魔王大人深不可测 第1061章

　　康拉德部长敏锐地捕捉到了这句话里的转折，他深吸了一口气，小心翼翼地继续追问。

　　“那么，特使阁下……容我冒昧询问，您在了解了罗兰城之后，对我们的看法是什么呢？”

　　肖恩伯爵的嘴角勾起一抹从容的弧度。

　　“我很欣慰。”

　　欣慰？

　　这个词让康拉德部长彻底愣住了。

　　原本在听到那句转折的时候，他心里都已经做好了迎接苛责的准备，却没想会得到这样一个评价。

　　这是他今天晚上第二次惊讶了。

　　“请恕我愚钝，伯爵阁下。”康拉德礼貌地欠了欠身，眼中充满了求知的渴望，“我实在很好奇……您为何会感到欣慰？”

　　肖恩没有立刻回答，只是将目光投向了包厢外那攒动的人影，仿佛透过那一张张形形色色的面孔，窥见了整个奥斯大陆的历史。

　　“我见过许多国王，有时是在圣城的元老院，有时是在自家的庄园。老实说，他们之中能获得我好感的人并不多。只有极少数人知道什么叫体面，而大多数人就像活在一千年前。”

　　“我想这不只是我的想法，也是卡斯特利翁公爵、兰贝尔公爵、以及摄政王阁下等等诸多贵族的想法……而且这样的想法已经持续了数百年。我想不只是我，换作是您坐在元老院里，也会对那些停滞不前的边陲之地失去兴趣。”

　　“新大陆好歹还有希望，而旧大陆连仅存的生机都被一群野人瓜分殆尽。我们渐渐不再指望你们跟上帝国的脚步，那样既费力又不讨好。我们只希望，帝国边疆之外的王国别乱就行，不要给冥冥中的混沌可乘之机。”

　　肖恩的声音平静而客观。

　　这就是元老院最直接的想法。

　　殖民地不如圣城，而旧大陆的诸王国更排在殖民地的后面，甚至比不上一座黄铜关重要。

　　不过——

　　现在不同了。

　　他的脸上露出友善的笑容，看着康拉德部长继续说道。

　　“至于现在，我很欣慰，你们终于开始向前走了。而你们所追求的共和，其实也没有我原本想象中的那么大逆不道。只不过你们在国民议会上投票，我们在元老院投票。你们用宪章来约束王权，而我们用其它东西……本质上，大家还是通过协商来解决问题的！这其实很好。”

　　康拉德部长听得入神，这位帝国特使的政治视野彻底打破了他原有的认知，也彻底改变了他对帝国的看法。

　　他端起搁在桌上自始至终没有碰过的酒杯，由衷地敬了这位来自帝国的特使一杯。

　　“伯爵阁下，我必须坦白——您是我见过的第一位愿意认真了解我们的帝国贵族。在此之前，我一直以为帝国都是些傲慢的家伙。”

　　肖恩举起酒杯与他碰杯，笑着打趣了一句。

　　“现在呢？”

　　康拉德部长将红酒一饮而尽，由衷赞叹道。

　　“现在我发现，帝国确实有傲慢的家伙，但也有像您一样开明的朋友！”

　　肖恩哈哈笑了一声，也将杯子里的红酒一饮而尽，同时摆摆手谦虚了一句。

　　“过奖了！部长先生。”

　　“不，我并没有过奖，我心中的确是这么想的。”

　　放下了手中的酒杯，康拉德的眼中闪过了一丝对国家命运的忧虑，停顿了片刻后轻声叹道。

　　“只是……如果元老院也能像您这样想就好了。”

　　肖恩淡淡地笑了笑，那张优雅从容的脸上，浮现了一抹让人安心的笑容。

　　“请放心，康拉德部长。等这趟行程结束之后，我一定会将罗兰城真实的现状，以及你们的文明与渴望，一五一十地向元老院禀报。我想……抱有和我一样想法的人一定不少。”

　　康拉德闻言肃然起敬，站起身来，郑重地向肖恩鞠了一躬。

　　“我代表莱恩第一共和国，感谢您为我们做的一切！肖恩阁下，您永远是莱恩人的朋友！”

　　肖恩伸手虚扶了一下他的胳膊，示意他不必多礼。

　　“先别急着谢我，元老院里那帮老家伙可不是我。他们会怎么想，我可做不了主。”

　　说到这里，他顿了顿，隐晦地重申了自己的诉求。

　　“另外，我希望你们也别让我太难堪，圣罗兰城大教堂就别卖了……否则我恐怕说什么也是浪费口舌。”

　　康拉德部长的脸上浮起一抹尴尬的表情，轻咳了一声说道。

　　“我会尽全力说服法耶特元帅。”

　　肖恩点了点头，脸上重新露出和煦的笑容。

　　“那就让我们一起为两国的和平努力好了。我们都是圣光的子民，没有必要为已经流过的血再流一次。”

　　这话说得谦逊，但康拉德能听得出来——这位来自圣城的伯爵已经在心里为他们说了话。

　　至于元老院最终会不会采纳，那就不是任何人能保证的事情了，而这位伯爵阁下更左右不了。

　　他眼下唯一能做的，也只有尽他所能，为两国的和平增加筹码。

　　康拉德在心中下定决心，等到了明天的内阁会议上，一定要说服法耶特元帅叫停对部分教会财产的拍卖。

　　根本没有人敢买那种东西。

　　把它挂在报纸上，既是对帝国的羞辱，也是对莱恩人过去一千年文明成果的羞辱。

　　坐在会议桌前的新贵们痛快地签下了这张支票，而代价却要由数以万计的小伙子去支付。

　　他很难昧着良心说，这是值得的。

　　……

　　舞台散场之后，肖恩与康拉德部长告别，坐上了停在皇家剧院门口的豪华马车。

　　伴随着马鞭在空气中抽出一声脆响，车轮碾过结冰的石板路，朝着夏宫的方向驶去。

　　深夜的罗兰城一片寂静，即使是最繁华的街区也看不见几个行人，呼啸的寒风是街上唯一的动静。

　　车厢内，肖恩从空间戒指里取出一枚发光的魔晶搁在扶手上，接着又掏出了一本皮革封面的笔记。

　　笔记上密密麻麻地记录着他踏上这片土地以来的所见所闻。

　　其中既有今晚与康拉德部长那番坦诚的谈话备忘，也有一些不为人知的秘密——

　　譬如，对德瓦卢王朝的调查。

　　在抵达罗兰城之后，他没有像个无头苍蝇一样被保皇派或者共和派牵着鼻子走，而是顺着科林亲王那天在云杉庄园的下午茶时隐晦点出的线索，暗中走访调查了当地人口失踪的传闻。

　　凭借着帝国特使的身份与那不经意流露出的同情，他成功撬开了一位效忠于旧王朝的老贵族的嘴。

　　而那老贵族吐露出的真相，即便是见多识广的肖恩，也感到了一阵彻骨的恶寒。

　　效忠于西奥登的守墓人组织，竟然在暗中大肆绑架平民，并用他们的灵魂作为药引提炼所谓的圣水！

　　他没想到莱恩的贵族竟然将人命视作草芥到了这般令人发指的地步，也难怪圣西斯会如此严厉地惩罚他们！

　　也正是因为了解了这些令人作呕的罪行，今晚他在剧院里的时候，才会对那些渴望共和的罗兰城市民产生发自内心的同情。

　　而也就在这时，科林亲王临别时的那句忠告，也再一次地浮现在了肖恩的脑海里——

　　‘务必小心徘徊在阴影中的魔法师。’

　　肖恩微微合上眼，仔细揣摩着藏在这句话中的线索，却并未对这句警告本身过于上心。

　　作为帝国的伯爵，他本身也是一位造诣不俗的施法者，更是清楚超凡之力的本质与灵魂之间的微妙联系。

　　真正拥有强大底蕴的强者，是无需用抽取灵魂这种肮脏且短视的手段来提升自己的。

　　想来能干出这等亵渎之事的人，要么是为了力量不择手段的蝇营狗苟之徒，要么便是昏聩到了极点的昏君，绝不可能是真正的强者。

　　然而就在肖恩合上笔记，准备闭目养神之时，行进中的马车却是出现了一丝异样。

　　只见那原本透过车窗照来的稀疏街灯，忽然一盏接着一盏消失，很快整条街都坠入了一片浓稠的黑暗。

　　虽然罗兰城的路灯并不多见，但眼下马车还没有开出内城，仍然行驶在最繁华的街上。

　　这路灯似乎灭得快了些。

　　肖恩微微皱眉，敲了敲身前的木制隔板。

　　“停车。”

　　坐在前面的车夫没有给出任何回应。

　　他就像没听见似的，不仅没有拉紧缰绳，反而任由那马蹄越来越急，车轮在石板路上碾出急促的声音。

　　肖恩的眉毛微微上扬，脸上却并未露出任何惊慌，有的只是身为贵族的从容与镇定。

　　他的右手按在了腰间的魔杖上，随着一股魔力的涌动，杖尖镶嵌的红宝石绽放出刺目的微光。

　　作为一名谨慎的施法者，他没事就喜欢往杖尖的宝石注入魔力，而如今果然派上了用场。

　　短短一秒钟的时间，十二道高阶防护咒语如同无形的铠甲，层层叠叠地加持在了他的身上。

　　做好了万全的准备，他好整以暇地靠回椅背，一如既往优雅的声音带上了一丝威严。

　　“你想带我去哪儿？”

　　回应他的仍然是沉默。

　　肖恩的眼神渐渐带上了一丝冷意，随着他意念微动，车窗前方的小窗猛地开启。

　　就在他要将那个不知天高地厚的家伙拽进车厢里的时候，那车夫的脑袋忽然发生了一百八十度的转向，以诡异的姿势望向了他。

　　只见那空洞的眼眶中根本没有瞳孔，只有两团跳跃的幽蓝色狐火，以及缓缓流转的湛蓝色符文。

　　“你就这点本事吗？”

　　肖恩冷笑一声，指节上的戒指微微一闪。

　　随着那魔光的闪烁，一道透明的丝线如出鞘的利刃，无声划过了那车夫的耳旁。

　　嗡——！

　　木质的横梁印上了一道整齐的裂痕，而那车夫的脸颊上也留下了一道深可见骨的伤痕。

　　“我想，你最好立刻向我解释一下，是谁派你来的，”端详着那张因为恐惧而呆滞的脸，肖恩慢条斯理地说道，“下一次，我可不会打偏了。”

　　他正愁找不到那些隐藏在阴影中的老鼠，而现在线索竟然主动送上了门。

　　也好。

　　省得他费那力气调查了。

　　然而，诡异的一幕再次发生。

　　那呆住的车夫仍然没有开口解释，反倒是那僵硬的嘴角，渐渐上扬咧到了耳根。

　　肖恩的眼神微微一凝。

　　他敏锐地注意到，那车夫脸颊上的伤口竟没有流出一滴血，翻卷的皮肉呈现出死寂的苍白。

　　这家伙——

　　根本不是活人！

　　一股直刺骨髓的寒意，瞬间席卷了肖恩的全身，也让他真正感到了一丝毛骨悚然。

　　从坐上马车到现在，他竟然没有察觉到坐在那儿的是一只亡灵！？

　　没有一瞬间犹豫，他立刻放弃了抓活口的想法，诵念神圣的咒语呼唤圣光的力量。

　　然而就在那乳白色的光芒刚刚凝聚到杖尖的一瞬，整个车厢忽然被一道幽蓝色的光芒缠绕！

　　那光芒就像蔓藤一样，以不可思议的速度爬遍了整个车厢，并顺着他的脚踝爬上了他的魔杖。

　　肖恩惊愕地看见，那刚刚凝聚成型的圣光，就如落在岩浆中的冰块一般土崩瓦解！

　　而他封印在戒指中的“水银之刃”，也在汇聚成型的瞬间如摔碎的玻璃一般，散成了漫天的银色液滴。

　　一同被无情驱散的，还有他施加在身上的十二道高阶防护咒语！

　　他所做的一切准备，在这股超规格的力量面前竟是不堪一击！

　　“不对！这不是……亡灵魔法！你……到底……是什么人！？”

　　肖恩艰难地从牙缝里挤出了这句话，调集全身的精神力，试图与那席卷而来的魔力对抗。

　　然而他很快便绝望地发现，不只是流淌在体内的魔力，就连身体本身都失去了控制，想动弹一下手指都难！

　　魔杖掉在了地上。

　　他感觉自己就像一条被按在案板上的鱼，全身的血液就像结成了冰，和身后的座位融成了一体。

　　坐在前面的车夫仍然维持着之前的表情，唯一的区别只是那上扬的嘴角挂上了一抹嘲讽。