作者：7号机
葱郁的密林，碧澈的湖水，广场上的喷泉，蜿蜒干净的阶梯直通向这座宅邸。
空气里是醉人的清新，不断有鸟鸣声出来。爱莉带着仆人们开始了一天的工作，修建花园、打扫卫生、准备食材......
想着接近臭妹妹将自己的“罪证”弄到手的亚连，起了个大早走到卧室门口，为了改变自身的形象，没有像往常一样用偷窥小孔，而是敲了敲门，却没有回应。
犹豫再三，他终于决定推门进去，看见艾尔丝汀不知为何伏在书桌上睡去，那娟秀的长发散下来，纤薄的嘴唇如同沾露樱桃般晶莹剔透。
“臭妹妹，真是少见啊你竟然也会睡懒觉，早饭已经准备好了......还有就是，母亲让我来通知你，今天上午叔父特朗西将会过来这里。”
艾尔丝汀伏案懒洋洋地说道：“无所谓的......反正来不就是为了钱么......还有，谁让你未经允许就擅闯我的房间的？”
亚连顿了顿，厚着脸皮继续待在这里，接着说：“就不用在意我了吧，我只是个传话的，说回正事，好像随行的还有一个神父，听说是对你被妖精掳走的那段经历感到怀疑......”
这句话，让艾尔丝汀轻轻挑起了漂亮的眉毛，但是那张脸还是冷若冰霜的样子，不管何时看见，亚连都觉得那是一面很厚很厚的人格面具，拒绝着任何人进入到她的内心。
“有意思，这次带了条看门狗吗......他什么时候来？”她用拇指和食指抵住下颌，沉吟着说道。
亚连看看窗外，“按照时辰，应该已经在来的路上了，顾及半个小时左右就到了吧......”
“失策！”艾尔丝汀轻咬着拇指自语道，“怎么办呢，身为海恩姆斯家族继承人的我，可是还什么都没准备呢！客厅都还没有布置！来不及了吗......”
亚连嘴角露出淡淡的笑，“没事的，臭妹妹，这些事情都会在瞬间，解决......”
他拍了拍手掌，贴身管家老嬷嬷陡然现身，“接下来你会很感激我出现在你的卧室。”
话刚说完，老嬷嬷先是对艾尔丝汀鞠躬行礼道：“失礼了，大小姐。”
接着她漫步走到偌大的客厅，轻闭双眼，将白色的手套戴上，吸了口气，忽然将眼镜拿下来朝着天空抛去！
就在这一瞬间，她人仿佛魔术杂耍一般，将各种盘子、碟子天女散花般扔过去，不等就位，一个纵身跳到半空，脚踩着墙壁上的木环，一边跑，一边将刀叉快速而准确地丢向每一个空位前的盘子上。
那些凌厉的刀叉触碰到易碎的盘子，仿佛碰上了棉花一般，连声音都发不出来，就给乖乖地排好。
老嬷嬷跃下来的瞬间，打了个响指，从手中变出大束的鲜花，一支接一支地投向空了的花瓶。
整个工作如果让爱莉他们布置，估计快要半个小时，而老嬷嬷只需要十几秒！
当她跳下来时，扔上半空的眼镜刚好落下，她一抬手，眼镜刚好落在她的手掌中，她黑色的女仆装仍然微微地颤动。
艾尔丝汀看得呆住，鼓掌走过去，那鲜花放在鼻尖一闻，还是鲜花呢，“臭弟弟，看来你也不是一无是处嘛，如果爱莉能有你的老嬷嬷一半的女仆修养就好了。”
“过奖过奖！”亚连愉悦地笑了起来，“我再次为之前对你的鲁莽之举感到万分抱歉！请放心，从今往后，我会竭尽所能地辅佐你！”
“哼，有点像样了。”艾尔丝汀饶有趣味地盯着他。
“那你换衣服吧，我就不打扰了，估计很快，叔父大人就要来了吧。”他一边说着，一边带着老嬷嬷退出卧室。
等到了走廊上，亚连忙不迭地抓住老嬷嬷的衣袖，认真地说道：“抽空把你刚才露出的那一手全教给我！”
一向不务正业，玩世不恭的主人竟然虚心求教，而且今早并没有想象中的那样偷窥自己的义姐换衣服，也没有强行指派她窃取大小姐的内衣丝袜。老嬷嬷立时感动得涕泪横流，“亚连小少爷，您终于改过自新了！不过堂堂公爵之子学习女仆的家政活，是不是有点......”
“别废话！我说的是你刚刚飞来飞去，会变鲜花的魔术！”
第二十三章 远方的来客（改了个书名，希望兄弟们能够喜欢）
黑色的马车缓缓停在府邸之中，从车上下来两个身穿黑衣的男子，当前一个头戴高脚礼帽，手握手杖的，正是亚连和艾尔丝汀的叔父——特朗西大人，身后跟着一个一身牧师黑袍的神父。
“欢迎您的到来，叔父大人。”亚连微笑地行礼。
“你姐姐呢？”
“啊，她正在客厅恭候你们的大驾，请随我来。”亚连说着，引他们往客厅走去。
刚一进去，一阵花香扑鼻而来，干净的长桌、白色的浅盘、整齐的刀叉，还有艾尔丝汀的笑容，特朗西满意地点点头。
“今天的早晨有煎小牛排，南方烤奶油面包，还有香肠，请慢用。”亚连端着各种吃的在三人面前穿梭，最后立在了艾尔丝汀的身后。
“叔父大人，您怎么忽然来这里啊？”艾尔丝汀明知故问。
特朗西不是为了来吃早餐，他先是望了一眼亚连，然后才将目光移向艾尔丝汀，“你小时候曾经失踪过一次，还是被妖精掳走的，这次我找到了一位本领高强的神父来驱魔，兄长大人一心跟情妇们厮混，而兄嫂大人对此不问不顾，只喜欢待在花园里喝下午茶......”
他忽然露出了家族没他会毁灭的辛酸表情，将头一缩，面露愁容，“事关家族继承人的问题，我想知道，那时你究竟遭遇了什么？”
艾尔丝汀一边切着牛排，一边回忆着，“就是被关在一个漆黑的地方，动弹不得，又饿又渴......”
艾尔丝汀越说，那边注视她的特朗西表情越忍无可忍，感觉艾尔丝汀是在胡编乱造一般，忍了一会，最后叹了一口气，“我今天来除了问你这个，还有一封女王的信交给你。”
......
上午的阳光脉脉洒下来，落在暗紫的地毯上，案上一杯红茶正冒着热气，香气袭人。此时，艾尔丝汀正读着女王给她的信笺。
“亲爱的艾尔丝汀，好久不见，甚是想念。原本打算巡游出宫来看看你，只是最近突发事件，搅得我没了心情，希望亲爱的你可以替我解决此事。安德莉亚亲笔。”
“什么事情，臭妹妹？”亚连好奇地问道。
“好像要我出席一个娼妓被杀案的法庭现场......”艾尔丝汀说着，将随信的资料递给了亚连。
亚连扫了一眼，耸耸肩，“北境公爵的继承人还真是件苦差事啊。”
——案件——
《帝国日报》8月8日
本报讯，本地警方与5日晚11点36分接到报案，并于11点45分在塞纳河畔第二架桥处发现一具女尸。
警方到达现场后迅速展开调查，确认该名女子名叫玛利亚·拉伊尔，22岁。从寻访情况看该名女子从事卖娼职业，玛利亚的朋友回忆说玛利亚最近并没有和什么客户频繁来往。警方正对此展开进一步调查。
《晨昏日报》8月15日
本报讯，本地警方于昨日下午14点16分接到报案，然后在一处废旧厂区附近发现一具女尸。
据确认，死者原名艾玛·达利亚，26岁，从事卖娼职业。她的邻居说这两天她很正常，并没有什么不一样的活动，死去前一天还跟邻居相约去看衣服的布料。由于到了约定时间还不见人，邻居便想到她常去的地方寻找，但是14点8分左右走到废厂区时发现艾玛已经倒在血泊中。
据了解，这已经是本月内发现的第5位死者，前四位分别是27岁的柯德，22岁的玛利亚，25岁的迪米亚和30岁的达利滋。五位死者除了达利滋事从事赌博行业之外，其余都是娼妓。
有消息称，死者身上皆发现咬痕。虽然警方宣称这是无稽之谈，但目击者在一定程度上保持了“有像虎豹类巨大的咬痕”的统一口径。
本报援引警方数据，死亡时间大多处于深夜，死亡地点较为偏僻。请广大群众，特别是女性减少夜间外出，外出时最好结伴或带上男伴。
本报将继续跟踪报导。
第二日，帝国首都法庭。
“本案宣判完毕，退庭。”
当值法官敲了下木槌，起身离开，台下的人群顿时发出一声释然的叹息。
“啊，终于结束了，无聊的案子......”
“是啊，一个娼妓的死怎么可能扯得上贵族，不知道女王到底搞什么......”
台下的抱怨声纷纷，一身男装的艾尔丝汀起身走过去，在判决书上签了自己的名字，然后低调地穿过人群，走到法院门口，刚好看到等候的亚连迎上前来。
“结束了？”亚连迎到法院门口，带着白色丝织手套的手抬到艾尔丝汀身前。
“嗯，累死了。”艾尔丝汀将手杖递过去，直接走向了马车。
“辛苦了，臭妹妹......”亚连声音温和，听起来十分悦耳，“不过，狄龙过来了哦。”
“嗯？”艾尔丝汀刚要上马车，这又停下来，回头看向亚连，“他来干什么？”
亚连不置可否地耸耸肩，表示自己也不知道。
艾尔丝汀吐了口气，坐上马车，“明白了......回府邸。”
......
“公主殿下，近来可好？”
作为来自古老西方大地的人，狄龙有着任何异土之上的术士都要的神秘感。这个平时穿着术士通用服装的商人，表面上是普通的陶罐商人，暗地里却掌握了几乎所有在帝国的烟馆，也正是因此，他的身份才更不容易忽视。
“居然在别人不在家的时候来访，这也是西方术士的规矩吗，龙？”
进门的艾尔丝汀勾勾嘴角。十六岁的她早已不同于一般的少女，笑容中情绪收放自如。尽管亚连充当贴身执事，在一旁帮她脱帽子披风，她的目光却不曾从术士的身上离开。
“哈哈......不要那么小气啊！”狄龙将一个产自西大陆的陶罐人偶拿在手中来回回抛，衣服上的龙标识跟着来回反光，“又不是北境公爵府邸呢......”
“是公爵府邸也会不客气的吧！”少女抬手让亚连脱掉手套，然后用指尖轻轻撩开额前乌黑的碎发，“说，什么事？”
“带两个朋友来跟你认识认识。”狄龙笑着将人偶放回装饰台，“要做的生意嘛......还是要和你打个招呼呢！”
第二十四章 术士兄妹
正如世界上所有的统治一样，索玛皇室在帝国中的地位是别人遥不可及的。由安德莉亚为首的索玛贵族更是有着伟大的趋势。
对于如此庞大的贵族系统，各种事情难免，或是说一定发生。仔细说起来，贵族的犯罪率不见得比平民低，但作为帝国恶舆论导向，贵族又不能背负太多丑闻。
因为要保留名誉，索玛皇室采取了双向制动，即在一方面发展警察这一作为国家正义形象出现的队伍，另方面又狠狠制约着黑暗地带的蔓延。
世上并无净土，总会在不经意的角落处存在着阴暗面，这是肯定的。有阳光就一定会有阴影，如何控制甚至是利用黑暗力量是摆在贵族们面前的一个永恒课题。
对此，索玛皇室采取了黑暗贵族的方式，就是授予一支或好几支贵族永恒的权利，代表皇室掩盖掉一切丑闻以确保贵族的形象。
这类贵族如同女王的暗影部队，用别人看不见的力量将阳光下的阴影调拨整齐，手法如同猎犬快狠准。
也正因为他们直接听命于女王，便被加上了“女王的走狗”、“皇室耳目”之类的称号。
而如今的皇室猎犬，正是海恩姆斯家族的主人——艾尔丝汀·海恩姆斯。
“对了，这是来自西大陆科瑞恩公国的一对兄妹。这是哥哥维特，”狄龙将手转向女孩子，“这是妹妹维维安。”
兄妹两人连忙站起来双手交叠于胸前，行了个标准的术士礼节，亚连一边好奇地打量这对颇显神秘的术士兄妹，一边回礼示意对方坐下。
“西大陆的术士，还是兄妹吗......”艾尔丝汀将红茶杯用食指勾着悬在嘴边，无意间瞥见了女孩子长筒靴里的黑丝，漂亮的紫眸忽然闪现出一抹狡黠的光芒，对准哥哥说道，“你会偷妹妹的丝袜做些亲密的举动吗？”
维维安一瞬间羞红了脸，连忙摇头，维特直接愣在原地，不明白眼前的尊贵公主为何会如此问，只有亚连提心吊胆地望着艾尔丝汀，十分清楚她是想让自己当众出丑。
“科瑞恩公国可是十分恪守伦理道德的礼仪之邦呢，在这个国家即使是兄妹平时相处时，也会保持三米的‘尊敬’距离，可不会出现像殿下口中那样不可思议的事情......”狄龙挑衅似地看一眼亚连，又仰头呷了一口红茶，啧啧的称赞了一句，“好茶啊......”
亚连笑着将狄龙的红茶加满，出神搁下茶壶，“为追求最为纯粹的力量，术士中无论男女，终生都要保持纯洁之身，不婚不嫁，来提纯自身的灵魂，这是真的吗？”
狄龙手里的动作僵了一下，没听错，由于术士职业的稀缺性，外界很少有人能够了解到，但是那个家伙居然没有说错。
亚连顿了顿，接道：“失礼了，府邸里有些藏书记载着术士的史迹，我一直想验证书中所说关于术士的那些匪夷所思的禁忌是否属实。”
“啊啊，小少爷果然学识渊博。”狄龙点头称赞，凑到亚连身旁道，“还请阁下日后不要声张，术士一向喜欢低调行事，从不喜欢自身的秘密被外人得知，而一旦不小心惹怒他们，后果会很严重！”
亚连斜眼瞥下去，目光又往兄妹两边转了一圈，妹妹腿上的黑丝很有质感，刻意压低声音询问：“女术士是不是有在身上打上圆环之类的饰物爱好？”
这不是根本没听嘛！连女术士那极度隐蔽的小癖好也熟读于心，这位被外界传闻是废物的公爵嫡子究竟隐藏着多少秘密啊，狄龙立马一副无趣的模样转开，绕了回去。
趁着亚连和狄龙打太极，艾尔丝汀已经把目光放在兄妹俩身边徘徊了好几次。这两个实在是大不了自己多少的人，正因为狄龙正忙着聊别人而无所事事。
维特，看起来比较冷静，刚才站起来和狄龙差不多高，眼睛呈细长状，头发顺直长至后腰，黑色中散发着一种无言的震慑力。
衣服是像狄龙那样的款式，上好的材料，但是飞龙的形象要更大更凸显，因为衣服的连身看起来像是缠在了身上。
这名男子虽不时低声回答妹妹的提问，目光却不时撞过来，那里面的笑意带点审视、带点利益、带点内容......从某个方面来说和容易像亚连一样给艾尔丝汀来一下激将法。
维维安，可能是比较活泼，典型的年轻女孩子。肤白胜雪，中长黑发随意披散在双肩上，愈发衬托出整张脸的娇小玲珑，宛若狄龙之前展示的人偶般可爱。
修长笔直的双腿没有一丝赘肉，上好的资质使她天生就能完美驾驭得住黑丝。
浅金色的瞳孔澄澈明亮，看起来总像是在笑的样子。与哥哥的低声交谈并没有造成不礼貌的尴尬，反而使人明白了她的良好教养。
“失礼了，请问您的年龄是？”艾尔丝汀看了一会儿，终于向维特开了口。
“在下十九，小妹十四。”维特马上放下了茶杯，连同妹妹的年龄一同回答出来。
是不太在意这方面礼仪么，西大陆真奇怪。艾尔丝汀回想着以前见过的西大陆人，明明礼仪多多，却在奇怪的地方根本不留意。
“那么，请问有什么可以效劳的？”估计没什么大事，如果简单的话就直接交给狄龙好了。
“自己聊上了啊？”狄龙突然凑过来，飘到旁边的沙发上，“好了，不要闹了，开始讲正事。”
全场寂静。
“是这样，他们要从这边带一件东西回去。”狄龙歪歪头，简洁明了。
“是帝国的什么吗？”
“不是。”
“那是走私的？”
“也不是。”
“那是哪里的？”
“准确的说它产自术士之国，科瑞恩。”
“那就直接带走！”艾尔丝汀毫不客气地回瞪了狄龙，“关我什么事？”
“请别生气......那么容易带的话我就不用来了是吧。”
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