作者：晨星LL
“这很有趣，不是吗？”
科林先生的一句有趣，把托马斯满肚子的理由和牢骚都堵在了嘴里。
既然法师大人都同意了，他倒也说不出来任何拒绝的话。
毕竟这位先生就是扔下他们，自己带着这群人走，就结果而言也是一样的。
说到底他们不是雇佣关系，他没有付给那位先生一分钱的报酬，那位先生自然也不用顾及他的感受。
“如果您执意要这么做的话……”托马斯从脸上挤出来一个比哭还难看的笑容，就这样默许那些村民跟在了商队的后面，一起朝着黄昏城的方向前进。
托马斯在心中安慰着自己，那些村民最多也就跟自己走到那里。毕竟他们严格来说算逃民，任何一个封建领主都不会轻易放过这些家伙，更不会允许他们进入自己的领地。
然而，事情并没有他想的那么简单。
且不论这片土地上大大小小的贵族们都跑得没影了，就算他们还留在这里，也根本应付不了眼前这棘手的乱局。
就在他们前往黄昏城的一路上，映入眼帘的景象只能用一个惨字来形容。
如果说他们之前路过的几个村庄还能看到完整的尸体，到后来散落在地上的只有惨白的骨头。
这次托马斯也有些于心不忍了，他到底是一位虔诚的教徒，至少他觉得自己还挺虔诚的。
面对那些面黄肌瘦的流民，他没有再阻止卡莲为他们的家人祈祷，超度不愿沉睡的尸骨，并默许了那些流民跟在了商队的后面。
就这样过去了几天的时间，当他开始注意到的时候，跟在商队后面的流民已经如山间滚下的雪球一样，膨胀到了难以想象的规模。
夜幕降临。
商队如往常一样扎营，而跟在商队后面的流民们也有样学样地扎下了自己的营地。
不过说是营地，这里连一间像样的帐篷都没有，人们就睡在地上，或坐或卧，远方似乎还隐隐能听见狼嚎。
然而令人意外的是，那些饥肠辘辘的人们却并没有绝望，相反秩序井然。
一些人负责捡柴火，一些人负责生火，一些人负责照顾孩子，还有的人则负责煮粥，以及将稀的像水一样的粥汤分给排成长队的信众。
即便饥饿难耐，他们仍然保持了基本的秩序，没有哄抢或者争斗，更没有偷窃。
毕竟他们连吵架的力气都没有，这里也没有值得他们偷的东西。
当然，最关键的还是他们重新拥有了“信仰”。
也正是因为这份信仰，让他们没有成为土匪和强盗，变得和绿林军一样。
不过值得一提的是，与其说他们信仰的是圣西斯，倒不如说他们信仰赐予他们食物的卡莲女士。
这些流民非常现实，谁能让他们活着，谁就是他们的神。
至于卡莲女士的食物是从哪里来的？
虽然没有人关心过这个问题，但那些粮食显然不是凭空变出来的……
托马斯刚走下马车，背着燧发枪的佣兵头领便朝着他走了过来。
“老板，我们得谈谈。”
猜到了这家伙想说什么，托马斯叹了口气说道。
“你说吧，我听着。”
佣兵头领立刻说道。
“我们是商队，不是济世军！我的意思是，我只收了护送商队的钱，可没和我的弟兄们说过要保护一支军队！”
“我知道，我也不想这样，但我这不是没办法吗？”托马斯愁眉苦脸地回应道。
“赶紧想想办法！”佣兵头领望了一眼营地外面的方向，脸上神色写满了凝重，“这么多人跟着，水和食物的消耗我姑且不说，关键是太显眼了！”
看着陷入沉默的商队老板，他用认真的语气继续说道。
“恕我直言，咱们现在就像黑夜里的火炬！无论是黄昏城的行省总督，还是外面那些自称绿林军的乱匪，我敢打赌他们对我们都没有好眼色！”
托马斯咽了口唾沫。
“我们有科林先生，他们就算不喜欢我们，也不至于……”
佣兵头领低声说道。
“是，但你可别觉得那些人就没有他们自己的绝活儿！一群真泥腿子是不可能打得过领主的军队，你什么时候听说过一群农民靠着草叉把他们的领主推翻了？失败的起义姑且不论，每一次但凡能成功的起义，背后几乎都站着一个魔鬼！”
托马斯的脸色瞬间变了，声音也跟着变得颤抖了起来。
“你的意思是……他们的背后站着地狱的恶魔？！”
佣兵头领摇了摇头，苦笑着说道。
“地狱的恶魔倒还好，就怕是……混沌。黄铜关的事情你应该听说过吧？前段时间好像出了点岔子，连大贤者都被惊动了！”
说道混沌这个词的时候，他不由自主地打了个冷战，就仿佛这个词语本身便带着不可思议的魔力。
他忘了是听哪位前辈说过的，地狱的魔鬼没什么可怕的，那些家伙无非也就是图个信仰，再不济就是把人吓一跳，绝不会干吃力不讨好的事。
然而混沌不同，譬如正在进攻黄铜关的“毁灭之炎”，那可是挑明了要给世界降下末日之火的。
他们什么也不图，什么也不要，只为了将黄铜关以西的世界变成和次元沙漠一样！
“傲慢之冠”与“诡谲之雾”大抵也是如此，而他隐约中的直觉告诉他，肆虐在暮色行省的恐怕是最为狠毒的“永饥之爪”！
听到佣兵头领的说法，托马斯的心中也不禁生出了一丝恐惧。
“那你觉得……我们该怎么办？”
佣兵头领用冷硬的声音说道。
“……实在不行，分道扬镳也是一个选择。拖得越晚，我们就越难和他们分开了。”
托马斯闻言不禁苦笑。
“我不觉得这是个好主意，你也看见，科林先生似乎支持她的事业……我的意思是，他未必会选择和我们一起走。有法师大人的庇护总比没有好，说真的，早知道这儿的情况这么糟，我就该多带点人。”
这也是他最头疼的地方，那位神秘的魔法师大人不知为何对这个半路捡来的“修女”青睐有加。
明明他一开始都是懒得搭理那个女人的，但自从一次葬礼之后就变了样。
他的欣赏并不仅仅局限于口头上，甚至开始主动资助“卡莲”的慈善事业。
所有人都不知道她的粮食从哪儿来的，托马斯却清楚的很——
那些粮食全都是慷慨的科林先生，高于市场价的价格从他手上买下的。
不止如此，他还连运粮食的篷车一并买下了，腾出了其中一辆借给卡莲，作为她的移动祈祷室。
托马斯并不清楚两人发生了什么，但从很久以前开始，那个卡莲就经常跑去那位魔法师先生的马车上了，这并不是最近才发生的事情。
他其实也理解。
那姑娘除了土气了一点，容貌和身材都是不差的，否则也不会被琳娜女士看中作为珍贵的“商品”了。
似乎也觉得自己的吸引力比不上一位年轻貌美的修女，佣兵头领沉默一会儿，最终叹了口气。
“……你是老板，你决定吧。”
目送着佣兵头领走远，托马斯摇了摇头，叹息一声走去了篝火旁。
他虽然是商队的老板，但有些事情却不是他能决定的了的。
这个商队的命运，早已经不是他能掌控的了……
就在他蹲在篝火旁的时候，黑暗中一双视线正注视着他的背影。
这两个人类的对话尽收眼底，莎拉沉默着隐去了身形，消失在了黑暗里。
另一边，科林的马车里，卡莲正虔诚地捧着一本《圣言书》，认真听着坐在对面的科林先生讲解书中的经文，并顺便学习书中的单词。
说来惭愧。
虽然她自认为自己是一名虔诚的信徒，但她连圣西斯到底是什么都不知道。
她的家乡是有一名神甫的，然而想见到那神甫却并不容易，日常的祈祷主要是由助祭带着村民们进行。
像她这样的乡下姑娘，根本没有机会接触到真正的教义，都是从未看过《圣言书》的原文。
也正是因此，她也根本没有意识到，此刻捧在她手中的《圣言书》并非是真正的圣言书，而是某个来自地狱的魔王，根据“旧约”改的“新篇”。
“不可思议……魔神和圣西斯居然不是敌人。”听完科林先生的讲经之后，卡莲轻轻叹息一声，脸上带着意犹未尽的表情。
如果是其他人和她说这番话，她大概会认为那个人一定是疯了。
然而这位先生却不同。
那声音明明是飘进她的耳朵里，却仿佛透过她的皮肤钻进了她的心里。
罗炎微微一笑，用温和的语气说道。
“一千年前他们当然是彼此的敌人，但现在已经是一千年后了，地狱里的魔神已经换了三代，他们早就不恨着彼此了。”
卡莲不解地眨了眨眼。
“可既然如此，为什么帝国还要和地狱打仗？”
“那当然是因为，他们都需要一个敌人。”
看着仍然困惑不解的卡莲，罗炎用耐心地声音继续说道。
“农民对于土地的渴望是无穷无尽的，就像商人对金钱的渴望，牧民对牧草的渴望……但那些真正手握权柄的贵族却不同，他们既不缺土地，也不缺金钱，更不缺牛羊。”
卡莲疑惑道。
“那他们需要什么？”
“统治力，或者说权力。不过他们早就得到了，与其说是需要，倒不如说是不想失去。”
罗炎停顿了一会儿，继续说道。
“至于土地、金钱、荣誉、甚至超凡之力，乃至信仰本身……都只不过是达到目的的工具，而不是目的的根本。”
甚至于，神灵也是。
看着面前这位村姑清澈而愚蠢的眼睛，罗炎微微笑了笑，结束了这个话题。
“我们好像扯远了？”
卡莲轻轻摇了摇头，虔诚的脸上写上了一丝淡淡的崇拜。
或者说憧憬。
“没有，科林先生……我很喜欢听您说这些事情。只是每次听完您的教诲之后我都会产生一个困惑，如果事情真是如你所言，那岂不是意味着我手中的《圣言书》也没有那么的……光芒万丈。”
“光芒万丈的东西有很多，天上的太阳，水中的月亮，马车里的这盏灯，还有窗外的篝火，以及人们眼中的希望……”
罗炎将目光投向了窗外，看着游离在草丛间的萤火，用很轻的声音说道。
“你手中的《圣言书》也是一样，它毫无疑问是光芒万丈的，然而人的欲望是无穷无尽的。这也是为什么，牧师们选择在城堡里发光，而圣西斯的子民们却挣扎在地上。”
卡莲低着头，心中似是有所明悟，就如同一位真正向往着光明的圣徒。
沉默片刻，她轻声说道。
“我想拯救那些可怜的人们，但我不知道该怎么做才好……我恳请您能给我指一条路。”
罗炎微微一笑，送上了一句鼓励的话。
“你现在做的就挺好的。”
卡莲迷茫地抬起头。
“现在？可是……他们跟着我，而我自己都不知道我要去哪里。”
“那不是你应该操心的事情，你只需走在自己的路上，就像马车里的这盏灯……它只需发出自己的光，不必代替旅者去走完剩下的路。”
看着那双浸泡在迷雾中的眸子，罗炎用温和的声音抚平了她心中的迷茫。
“你既然决定成为一名修女，那就做修女该做的事情就好。发光的灵魂终究会找到自己的去路，你只需要将陷入绝望的他们点亮。”
一瞬间，那双被迷雾遮住的眸子就像重燃的火把，驱散了所有的迷茫。
“原来如此……”
卡莲小声轻轻念着，淳朴的脸上渐渐绽放了雨过天晴的笑容，笑容仿佛在发光。
她深深鞠了一躬，随后又腼腆的挠了挠脸颊，不好意思的说道。
“谢谢……虽然我心中的困惑还有很多，但和您聊过之后我感觉好多了。”
“不客气，”看着这个容易脸红的淳朴姑娘，罗炎微笑着点头，合上了手中的《圣言书》说道，“时间不早了，快回去睡觉吧。”
“嗯。”
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