作者：黄金剧场的守夜人
真正对上这个庞然大物，他们才真正意识到书本与现实的巨大差异。
身形粗壮的它不仅不笨重，反而异常灵活，既是杀招也是弱点的眼睛被保护得很好，其余部位全是厚重的鳞甲，守得密不透风。
除了多丽丝的火焰咒能造成些许伤害之外，就算是塞德里克和博伊斯也很难打破。
最重要的反制手段魔法羽箭，也在博伊斯声势浩大的攻击中消耗殆尽，却未能发挥作用。
蛇怪的反应速度比预想更快，几乎瞬间从冲锋变为直立，用身体挡住了箭雨。
杀手锏被化解，此后不过是大局已定的各个击破。
到最后，独木难支的多丽丝也没能躲过一劫，被蛇尾重重甩到腹部，哪怕及时用出铁甲咒也疼得不轻。
这让她格外恼火，拽着博伊斯的耳朵一顿输出，疼得他嗷嗷直叫。
经此一役，小巫师们的心气大受挫伤。
用最直接的方式，他们感受到了自己和5X级生物的差距。
他们的魔咒完全不破防，而蛇怪全身各处都是武器，让他们必须时刻警惕，一不留神就只能触发林恩为他们悄悄施展的铁甲咒，黯然退场。
蛇怪甚至没用毒牙，只用横扫和撞击就将他们冲得七零八落。
消沉中，塞德里克第一个缓过神来，招呼着小巫师们聚在一起，讨论起先前战斗的得失。
虽然年龄不大，魔法水平也还比不上多丽丝，但他天生有种领袖气质，哪怕平时话不多，重要场合却总有难以形容的凝聚力。
这是极少见的资质。
在他的组织下，失落的小巫师们开始复盘。
“水洼太模糊，看不清蛇怪位置，我们要盯着身体才行。”
“这样很可能突然和它对视，那就危险了，我觉得可以用冰面反射！”
“它体型太大，站得太密集会被一口气打垮。”
“人偶的卢恩魔法还不够精准，大多数魔咒都打到地上了。”
“需要有人牵制，其他人偷袭，这样才有机会。”
“它反应太快，要从视野外进攻。”
“需要更有力的手段，不然瞎了也杀不掉它，多丽丝学姐的火焰咒也不行。”
“如果趁它张开嘴的时候呢？这样就没有鳞甲了。”
“这样太危险！我们没有凤凰，被咬到就没命了！”
“……”
你一言我一语，小巫师们七嘴八舌地说着想法，试图找出对策。
仅靠他们的知识显然无法打破千年的定律，但集思广益之下，还真有些听起来有效的办法——至少值得尝试。
最大的难关就在于如何伤到蛇怪坚硬的身躯，这成了横亘在众人面前的大山。
无可奈何之下，他们将目光汇聚到一直没说话的林恩身上。
“教授，请您指点我们。”塞德里克走上前，面露难色，“我们遇到了困难。”
“我觉得你们状态很好，尤其是你，塞德里克。”林恩站起身，语带赞许，“你们只失败了一次，就收获了很多情报，而且集中大家的智慧形成了很多对策，这就是你们的成果啊。”
“但我们解决不了最难的问题，教授。”多丽丝注视着自己的魔杖，珀西和安德鲁不在，她感到责任在肩。
四级魔法的威力还不够。
她想到了先前的五级火焰咒。
“因为没到时候。”林恩轻描淡写地说，“分阶段解决不同的问题，将难题拆分，逐一突破，这才是好办法。”
“那我们现在该做什么，教授？”赫敏问，她表面看不出什么，心底却最焦急。
十几个同学合力都无法奈何蛇怪，想到哈利和罗恩，她更觉得难如登天。
“继续先前的讨论，我很高兴看到刚刚的场景。我的建议，从细节和强项着手。”
林恩挥挥魔杖，散落在各地的羽箭纷纷飞回他的身旁。
呆立不动的蛇怪也重新开始在原地徘徊，森冷的目光四处梭巡。
抱起破损的羽箭，林恩朝外面走去。
博伊斯急忙伸手：“教授，您不在旁边看着了吗？”
“那么我为什么要早走呢，博伊斯？”林恩笑得不怀好意，“如果不是某个想耍帅的朋友，也许我可以晚点修理它们。”
“我——”博伊斯窘得面红耳赤。
“蛇怪傀儡被我印刻了魔法，你们可以继续挑战。”林恩轻快地说，“另外，我削弱了眼睛的防护，可以用普通箭矢代替。祝你们顺利！”
房门关闭，只剩小巫师们面面相觑。
漫长的沉默。
多丽丝深吸一口气：“我打头阵，你们策应。塞德里克指挥。”揉着隐隐作痛的小腹，她当仁不让。
这是她的责任心，也是她的骄傲。
心高气傲的她从不认为自己会被一只魔法生物难倒。
片刻后，战斗的声响再度回荡在这片宽阔的决斗场上。
跌跌撞撞，但也有声有色。
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校长办公室。
邓布利多聚精会神地捧着镜子。
上面是小巫师激战蛇怪的画面。
开门声响起，他轻声说：“都很优秀。”
“所以应该历练，这有利成长。”林恩平静地说，“也对你的计划有益，赫敏会教给他们的。”
他坐在邓布利多对面，三两下就修好了破损的羽箭。
“他们几个就是你选择的人吗？”邓布利多凝视着多丽丝与塞德里克，“可以寄托未来的年轻人？”
“寄托未来？我从没想过这种事，我们是不一样的。”林恩笑着摇头，“这只能证明大人的无可救药。”
“我接受这个批评。”邓布利多说，“我也相信你的判断，需要我做什么？”
林恩没有回答，只是看向画面。
以双双退场的代价，多丽丝和塞德里克联手释放出强大的火龙将蛇怪拖住。
博伊斯和佩内洛抓住机会，在浮游炮的冰之卢恩齐射掩护下，一左一右，从视觉死角将箭矢射进蛇怪的眼球。
这是莫大的突破，却不是战斗的结束。
新的难题接踵而来。
失去眼睛的蛇怪将暴露另一张底牌。
足以判定方位的嗅觉。
小巫师们的狂喜迅速变为震惊和彷徨。
在暴走的蛇怪面前，失去多丽丝这个领头人的他们迅速败退，跑得七零八落。
“很可惜，这些孩子还缺少足够的知识和经验，你的要求也太高。”邓布利多感慨道。
“这是潜力，而且很快就会兑现。”林恩准备离开，“以适合的方式。”
“至于汤姆和蛇怪，”他拉开大门，平淡地看向邓布利多，“只是我的教材罢了，顺便让我看看斯莱特林是不是还留有更多更深奥的魔法传承——我对此很好奇。”
房门合拢，只留些许余音。
“如果他不太愚蠢的话，也许真有机会让我开开眼界，就当是陪你这歪鼻子老头玩过家家的另一半出场费了。”
“过家…这孩子……”邓布利多欲言又止，最后也只能摇摇头，“真是嘴上不饶人。”
第102章 生死关
霍格沃茨的寒假共计五周，囊括圣诞假期，直到一月下旬。
剩余的日子，林恩每天都会准时出现在有求必应屋。
他也不多说话，只是看着青涩却不乏敏锐的小巫师们在失败中飞速进步，偶尔在他们束手无策时点拨一二。
甚至从第三天起，他还在角落搭起了工作台。
每天特训时，他要么施展没人能看懂的炼金术，要么捧着本在众人眼中只有白纸的手札默读，和在办公室没什么两样。
即便如此，小巫师们也觉得底气十足。
失败与“伤亡”蕴藏着成长的养分。
从水洼的模糊影像，到光洁如镜的冰面的折射。
从单纯的水雾遮蔽，到洞察了蛇怪嗅觉之后的气味干扰。
教训化作经验，带来战斗能力的跃升。
从最初磕磕绊绊，甚至要以两人“牺牲”为代价击碎蛇怪双眼，到博伊斯加入，三人合力就能与蛇怪长期周旋，甚至能在蛇怪张口撕咬对它发动毁灭性的猛攻。
战斗是成长的催化剂。
与此同时，它也是友谊的推进器。
无数次的并肩作战，让小巫师们的默契和魔法水准同步提升，虽然不乏挫折与停滞，甚至走过弯路，但这都是成长的必经之路。
曾经横亘在众人身前如同山岳的难题也在拆解中得到跨越。
临近开学时，看着这条足有十几米长的巨蛇，他们已经基本没了那种源自本能的恐惧和忌惮。
虽然未曾与真正的蛇怪交手，但这个傀儡已让他们摸透了蛇怪的底细，每种习性都在无数次激战中被牢牢记下。
不仅是蛇怪，长角水蛇、猫豹、客迈拉、囊毒豹……一种种只在教科书上见过的5X级生物被林恩以他高超的变形术复制出来，让小巫师们大开眼界。
甚至还有一只前几年他才在巴尔干半岛见过的人头狮身蝎尾兽。
见识越多，底气就越足，这个道理不论在哪里都是通用的。
开阔了视野的小巫师们虽然知道自己还不是这些强大魔法生物的对手，但已经把相关的知识印刻在了脑海中。
这将是他们未来的宝贵财富，也是林恩的深层用意。
比起“击败蛇怪”这样的结果，他更想看到自己的学生在实践中积累经验，自己摸索出合适的方法，掌握团队协作的能力，成为一名真正优秀的巫师。
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时光流转，很快就到了1月21日，假期的最后一天。
今天也是小巫师们最后一次聚在有求必应屋展开特训。
明天上午，国王十字车站的霍格沃茨专列就将带着休息了一个多月的小巫师们重返校园，开启后半学年的学习生活。
半月特训，哪怕有铁甲咒护身也难以避免的疼痛感和长时间高度专注的疲惫感让这些还没怎么经历过风雨的小巫师得到了不小的成长与蜕变。
眼神中的稚气尚未消退，充满年轻人的朝气，却也多了几分沉着和淡定，特别是塞德里克。
这个卓越的年轻人用自己的天分、勇气和智慧折服了大家，即便是更年长的小巫师也对他充满信任。
哪怕心高气傲的多丽丝也不例外。
他用实际表现证明，自己不仅是得到芙蕾雅青睐的天才，也是勇敢的战士和优秀的领导者。
今天，他将和并肩作战多日的同学一道，向着盘踞在有求必应屋的蛇怪傀儡发起最后一次挑战。
他们为此已经进行了数日准备，信心满满。
“今天没有教授的铁甲咒，大家要加倍小心。”塞德里克看了一眼被林恩悄悄撤走的工作台，朗声说。
“本来也不能指望教授救命，不然他直接去把那条毒蛇宰了，还有我们什么事？贡献奖不想要了？”多丽丝懒洋洋地说，魔杖举到嘴边，轻轻一呼，灼热的火龙奔涌而出。
耀眼的火光似乎比半月前更淡三分，隐隐透出白色。
眼中闪过一丝满意的神色，多丽丝一马当先地杀向蛇怪傀儡。
“看我今天怎么烧了这条老毒蛇！”
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