作者：黄金剧场的守夜人
闪耀的光芒照亮森林，每次闪动，都是一只或多只八眼巨蛛气绝倒地。
“吱吱”的哀鸣中，大大小小的蜘蛛扭头就跑，却只是徒劳地拖出一条满是暗紫色血液的道路。
林恩也在赶路之余，尝试起各种新奇的决斗小技巧。
与此同时，马人战士从远处飞驰而来。
为首的正是贝恩，他有着一头浓密的黑发，皮肤是古铜色，流线型的肌肉兼顾了强壮与敏捷。
他也是马人群落最强的战士。
“你的魔法又精进了，威力不错。”
哪怕见到林恩，他也显得很平淡，甚至有点冷淡。
“你还是这么不坦率，贝恩。”林恩笑着说，“费伦泽已经向长老禀告过了吧？我与他约定了时间，今天前来拜访——顺手帮你们清理点八眼巨蛛。”
“我不清楚，我只是刚好负责巡逻。”贝恩扭头看向别处，“不过长老早就应允，你可以随时到群落来，不需要单独禀告。”
“这是应有的礼仪。”欣然地眨了眨眼睛，林恩故意看着贝恩说，“你们这几个月迁徙过吗？我可不认路。”
“……你们继续巡逻，我带他去见长老。”
外冷内热的贝恩不疑有他，吩咐同伴一声就独自向前，领着林恩朝来时方向走去。
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“之前给你的弓箭，有练习过吗？人类的身体终究羸弱，无法贴近自然，这并不好。”
走在愈发茂密的森林中，贝恩故作无意地提起了几年前送出的弓箭，和他现在背着的这一把别无二致，是他当时的武器，曾射杀过一只阿拉戈克的血亲，威力惊人。
“练倒是练过，但我可没有你这么厉害。”
林恩耸耸肩，手腕轻轻一抖，存在手链里的强弓就被他握在手中。
接着是一支深蓝色的长箭。
“乌鲁兹、基弗、玛纳兹……”
呢喃的低语中，一个个玄妙的卢恩字母凝结又破碎，化作源源不断的力量。
张弓，搭箭，仅有寥寥几位马人勇士才能使用的强弓被他拉成满月。
“嗖——”
锋利的长箭破空而出，跨越百余米的距离，将一只刚从地下钻出的八眼巨蛛钉在地上。
“呼……还算可以？另外，你们的巡逻不太仔细啊，还有漏网之鱼呢。”
收起长弓，林恩一边擦着汗，一边半开玩笑地说。
“马马虎虎吧，对人类来说还算不错。”
贝恩愣了半晌，嘴里不饶人，脸上却显得有点高兴。
他一把抄起林恩，丢到自己背上，“你太慢了，赶紧出发。”
话音刚落，健壮的战士飞奔向前。
树木变成一道道模糊的黑影从身旁掠过，呼啸的风吹拂着林恩的脸颊。
这可比飙车刺激多了。
第40章 真正的占卜是科学
从两人说话的地方到群落大概有几公里的距离。
贝恩就这么扛着个人一路狂奔，到达目的地的时候竟然还面不改色心不跳，撂下一句“你去找长老吧，我还要继续巡逻”就转身离开，眨眼间消失在密林中。
林恩正感慨对方的速度与耐力，就见到了正在宿营地外嬉戏玩耍的几个年幼马人。
在孩童和少年时期，马人会根据天赋和兴趣，发掘各不相同的潜能。
有贝恩这样精通附魔弓箭和搏斗技巧的战士，也有费伦泽这样熟稔预言术，通晓行星轨迹及其背后意义的智者，还有擅长各种神奇医疗魔法的治疗师。
他们与人类不同，但同样拥有高等智慧和社会形态，只是更推崇自然的生活。
“埃里克！你来找我们玩了吗？快看我的弓箭！”
手持玩具弓箭的马人少年刚见到林恩就兴高采烈地抛下同伴飞奔过来，兴冲冲地停在他身前，炫耀似的展示自己亲手制作的“新武器”。
他是前几年林恩救下的幼年马人，现在已是俊朗的少年，深棕色的长发充满自然魅力。
“确实是帅气的弓箭，好好锻炼，格文，你会成为和贝恩一样强大的战士的。”亲昵地拍了拍马人少年，在他的欢笑声中，林恩问道，“你知道费伦泽和长老在哪吗？我找他们有事。”
“他们在准备占卜呢，我看到了好多鼠尾草和香锦葵！”格文比了个夸张的手势，指向远处，笑嘻嘻地问，“今天晚上要不要来我家吃东西？爸爸妈妈会很高兴的！”
“今天还真不一定，但以后机会很多。”林恩微笑着说，“我现在是霍格沃茨的教授，住的地方离你们不算远。”
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格文重新加入伙伴们的游戏，林恩也终于找到了费伦泽。
虽然隔着老远，但在午后的阳光下，漂亮的白金色头发格外显眼。
一路穿过规模不算太大的马人聚落，他总算是见到了自己的老朋友兼最佳顾问。
“我本以为你会晚上再来，林恩，看来你今天很急切。”费伦泽稍显惊讶地放下鼠尾草。
“确实，我得到了一个占卜法术，是星象巫师以眼睛为代价完成的，还有非洲的巫师祭祀佐证，我希望你和长老能帮我验证真实性。”
林恩毫不隐瞒，将自己得到的羊皮纸展示出来。
“星象巫师和巫师祭祀吗？”费伦泽还没说话，树下休息的马人长老起身走来，“他们的占卜貌似贴近自然，却恰恰离得更远，所以经常变成血腥的献祭。”
老人拿过羊皮纸，只是观察片刻，心中已有判断。
“星象巫师付出了眼睛，巫师祭祀……大概已经死了，这是以错误方式占卜的代价。”
长老惋惜地嗟叹，随手将羊皮纸递给费伦泽就转身离开。
长老走后，费伦泽问：“林恩，你要用它做什么？这是针对具体事物的占卜，我能感受到深沉的黑暗与刺眼的光明，当这两种意象同时出现，意味着极不寻常的结果。”
“你说得没错。“林恩低声说，“我要用它找到黑魔王的魂器，拉文克劳的金冠。”
“智者的冠冕吗？难怪如此。”
费伦泽点点头，将羊皮纸举过头顶，口中念念有词，说着林恩也听不懂的特殊语言。
淡淡的红色痕迹在阳光下清晰可见。
“逃离死亡的秘密隐藏在历史的尘埃中。”他低声念出文字背后的内涵，“寻觅之人需以智慧的财富为引，献上鲜血的祭品。”
“智慧的财富是指星象巫师的眼睛，鲜血的祭品就是那个巫师祭祀吗？这么说起来……”林恩面色凝重地看向费伦泽。
费伦泽确信地说：“他是主动献祭自己的，在一种貌似见到真理的幻觉中——这是所有巫师祭祀的最终归宿，他已经很老了。”
“星象占卜居然有这么血腥的一面。”林恩皱着眉，有些忌惮，“还有巫师祭祀，早听说他们是疯子，没想到这么……”
“巫师总是在远离真理的地方雾里看花，却希望看到清晰又真实的未来，这是在玩弄命运，必然要承担代价。而且这样的预言只会是一个宽泛的范围，不会准确。”费伦泽颇为感慨。
作为族群新一代的占卜者，他对这种差异很敏感。
他将染血的羊皮纸还给林恩，严肃地劝道：“我建议你以后远离这种占卜，虽然这次无碍，但它很危险。如果再有类似的东西，一定要先来找我。”
“我明白，费伦泽，你这次帮了我大忙。”林恩感激地说。
他事先就有预感，得到费伦泽和长老的验证之后，瞬间推断出了加西亚的算计。
他一定也知道这个预言的准确性介乎两可之间，这才在契约上动了手脚。
但他的保护魔咒并未生效，说明没有什么负面感应。
这倒是符合他对加西亚多年接触的印象——手段不俗，心肠却总是不硬。
只是现在还无法定论，需要找个安静的地方研究。
想到这，他认真地看向费伦泽，“多亏了你和长老，感激不尽。”
“你是我们的朋友，也和我们追寻同样的事物，不需要道谢——就像你先前对我说的。”
费伦泽摇摇头，看向从远处走来的同族。
他们在搬运今晚占卜用的香锦葵。
“这么多鼠尾草和香锦葵，你们今晚的占卜看起来很不寻常。”
“今夜的星空很特殊，长老的观察已经快要完成了，今天他也许会找到一些关键问题的答案。”费伦泽发出邀请，“如果你有兴趣，可以等几个小时，说不定有所帮助。”
他看向独自小憩的长老，面露崇敬。
长老在马人中已是极难得的高寿。
毛发因时光洗刷而雪白，这是寿数将尽的标志。
他一生的探索即将画上句号，这或许是他最后一次大型占卜。
马人占卜是一门真正的科学，将天文学、数学和马人独有的魔法结合，拨开笼罩在夜空的迷雾，窥见未来的一角。
这个过程也许极为漫长，历史上最长的预言甚至持续了足足数十年。
但它的准确性毋庸置疑。
与之类似的占卜方式有且仅有巫师的算术占卜，那是以数学运算做出的科学预言。
但它的准确性完全无法与马人占卜相提并论，最近几百年更是时常被用于解咒——罗恩的大哥比尔就很擅长。
马人占卜的决定因素从不是所谓的血脉，也不是什么虚无缥缈的才能和天赋，而是比算术占卜更严谨的知识整合。
这是真正的占卜，一种因难以理解而被视为玄学的科学。
第41章 新的预言
面对费伦泽的邀请，林恩没有任何拒绝的理由。
在格文一家热情招待下，他留在禁林，过了悠哉的半天。
傍晚时分，巡逻的贝恩带着满身疲惫归来。
当夜幕降临，睡了许久的长老在鼠尾草与香锦葵混合燃烧的熏香味道中苏醒，走到营地中央。
这不是林恩第一次观看马人占卜，但今天的阵仗让他也有些惊讶、好奇和期待。
没什么特殊原因，只是单纯对知识和智慧的敬畏。
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星光格外明亮，皎月隐于夜色。
通体几乎变成银白色的马人长老走到阴燃的植物当中。
白烟袅袅，身形也变得朦胧。
马人们在费伦泽的带领下吟唱着古老的歌咏。
并非魔力，而是某种玄之又玄的韵律在中流转。
马人的天文占卜开始了。
长老深邃的眼眸变得清澈，在纯净的夜空中，他用自己的眼睛看破苍茫宇宙的黑暗。
行星偏转，恒星微动，蕴藏在星球之外的天体的毫厘之差，都会以亿万倍的力量传导而来。
这是马人眼中的规律，也是他们敬畏的命运本身。
万数皆理。
“如今的人类正处在两次巫师战争之间的休战，更大的危机尚未到来，所有生灵都将被卷入，无从幸免。”
老人空灵的声音在人群中回荡，与他平时沉稳且充满智慧的语调截然不同。
他已进入预言状态，就像特里劳妮的那次机缘巧合。
在林恩眼中，星光似乎也在星锦葵燃烧的烟雾中多了些轨迹，每时每刻都在偏移，却构成环绕老人的线条。
“森林的侵略者将是帮凶，大自然的灾难将无可避免地开启。”
“人类的贪恋与怜悯相生，不变的是一以贯之的傲慢与偏见。”
“黑色火焰是毁灭的象征，却也寓意破坏之后的新生与希望。”
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