作者：黄金剧场的守夜人
踩在蜕去的躯壳上，林恩居高临下，语气不带一丝怜悯。
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仇恨、掠夺、力量，这些充满诱惑力的概念在死亡面前都变得无比空洞。
曾经美妙的记忆和愿景也变得遥远。
侥幸捡回一条命的怪物毫不犹豫，直接放弃了自己拥有的一切，包括尊严。
它用记忆中最滑稽的姿态翻滚上前，连外观都变成只有一双眼睛的黑色圆球。
“不想死可以理解，但你认为自己凭什么能活着呢？”
生死不过一线，它感觉自己的大脑前所未有的灵光。
“我有价值，我知道很多东西，关于那个叫巴尔的混蛋——我不是它，是它强行把自己的东西塞给我，还有这里的每一个。”
“说话还算利索，但据我所知，你和你的同类体内有某种自毁系统，只要我试图窥探更多，就会和你一起被炸上天。”
“这——我不知道存在这种东西。”感受到杀气的怪物慌乱起来，“但我可以把我知道的都告诉你，我保证！”
“既然这样……那好，看着我的眼睛，如果有任何抵抗，你就可以和你的这些同类去下面作伴了，明白吗？”
“明白！我全明白！”
豆豆眼里的谄媚讨好之色愈发强烈，找到活路的它转了个圈，直勾勾地看向林恩。
事实证明，它没说谎。
原本隐藏于伪神精神世界的那种无形禁制在它的脑海中并不存在。
但它也没有那么有用。
因为属于伪神巴尔的记忆无疑也是残缺不全而且充满诱导性的——它只是为了让这些同族充当自己复仇的工具，那些真正有意义的内容被清理得干干净净。
这不免让林恩感到失望，而敏锐的怪物也觉察到了这种情绪，心生畏惧。
巴尔的记忆让它知道，没有价值的人和一切都会被抛弃，而且是吃干抹净。
它不想死。
“我能替你做很多事！什么都行！包括杀这些被带坏的家伙！我愿意服从！”
它尖声叫嚷道。
“小点声，你吵到我了。”林恩面无表情地看着它，“它们可都是你的同类，以前说不定还是同事。”
“只有活着才有意义，就算我不杀，它们也会杀死彼此，并且被你杀掉。而如果我死了，怎么想都没区别。我想活着，却败在了你的手上，所以我愿意做你的仆人。不论你让我做什么，只要让我活着就行。”
说这些话的时候，这个圆球怪物的眼神没有任何波动，语气也显得理所当然。
它说的是真心话，自始至终观察着精神波动的林恩确信无疑。
据他判断，在这些认识世界全靠巴尔记忆的怪物当中，有这种想法的未必是少数。
一个念头在他的脑海中闪过。
“留你一命不是不行。”他慢慢地说，琥珀色的眼睛微微眯起，“如果你有价值，而且值得我信任的话。”
怪物大喜过望，圆滚滚的身子突然长出短小的四肢，匍伏在地。
“我愿意做任何事！”
“我拭目以待。”
林恩抽出魔杖戳在肉球上。
“一忘皆空。”
白光亮起，在昏暗无比的地底世界显得格外清澈和温暖，虽然这魔法并不温暖。
当遗忘咒的光芒消退，肉球那双红眼睛退去了阴狠和野性，变得懵懂而迷茫。
它定定地看着林恩，声音比起先前也多了几分憨直和厚重。
“……主人。”
“你不是巴尔也不需要继承这名字，我又不能总叫你怪物，给你个机会，自己给自己挑个名字吧。”林恩说。
肉球晃了两下。
“我不知道。”
这是实话。
被强行抹去与巴尔相关全部记忆的它若非身体强悍，灵魂也有着异样的坚韧，早该一命呜呼了。
如今虽然没有性命之危，却也仿佛变成了一张白纸，除了林恩硬塞给它的常识，也就只剩下诞生以来的零星记忆了。
“既然这样，就让我来起个名字。”尤菲米娅款款上前，拿起手帕，擦了擦林恩微微冒汗的额头，轻声说，“欧塞拜亚。”
“虔敬的卫士吗？不错的名字。”林恩挑了挑眉，微笑着问，“你觉得如何？”
“主人让我叫什么，我就叫什么。”
肉球，或者欧塞拜亚瓮声瓮气地说。
说话间，它的身体还在轻微蠕动，不断变换着形态，试图向人类靠拢。
但这显然不容易，尤其是在这个几乎油尽灯枯的窘迫状态下。
几度尝试，最终都以失败告终，它只能小心翼翼地看着林恩，生怕被迁怒。
林恩当然明白它想要什么，移开了踏在它原本身体上的右脚，又指了指遍地尸骸。
“这些东西都没了那个畜生的印记，你如果想要吞噬它们就抓紧时间，我可不想在这地底下待太久。”
“是，主人！”
得到准许的欧塞拜亚大喜过望，二话不说就开始了吸收，从眼前的身体开始。
篮球大小的肉球迅速膨胀，又拉伸成轻薄如纸的巨大片状物，直接包裹在仿佛肉山的躯体上，不消片刻就完成了蛇吞象。
紧接着，断裂的触手和刀足也从四面八方回归了本体，然后就是风卷残云。
前后不过一二十分钟，侥幸没被烧成灰烬的怪物就都进了那张血盆大口，虽比不得林恩刚见到它时那般气魄雄浑，却也大抵恢复了个六七成的水平。
做完这一切，重新拥有巨大身躯的欧塞拜亚不敢托大，身体一阵扭曲，就变成了比尤菲米娅还要矮小几分的模样，单膝跪地。
“主人，请您吩咐。”
“还能变得更小吗？”
“可以。”
“那就有多小变多小。”
“是。”
充分贯彻“求存”理念的它没有提任何一个多余的问题，直接把自己压缩到了极致。
高脚杯大小。
无论从哪个角度看，它都像个没有半点二心的忠实奴仆。
但林恩毫无表示，只是在与尤菲米娅对视一眼，微微点了点头。
然后他再度挥动魔杖。
“速速缩小。”
将潜力压榨到极限的欧塞拜亚再次缩水，变成了钥匙扣大小。
翻手间，尘封的金属球再度出现，而且不出意外地再次发光且躁动起来。
这次，林恩没有将它封死，而是故意留出了一道缝隙，轻声问：
“回答我，你都听到什么？”
第585章 迷雾之后的迷雾
林恩和尤菲米娅回到地面的时候，因比赛终止而产生的骚动已经归于平静。
也不知校长们说了什么，但至少记者和各国的观众纷纷离开学校，城堡内外恢复了秩序，只是黑湖仍然被严密封锁，不准任何人靠近。
刚刚浮出水面，多丽丝的声音就从岸边远远传来：
“教授，快来这边！”
林恩循声扭头，正看见聚在一起的学生们。
离得不远，阿米莉亚和邓布利多、格林德沃三人正坐在一起，周围空空如也。
没有过多逗遛，他身形一闪，卢恩的符号亮起，余音未散，人已出现在树下，滴水未沾。
“久等了，下面确实有怪物，现在已经处理干净了，收获了一批实验素材，回头给巴蒂和纽特他们送去，应该有用，还有些意外收获。”
都是值得信任的自己人，他也没什么隐瞒或遮掩的想法，大大方方拿出木盒，露出正在里面发呆的欧塞拜亚。
“这是……！”
格林德沃的神经似乎有些过度紧张，本就心不在焉的他一眼看出这只怪物身上没有束缚，抽出魔杖就要念咒。
邓布利多拦住了他。
“这就是你说的意外收获吗？”一手按在老友的魔杖上，邓布利多沉声问，“一个伪神？”
“是，也不是。”
林恩没正面回答，而是扣上了木盒的盖子，无数附着在盒子上的魔法瞬间夺去了欧塞拜亚的全部感知，将它锁在禁制之中。
“它是个异类，和其他怪物不同，在临死的时候居然求饶和投降了。”他说，“而且，它的脑袋里没有其他伪神那种限制和自毁机制，因此我洗去了巴尔的记忆，加入了我想要的东西。”
“你的意思是……”格林德沃冷静下来，眼神变得犀利，“这种东西不可信。”
“当然不可信，不然我为什么要把它给关起来呢？”林恩说。
“不只是因为这个，还有另一方面。”格林德沃摇了摇头，“纳米比亚出事了。”
“纳米比亚？”林恩眉头微蹙，“时间，具体情况，还有伤亡。”
“你别着急，林恩，情况不严重。”阿米莉亚温和地说，“有一个负责研究陨石样本的美国研究员因为近距离接触而遭到魔法控制，但巴蒂及时阻止了他，现在这个人在圣芒戈。事情就发生在你们两个下水之后不久。”
“但这个事情证明了阿不思和我的判断。”格林德沃继续说道，“这个陨石具备某种可以直接作用于精神和意识的魔力，而且可以潜移默化地改造生命——只要和它扯上关系，就意味着变成了一颗随时可能爆发的隐患。”
气氛有些凝重，分散在四周的观星者和傲罗都不敢靠近，只能远远看着，小声交头接耳。
“我明白你的意思。”沉默片刻，林恩点了点头，“我心里有数，而且和你们一样，我在这些怪物的老巢也得到了一些新情报。”
他掏出了重新黯淡下来的金属球。
“就在十几分钟前，我知道了怪物的语言，而且用它验证了盒里这个家伙，也明白了这颗铁球的用途。”
“什么用途？”邓布利多问。
“我们一直不知道巴尔让这些地底怪物复苏的方式。”林恩并未急着给出答案，而是认真地说，“同时还有另一个问题——既然它们吞噬彼此可以进步，那么它一定不知道同类所在，否则这些怪物早就该变成伪神的养料了。”
“是这么回事，所以你找到答案了？”格林德沃用的虽是问句，却是肯定的口吻。
“不错，答案就在这颗球上，准确地说应该还有那座垮塌的钟楼——二者缺一不可。”林恩朗声说道，“这是个定位装置，也是信息和魔力的中转站、增幅器。来源不明。”
他最后强调了一声，心思剔透的邓布利多三人立刻明白了它背后的含义。
“看来这些怪物还不是全部。”邓布利多慢吞吞地说，“就像有人故意在摆弄平衡。”
蔚蓝的眼睛变得愈发深邃，阅人、阅事无数的老者隐约觉察到，一层迷雾被拨开，全新的未知与隐秘就再度出现。
事情似乎远没有最初设想的那么简单，而且正变得越来越复杂和诡谲。
头顶阳光灿烂，却仿佛有一层无形的阴影，挥之不去，始终遮盖在众人上方。
一缕杀气从格林德沃体内不受控制地溢出，让震惊的阿米莉亚浑身一颤。
“盖勒特，冷静些。”
林恩轻轻唤了一声，格林德沃眉头一皱，缓缓回过神来，收敛了气势。
“你今天的状态有点不对劲，是不是让特尔内拉给你占卜的结果有问题？”他追问道。
“不，一切正常。”格林德沃说，“我只是有点恼火——我很讨厌这种失控的状态，更讨厌那些躲在后面自以为操控一切的家伙。”
“我也一样，但我们不是无计可施。”林恩洒然一笑，“既然有人希望用这些怪物来牵扯我们、或者说人类的注意力，达成平衡，那么只要我们彻底击碎这种平衡，他就必须有所动作。”
阿米莉亚刚想说话，就回想起匆匆返回城堡的伊内丝和老女巫特尔内拉，恍然大悟。
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