有意抬举，可偏偏她人又不去，到底是何缘故？”
薛宝钗也心头疑惑，蹙眉沉思了半晌，方缓缓道：“女儿也猜不透，许是他确实得罪了姨父，可姨妈也不愿关系闹得太僵……不过，眼下倒是有个现成的法子，可以先缓上一缓。”
薛姨妈听了她前半句，正左右为难，没想到居然还有法子应对，连忙催促道：“你快说说！”
“姨妈既然不肯前去，必是因为上回姨父请客的缘故，如此，咱们也不能表现的太过了，免得姨妈心生不快，母亲可在家陪她，只叫哥哥照着前年的例，带上贺礼前去。”
“你哥哥？”薛姨妈有些迟疑。
薛宝钗忙解释道：“府里都知道哥哥不理事，生意上的事逸大哥也不会找他。”
“我是怕你哥哥言语无状，惹毛了人家！”
“妈妈多虑了，上次寻回香菱母亲，哥哥知道以后，还说错怪了逸大哥，应当不至于闹出什么是非。”
她顿了顿又道：“况且，哥哥素来与珍大哥……交好，这次东府办事，他又岂会不去？便是真有个不愉快，有珍大哥居中说合，总不至于收不了场。”
见薛姨妈还在犹豫，宝钗又称热打铁道：“即便逸大哥真的拿烧碱的生意，去填补东府的亏空，那也说明他重情重义，倘若能借着这次机会，让哥哥与之攀上交情，他以后也不好意思再打咱家的主意。”
“嗯！那就按你说的做！”
这下薛姨妈再无迟疑。
……
(本章完)
第134章 放胆去做（除夕快乐）
“废物！一点小事都办不好，这都多久了，别说她的把柄了，连个屁都没打听出来，老爷要你何用？”
东跨院内，贾赦将桌子拍得山响，冲着站在下首的邢夫人，好一通训斥。
邢夫人受气包似的，满脸委屈，畏畏缩缩道：“老爷，这也不能全怪妾身，园子里那摊子事，被她手上捂的水泼不进，用的尽是她王家陪嫁之人，便是有几个老家奴，也是赖大之流，他们自己得了肥缺，捂都来不及，哪个又肯烧咱们的冷灶！”
“什么冷灶？你说谁是冷灶？”贾赦面色不善，气得发抖，指着邢夫人，怒喝道，“老爷我才是府里的大老爷！这府里的爵位也是老爷承袭，怎么到了你嘴里就成了冷灶？分明就是伱没有用心！”
“妾身如何没有用心？”邢夫人叫屈道，“不瞒老爷，我都没敢摆婆婆的架子，好言软语，请她琏二奶奶帮忙，给秦贵和王善保两家子安排些杂事，她都百般推脱。”
她瞥了眼贾赦的脸色，抱怨道：“虽说最终给办了，可只安排他们去管那些泥腿子，如何能打听到什么讯息，她这不只是防着咱们，也是在打咱们的脸啊老爷！”
“蠢货！这种事总要遮掩些，谁叫你用咱们自己的人了？”
“那还能用谁？”邢夫人脱口而出，却觉得语气太过生硬，忙找补道，“要么，老爷您给妾身支支招？”
贾赦手捻长须，循循善诱道：“你说二房里头，谁最恨她们这对姑侄？”
“那还用说？自然是赵姨娘啊！”
“这不就结了吗？”贾赦一拍桌子道，“老爷我若是记得没错，那钱家两口子不是在库上管帐？又是赵姨娘舅兄，你就没想过走这条路子？”
“嗨！”
邢夫人原本还打起精神，听得聚精会神，闻言却仿佛泄了气的皮球似的，叹道：“您都想到了，她又……”
话到此处，她方反应过来，惶惶不安的看向贾赦。
正见贾赦目眦欲裂，抄起桌上的茶杯，照着她就砸了过来。
见贾赦怒急，她也不敢躲闪，幸而没砸到头，只砸在身前的软肉上。
贾赦虽没下狠手，力道也有限，并不算太疼，可杯子里的茶水、茶叶，却着实淋了她满头满脸。
原以为，挨了这么一下，贾赦也该消了气，不成想，他仍然不依不饶道：“说！什么叫老爷我都想得到？你是觉得老爷我还奈何不了她？”
“老爷消消气，不是……”
邢夫人既不敢承认，又担心否认的时候带上什么不好的字眼，又引起贾赦不满，一时词穷，只得小心翼翼道：“实在是这个媳妇，太过狡猾奸诈。”
反正冲王熙凤身上招呼些坏话，总不至于再触怒贾赦。
正说着，外头传来通禀。
“老爷，太太，二奶奶派人过来，说是东府珍大爷要给敬老爷过寿，想问问老爷、太太届时去不去……”
“不去！”贾赦气还没消，一甩袖袍，怒喝道。
“别！老爷！”邢夫人一面冲贾赦挤眉弄眼，一面冲外头道，“跟他说，老爷要去自己会去，就不劳琏二奶奶费心了！”
“诶！”
待外头脚步声远离，邢夫人满脸不忿，同仇敌忾道：“老爷您瞧瞧，她眼里哪还有咱们？我就不信，二房那头她也只派个人去？”
她虽然不知道如何替贾赦挽尊，平息他的怒火，却知道如何把火头引向别处。
贾赦虽然对这个儿媳恨得牙根痒痒，纵有长辈的身份压着，可王熙凤毕竟是王家女，且不说背靠王子腾和王夫人，只贾母那关就过不去。
也只得悻悻道：“总有一日非叫她知道老爷的厉害！”
为了避免尴尬，忙岔开话题道：“刚才你挤眉弄眼，是什么个意思？”
邢夫人见他转移话题，也不敢揪住不放。
一面抹下脸上的水渍、茶叶，一面神神叨叨道：“老爷您别看她拿咱们不吃劲，可对东府却好着呢！那采买戏子和打造金银器皿的肥缺，都安排给了那头，您说是何缘故？”
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