作者：晨星LL
罗炎不禁莞尔。
“突然道什么歉？”
艾琳回过头，小声说道。
“你是因为……没有收到我的回信才来的吧？”
罗炎愣了下，表情有些微妙。
然而艾琳却将这当成了默认，有些着急地解释道。
“对不起，我什么都没有和你说，但我发誓我并没有瞒着你的意思，我只是……”
“不想让我担心。”
艾琳轻轻点头，这次换成她用沉默回答了他询问的眼神。
罗炎没有在这个微妙的话题上继续，只是看着那双既坚强又有些躲闪的翠绿色眼眸。
“能让我看看吗？”
那表情似乎是在拒绝，她还需要一些准备。
不过罗炎并没有给她独自消化这份忐忑的机会。
他走到了她的面前，不顾那躲闪之后又半推半就闭上的双眼，缓缓伸出手摘下了她的兜帽。
一头如月光般皎洁的银白色长发，如瀑布般倾泻而下。
重新睁开的眸子里一片惨然，艾琳下意识地想要后退，却被一双温柔而坚定的眼神制止了。
“说实话，挺美的。”
“……你不用安慰我。”艾琳低着头，轻咬着嘴唇。
罗炎轻轻摇头，一本正经地说道。
“我从不说谎。”
这是实话。
虽然“白毛”这种设定对于坎贝尔人来说这种审美有些超前，但对于《天灾OL》的玩家们来说却刚刚好。
他也一样。
当然，莉莉丝教授另当别论。
“谢谢……”
看着突然又开始谢谢的艾琳，罗炎再次不禁莞尔。
“怎么又突然开始道谢了。”
躲闪着那如烙铁一般炙热的视线，艾琳红着脸，声音有些沙哑地说道。
“因为……刚才的事情。谢谢你……替我解围。”
“我只是说了实话。”罗炎的声音很轻，就像在说一件稀松平常的事情，“我了解的艾琳·坎贝尔，不是那种会为了力量或者其他欲望，而将灵魂出卖给混沌的人。”
这份毫无保留的信任，让艾琳严防死守的内心出现了一丝裂痕。
“可以告诉我吗？”罗炎认真地看着她，用关切的声音继续说道，“把你知道的那部分。”
艾琳深吸一口气，那双因迷茫而失焦的翠绿色眼眸，渐渐重新汇聚了坚毅和自信。
她将白天发生的事情一五一十讲了出来。
从罗兰达尔那诡异的琴音如何瓦解了联军的士气，到自己为庇护部下们的性命而不得不呼唤先祖之力，再到她鲁莽地冲入森林与罗兰达尔周旋，再到最后被无穷无尽的混沌异兽逼入绝境，以及在失去意识前心中最后的那个念头……
包括她用传颂之光召唤了“科林”，包括她莫名其妙醒来之后出现在了一座山洞里……
她毫无保留，将一切都告诉了她最信赖的科林先生，即便有些部分让她感到难以启齿。
譬如那个叫“罗炎”的男人。
罗炎安静地听着，全程没有插一句话。
即便在提到“罗炎”的时候，她的十句话里至少有八句在变着花样描述一个无耻的流.氓。
直到艾琳红着脸说完了所有，那张英俊的脸上才露出了思索的表情，像是在仔细分析一个极其复杂的学术问题。
他有和艾琳说过自己在学邦游学的经历，这倒是方便了他站在一名学邦魔法师的立场上胡说八道两句。
“以我粗浅的认知，‘传颂之光’的本质并非武器，而是坎贝尔家族代代相传的荣誉以及坎贝尔人民心中的信仰。简单来说，它是一种‘信仰’的具现……我说的对吗？”
艾琳轻轻点头。
“可以这么解释。”
这份解释很准确，甚至到了让她惊讶的程度，因为即使是她自己也是花了很久的时间才领悟了这些密辛。
坎贝尔家族并没有将这些东西也写进史诗里，因为有些东西一旦写下来反而就不灵了。
总有人会自作聪明地想要走捷径。
“如果是这样，那我是否能做出一个假设。”
罗炎看着艾琳，用猜想的语气继续说道。
“你在战斗中为了保护坎贝尔的子民，将传颂之光的力量催动到了极限，甚至不惜献上自己的生命作为代价。这种行为本身已经超出了‘武器’的范畴，更像是一场……向神明祈求胜利的献祭。”
“……献祭？”艾琳茫然地看着他。
“没错。”
罗炎点了下头，继续说道。
“‘传颂之光’回应了你的祈祷，或者说……赋予坎贝尔家族奇迹的神明，回应了你的祈祷。”
他的声音温和而充满力量，仿佛在为艾琳解释着神圣的教义——
虽然是他现编的教义。
“……任何奇迹都是有代价的，而你的生命力已经不足以支付这份代价，所以这份代价最终以诅咒的形式体现了出来。”
“简单来说，你的生命被扣成了负数——呃，我的意思是，你透支了一些我们所有人都看不见，但神明能看见的东西。”
艾琳瞪大了眼睛，愣住了好久才艰难挤出来一句。
“诅咒？可是……”
慈爱的圣西斯怎么会向祂的孩子降下诅咒？
况且，她还是为了正确的事情。
“当然，‘诅咒’这个词可能会让你难以接受，或许我应该用一个更准确的术语——神圣的‘代偿’。”
看着难以接受这套“诅咒论”的艾琳，罗炎迅速为自己的学说也套上了一件崭新的马甲。
而经过他这一番转进如风的操作，艾琳果然不再迷茫，眼中渐渐焕发出了希冀。
原来如此——
是神圣的代偿！
这样一来就能说得通了！
注视着那双重新焕发光芒的眼眸，罗炎趁热打铁，以神圣的名义继续给自己的理论添砖加瓦。
倒不是为了让它听起来更完善靠谱。
纯粹是往里面塞一堆正确但无用的垃圾，增加原文背诵的难度与讨论交流的成本，从而间接降低在理论切磋中穿帮的概率。
艾琳是彻底愣住了，此刻满脑子都是那神圣的代偿，还有科林殿下努力为她出谋划策的模样。
她从来没有将自己当做奉献自我的救主，她只是觉得自己应该去做，于是就义无反顾地去了。
不过那美妙的解释仍然如同一道从天而降的光，劈开了她心中所有的黑暗与迷雾。
从离开那座山洞时便困扰着她的负罪感与自我怀疑，都在此刻找到了一个光芒万丈的出口。
就如科林殿下所言，她虽然变成了吸血鬼，但并不是将灵魂出卖给恶魔的吸血鬼。
而是为了守护坎贝尔的子民，在燃尽了自己之后重获新生的“神选之人”！
不管别人信不信——
至少他相信着。
“可是那个‘罗炎’……”
“这不重要！”
罗炎迅速打断了艾琳的话，那份仓促甚至于让艾琳感到了一丝惊讶，以至于让她很难不往深处去想。
看着那张愈发烫红的脸，罗炎马不停蹄地继续说道。
“如你先前所说，那家伙不是什么好人，不过我更倾向于认为他并没有做什么，只是扮演一个‘旁观者’。我假设那是一只隐居在深山中的吸血鬼，你代入他的视角会发现什么？一只不是因为血族的初拥而诞生的同类！她甚至是诞生于圣光！”
“如果我是他，我很难不对这个特殊的同类产生好奇，从而产生想要研究的想法——”
“那个，可以让我说一句吗……”艾琳红着脸抬头望着科林，终于忍不住再次开口，轻声打断了他的“自说自话”。
或许是她想多了。
但她不希望自己仰慕的人，因为一些不存在的误解而耿耿于怀，并将苦闷藏在心里。
尤其是那既像是在安慰自己、又像是在自我安慰的解释，着实让艾琳感到心疼。
即便她承认，这份酸楚中也有一点点幸福的滋味儿。至少科林先生的反应说明，她在他的心目中并不只是一位值得尊敬的友人。
罗炎停下了话头，看向有话想说的艾琳。
“怎么了？”
强忍住了那想要逃开视线的羞耻，艾琳罕见在他面前拿出了战场上才会显露出的英勇，用誓言一般的语气回答。
“那个无耻的男人……他什么也没有来得及对我做！”
似乎觉得光这么说还不够有说服力，艾琳红着脸，结结巴巴地继续胡言乱语，“虽，虽然有一颗扣子被解开了，但，但我里面的衣服是穿着的！”
“…………？？？”
“我，我感觉你好像对他的名字有点紧张……但其实没有那个必要，我我我……是清白的！”
艾琳的脸更红了，这次连声音都走了调，就像大脑被烧坏了一样。
以罗炎的聪明当然能看出来这萧楚女在想什么，也正是因此差点儿没绷住脸上的表情。
我吃我自己的醋还行……
不是——
你哪里看出来爷在吃醋了？！
不合时宜的心声忽然从一旁冒了出来，那明显是带着几分看笑话的戏谑在里面的。
‘魔王大人！您先别慌，我记得您说过血族的脑袋大多缺根筋，就像小恶魔的脑袋——’
‘悠悠闭嘴。’
‘呜——’
罗炎感觉脑子有些乱，没空和自己的神格拌嘴。
不过，这儿明显有人的脑子比他更乱，只见那布满脸颊的潮.红正渐渐朝着翠绿色的眸子浸染……
艾琳的眸子变成了猩红色，就像盛开在地狱的曼陀罗，在银白色的刘海下闪烁着高贵而妖异的光芒。
不过诡异的是——
她的表情却一点儿也不高贵，甚至带着一丝丝病态，就像看见了鲜嫩可口的猎物。
“好热……”
“血……啊……血！”
“双目无神”的艾琳大声呢喃着，肩膀一阵轻微地摇晃，忽然如失去理智一般扑了上来，同时张开了那不知何时长出虎牙的小嘴。
虽然艾琳似乎失去了理智，但罗炎却是一瞬间清醒了。
只见他左手一晃一个快动作，毫不犹豫地连续部署了数道结界，同时右手向前探出，一把逮住了那杀过来的额头。
“薇薇安！你胆子不小啊！”
他还真不知道科林家族的初拥有这隐藏功能，不但能够控制一下自己的眷属，还能千里之外隔空“降神”。
不过罗炎是何等心思缜密的人，用脚指头都能猜到事情的真相。
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