作者：黄金剧场的守夜人
“这些是要……？”她疑惑不解地问。
“你之前和我提过炼金术的事，珀西暑假的时候也问过我，正好多丽丝对这些不感兴趣，我下午又要出远门，就先让你们看看。把手里的工作都放放，有空的时候再做。”
林恩笑着拧开瓶盖，龙血特有的硫磺味扑面而来。
“从最开始讲起吧，炼金术的本质是一种材料科学，所谓炼金道具其实不完全是炼金术的产物，而是以炼金术生产的原料为基础，进行的各种改造和创造。”
由浅入深的讲解伴随着魔法的光芒在房间里久久不息。
正所谓术业有专攻，全才无论何时都是凤毛麟角，扬长避短才是巫师之路的最佳选择。
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吃过午饭，给两个勤勉好学的小助手布置了一点自学任务之后，林恩回到房间美美睡了个午觉，这才慢条斯理地收拾好东西，朝邓布利多的办公室走去，见到了同样刚刚睡醒的校长。
美国东部时间要比英国晚五个小时，他们通过魔法部的跨国飞路网赶到伊法魔尼的时候正是上午九点多，最舒适和礼貌的时间。
这所位于格雷洛克山山顶的魔法学校平日里都笼罩在魔法构筑的浓雾屏障之内，被巫师世界公认为最有教无类的魔法学校。
不论是麻瓜出身的巫师，还是那些巨人、媚娃之类的神奇生物混血儿，不论这些学生从哪个国度、哪个大洲赶来，只要有魔法资质，能够通过魔力雕像的选拔，他们就一概接纳。
这里的学生和教师甚至包括了为数不少的普克奇——那些创始人的挚友威廉的同族，他们既是学校的安保人员，也是这座极具包容性的学校不可割舍的重要组成部分，虽然他们也只是普克奇中的少数，而且同样对现在的生活不乏抱怨。
短短三个多世纪，这个最开始只有一座小石头房子的魔法学校迅速成为享誉国际的重要巫师教育机构，许多人认为它是有史以来最伟大的魔法学校。
它的校舍也已经变成了一座雄伟的花岗岩城堡，就像创始人詹姆·斯图尔特一样坚韧厚重，又有着伊索·塞耶的细致和才华。
由斯莱特林魔杖催生出的蛇木就生长在校外，象征着这位漫长人生功过难以评说的传奇巫师的两面性，也象征着他真正的传人已经跨海远渡，并在遥远的北美大陆开枝散叶。
林恩和邓布利多抵达的地方就在城堡外，刚好能看到这棵树。
“据说蛇木的树叶有着很强的医疗效果，你试过吗？”看着从远处迎来的校长和教授们，邓布利多笑呵呵地问。
“确实有用，我收藏了几片，既不会腐败，也不会失效，是种非常神奇的魔药材料。”林恩点点头，意有所指地说，“就像斯莱特林那个老光头一样老而弥坚。”
“哦？”邓布利多挑了挑眉，正要说什么，就见热情的伊法魔尼校长大步走来，“艾吉尔伯特，我们两年没见了吧？”
“何止两年？快四年了！上次教育厅开会我没去。”老当益壮的小老头健步如飞，“身体不太行了，我在想退休的事呢。”
这等做派实在没什么说服力。
林恩隐隐记得，这位美国初代傲罗【十二英雄】瑟达德的后裔似乎一直干到2016年还没找到合适的接班人，那时候他应该都快150岁了。
就像某个天天喊着退休的麻瓜足球教练——林恩心里吐槽，脸上却热情洋溢。
在场多数人都和他有些交情，甚至就连山中湖泊里的长角水蛇都是他赠予伊法魔尼的——在一段有趣的冒险后。
一番寒暄，好客的东道主带着他们两人参观了整座学校，从入口外的那棵蛇木，到矗立着四座雕像的大堂，再到花岗岩城堡原址——至今保存完好的伊法魔尼小屋。
伊法魔尼历史不久，保护工作却十分到位，随处可见两位创始人，特别是麻瓜校长詹姆的雕像。
他也是唯一的麻瓜魔杖制作大师，许多作品至今仍存在学校等待小巫师挑选。
“说起来，林恩当时也体验过我们的分院来着，你要是答应长角水蛇的邀请，我们就能多一位名誉校友了。”走在扑拙的岩石阶梯上，冯塔纳校长不乏遗憾地说。
“哪有二十几岁真去分院的啊？”林恩半开玩笑，“不过真要我选，普克奇学院说不定会更好一点，我还挺喜欢医疗魔法的，当然长角水蛇也很好——它们在这里过得如何？”
“过得比我这个校长都滋润，雷切尔亲自照顾他们，还有学院里的学生——后山的雷鸟和猫豹都得羡慕它们。”老校长笑吟吟地指了指从一开始就很低调的教授，“等教研结束我们就去看看？”
“我有点迫不及待了，就让雷切尔陪我去吧，您也知道，教学研讨我不在行。”
“你啊……好吧！既然邓布利多校长也不反对，那就允许你们翘课了。雷切尔，招待好我们的老朋友，中午十二点开始宴会，你们可别聊过了头。”
“好的校长。”年轻的教授微微颔首，眉眼间透着笑意，“我会招待好他的。”他来到走廊的拐角，看向正在嬉闹的学生，“从这边走吧，克罗斯和米娅都很想念你。”
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山中的秋风总是很凉爽，微微吹动头发的程度最是舒服。
并肩走在平缓的山道上，不远处就是宽阔的湖泊，林恩惬意地伸了个懒腰。
“好久不见，雷古勒斯，我的兄弟。”
第260章 五校锦标赛
“好几年都没听到这个名字，乍一听还有点不适应。”
雷切尔，准确讲应该是化名雷切尔的雷古勒斯·布莱克略带感慨地说。
自从当年在林恩的帮助下假死脱身，他已多年未回故土，而是在这片陌生的土地扎了根。
岁月斑驳的徽章在阳光下微微闪亮，露出独一无二的数字【6】。
“最近怎么样？”他轻声问，“尤菲米娅她们也还好吧？”
“一切都好，大家都很关心你，托我问好。”林恩说，“这些年辛苦你了，很快就结束了。”
“你找到杀死他的办法了？”雷古勒斯微微蹙眉，“按计划不是还要几年时间吗？”
“等我胜过格林德沃就能摊牌了。”林恩自信地说，“虽然那时也未必能彻底消灭他，但对付他已经足够了。”
“格林……！好吧，你总是这样不声不响吓我们一跳。”
雷古勒斯感受到节节攀升的魔力，先是惊讶，随即笑了起来，“我不一定回去，这里离不开我。但我确实想用回真名，你起的名字太拗口了。”
“那都是文学的积淀，早就说让你多陶冶情操。”
“我可不觉得。”雷古勒斯走到湖边，随手抄起一块石头丢进水面，“克罗斯！米娅！出来吧，林恩来看你们了！”
平静的湖面泛起涟漪，只片刻，浪花激荡，清爽的水汽如同下了场恰好可引起彩虹的小雨。
先是一条足有二十米长的巨蛇，紧接着是它的伴侣，体格稍小气势却同样不凡。
它们如飞驰的列车在湖面穿梭，随即猛地停在岸边，硕大的头颅一左一右地低下，亲昵地停在林恩身边，发出轻微的丝丝声。
“没想到你们还记得我啊？几年不见，你们可真是完全变了个模样——当时你们比现在小多了，我甚至能抱住米娅，现在只能勉强抱住你们的头了。”林恩打趣道，抬手抚摸着它们的鳞片。
名叫米娅的雌性长角水蛇似乎有点害羞，蹭了蹭林恩，差点把他掀翻在地。
“……力气不小。”踉跄着站稳，林恩感叹道，“雷古勒斯把你们照顾的很好吧？”
“嘶嘶嘶”
克罗斯用力点头，蛇尾轻轻一甩，十几条长角水蛇幼崽就从湖底钻出，一拥而上地挤到岸边。
几年不见，它们已有个大家庭了。
“再过些年，更多的幼崽就得送到保护区了，我们这里还真是容纳不下那么多漂亮的大家伙，虽然学生们大概会很不舍吧”
雷古勒斯骄傲地走到幼崽们身边，任由它们爬到自己身上撒娇，不时逗弄下其中的一两只，显得乐在其中，带着满身“挂件”走上前。
不同于布莱克家族固有的好斗和傲慢，他更喜欢与世无争的生活，和林恩他们在一起的几年更加深了这种性格，让他走上了不同于既有轨迹的道路。
“到时候你也可以带几个到英国来？海格一定希望黑湖里多几个新面孔。”林恩提议道，“三强争霸赛的时候如何？”
“克罗斯和米娅不反对的话。”雷古勒斯说，“你们这次过来就是要商量这事吧？冯塔纳校长大概会给你面子，虽然他不喜欢这种危险的竞赛，但有你在应该没问题。既然邀请了伊法魔尼，就不能叫三强争霸赛了吧？”
“我也这么想，所以我的提议是改成【五校锦标】比较好。”
“五校？还有哪所学校？”
“卡斯特罗布舍。”林恩点头，用力揉搓米娅的大脑袋，“不想知道你哥哥的事吗？”
“……他选了自己的路。”沉默了许久，雷古勒斯的语气有点沉重，“如果可以的话，我希望你帮他一把，他终归不是什么坏人。”
“既然是你开口，我自然没有拒绝的理由，放心吧，你这位兄弟不会有事的。”林恩松开手，扭头看向身后的山坡，“看来它们还真是很受欢迎。”
蓝色和玫红色相间的长袍在阳光下显得很是惹眼，那些是伊法魔尼的学生，多数是长角水蛇学院的小巫师。
利用周末，他们兴冲冲地跑出城堡，前来寻找自己学院的象征。
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当两位校长结束了名为研讨，实则谈判的会议，在湖边陪小巫师和长角水蛇一家悠闲度过一上午的林恩和雷古勒斯也及时返回，盛大的宴会在城堡礼堂如期而至。
虽然是休息日，但不论是走读的学生还是休假的教授，都在这一天回到了学校。
在礼堂的角落，林恩甚至看到了那个极为年迈却依旧精神矍铄的普克奇老人——虽然他并不承认自己就是三百年前拯救了濒临毁灭的伊法魔尼的威廉，但几乎所有了解那段历史的人都知道。
艾吉尔伯特·冯塔纳校长发表了热情洋溢的演说，在全校师生面前表达了对来自欧洲的教育界同仁的欢迎，并带领众人用热烈的掌声宣告了这场宴席的开幕。
由于国际巫师联合会的赛事举办申请流程尚需时日，他并没有宣布伊法魔尼加入到这场即将在明年召开的盛大赛事的消息，但从他不时瞟向林恩的目光看，这已是十拿九稳的事了。
现实也正是如此——随着宴会开启，端着酒杯的老校长第一时间走到林恩身旁，与他轻轻碰杯。
“雷切尔和你聊得不错吧？难得的独处时间。”老人意味深长地说，“我知道邓布利多把你带过来是什么意思，我决定答应他的邀请，也让欧洲的同行们看看我们的教育成果。”
“这是我们的荣幸，艾吉尔伯特。”林恩饮下杯中酒，微笑着说，“只是很可惜，我的学生会赢下所有较量，我坚信这一点。”
“我拭目以待，但也别小看我们的年轻人，他们同样优秀，就算没有你那些神奇的卢恩魔法。”很显然，这句话带着鲜明的指向和意图。
林恩也立刻心领神会，投桃报李地说：“如果您愿意，我可以在明年为他们传授这项技艺——如果他们愿意加入我的班级的话。或者在未来由我为您介绍一位合适的古代魔法教授？”
“一言为定。”老人满意地点头，“雷切尔，帮我照顾好林恩，我还要去和阿不思聊一聊，关于这场【五校锦标赛】和后续的合作，还有不少事情要商量呢。”他脚下生风地离开了。
“看起来是不是一点都没变老？”雷古勒斯说，“一顿饭能吃得比我还多，跟雷鸟学院的孩子们打魁地奇也玩得热闹，总觉得自己像个年轻人。”
“确实不显老，胃口还和当年一样大。”
林恩切了块牛排，一语双关。
第261章 萨拉查·斯莱特林的挂坠盒
讨论事关学校利益的活动时，就算是校长也会变得斤斤计较——就像是市场上的摊贩。
对两位百岁老人而言，每个细节的敲定都是一场漫长的拉锯战，谁也不愿多让一步，毕竟这关系到学校的荣誉，不是三两句话就能定下来的。
上面忙得连轴转，林恩反而闲了下来。
宴会刚结束，他就在雷古勒斯的陪同下开启了访友计划——用一场宴会之后的酒会。
过去大半年，他虽说跑了几趟美国，也离伊法魔尼不远，但总没机会登门拜访，难免遗憾。
借着这次机会，他也总算能抽出时间来交流交流感情。
酒桌往往是熟悉最快的地方，三杯两盏下肚，气氛顿时变得热络起来。
他不仅见了老朋友，也认识了几位近几年才到伊法魔尼工作的新教授，并从他们口中听到了许多不为人知的消息。
比如魔法国会，再比如那些让他们焦头烂额的【使徒】的下落。
当地人的情报总比远在异国他乡的人灵通得多。
这也是他此行的目的之一。
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晚上九点，城堡客房。
结束了一天的劳碌——考虑时差应该是将近两天——林恩和雷古勒斯各自捧着一杯茶坐在房间里。
林恩亲手布置的防护魔法将整间屋子守得天衣无缝，莫说是隔墙有耳，就算是一只蚂蚁也不可能从任何一个角落跑进来。
“你还是这么谨慎。”雷古勒斯温和地笑了笑。
“只要是有那个歪鼻子老头出没的地方，小心就总没错。”林恩郑重其事地说，又往门上加了一个防止窃听的魔法，这才松了口气，“特别是这么关键的东西。”
“你当时反对用厉火来消灭它，现在就有更好的办法了吗？”雷古勒斯问，他还不知道拉文克劳金冠的事，甚至不知道海尔波的诅咒——安全起见，他们的联络被减少到了最低限度。
除了冯塔纳校长，多年来，整个伊法魔尼还没有另一个人知道他的真实身份。
就算是在观星者内部，知道他并未死去的人也不足十指之数，知晓下落的更是只有亲自安排了此事的林恩和尤菲米娅两个人。
这是最高机密，也是对立下卓越功绩的英雄的保护。
确保了安全之后，林恩并不打算对他隐瞒，直接从魔法手链中取出那个银白色的金属箱，规整地摆在身前，手持魔杖念念有词。
一段比海尔波之怒更冗长的咒文念诵完毕，明亮的魔力才在箱体流转开来，传出一阵阵金属碰撞的声音，将数十道由炼金术打造的锁扣拆解开来，也将笼罩在外的封印魔法尽数解除。
就在最后一道魔法解除的瞬间，晦暗的魔力从箱中逸散，引发了雷古勒斯不那么美好的回忆。
“这上面的黑魔法似乎比当年更邪恶了。”
“只是因为里面不只有这么一个东西而已，虽然它确实变得更加邪恶了。”
“？”
雷古勒斯诧异地眨了眨眼睛，林恩则是毫不迟疑地掀开了箱盖。
霎时间，昏沉的黑暗似乎要从中逃离，却又被无形的屏障阻隔在内。
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