作者：黄金剧场的守夜人
深邃的魔力，光洁的外表，还有如心脏般起伏律动的内在。
这似乎是一个胚胎，一个不知孕育了多少日月也未能诞生的神秘“生命”。
甚至……也不知是林恩先前的压制，又或是古往今来无数生命的供养也无法满足它的需要，这个魔力强大到林恩也不得不高看一眼的神秘存在竟透出几分虚弱和枯槁。
它就像一颗被剥了壳，表面上光亮，实际缺了黄的鸡蛋，充满外强中干的意味。
但不可否认，那深邃如渊的魔力，无论从哪个角度看都是货真价实。
而就在它反复律动之际，诅咒的气息开始了从无到有的孕育，熟悉的魔力波动让伊内丝的脸色骤然变得难看起来。
“这是……我的魔法？！”
静悄悄的洞窟里回荡着女巫的惊呼。
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“……感谢各位，今天的会议到这里就暂时告一段落，请大家稍事休息，晚些时候我们再集中讨论紫罗兰学会的筹建事宜。我知道各国的代表对此都有许多想法，还有对不代表任何国家、团体的名额数量的意见，这些问题我们可以集中讨论，现在散会。”
傍晚时分，开了一整天会的邓布利多完全看不出疲惫，愉快地宣布休会，然后片刻不停地离开，就连第一时间上前套近乎的法国和美国代表也没理会。
而在他走后，各国代表和国际巫师联合会的官员们没了“裁判”，又乱糟糟地吵闹了挺长一段时间才各自离开。
对这种近乎议会的场合而言，没有了诸如邓布利多这样的强势领导者，秩序就变成了十分奢侈的存在，混乱才是常态。
代表各个国家、组织和利益集团的他们都希望分得更多蛋糕，不论自己是否知道这块蛋糕真正的口味如何。
比起优劣，有无和多少才是关键。
混乱的会场里，只有一个人显得与周遭格格不入，既没有拉下面子加入名为讨论实则争吵的论辩，也没有拉帮结伙，只是安静地收拾着自己的东西，然后越过菜市场一般喧闹的人群，独自离开。
这个人，在座这些常年从事外交工作的巫师官员都不陌生。
巴蒂·克劳奇，准确地说，是为斩杀伏地魔立下汗马功劳的战争英雄小巴蒂·克劳奇的父亲，老克劳奇。
从严重的魔法伤病中恢复过来的他并没有能够重返魔法部，而是来到了这里，作为英国魔法部派驻国际巫师联合会的代表，又一次和老冤家福吉凑到了一起。
这一方面是身体原因，被掳走期间饱受折磨的他，即便康复，也已经没有了曾经那种可以不分昼夜工作的好身体。
另一方面，魔法部内部的大多数人也对这个性子强势又神经质的老家伙很是抵触，不希望他回来横生枝节。
两相叠加，出了医院又没家可回的他顿时陷入相当尴尬的境地。
在此背景下，邓布利多充分发挥了自己的识人之能，亲自出面说服了阿米莉亚，把他派来国际巫师联合会从事老本行，顺带着享受一把当福吉顶头上司的乐趣。
这种多方扯皮的场合也正适合他这种风格强硬的老官僚发挥作用，二人一拍即合。
一个月的时间，这个头发几乎全白，身材也瘦削得可怕的中年男巫让许多曾经共事或交流过的巫师感受到了他的“回归”。
不仅是物质上的，还有精神上的回归。
这是个很难对付，狡滑而又剽悍的家伙。
现在也只有邓布利多能驾驭他。
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话分两头，老克劳奇这边潇洒离场，邓布利多的速度则要更快得多。
一整天都在不断得到新消息的他早已迫不及待，刚刚处理好巴黎这边的事就折返英国，赶到了约定好的会面地点——他位于苏格兰山区的那座秘密宅邸。
林恩、尤菲米娅、格林德沃都已到场，同时出现在这里的还有被林恩强行拆下带过来的陨石“内核”——或者叫胚胎更合适。
看到它的第一眼，见惯大风大浪的邓布利多就感觉心脏没来由的剧烈抽搐了一下。
再偏开视线一看，格林德沃那张促狭的老脸说明了一切。
邓布利多知道，他肯定也大差不差。
这很正常。
任谁见到这种怪异的家伙，也不会打心眼里感到稀松平常，除非脑子有毛病。
迅速平复下来的老人擦了擦汗水，冷静地问：“把它带过来，纳米比亚的研究所那边不会出什么问题吧？”
“早猜到你会这么问了，自己看吧。”
林恩笑着和尤菲米娅交换了个眼神，施施然地抽出魔杖，轻轻一点，水幕般魔力筑起清晰的画面，将远方情景带到几人眼前。
“这是……梅林的那个魔法？”格林德沃眉头一挑，很是有些惊讶。
邓布利多和他的关注点显然不同，目不转睛地看向水幕——那里面是一块和先前别无二致的黑色巨石，远远看去找不出丝毫破绽。
“障眼法？”他狐疑地问。
“是，也不是。”林恩说，信手从口袋里摸出几块陨石破碎时留下的残片，放到桌上，“不过是优化了一下复制咒和变形术，算不得什么了不起的大事，小把戏而已。”
“复制……你越来越让我看不透了。”邓布利多的呼吸稍稍急促了片刻，“但这样的手段真能唬住那些人吗？它摆在那的时间可不会是一天两天、一年两年。”
“当然可以。”林恩还没说话，尤菲米娅自信满满地说，“因为里面的绝大多数碎片都只是用重新拼接和融合起来——真正被他用复制咒制作出来的东西都在内层，用来替代这个诡异的东西，不会影响那边的研究。我们都需要足够的人力来搞清楚它们的内在构成。”
邓布利多脑海中浮现出一个个在研究所里兢兢业业耕耘的身影，脸上的隐忧之色渐渐淡去，取而代之的是哭笑不得的表情。
“你们两个还真是……真是很擅长给不同的人安排合适的工作。”他苦笑道。
林恩坦然接受了这个饱含深意的评价。
不仅如此，他还面带微笑走到邓布利多和格林德沃的中间，一手一个拉过两位老人，将目光投向神秘莫测的“胚胎”。
“我尊敬的两位前辈，难道你们不觉得让伊内丝他们负责解析外壳的秘密，由我们来处理这个最棘手的家伙，并且尽可能发挥它的价值，这才是最好的办法吗？”
他的眼底闪过一缕平日少见的精光，语气也多了几分热切，“现在至少能确定，地球之外还存在起码也近乎生命的强大存在，风险自然是有的，机遇也自然是存在的。”
第644章 巫师的野心和勇气
比起行事缜密稳妥的邓布利多，格林德沃无疑是个更具冒险精神的巫师。
听到林恩的提议，他立刻眼前一亮。
“直接灭了它并不是一件非常困难的事。”略作沉吟，他看向邓布利多，“但要找到这东西的来源和出现在地球上的理由，机会恐怕仅此一次。”
他的意思很明显，邓布利多自然不会听不出来。
但他仍有顾虑，沉声问：“我们需要考虑其中隐藏的风险——这毕竟是个从来没有被人接触过的特殊存在，如果弄巧成拙，导致更大的隐患，那就不妥了。林恩，你们对此有什么设想和准备吗？”
“准备当然是有的，而且从它暴露出来的第一时间就已经做好了。”
林恩点了点头，抬手在仿佛剥了壳的鸡蛋一般的紫黑色球体上轻轻一点，隐藏在球体表面上的魔法也在激荡中现出真身。
深邃的黑魔法仿佛戴上了枷锁，又如同被蒙上了一层厚重的外衣，一丝一毫也无法从中泄露出来，就像处在另一个世界。
邓布利多眼神一凝。
他感受到了梅林的气息，虽然很隐晦也很微弱，但毫无疑问切实存在。
林恩也猜到了他的想法，笑着说：“好的魔法不能因为它的创造者而蒙尘。”
“这是当然。”邓布利多顿了顿，“只是对你的效率有点意外。”
“不过是借鉴些皮毛而已。”林恩满不在乎地说，“我们最好尽快拿出一个可行的办法，搞清楚这东西背后还藏着什么，对我们都有好处。”他的眼神变得犀利起来，“最起码要验证梅林当年的猜想，他脑袋里藏着很多秘密，事情大概没那么简单。”
“我赞同。”格林德沃不假思索地说。
尤菲米娅虽然一言未发，但没人会怀疑她的立场和态度。
邓布利多的脸上多了几分无奈。
现在是三比一。
他环视一周，声音有点发涩：“其实你们之所以把它从纳米比亚带过来，就是因为已经在我来之前做出了决定吧。”
“这种事没有提前决定的道理，因为我们必须先达成一致，才不会留下空子。”林恩说。
见邓布利多举棋不定，他踱步到窗边，推开了许久未曾打开的木窗。
清爽的风灌到屋内，还有傍晚时分金红色的阳光。
“退一万步说，就算我们研究这个东西真有可能引起更可怕的怪物的注意，那么为什么此前几万年乃至更久，它没来呢？”
斜靠在窗沿上，林恩轻声说，“如果它很久以前就呼唤过同类或更高级的存在，我们处境也不会变得更差。如果它以前未曾发出过求救或求援，那么我们只需要做得慎重些，这也是我希望共同出手的原因。”
“不论会不会有更多的危险在未来等着我们，多知道一些情报总不会是坏事。”格林德沃说，“阿不思的担心也没错，这个小怪物确实藏了不少蹊跷，冒险的事……还是让我这样没多久可活的人来做。”
他的目光锁定在邓布利多脸上，写满一以贯之的强势，同时也有期待。
“你……”邓布利多犹豫了。
就像这辈子重复过许多次的那样，在重大的决定面前，他总会多少有些踟躇。
他的眼神开始躲闪，但格林德沃不打算给他回避的机会，大步上前，几乎是直挺挺地堵在了他的身前。
“你的深思熟虑可以留到国际巫师联合会那个养老院去做，现在不是那个场合，我们可是巫师，不是那些酒囊饭袋。”
格林德沃言辞辛辣，“别说是这么个故弄玄虚的小玩意，就算真有更古怪的东西又怎么样？难道我们就畏手畏脚，什么也不做了吗？别开玩笑了，我可不会这样。”
他没再保持那个为了调侃巴蒂而特地用变形术维系的青春面貌，但就是这张满是岁月痕迹的脸上，却闪动着让邓布利多也为之动容的旺盛生命力，还有毫不掩饰的野心。
就像是回到了一个世纪前，回到了承载两个少年天才的狂想的戈德里克山谷。
那团从青年时代就一直按纳着的火焰又一次在邓布利多的心底激烈燃烧起来。
“我也不知道究竟是被你们说服，还是被自己的欲望打动。”他慢慢地说，“但不可否认的是，我也是个巫师……而且是个从不愿意落于人后的巫师。这样的事，当然也少不了我来做。”
说着，他拿起了自己的魔杖，向着紫黑色球体的方向用力一挥。
只听“唰”的一声，无形的锋刃从球体表面划过，轻而易举地切开了这最后一层柔软而脆弱的防护，露出朽木般的苍白内在。
那是一具与任何已知生物都迥然不同，外表有些诡异和苍白，似乎还是个未成形的婴孩，却仿佛蕴藏着规则韵味的身躯，丑陋而令人心悸。
“噫——！”
就在它暴露于空气中的瞬间，刺耳到甚至要震碎玻璃的尖啸从尚未发育完全，似乎是嘴巴的器官传出，直奔几人的灵魂深处。
迎接它的是林恩和尤菲米娅早有准备的防护与封印魔法。
还有难掩兴奋，逆势而动的格林德沃。
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同一时间，霍格沃茨。
师生们都在礼堂里热闹地吃着晚饭，城堡外面只有少数贪玩的年轻人还在游荡。
临近禁林的黑湖边，依旧只有德姆斯特朗的大船靠岸停泊，鲜有他人靠近。
而就在这湖畔的小树林中，赫尔加和罗伊纳银白色的身影缓缓穿行，最终在一片树木青葱、花草葱郁的空地停下了脚步。
微弱而精巧的魔咒笼罩在四周，遮蔽着视线，也遮蔽着寻常魔法的感知。
“地方选得倒是花了心思，不算多偏僻，又挺清静。”素来挑剔的罗伊纳说。
“萨拉查自己大概也会很满意，他喜欢安静。”赫尔加微笑着说，“现在他可以安心长眠，不用再为后人的事操心了，这很令人羡慕，不是吗？”
罗伊纳笑着垂首，默默不语。
赫尔加也收敛了神色，眼底深埋着几分不舍和怀念。
崭新的衣冠冢竖立在稀疏的林木间，几束还挂着水珠的百合花摆在墓碑前。
【这里埋葬着萨拉查·斯莱特林，霍格沃茨的缔造者，一位纯粹的巫师】
——寥寥数语的墓志铭，为这位传奇巫师跌宕起伏的人生画上了句点。
在这一刻，能够陪伴他的只有跨越了千载光阴的友谊。
不远处，平静的湖面随风而动，荡起丝丝涟漪。
隐约间，似乎有什么东西在水面之下游移，却无人注意。
许久之后，罗伊纳的声音再度响起。
“真的不去他们那边看看吗？”
第645章 遥远的捕食者
直击灵魂的心灵尖啸似乎就是这只“幼兽”的垂死挣扎。
在被林恩和尤菲米娅联手镇压之后，失去最后一重手段的它彻底束手无策。
然而，就算是这样的绝境中，当格林德沃走到近前，准备用出自己炉火纯青的摄神取念时，一束淡紫色的光仍然轻而易举地突破了他的魔法，正中右眼。
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