魔女修道院 第221章

　　虽说黎贝尔港今年授勋的人数不算少，但住在这个城堡旅馆里的人属实不能算多。很多等待授勋者都在秘银区有属于自己的住所，此时稍微通融一下，便不必要到这里来聚集。

　　因此，现在在这里住着的，基本也都是常住于其他区之人。霍桑走下楼看时，就看到人们三三两两地聚集在一起，正在小声交谈。

　　其身份地位、种族职业各不相同，但明天，他们都即将有一个相同的身份：塞因帝国的终身贵族。

　　塞因帝国会册封的贵族类型大体分为两类，其一是能够将自己的特权、权力和封地传给自己的子孙后代的“世袭贵族”，以及不能这么做，所有特权都只能自己享用的“终身贵族”。

　　前者自然权利更多，在自己的封地上也更容易享受实际上的权力，毕竟他们家族世世代代都会是那里的主人；

　　而后者，因为只有一代，所以就算有了封地，也很难说在那里积攒下什么威望或底蕴：毕竟人一死，这些东西就全都要被官方收回。

　　但，虽然人人都知道世袭贵族的权力更大，可获封的难度也可以说是上了天。

　　虽然塞因皇室并没有公开表明过不再册封新的世袭贵族，可从他们最近几百年的表现来看，世袭贵族的数量确实一个都没再增加。

　　想要成为新的世袭贵族，恐怕也就只好参加一支起义的队伍，把现在的皇室推翻，然后以开国元勋的身份，等新皇帝给自己册封了。

　　或者干脆自己做皇帝。

　　咳！

　　皇室这么做，自然也有他的考虑。毕竟，如果家家的封地都能世袭，那么帝国所需要的领土面积就是无限大的，而这根本不可能。

　　但凡有点文化的人，也都能理解这个情况，知道皇室不可能再册封新的世袭贵族，因而也基本都绝了这份心思，以较高爵位的终身贵族，作为自己的奋斗目标。

　　霍桑从二楼走下楼梯，脸上挂着微笑，没有过多言语，就很轻易地吸引到了周围多人的关注。

　　不需要他主动和人攀谈，立刻，便有一个身影主动走上前来，低沉的嗓音里带着一点局促：“您就是奈杰尔·霍桑先生吧？很荣幸见到您，我是露西·布隆泽，一位足球运动员，呃，很荣幸能认识您……”

　　霍桑转身，就看到一个比自己高半个头，皮肤粗糙黝黑的女性半兽人，正局促不安地看着自己。她那蒲扇一样大的双手来回搓揉着，犹豫着自己是否有资格同他握手。

　　而霍桑则露出一个微笑，很大方地伸手，和她握在一起：“很荣幸认识你，布隆泽女士。”

　　肉眼可见，局促的半兽人肉眼可见地放松，接着长出了一口气：“我很崇拜您，我从小就梦想着成为一个野蛮人战士，与邪恶战斗。但我没有天赋，无法感应到先祖血脉的呼唤……”

　　“所以，我很佩服您，可以消灭那些可怕的恶魔……您能给我签个名吗？在我的队服上，下一次我想穿着它上场。”

　　霍桑微笑着答应，于是这个粗犷的女半兽人从自己的次元袋里，拿出了一件印着十号的白色球衣。在霍桑写下自己的名字后，她激动得无以言表：“感谢您，我感觉很荣幸。”

　　霍桑微笑着说不客气，接着便同她闲聊。布隆泽告诉霍桑，她是因为代表塞因帝国，在今年秋天的足球世界杯上拿到了冠军，这才获得了一个获封贵族的机会。

　　“不过，我这成就也不算大。”说着，她露出一个羡慕的眼神，“顶多拿到下级骑士勋章，比不得您，消灭恶魔领主，怎么也得封一个子爵吧？”

　　塞因帝国的爵位等级，从上到下分成了公、侯、伯、子、男五个等级，再往下就是各级骑士爵位。

　　其中，前五者都是有从大到小的封地，而骑士爵位没有封地，只有一些特殊津贴和特权。但纵然如此，其依然是广为认可的，荣誉的象征。

　　霍桑轻轻笑笑：“怎么可能会是子爵，那可是要封一个大镇面积的领地给我当封地的，这不太可能。”

　　各个区的政厅虽然通知了他们前来接受封爵，但具体的爵位如何，封地大小等等，却并未提及。通过彼此的资历和事迹，猜测彼此爵位高低，也是待授勋者们之间常聊的话题。

　　霍桑话音刚刚落下，后方，一个温和的男声响起：“确实，子爵有一些太高了。”

　　两人向后扭头，就看到一个身宽体胖，有着肥厚方形下巴，戴着巨大黑框眼镜，穿着一身笔挺西服的男人，向他们两人走来。

　　女半兽人的脸色顿时变得有些不悦，而霍桑则面露微笑，对他说道：“您好，我是奈杰尔·霍桑，请问阁下是？”

　　“阿诺德·阿宾逊，暂任

　　市政厅内阁组织秘书。”男人发出一连串的弹舌音，颇具古典贵族该有的气质，“我已经拿到过三次骑士爵位勋章，对类似的情况颇有心得。”

　　“但恐怕，先生您从来没有消灭过深渊领主吧？”布隆泽不疼不痒地刺了一句，而阿诺德面色如常：“自然，但类似的功勋，我也见识过不少。如果霍桑先生您之前没有获封过爵位，那么很难在第一次封爵时，就拿到这么高的等级。”

　　霍桑颔首，资历确实也是一个比较重要的评判标准，虽然他并不是特别认同，但这个标准客观存在：“所以，以您的经验，我大概能……”

　　阿诺德沉吟片刻：“应该是嘉德勋章，哦，就是你们平民之间闲聊时，常说的最高的那个，大骑士勋章。”

　　这是骑士勋章里的最高等级，但依然只是骑士爵位，没有封地。

　　霍桑旁边，女半兽人一声惊呼：“这么低？怎么也应该是男爵吧？”

　　阿诺德冷冷地看了她一眼：“已经很高了，女士，您纵然是世界冠军，但最多也就拿到圣乔治勋章，不是么？”

　　圣乔治勋章，也就是布隆泽刚刚所说的“下级骑士勋章”，其实所有勋章都是以历史上名人的名字来命名的，只不过一些历史知识不好的人记不住这么多拗口的名字，便根据其含金量，取了许多俗称。

　　布隆泽暗暗咬牙，却又无法反驳。霍桑轻轻笑笑，不以为意：“这也挺好的，毕竟我并非常年在市政厅里为城市做贡献，能有这个结果，我已经很心满意足了。”

　　他懒得和这个傲慢的老官僚争辩，一切静待明日的结果即可。

　　阿诺德很满意地看了他一眼，他认为这个年轻人很值得培养，这个家伙知道尊重公务员，并没有因为自己杀了一个区区恶魔领主就傲气冲天，尾巴翘到天上去。

　　接着，他又瞄了一眼布隆泽，眸光中是掩饰不住的嫌弃。无论是“半兽人”这一种族，还是“足球”这一吵吵闹闹的运动，在他看来都是和“高贵”不沾边的东西。给这样的人授予勋章，真是世风日下！

　　他怀揣着可怕的偏见，而霍桑只是微笑着，敷衍了他几句，慢慢的，阿诺德也自觉无趣，随后转身离开了，留下布隆泽站在霍桑身边，用愤怒的眼神望着他的背影：“这些家伙……切！”

　　她撇撇厚实的嘴唇，看上去极为不屑。霍桑笑笑，接着开口劝道：“他们这些老贵族都这样，没事，我们不搭理他就好，本质就是个态度问题，影响也不是很大。”

　　布隆泽脸色有些缓和，而这时，他们背后又传来一个有点尖锐，还在弹舌的男声：“对，只要这些家伙愿意按时给钱，别又故意操纵媒体抹黑我们，那就不算什么敌对。”

　　霍桑二人扭头望去，就看到一个整体类似人形，但脑袋却是一个染得五颜六色的猫头鹰脑袋，双手也是猫头鹰爪子的年轻枭人男性，迈着有点僵硬的优雅步伐，缓缓向他们走来：“在下保罗·麦卡特尼，也来自缪斯区，是一位平平无奇的摇滚乐手，很荣幸见到您，奈杰尔·霍桑神父。”

　　第474章 封爵仪式

　　平平无奇的摇滚乐手，能在这里等着接受封爵？

　　霍桑心中暗想，接着也同他握手，准确来说是握爪：“也很荣幸认识你，麦卡特尼先生。”

　　随后，女半兽人也和这个枭人握手，互相自我介绍之后，霍桑主动攀谈道：“我刚刚听您提到抹黑的事情，难道，还有人故意抹黑像您这样的音乐家的名誉？”

　　这个枭人摇头：“不敢自称音乐家，但，确实，如果不缴纳一些投诚性质的费用，卡萨兰特家的狗仔们便会让我们不堪其扰。”

　　“他们说，我们这些做娱乐产品的，不事生产，却又收入颇高，让劳工们心猿意马，都不愿意到港口搬货物了。呵，真是可笑，以为我们不知道码头工人有多苦么！”

　　布隆泽深有同感地点头：“我刚来黎贝尔港谋生时，也是在码头搬货谋生。如果不是亲身体验过码头工人们是怎么被欺负的，我恐怕也会信了他们的鬼话！”

　　霍桑表情若有所思：“卡萨兰特家么……呃，我似乎也被抹黑过，但我不太清楚到底是谁干的，麦卡特尼先生，您能否为我介绍一下这个家族？”

　　麦卡特尼眼睛一亮，跃跃欲试，而这时，布隆泽抢先说道：“他们也虚构过好多我的所谓黑料，我也和您说说，这帮混球都干过什么事情！”

　　霍桑微笑颔首：“那就劳烦二位了，呃，时间也不早了，不如我们一起共进晚餐？”

　　两人顿时表情热切：“荣幸之至，霍桑先生！”

　　三人随后一同走进城堡旅馆的餐厅，点了一些牛排，还有一瓶红酒助兴。在兴致打开之后，麦卡西尼忍不住地便向霍桑大倒苦水，表示在十年前，各种民间乐团、剧团和舞团过得虽然不算轻松，但都还

　　能有一个生存空间，文化市场欣欣向荣。

　　但自从卡萨兰特家族崛起，这些贪得无厌的家伙连一点点的利润都不愿意留给民间艺术团，不被收购就会被故意抹黑，然后打压，致使能独立生存下去的艺术团体越来越少。

　　而且更可恶的是，卡萨兰特家的那个肥女人并不懂艺术，她把许多有着漂亮好姑娘的舞蹈团招过去，实际目的就是让她们去满足一些贵族黑暗的欲望，许多女孩都被折磨得患上了心理疾病。

　　这些血淋淋的故事让霍桑心脏心痛，而布隆泽也在一旁补充表示，这些东西并没有被夸大，都是她们见过的实际情况。

　　霍桑的心情一时间不由得十分沉重，想要做些什么，但一时间也无从下手，只能暂时记在心中。

　　晚饭之后，又有其他人赶过来找到霍桑，主动希望能够结交。霍桑也来者不拒，多一个朋友总是好的。

　　不知不觉，时间到了深夜。已经困倦的众人纷纷回自己的房间休息，霍桑也不例外，带着对明日的期待，进入梦乡。

　　翌日，清晨。

　　封爵仪式的举办地点是黎贝尔港秘银区的荣耀大殿，这是一个两层的巨大宫殿，但中间的被凿空了的，可以直接看到华美的穹顶。

　　封爵的地点在其东侧的一层的平台上，而在西侧则上下分为两层观众席，上层由受到邀请的贵族们做，下层则给受邀前来，但尚且没有贵族爵位的各类社会名流坐。

　　但这倒不会导致不平衡，因为名流们知道，迟早有一天，自己也会坐到上层去。

　　一大早，仪式现场的二楼便坐满了衣着华贵的老贵族们。他们多为四五十岁的中年男女，身边还带着自己十几二十几岁，打扮得花枝招展的女儿。

　　对于位高权重世袭贵族们来说，这种封爵的仪式，也是他们挑选女婿的绝佳时机。那些年纪轻轻就能拿到爵位的男性，绝对是城市里最拔尖的一批人才。

　　安姆卡斯拉家族自然也不例外，虽然脸上已经有了皱纹，但金发浓密，蓝眸清澈，看上去雄姿英发的黎贝尔港交通大臣格兰特·安姆卡斯拉，也带着自己的女儿安诺，抵达现场。

　　不过，他们今天不是来挑女婿的，而是来见预定好的，未来的准女婿的。

　　两人在预定的座位上坐下，格兰特看上去还算沉稳，而安诺则小脸红扑扑的，满是激动之情。

　　“爸。”突然，这姑娘突然小声问道，“您说，以霍桑的贡献，大概能封到哪一级啊？”

　　格兰特沉吟片刻，一时间也不好说。毕竟自他有生以来，也没见过能够消灭深渊领主的年轻人；同样，他也摸不太准，莱拉·银手对于这种年轻的英才，会是什么态度。

　　是尽可能鼓励？还是要故意杀一杀他的傲气？

　　他不清楚，思忖片刻，他开口道：“虽然他的功勋确实很大，但毕竟在此之前，他只是一介平民。”

　　“为了保证贵族头衔的高贵性，城主大人应该不会一开始就给他一个太高的爵位。嗯，但也不会太低，毕竟消灭深渊领主，确实是一个不小的功劳。”

　　他这样权衡着，最后总结道：“如果让我来说的话，封他一个男爵，然后在他的老巢南港区，随变划一条街道作为他的封地，应该是个很合适的选择。”

　　安诺顿时垮下脸来：“啊？这么低啊？”

　　安姆卡斯拉家族祖上是公爵，后来被皇帝推恩削爵，但现在格兰特也还是一位侯爵，在北方有一块一千多平方公里的封地。

　　只不过，除非有要紧的事情，否则他并不会回去。毕竟时代变了，封地的农田产量再高，也不如在黎贝尔港，用手中的权力方便一下跨国财团们，所带来的收益。

　　“已经够高了，安诺。”格兰特笑了，“如果给他一个子爵，就算是终身贵族，也会在贵族团体里引起轩然大波和强烈反弹的。”

　　“城主大人她也是神明血脉的一份子，她不会犯下这种，会触怒自己人的错误。”

　　安诺撇撇嘴，心中还是有些不平衡。想到自己替霍桑交上去的那块格罗尔之石，她暗暗祈祷着，希望瓦婕拉说的话能够起作用，这次能给霍桑封一个比较高的爵位。

　　不求更高，能是子爵，子爵就好……

　　而这时，格兰特突然挺直了腰背，眯起眼睛，望向下方：“等等，今年授勋的人，不是莱拉·银手？”

　　安诺也是一怔，也探头向下望去，随后表情愕然：“瓦婕拉女士？”

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　　封爵大厅下方，侧面，正在等候室里等待授勋的霍桑，突然听到其他人一阵骚动。他接着过去，抬头向外看了一眼，登时也满脸忍不住的惊愕。

　　他看到，瓦婕拉拄着黑杖，站在授予爵位所用的平台上，面前还放着一个白色的石凳。

　　等等，今年主持授勋仪式的人竟然不是莱拉·银手，而是换成黑杖女士了？

　　看着那位拄着神器，表情严肃而又明显透露着紧张之情的瓦婕拉，霍桑心中暗暗思忖，随后忍不住心底发笑。

　　呵呵，看来这些还是如同游戏里的那样，把格罗尔之石交给瓦婕拉之后，她和莱拉·银手之间的关系就会大幅度的缓和，同时，她们两个也会一起对玩家抱有不低的初始好感。

　　这对自己后续的成长，还有变强的计划，都可谓是方便多多。区区几千万金币，就能买到一位半神，以及一位持有神器的传奇法师的好感，这份买卖，怎么看都算自己赚大了。

　　他的心中暗暗想着，虽然他现在的全部总资产加起来连一百万金币都没有，但这不妨碍他将目光投射到百年之后的未来，自己同样成为传奇施法者之后，挥挥手便是上亿金币流动的样子。

　　而在瓦婕拉就位之后，仪式也马上开始。工作人员们过来，请他们这些等待授勋的人不要再继续看了，回去在自己的位子上坐好，等待仪式的开始。

　　对此，待授勋者们纵然都心中痒痒得厉害，但也只得暂且按捺下沸腾的好奇心，回到座位上，等待仪式主持者唱名。

　　整点的钟声缓缓敲响，宣告着仪式的正式开始。美轮美奂的礼堂里面，早已矗立在两旁的管弦乐队开始吹奏他们的乐器，让嘹亮悦耳，但丝毫不吵人耳朵的军乐，回荡在偌大的厅堂之中。

　　“内阁组织秘书，阿诺德·阿宾逊。”

　　而在礼堂东面，二楼的一个小台子上，穿着黑色燕尾服的宫务大臣念诵着今日授勋名单上的第一个名字，随后诉说道：“因其在其职位上，恪尽职守，故皇帝陛下，授予其嘉德勋章。”

　　随后，等候室里，霍桑看到，昨日见过的那位一个身材魁梧，有着厚实的方形下巴的中年男子从自己的座位上站起，昂首阔步走出等候厅，一路走到一楼东侧的平台上方。

　　因为对于封爵的具体流程不是很熟悉，霍桑用好奇的眼神望着前方，接着，他就看到阿诺德走到瓦婕拉的身前，一条腿跪在她面前所放着的板凳上，低下头，以示尊崇。

　　在瓦婕拉的旁边，一位穿着红色礼服的侍者捧着托盘，走到他身边，那托盘上便放着今日应当授予的勋章。

　　瓦婕拉表情肃穆，将勋章从托盘上拿下，亲手为阿诺德佩戴上，然后又说了些什么，只可惜距离太远，霍桑并不能听清。

　　而最后，她拿起旁边自动悬浮着的神器黑杖，用其顶端在阿诺德宽阔的肩膀上轻轻点了一下，以示世界的重担将有一部分压在他的肩头，爵位不仅仅是荣誉，更是责任等等。

　　之后，阿诺德便转身，在另一位侍者的引领下离去。

　　完成了第一个人的授勋之后，宫务大臣继续念诵后面人的姓名。等待授勋的人一个接着一个地走上台，大体都是类似的流程。霍桑心中大约有了底，但对于自己将会获得怎样的爵位，依然十分好奇。

　　这方面，游戏里也没有可以参考的经验，毕竟九级这个阶段，怎么刷大事件也刷不出深渊领主来——而等会刷出来的时候，玩家们早就已经不需要，也不在乎这个东西了。

　　所以，我能封成什么呢？

　　子爵？男爵？

　　还是如阿宾逊所说，就一个大骑士勋章，连封地都没有的骑士爵位？

　　他摸不准，而这时，宫务大臣嘹亮的声音，再度从礼堂之中传来。

　　这时，高台上，宫务大臣嘹亮的声音再度传来：“来自生命女神教会的奈杰尔·霍桑神父，因消灭深渊领主蒙波特，拯救黎贝尔港百万人于生死危机，皇帝陛下极为赞赏，特授予其……”

　　他似乎也很震惊，在这里停顿了一下，深吸一口气，这才接着道：“伯爵爵位！”

　　第475章 伯爵爵位

　　此话一出，登时，整个授勋仪式现场一片哗然。

　　伯爵？！

　　不对，这位奈杰尔·霍桑，根据调查，他在之前明明就只是一个普普通通的平民吧？