魔女修道院 第228章

　　霍桑微笑着回应，也没有拒绝他的热情。两人向门口的警卫出示身份证明，并排着走进巨大的阶梯会议室，此时绝大部分与会的贵族都已经落座，有些人望见他们两人并排过来，表情都有些惊讶，有些人的目光则显得有些耐人寻味。

　　霍桑对此并不介意，寻找摆放着自己名牌的座位。然后他就发现，他和伯纳德是挨着的。

　　“呀，真巧啊。”伯纳德笑着说道，“我们一起。”

　　霍桑心说您这也太明显了，但心中吐槽归吐槽，他也没有拒绝伯纳德的好意。他现在在这个议会里举目无亲，多一个主动凑上来的热心朋友，倒也不算坏事。

　　墙壁上的钟声敲响，宣告着会议开始时间的来临。小声交谈着的与会贵族们迅速安静下来，一个穿极其传统的红色绣巨大金色花纹贵族长袍，拄着手杖的白发老年男性走上最前方的主席台，开始主持会议。

　　“本次会议出席人数占所有人数比例超过三分之二，程序合法，会议有效。”他一本正经地走着流程，用着

　　和阿诺德一样的弹舌音，“那么，本次会议开始第一项议题，由市政厅内政部提出的，关于扩大公务员规模的提议……”

　　他开始介绍这项提议背后冗长的背景，无非就是在去年深渊领主入侵的灾难之中，市政厅之所以没能及时有效地进行应对，就是因为公务员规模太小，人手严重不足云云……

　　霍桑安静地听着，而这时，伯纳德凑在他的耳畔，小声给他介绍道：“公务员们的人手永远不够，他们永远希望扩招，扩大自己的规模。”

　　“城主大人其实一直想要削减公务员的规模，因为现在的财政开支太大了，但一直都收效甚微。公务员们总有办法搪塞她，以及寻找一切机会进行扩招。”

　　霍桑微微颔首，若有所思：“那待会儿，我该投什么票？”

　　他本以为伯纳德会说“无所谓反正我们没权力赞成反对都不影响局面”，结果这个人却是另外一番说辞：“当然是投反对呀，我们是站在城主这一边的，一定要竭尽所能支持她的一切行动！”

　　霍桑轻轻笑笑：“好，我知道了，待会儿就投这个！”

　　伯纳德脸色一喜，见霍桑这么容易便接纳了他的建议，他顿时长长松了口气。

　　还好还好，这个人也不是很难相处嘛。

　　这样一来，后续的计划应该会非常顺利……

　　伯纳德这样想着，心中对自己充满了信心。

　　自然，他今天如此主动而且热切地接触霍桑，其目的自然并不单纯。

　　他是带着任务来的。

　　他的父亲曾经和卡萨兰特主母一道，前去秘银宫质问莱拉·银手，为什么要给霍桑那么高的爵位。但在见到莱拉态度坚决之后，他虽然表面上依旧赞同和卡萨兰特她们一起抹黑霍桑，心中却悄悄换了想法。

　　既然公开城主这么支持他，那么我又有什么理由，非要和他对着干呢？

　　反正事情已成定局，拉拢一下不是更好么？

　　带着这样的想法，他开始研究霍桑的信息，考虑拉拢他的策略。把女儿嫁给他这条路是不可能的了，人家安姆卡斯拉家早就已经先下手为强，估计自己那几个女儿也竞争不过一位强大的圣骑士。

　　那就只好让自己擅长交际的几个儿子，趁着现在别的贵族们还挺瞧不起他的时候，主动过去和他做朋友，让他感觉到尊重。

　　这可是花再多的钱也买不到的交情，所以，充分理解了这个任务有多重的伯纳德，慨然接下了这个任务。

　　而现在来看，计划进行得非常顺利。那么接下来他要做的，就是继续保持，和他打好关系！

　　伯纳德十分兴奋，但他保持着克制，一边听着各位议员或认真或散漫的发言，一边和霍桑小声交谈，聊一些有趣的话题，而一旦霍桑出现不感兴趣的神色，便马上更换。

　　由此，一上午的时间很快过去。每个人都在自己面前，写满了各个议案的统计票上涂好了自己的选择，并在每一个选择后面亲手签下了自己的名字。

　　之后，专门的统计人员走来，将票收集到红色的箱子之中。等所有人的票都被收集走之后，会议也正式宣布结束，参会人员开始有序退场。

　　霍桑自然也不例外，他和伯纳德一同往外走，来到门口之后，正准备告辞，而这时，这个年轻人突然道：“霍桑先生，不知道您之后几天有没有时间？”

　　霍桑扭头看向他：“可以有，怎么，有事？”

　　伯纳德期待地看着他：“是这样，在之后，我们，呃，就是大概和我同龄的世袭贵族家的子弟，在缪斯区有一个聚会，卡萨兰特家主办的，会让好多艺术团，无论他们家的还是民间的，都来一次演出。”

　　“这可是个交朋友的好机会，要不要一起来？”

　　霍桑闻言表情一动：“卡萨兰特家？你们和他们家关系不错？”

　　伯纳德也是表情一动：“啊……这个，其实也谈不上多好。但，万一以后能互相帮上忙，你看，大家都是世代永远生活在这里的贵族，总不太好把彼此的关系弄得太僵。”

　　这样说着，他目光微虚，接着道：“说到这儿，霍桑先生，我还有件事要和你说。这次的聚会你可以放心参加，因为好多家族的成员，像我这样的，都会去，卡萨兰特家肯定不敢使些什么阴谋诡计，那会同时得罪所有人。”

　　“但以后你可一定要小心，他们家的人……似乎对你能封那么高的爵位很不满意。”

　　“所以，他们的人如果单独找到你，你一定要提防着点，别被他们给害了！”

　　霍桑心说才不是因为我封了这么高的一个爵位，是因为我把她们家的黑手套，珊娜萨公会给一锅端了，他们才这么记恨我。

　　至于嫌给我封得太高？

　　笑话，看看莱拉·银手给我封的是什么地方，他们就不这么想了！

　　他心中暗笑，但伯纳德的好意

　　他自然心领了，点头，道：“感谢提醒，我知道了。”

　　思忖了一下，他接着道：“聚会具体在什么时间？”

　　伯纳德眼睛一亮：“你答应了？其实也不久，就在一周之后。好，我和他们说一声，到时候，一定给你一个惊喜！”

　　第489章 贵族子弟们的晚宴

　　霍桑微笑着点头，说完这些，两人才终于分开。因为就在刚刚，他忍不住产生一个新的想法：之前，蓝龙送我的那支舞蹈团，似乎一直都过得非常艰难，只能勉强养活自己，利润十分微薄。

　　那，能不能借此机会，让她们也参加这次演出？不希望能有多大利润，起码从此自己养活自己不成什么问题？

　　一念至此，他便打定主意。

　　让她们去吧，至于之后成果如何，就看她们自己的本事了！

　　这样想着，他登上自己雇的马车，下令道：“去缪斯区！”

　　车夫扬起马鞭，马车隆隆，驶向城市的另一个方向。

　　半小时后，霍桑顺利抵达舞团的驻地。和舞女们的交流倒是很顺利，舞蹈团的领队早就注意到了卡萨兰特家的剧院所发出的广告，只是因为惧怕卡萨兰特家的坏名声，所以有些犹豫不决。

　　就在之前的几年中，许多本来十分优秀的民间艺术团体，因为技术卓越而被她们盯上，然后就被她们用各种方式打压，最后不得不臣服，沦为他们的提线木偶，甚至许多贵族们的玩物。

　　舞团的领队也是怀有这方面的担忧，所以有些犹豫不决，生怕自己的这些姑娘们也会重蹈覆辙。

　　但霍桑一过来，和她们一聊，姑娘们心中的恐惧顿时一扫而空。怕什么？她们现在的后台可是霍桑伯爵，现如今黎贝尔港风头最盛之人，干嘛还要怕她卡萨兰特家的欺负？

　　于是，双方交流之后，舞团上下便都欣然同意，计划接下来由其领班去和对方联系，期待能够在权贵子弟们用以娱乐的舞台上，得到一个演出的机会。

　　若是此举成功，一举打出名声，她们从此也就是整个黎贝尔港里有头有脸的艺术团，生活绝对是没问题。

　　想到那样的未来，舞团的舞女们皆忍不住心潮澎湃，看向霍桑的眼神也越发火热。

　　自从被收购以来，他们双方其实也就见了两次面，可这两次里，第一次是提高了她们的分成，第二次则是给了她们更上一个台阶的机会，这怎么不让她们激动？

　　可霍桑自己就感觉，虽然这些姑娘们都只是普通平民的战斗力，可她们看自己的眼神就仿佛要把他吃了一样，一个个面色通红，目露凶光，狂吞口水，让他不寒而栗。

　　明明对方是弱小的一方，他才是强大的那个……

　　但总之，在说明了这个情况，鼓励她们去加入这场聚会之后，霍桑便转身落荒而逃，仿佛弱小的孩童逃离群兽环伺的森林，直到重新坐上马车，才感觉自己回到了安全的地方。

　　之后，他便赶回修道院，回归自己生活的日常，静等聚会的开始……

　　秘银区，某处高档餐厅之中，一个看上去不到三十岁，高个子、鹰钩鼻阴鸷男人大步走入其中。

　　他叫阿姆利克·卡萨兰特，是卡萨兰特主母的次子，平日里精明于利益计算，而且长袖善舞，精通于与各种人的交际，在贵族的圈子里到处都是朋友。

　　而此时，他便瞄准了靠窗的一个餐桌，在那里，一个高瘦，一个矮胖，两个同样出身不凡的贵族男性，正在一同用餐。

　　阿姆利克快步走过去，在他们两人身旁坐下，接着道：“汉斯，威廉，我听说你们两个不打算来我的晚会？是怎么回事，有其他安排吗？”

　　两人之中，那高个子的贵族男子咽下口中的食物，道：“你还为这事儿专门跑过来找我们一趟啊？也没被的原因，就是有些倦和乏，这次就不去了，下次一定。”

　　另一个矮胖的贵族也点头，看上去不太感兴趣。而阿姆利克自然不会就这么答应。开玩笑，他可是得了母亲的命令，那天晚上要有大事发生，参加的人越多越好，所以非得让这些人全过去不可。

　　因此，他露出一个不满的神色：“你这让我很尴尬啊，而且，那天晚上我本来还安排了好多活动。好多民间艺术团，还有我们自己家的，都来了，姑娘们好不容易才答应，就这一次……”

　　说着，他的眉毛挑了两下，暗示的意味不言而喻。

　　顿时，那两位贵族子弟露出恍然大悟的表情：“哦……我明白了，原来如此。”

　　其中，那小胖子眼睛一亮：“那这次，是不是，你收藏的那个……那个什么鸟来着，那个舞蹈团？”

　　阿姆利克顿时心中嫌恶至极，但脸上依然挂着温暖的笑容：“你指的是，朝孔雀？”

　　那个年轻人一拍大腿，脸上和腿上的肥肉一阵乱颤：“对，就是她们！她们那天晚上也会来么？

　　”

　　他淡蓝色的小眼睛里闪烁着贪婪的光芒，满是肥油的脸上是掩饰不住的色欲。

　　阿姆利克心中的厌恶更甚，但为了引他上钩，他还是坚决点头：“当然，她们这样的人，生来就是为我们服务的，不是吗？”

　　顿时，那小胖子呵呵地笑了：“可，那我就不客气了。威廉，你也一起来吗？”

　　高瘦的男人苦笑一声，略显无奈地点点头：“好吧，那……我也一起去吧，那天晚上不见不散。”

　　他是个同性恋者，喜欢的是男人。这在贵族圈子里不算少见，他们每日无所事事，而且资源取之不竭，如此几十年下来，玩腻了之后，都会开始新的尝试，玩法越发扭曲吓人。

　　自然，他的同好者也不少。只不过在这种宴会上，当其他朋友们虐待那些可爱的女孩子时，他在一旁和男性艺术家们长枪短炮，多少显得有些格格不入。

　　不过，他也怕自己和同为贵族圈子里的其他人太过疏远，所以大不了到时候，自己找个私密的房间过一晚就好。

　　打定主意，他也只好应下来。

　　好，全部搞定。

　　阿姆利克心中想着，接着点头：“好，那等到那天，我们不见不散！”

　　这样说完，他心底一声冷笑。

　　呵，一群色令智昏的家伙。

　　等着吧，等到那天，你们丑态毕露的样子，将会丢尽天上诸神，还有诸多天使的脸面；而被取悦的阿斯蒙蒂斯大人，将会给我们赐予无上强大的力量！

　　第490章 卡萨兰特夜宴

　　秘银区，卡萨兰特家中，瑞戈拉斯伸出自己暗红的手掌，摊开，掌心安静躺着一枚巴掌大小的黄铜圆片，上面极其精细地镂刻着一串玄奥的花纹。

　　他的面前，卡萨兰特主母用迷惑的眼神望着那圆片。她的眼神逐渐迷茫，情不自禁地伸出手，想要将它佩戴到自己身上。

　　而瑞戈拉斯马上重新攥住那圆片，视线被隔断，卡萨兰特主母立刻清醒过来，看着他，愕然道：“这上面有魔法？”

　　瑞戈拉斯点头：“对，它有两个功能，第一，是让人情不自禁地想要佩戴它。第二，则是可以让吾主通过佩戴它的人的视野，欣赏到其所见到的场景。”

　　“所以到时候，吾主便能够籍此见识到如今，诸神血脉的放纵与堕落。这会成为他嘲弄天堂山众神的资本，而我们也会得到该有的赏赐。”

　　卡萨兰特主母本能地感觉这其中有一些问题，但她不懂魔法，她根本辨别不出来。她犹豫踌躇片刻，突然开口问道：“不会有贵族因此受到伤害吧？”

　　瑞戈拉斯顿时露出一个震惊的表情：“你怎么可以这么样想？我怎么可能这么做！我们好不容易才扭转了你的家族的风评，如果真发生伤害性事件，我们之前所做的一切不久都付诸东流了么！”

　　“我们还要长远地在这里合作下去，你为什么会把我当成自掘坟墓的蠢材！”

　　见他如此激动，卡萨兰特主母勉强将一颗心放回肚子里：“那我就放心了！”

　　说完，她接着告辞，转身离去。望着她肥硕的背影，瑞戈拉斯的嘴角勾起，露出一个阴狠的笑容。

　　呵呵，再见。

　　……

　　聚会当日。

　　霍桑乘坐马车，准时抵达了缪斯区。这个区主要以新闻、艺术、体育等娱乐产业为主，所以各类建筑的造型也颇具有艺术气息。

　　比如形状如同鸟巢一般的体育场，如同堆叠起来的贝壳一般的歌剧院，宛若数个堆叠在一起的骰子的赌场等等等等。

　　相比之下，《时代》集团的摩天大楼，倒是显得有些古板，没啥特色了。

　　霍桑此次所要去的剧院，便是那如同堆叠起来的贝壳一般的卡萨兰特剧院。在这里，伯纳德的马车早就到了，等他停下时，这个男人立刻从车上跳下来，和他并排，一遍闲聊着，一边向里走。

　　在这里，他还碰到了好些个其他来玩的贵族年轻人，每个人都笑着和他打招呼。伯纳德也十分热心地帮他介绍每个人的家族，祖上的荣耀等等等等。

　　霍桑根本记不住这些冗长的名字和复杂的荣誉，但这并不妨碍他全程保持微笑，适度发出赞美的声音，来让对方感觉十分被尊重。

　　直到他遇见了在这里欢迎来客们的阿姆利克·卡萨兰特。

　　看见他过来，霍桑能明显注意到，阿姆利克的脸色飞速变了一下。但很快，他也是对霍桑大加赞美，笑脸相迎，然后热情地将他和伯纳德迎入贵宾席中。

　　而直到阿姆利克离开，霍桑的表情依然不是很好看。双方都知道彼此是对方的敌人，自然不会好脸相迎。

　　“放心。”落座之后，伯纳德似乎以为他依然在担心这个家伙，于是劝道，“他办这个晚会，请这么多人来，本意就是拉近和我们的关系，提高自己在贵族圈子里的风评。”

　　“所以

　　就算和你不对付，他也不敢使什么小绊子，毕竟大家都看着呢，这只会降低他自己的风评。”伯纳德说着，自己笑了，“你之后还是要防着他点，但今晚，好好享受吧！”

　　霍桑点头，金杯共汝饮，白刃不相饶嘛，他懂。

　　而且，卡萨兰特家应该也并不着急于对付他。虽然他端掉了珊娜萨的老巢，但这些家伙肯定是以为珊娜萨死了，并不会知道他不仅收服了珊娜萨，而且还已经推断出他们和魔裔瑞戈拉斯有勾结。

　　卡萨兰特家大概以为她们在暗处，霍桑在明处，所以霍桑的威胁并不着急。她们肯定不知道，霍桑早就把他们的底裤都全给看光了。

　　更何况，和平年代，贵族之间就算是生死仇敌，酒桌上还是要和和气气地一起喝酒的，没有说在开宴会时就抽出刀子来把人捅死的。