作者：晨星LL
那双眼睛平静如镜，只倒映出她自己的挣扎。
餐厅的侍者端上了滋滋作响的烤肋排以及冒着泡的黄油啤酒，打断了这片沉重的寂静。
奥菲娅拿起刀叉，心不在焉地切下一小块肉，却没有送入口中。
在长久的沉默后，她忽然放下了餐具，如释重负般地长出了一口气。那双迷茫的眼眸重新变得清亮，闪烁着决断的光芒。
“谢谢，我好多了。”
罗炎微微一笑。
“看来你有主意了。”
“是的！您想听听吗？”
“兴趣不大，我更想知道178号虚境的结局，以及……我在工匠街下的订单什么时候才能完成。”
“好吧，您也是一只狡猾的狐狸，”看着事不关己的科林殿下，奥菲娅不满地小声抱怨了一句，“而且还坏心眼。”
谢谢夸奖。
罗炎微笑着接受了这句赞美，优雅地切下一块肋排，对自己“恶劣”的行径没有丝毫否认。
“那你现在对我失望了吗？”
他无比希望听到“是”这个答案，但很遗憾并没有。
“不。”
奥菲娅摇了摇头。
她忽然站起身，提起裙摆，优雅地向罗炎行了一个无可挑剔的贵族淑女礼，就像在圣城的舞池中一样。
“您的回答令我醍醐灌顶，而且我很高兴，您能将这个选择的权力交给我，而不是控制我……”
说到这儿的时候，奥菲娅的眼中闪过了一丝狡黠，就像丛林中蹿过的野兔一样。
“这说明，您不再将我当成一个孩子了。”
看着那抹藏在优雅笑容背后的狡黠与得意，罗炎微微怔了怔，随即笑着喝了一口清爽的黄油啤酒。
“我刚才好像看到了一只小狐狸。”
不愧是卡斯特利翁家族的年轻人，真是一点儿也不能掉以轻心。
奥菲娅目光炯炯地说道。
“哦？那你喜欢狐狸吗？”
放下酒杯的罗炎选择已读乱回。
“我喜欢霸王龙。”
没有跟上那跳脱的思路，奥菲娅明显愣了下。
“？？？那是什么。”
看着被轻松转移话题的奥菲娅，罗炎笑了笑。
“一种肉食动物……我做梦的时候梦到的，以后有机会再说吧。”
第411章 魔能守恒定律
随着迷宫试炼的风波告一段落，消沉的奥菲娅也终于恢复了往日的活泼与开朗。
作为奥菲娅的挚友，伊拉娜最先注意到了她与平时的不同。
一日午后，两人坐在大贤者之塔后庭的长椅上，关心着她的伊拉娜终于按捺不住好奇地问道。
“奥菲娅，你……最近是遇到了什么好事吗？”
“算是吧。”奥菲娅伸了个懒腰，用闲聊的口吻说道，“有一位……嗯，我仰慕了很久的人，最近我发现自己对他的了解又多了一点。”
伊拉娜惊讶地看着她，心中更加好奇了。
“……是因为什么事情？”
面对挚友的疑问，奥菲娅微微一笑。
“秘密。”
秘密？
伊拉娜不解地歪了下头，但见奥菲娅并不打算继续这个话题的样子，也就没有继续追问了。
悠闲的时光随着午休结束的钟声进入了尾声，两人起身随着人潮，匆匆走进了忙碌的大贤者之塔。
虽然这座高塔之中的动荡远未结束，但并未波及到忙于学业的魔法学徒们，也并未波及到无心追名逐利的亲王。
自打听证会完成调查之后，魔导科学实验室和科林塔的研究便重新回归了正常的轨道上。
虽然这期间有不少野心勃勃的魔法师通过“虚境资源重组委员会”向科林谏言，劝他抓住这个千载难逢的权力真空期扩大“科学”学派在大贤者之塔的影响力，但都被罗炎微笑着婉拒了。
从一开始，他就没想过把科学学派做大做强。
否则他压根就不会谨慎地挑选每一个魔导科学实验室的学徒，早就将那些野心勃勃的家伙们全都放进来了。
大贤者之塔不缺怀才不遇的野心家，但渴望真理的探索者才是那埋藏在阴影之下真正的宝藏。
那才是他真正想要带走的东西。
至于那些糟粕——
就让他们留在这里好了。
科林亲王那“安于现状”的姿态让不少聚集在他周围的野心家们都感到了失落，甚至有不少人因此疏远了他。
而这份出乎所有人意料的“松弛感”，也让严阵以待准备接招的乌里耶尔感觉一拳挥在了棉花上。
为了面对科学学派的挑战，这位“阿里斯特二世”可谓是苦心孤诣地做了许多准备，然而现在来看这些铺垫似乎都成了他的独角戏。
科林亲王压根儿就没接招。
想接手阿里斯特的遗产？
那就拿去吧。
……
时间一天天过去，黄铜关那边似乎传来了好消息，随着战事重新趋于稳定，大贤者终于要回来了。
所有教授、导师都盼望着大贤者殿下回来主持大局，尤其是莫名其妙挨了瓜落的赫克托教授，就等着大贤者殿下来为他主持公道了。
罗炎对此却压根儿不感兴趣，反而对工匠街的店主阿尔贝托传来的好消息感到了兴奋。
经过半个多月的辗转，这位手艺人终于联系上了自己的导师詹姆斯·瓦力。
这位白银级的魔法师，此前因其钻研的学说得不到重视，又迟迟无法取得突破，只能被迫遗憾地离开高塔，去了罗德王国某个男爵领担任了领主的家庭教师兼保镖。
如今得知学邦来了一位帝国的亲王，并且这位亲王对自己的研究抱有浓厚的兴趣，这位心灰意冷的学者又重新看到了让事业焕发第二春的希望，当即辞去了那薪水丰厚的工作，马不停蹄地从罗德王国赶了回来。
显然，比起世俗的利益，他更在乎对于真理以及未知的探索。
由于这位詹姆斯先生已经不是大贤者之塔的导师了，重新办理入职手续又需要一定的时间，因此罗炎没有在自己的实验室，而是在私人书房里接见了这位“传说”中的学者。
那是个戴着单片眼镜、面容方正的中年男人，他的身上穿着一套洗得发白的朴素法袍，因常年伏案而微微有些驼背。
他走进书房时，脚步显得有些拘谨，手里紧紧攥着一顶旧毡帽，似乎不知该如何安放。
“殿，殿下。”
罗炎很熟悉那忐忑的眼神。
当初蒂奇在见到自己的时候也是一样，那是想要把包括性命在内的一切全都押上去，却又不知道该从哪里开始下注的彷徨。
“瓦力先生，请坐吧。”
罗炎微笑着从书桌后起身，亲自为他拉开了一张扶手椅，随后右手轻轻一扬，茶壶飞到了茶杯的上方。
“旅途劳顿了，来尝尝我的珍藏，希望这杯热茶能为你驱散北境的风寒。”
一杯热气腾腾的清茶被送到面前，詹姆斯受宠若惊地连连摆手，但最后还是接过了。
“不敢当，殿下，您太客气了……”
“不必拘谨，在法师塔，我只是一个追逐真理的魔法师，和你没什么区别。”
罗炎坐回自己的位置，用温和的语气打开了话匣子。
“你的学生阿尔贝托经常向我提起你，他对你的才华推崇备至，尤其是你关于‘人造心智’以及‘自律魔偶核心’的构想，我个人非常感兴趣。结果我翻看了你的研究，却没找到下文，实在是遗憾。”
听到自己的研究被一位帝国亲王如此清晰地提及，詹姆斯那双因失意而略显黯淡的眼中，闪过了一丝光芒。
他紧绷的肩膀不自觉地放松了些许，拘谨地回应道：“那……那只是一些不成熟的空想。”
顿了顿，他握紧了茶杯，又不好意思地说道。
“至于没有下文……那确实是因为没做完，让您见笑了。”
“任何伟大的创造，最初都源于一个看似不切实际的‘空想’。今天实现不了，不代表以后实现不了。”
罗炎微微笑了笑，没有继续这个话题，而是将伊拉娜那份被《贤者报》拒绝的论文草稿，递到了他的面前。
“说来冒昧，我有一位学生完成了一篇论文，但在投稿时遇到了一些……阻碍。我对算数略知一二，但魔法理论这块实在不是我的专长，不知能否请您这位真正的行家帮忙斧正一二？”
这番谦逊的说辞，让詹姆斯心中的紧张感彻底消散，取而代之的是一种被尊重和信任的感动。
他郑重地接过稿纸，起初只是礼貌性地阅读，但目光扫过第一页的瞬间，他的表情便凝固了。
他扶了扶眼镜，鼻尖凑近稿纸，几乎要黏在了纸上。
眼睛逐字逐句地快速移动着，他的手指颤抖地划过那些复杂的公式，口中喃喃自语。
“不可思议……”
罗炎对他的震惊并不意外，只是微笑着喝了一口热茶。
“殿，殿下，可以借我一支笔吗？”詹姆斯猛地抬起头，激动的眼神就像望见了神迹的信徒一样。
“当然。”罗炎微微点头，魔杖轻轻一挥，一根羽毛笔便飞出了他的抽屉，落在了詹姆斯的面前。
与之一同飘去的还有一张稿纸。
“谢谢！”詹姆斯红着脸谢过之后，匆匆接过了稿纸和笔，开始伏案演算了起来。
时间一分一秒的过去。
罗炎估摸着他大概还需要一些时间才能弄懂复杂的微分、变分理论，于是准备提议让他带回去慢慢看。
然而就在这时候，詹姆斯忽然“噌”得一声站了起来，激动的脸上写着抑制不住的震撼。
“太不可思了……殿下，您确定这真的是您的学生写的？！不是您自己写的？！”
“我只是做了一些辅助性的工作，不值一提。”
放下了手中的茶杯，罗炎看着他激动的模样，饶有兴趣地抬了抬眉毛，明知故问道。
“不过，您会这么看好这篇论文也是出乎了我的意料……能和我说说它究竟有何特别之处吗？”
“特别？殿下……这何止是特别！这简直是划时代的成果！”
詹姆斯的脸因激动而通红，他指着稿纸上的公式，用近乎颤抖的声音飞快地说道。
“千百年来，奥斯大陆的每一个魔法师都知道，越是高等的魔法消耗的魔力就越多，想要从神灵那儿借来多大的奇迹，就得付出多大的代价！然而，这对于所有魔法师来说都显而易见的经验，却从来没有人能够进行公理化的解释，也没有人能够证明，或者计算它！”
他深吸一口气，语气中充满了对论文作者的无限敬佩。
“但这篇论文里的‘路径寻优方程’做到了！它从数学的层面，证明了‘魔能守恒’不只是我们的直觉，而是宇宙中客观存在的公理！它将一个模糊的概念变成了一套可以被精确计算的数学公式！虽然我还没有完全看懂这条公式是怎么算出来的……”
说到这儿的时候，詹姆斯的脸上有些不好意思，他研究了一辈子，试图从数学意义上证明魔能的守恒，却没想到当有人将答案摆在他面前，他都看不懂那写的是什么。
当然。
通过几组简单的数据，以及论文中介绍的公式使用方法，他能够一眼看出来这条公式不是胡编乱造的。
詹姆斯的眼中闪烁着狂热的光芒，几乎是恳求般地望着罗炎：“殿下，请务必告诉我，这篇论文到底是哪位高人写的？”
虽然很高兴自己教出来的徒弟能被如此评价，但詹姆斯的这份狂热还是让罗炎感到了一丝不好意思。
他轻轻咳嗽了一声，说道。
“高人……她大概还谈不上。詹姆斯先生，正如我之前说过的，她是我门下的学徒。”
“学……学徒？”詹姆斯的表情瞬间凝固了，几乎下意识地脱口而出道，“您是说，一位魔法学徒？完成了……我留在实验室里的那个课题？”
“是的。”
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