魔王大人深不可测 第585章

　　本该死去的他，居然活了？！

　　紧接着，那宏大而威严的声音逐渐清晰了，向他诉说着来自异世界的神圣福音，并引导着他去掌握一种名为“源力”的、至高无上的力量。

　　凯尔听得一头雾水，但有几句话他却听懂了。

　　虽然那是陌生的语言，但它的波纹却引发了他心中的共鸣……

　　“吾乃默克，汝之救主。”

　　“从今往后，汝便是吾的‘使徒’，吾在地上的第一位神使。”

　　“感受这份力量，掌控它，然后……替吾行事。”

　　无论如何，这是一笔划算的交易。

　　凯尔怀着劫后余生的狂喜，以及对这份神秘力量的深深怀疑，跌跌撞撞地从垃圾堆里爬起。

　　他呼吸着充满有毒烟尘的空气，却惊讶地发现，那足以让普通灰人感到刺痛的雾霾，居然对他毫无影响。

　　他那由无数细密褶皱构成的“过滤鳃”，似乎也被那乳白色的光芒强化了！

　　凯尔踏上了返回聚居地的路。

　　这条路他走了无数遍，但从未像今天这样，看得如此清晰，甚至能看见墙上斑驳的涂鸦和污渍，以及散落在角落的螺丝钉。

　　他看到那些和他一样的底层拾荒者，骨瘦如柴，正为了几块无用的废铁而争斗，瘦小的孩子在他们身旁伺机而动，随时准备一拥而上抢走失败者的最后一点东西。

　　这些生活在最底层的“灰人”，大多买不起昂贵的防护服和防毒面具。

　　他们只能用破烂的布条包裹着自己的口鼻，任由毒素侵蚀他们那本该坚韧如皮革的皮肤。

　　许多人的身上都和他之前一样，出现了“锈蚀病”的斑点。只不过由于灰人在长久的时间里锻炼出的忍耐力与适应力，绝大多数人已经获得了轻度免疫毒素的能力。

　　当凯尔走到聚居地铁丝网围成的大门前时，几个全副武装的守卫正靠在门边，冷漠地注视着往来的人群。

　　他们的装备远比外面的拾荒者精良，脸上甚至还戴着能过滤绝大多数毒素的旧式防毒面具。

　　一个想要进城乞讨一点食物的老人，被他们毫不留情地用枪托推倒在地。

　　“滚开！别把你的瘟疫带进来！”

　　守卫的声音冰冷而不耐烦，随后刺耳的嘲笑声从周围响起，追着跌跌撞撞的老人滚入了尘土下的阴影。

　　他饥饿的孩子正眼巴巴地等在那里，而最终那期许的视线也蒙上一层灰雾般的阴影。

　　凯尔低着头从旁边走过，不敢去看那倒霉的老头，也不敢去看守卫的眼睛。

　　在废土，同情心是最廉价也最昂贵的奢侈品。

　　保持谨慎和谦卑，才能活下去。

　　穿过大门，越往里走，景象就越是不同。

　　最外围是由集装箱和废弃管道搭建的贫民窟，也是他狭窄而温馨的小窝，至于相对整洁的中心区域，则是聚居地统治者“铁手”直接统治的领地。

　　那里灯火通明，由巨大的蒸汽引擎残骸改造而成的堡垒里，传出阵阵喧闹，据说还会生产一些美味的罐头食品。

　　凯尔甚至能透过窗户，看到“铁手”和他的亲信们，正围着篝火，享用着珍贵的佳肴和干净的蒸馏水。

　　那是他和其他底层拾荒者们，用生命从废墟中换来、并上缴的“税”。

　　多亏了这些税，他们能过得如世界末日之前一样，甚至还能享受到世界还未衰亡时都未曾有过的奢靡。

　　外面的一切仿佛与他们无关。

　　他们既不羡慕繁荣的过去，也一点儿也不想回去。

　　凭什么？

　　凯尔的拳头不自觉地攥紧了。

　　凭什么铁手和他的手下们能够锦衣玉食，而其他拾荒者就要在外面忍饥挨饿，像蛆虫一样病死、烂死？

　　当然，他的力量太弱小了，他只能忍受这份不公，并将所有的抱怨吞进肚子里。

　　没有声张自己劫后余生的传奇经历，他害怕被抓去切片，于是躲进了自己那漏风的“家”。

　　这时候，平静下来的他看见了躺在床榻上奄奄一息的弟弟。

　　一股强烈的冲动从心中涌出，他开始遵从脑海中那冥冥的低语，尝试使用那股凭空出现在自己身体里的力量。

　　他伸出那双重获新生的、不再布满铁锈的手，学着脑海中那个声音的指引，将体内的“源力”引导至指尖。

　　“圣光……我恳求你，请带走我亲人的伤痛。”

　　一团柔和的光芒真的出现了，并带着浓郁的生命气息，缓缓地笼罩了他沉睡着的弟弟。

　　在凯尔的注视下，奇迹再次发生了！

　　当他看到自己的弟弟也同样痊愈，并虚弱地睁开双眼时，凯尔心中最后的一丝怀疑，也彻底被狂热的感恩所取代。

　　他跪倒在地，对着空无一物的墙壁，向那位域外的神灵感恩戴德，并立下血誓，愿用自己的余生，去效忠那个名为“默克”的伟大神灵。

　　似乎是感受到了他的虔诚，默克对他的祷告做出了回应，并给出了下一步的指引——

　　“煤炭。”

　　“那不仅仅是汝等赖以生存的燃料，也附着着精纯的源力。想要变得更强，就去获得更多寄宿着怨念的焦炭好了。”

　　“吾会传授汝驾驭这股力量的知识，以及指引你变得更强。而汝只需定期为我献上一些贡品。”

　　凯尔感激涕零，并激动万分。

　　“赞美吾主！”

　　当然，在他的心中，除了感恩，也悄然滋长出了属于自己的贪婪。

　　他渴望得到更多的力量。

　　他要让那些曾经将他和弟弟逼到如此绝境的人们，也尝一尝这种在深渊中无助挣扎的绝望！

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　　激动万分的不只是凯尔，也有站在虚境另一侧的默克。那张面无表情的脸上，终于再次浮现了发自内心的狂喜。

　　他成功了！

　　“神使”的精神频率正在与他们同步，而在这个过程中，虚境也在渐渐变得稳定！

　　“加速实验！”默克激动地下令道，“让我们的棋子，在棋盘上跑得更快一点！”

　　法师塔内的魔法师们开始催动源力，加速虚境另一侧的时间流淌，向后拖动那迟钝的进度条。

　　“神使”很笨拙，他毕竟只是个最底层的拾荒者，即使拥有了超凡之力，也只能小心翼翼地在废土上探索自己的道路。

　　这对于法师塔中的研究者们来说，无疑是一段“垃圾时间”。不过对于凯尔来说，却是截然不同。

　　凯尔回到了自己熟悉的废墟之中，但这一次，他的身份已经从猎物，变为了猎人。

　　他开始有意识地寻找那些曾经欺凌过他、四处劫掠的拾荒者团伙。他不再躲藏，而是主动现身。

　　当那些拾荒者像往常一样，挥舞着生锈的铁管和短刀，想要抢走他身上那件看起来颇为干净的衣服时，凯尔的脸上露出了狞笑，代表神灵向这群鬣狗们降下了惩戒的怒火。

　　“源力”不只能够用来治愈。

　　亦能用来杀戮！

　　那道曾治愈他身躯的力量从他的指尖射出，不再温暖柔和，而是化为了一束足以熔化钢铁的火花！

　　惨叫声甚至没来得及响起，便被瞬间的高温所吞噬。

　　在杀死了这些拾荒者之后，凯尔抢走了他们身上的煤炭，而这就是虚空背后的声音告诉他的所谓“怨灵焦炭”。

　　就在他触碰到这些焦炭的瞬间，他惊讶地发现，这些沾染过血腥与暴力的煤矿，似乎比那些从废墟中直接开采出的的煤矿，寄宿着更多、也更精纯的力量！

　　一个疯狂的念头，在他的心中悄然滋生。

　　他开始有意识地狩猎那些在废土上横行霸道的掠夺者。

　　他夺走他们手中的怨灵焦炭，吸收其中的力量，并在这个过程中变得越来越强。

　　当然，站在食物链顶端的家伙终究是有限的，他并不是总能找到横行霸道的家伙。

　　因此偶尔他也会对没那么可恶的拾荒者出手，至于出手的标准则视他心情而定。

　　这个标准可以是因为某个不开眼的家伙抢走了孩子们捡来的垃圾，也可以是因为某个不礼貌的小鬼朝他背后啐了一口唾沫。

　　他的名声也如越积越大的雪球，在绝望的底层拾荒者中传播开来。

　　他们并不认为他做的有什么不好，换他们碰到了同样的情况，也会这么做。

　　挣扎在废墟中的灰人将他视作从天而降的“复仇之灵”，纷纷聚集在他的麾下。

　　终于，在积蓄了足够的力量之后，凯尔发动了叛乱。

　　他带着数千名支持他的、狂热的拾荒者们，如同一股势不可挡的洪流，冲向了聚居地的中心——“铁手”的堡垒。

　　在人烟稀少的废土上，这是一股堪称摧枯拉朽的力量，分分钟就足以淹没那点儿可怜的守卫。

　　然后，一个比“铁手”更残暴也更聪明的首领诞生了。

　　他的名字叫“神使”，侍奉“伟大的默克”。

　　虚境背后的时间还在流逝着，站在食物链顶端的“神使”开始在聚居地推行严酷的教法，并以他信奉的神灵——“伟大的默克”之名，没收了所有拾荒者的财产，将包括人和物在内的一切都收归“教会”所有，然后让拾荒者们互相监督彼此。

　　他很清楚自己是如何成功的，超凡之力只是一方面，更多的是因为贫民窟中的秩序缺位，让自己这样的豪强钻了空子。

　　他手下的聚居地决不能再发生类似的事情，这个世界不需要第二个像废土宣战的救世主。

　　他开始在自己的信徒中，遴选那些有潜力感知到“源力”的仆人，代替虚空中的域外神灵主动赐予他们力量，将他们任命为“废墟牧者”，并派他们去更遥远的废土之上，去传播“救世主”的神圣福音。

　　一场浩浩荡荡的圣战开始了。

　　一个远比暴徒残暴且荒唐十倍的“神使”，宣称自己要向整个废土上的暴徒宣战，建立一个没有暴力和死亡的神国。

　　虽然这听起来很荒唐，但对那些挣扎在废土上的拾荒者们来说，简直是太美妙了……

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　　默克是成功的，凯尔也是。

　　至少，开局是如此。

　　在178号虚境这片残酷的“蒸汽骸都”上，再没有比那堪比神灵的力量，更具诱惑力的伟力了。

　　而恰好的，他所启蒙的对象又是一个野心丝毫不输于他自己的“怨灵”。

　　这个怨灵很快会去同化其他的怨灵。

　　时间加速流淌，那颗由怨恨堆砌的雪球，就这样以一种不可思议的速度在荒野上滚动了起来。

　　一个名为“救赎方舟”的新兴邪教，在“神使”凯尔的带领下迅速壮大，吸引了无数走投无路的拾荒者。

　　他们很快壮大，用信徒的血肉和神赐的圣光，以最残暴的手段征服和吞并了周围大大小小的部落，接着又用虚假的承诺和美好的未来，去哄骗那些远方的愚者。

　　初步的成功让观测室里的默克变得无比兴奋。

　　他几乎将科林那篇论文奉为圭臬，认为自己已经彻底掌握了虚境干涉的终极奥秘！

　　这也太容易了！

　　“还不够！”

　　透过虚境透镜，默克贪婪地注视着那个正在飞速扩张的神权国度，不断向他的“神使”凯尔下达着新的指令。

　　“凯尔，你的信徒还不够多，你不该只贪图眼前的享受，这片废墟上还有更多的可怜人等着你去拯救！”

　　“去释放他们的潜力！让他们用身心去拥抱你的神国，直到彻底净化这片污浊的废土！”

　　凯尔对默克的教诲深信不疑。

　　如他从历史中获得的启示一样，正是因为人们对于物质无止境的追求，才让这个世界走向了衰亡的深渊。

　　现在，他看见了更好的选择。

　　为什么不带着他的族人拥抱更先进的精神主义思潮呢？

　　无论是对于文明，还是对于他个人，这都是最有利的选择！

　　更庞大的野心在凯尔的体内滋生，他不但要做这片土地上的君王，还要做这片土地上的神灵！

　　就在默克的法师塔加速着虚境时间流逝的同时，凯尔也在主动发掘更多超凡者加入到他的“救世军”里。

　　源力带来的巨大优势一方面确实加速了废土上混乱的终结，让“救赎方舟”的势力范围以前所未有的速度扩张，甚至带来了短暂却不可思议的繁荣。

　　然而另一方面，它也催生出了新的、也更为可怖的混乱，为这个庞大而臃肿的组织，埋下了分崩离析的隐患。

　　那些被遴选出来的、同样掌握了超凡之力的“废墟牧者”们，很快就不再满足于底层信徒们的崇拜和那虚无缥缈的精神寄托。