作者：晨星LL
……
科林家的天才，拼尽全力也无法战胜帕德里奇家的笨蛋。
就在薇薇安承受着“无节操的眷属”与“神经大条的魅魔”的前后夹击，并为自爆马车式的攻击没能奏效而独自破防的时候，格兰斯顿堡的市政厅里正回荡着悠扬的钢琴声。
金色的辉光从吊顶的水晶灯洒下，与大理石柱上的壁灯共同照耀着手持香槟、把酒言欢的宾客们。
一场盛大的晚宴正在这里举行。
今天的晚宴不只是一场庆祝狩猎丰收的“猎后宴”，更是一场为了迎接英雄归来的庆功典礼！
爱德华大公站在宴会厅的正中央，手中的高脚杯高高举起，在水晶灯的照耀下仿佛盛满了圣洁的光芒。
“先生们，女士们！”
那洪亮的声音穿透了宴会厅，也穿透了那正从慷慨激昂转向舒缓悠扬的钢琴变奏声。
“……让我们敬那些从北边归来的将士们一杯！是他们在我们最需要的时候挺身而出，为我们的公国守护北边的疆土，并从混沌与饥荒的爪牙下拯救了我们血脉相连的手足！为北境救援军干杯！为重获新生的暮色行省干杯！”
爱德华将杯中的美酒一饮而尽，周围的欢呼声此起彼伏，宾客们也纷纷送上了祝福。
“为北境救援军干杯！”
“为艾琳殿下干杯！”
感受到那一双双视线如同聚光灯一般打在自己的身上，艾琳只觉得自己的脸颊烫得惊人。
不仅仅是因为那热切的注目，更是因为那站在人群中的某人，也在面带笑容地向她送上祝福。
饮下杯中美酒的艾琳，思绪不由飘回了半小时前，格兰斯顿堡市政厅门口的那场重逢。
不知该如何倾诉心中思念的她，竟然鬼使神差地扑进了他的怀里……
那触及灵魂的悸动，正随着她对那坚实触感的回味，又悄无声息地爬回了她的胸口。
扑通……扑通！
难忍那股爬上心头的羞怯，她将整张脸都藏在了杯沿之后。
今晚的艾琳穿了一件黑色的露肩晚礼服，那是特蕾莎特意为她挑选的。
深沉的黑色完美地勾勒出少女初长成的姣好身段，同时压住了那头银发的清冷，让她在辉煌的灯火下显出一种令人移不开眼的高贵，比平时更加的光彩照人。
看着比平时还要有实力的妹妹，爱德华大公满意地点了点头，并欣然让她成为了今晚绝对的主角。
贵族、绅士以及淑女们排着队上前祝酒，没有人想错过这个在未来的“亲王夫人”面前露脸的机会。
艾琳紧张得手心冒汗。
她虽然也是受过了王室礼仪的熏陶，不至于连这点小场面都应付不了。然而不知怎么的，她今天的心跳格外的快，也格外的紧张。
“共鸣场”的影响是相互的。
头一回做血族眷属的她并不知道，就在她把满心的喜悦释放给不知身处于何处的“初拥者”的时候，身为眷属的她同样承受着那位“初拥者”羡慕嫉妒恨的“痛楚”。
那可真是又酸又痛。
为了压下心中那如小鹿乱撞般的悸动，艾琳只能寄希望于用酒精来麻醉自己的神经，一时间忘了浅尝辄止。
而等她意识到的时候，她已经不胜酒力，那双翠绿色的眸子也变得迷离了起来，晃动的人影开始重合。
咦？
自己居然醉了？
爱德华敏锐地察觉到了妹妹的状态，脸上露出了“心领神会”的笑容，不动声色地来到了科林身旁。
“殿下，我恐怕不得不麻烦您帮我一个忙，您知道我不方便离开这里——”
“好的，交给我。”
罗炎总不能说自己没空，尤其是艾琳那副摇摇欲坠的架势，似乎随时都有可能被自己的裙摆绊倒。
他将香槟放回了侍者手中的托盘，熟练地穿过人群，绅士地托住了艾琳垂下的胳膊。
“殿下，您醉了。”
他的声音轻柔而温和，同时熟练地为艾琳挡下了下一位试图敬酒的男爵，将她带去了宴会厅的边缘。
“我送您回房休息。”
艾琳没有反抗。
倒不如说，她求之不得，于是顺从地将身体的重量都倚靠在了那个结实的臂弯里，任由他带着自己离开了喧嚣的宴会厅。
“谢谢……”她小声喃喃了一句，埋着头，藏住了爬上脸颊的绯红，“我……今天可能有点奇怪，我平时不是这个样子。”
看着那藏不住的绯红爬上了天鹅似的脖颈，罗炎不禁莞尔，却没有继续调侃她。
“或许是累了。”
那不是艾琳想听见的回答，不过她没有说话，只是默默地跟在他的身旁，让他支撑着自己来到了楼上。
二楼的走廊空气静谧而凉爽，楼下的喧嚣与嘈杂仿佛发生在另外一个世界一样。
罗炎将艾琳带到了客房。
然而直到二楼客房的门被轻轻关上，艾琳依然没有松手，反而胳膊越缠越紧了。
酒精是最好的吐真剂。
平时说不出来的话和做不出来的事情，在那扰乱神经的熏香里全都被赋予了合理。
借着昏黄暧昧的灯光，艾琳终于鼓起了勇气，另一只胳膊也搭在了科林的脖颈上，呼吸离他的衣襟越来越近。
“……我……不累。”
罗炎微微愣了一下，这才回过神来，那倔强的声音是在回应自己上楼时说的那句话。
就在他思索着自己该说些什么的时候，艾琳微微压低了头，将她的鼻尖藏在了他的衣襟之下。
积压在心底的思念如洪水一般决堤，她仿佛又回到了那个无助的夜晚，所有人都诧异于她的变化，唯独那个人义无反顾地站在了她身前，即使面对矮人的威胁，也选择毫无保留地相信她说的一切——
‘我相信艾琳·坎贝尔的人品，包括她的虔诚、忠义、英勇以及慷慨和仁慈……等等所有一切美好的品性。’
‘同时我也无条件地相信她说的每一句话，事情发展成这样绝非她的本意，甚至于……或许这一切正是神明的旨意！’
‘无论她是人类，还是血族，我都将与她站在一起！’
那些声音时至今日仍然徘徊在她的脑海里，也是支撑着她在裁判庭面前一直坚持到现在的最大动力。
还有后面的那句话——
‘如果实在饿了，我的脖子可以借给你。’
就当她饿了好了。
她现在就想挂在他的脖子上，什么也不想做，什么也不想去想，只想让时间静静流淌。
“可以……让我再这样待一会儿吗？一会儿就好……”
“当然，殿下。”
听着那软糯中带着一丝轻颤的声音，罗炎沉默了片刻，用很轻的声音做出了回答。
这是早晚的事情。
魔王对勇者的腐蚀不可能只停留在嘴上说说而已，何况他也不是什么有节操之人，有节操的人怎么会下地狱？
罗炎的心跳其实也很快，虽然他并不想承认。
邪恶的魔王不止擅长玩.弄别人的心灵，也极其擅长自己骗自己，这也是他为什么无论何时都特能绷得住的原因。
就在罗炎试图说服自己的时候，将鼻尖埋在他衣襟的少女已经缓缓抬起了头，闭上了眼睛。
那轻颤的睫毛似乎挂着一颗晶莹的思念，她终于还是经受不住灵魂深处的悸动，踮起脚尖，缓缓地向上凑近。
事实证明——
“我只想就这样抱着”和“我就蹭蹭不进去”这句话是有异曲同工之处的。得陇望蜀才是人类的天性，身怀传颂之光的勇者，正在渴望着下一场胜利！
罗炎仍然在思索着要不要后退一步，然而就在他思索着的时候，一抹柔软已经到了近在咫尺的距离。
你追我赶的试探之后，两人的呼吸终于是交缠在一起。
柔软，温热，带着少女特有的馨香，鲁莽地钻过了城墙的缝隙，就像横冲直撞的马蹄。
这回轮到魔王睁大了眼睛。
而艾琳的眼睛则闭得更紧了，毫无经验的她，环绕在他脖颈后的胳膊似乎用上了全身的力气。
“滋——”
甘醇的香槟中混杂着草莓的酸甜，她刚才应该尝了一块蛋糕，甜蜜的味道还留在香软之间。
气氛在这一刻浓烈到了极点，几乎要将地毯点燃，魔王已经被勇者逼到了墙边。
然而——
就在魔王的理智也快要崩塌的时候，一抹猩红色的光芒忽然抢入了他的眼帘。
银色的月光照在艾琳皎洁无暇的脸上，那双轻颤着的睫毛，懵懵懂懂地睁开了一条缝。
摇曳在缝隙背后的不再是清澈见底的翠绿，取而代之的是一抹陶醉甚至于病态的绯红。
那是艾琳绝不会露出的表情。
那微眯着的半只眼睛就像食髓知味的小蝙蝠，仿佛在欢呼着“终于得吃了”的雀跃与享受。
感受到了一股比“永饥之爪”还要贪婪强欲的掠夺，罗炎感觉自己的心脏差点飞出了胸口，几乎是闪电般地向后撤了一步。
“嘭”的一声轻响，与艾琳拉开距离的罗炎撞到了身侧的门板。
终日钓鱼还是被鱼咬了一口，总是游刃有余操弄着人心的魔王，从未像此刻一样狼狈。
薇薇安似乎也意识到自己来的不是时候，至少不是跳“胜利结算舞”的时候，意识慌忙从眷属的身上逃走。
含在艾琳眸子里的猩红渐渐褪去，取而代之的是一片清澈的茫然，与回过神来的羞赧。
和之前一样，她完全没有被附体时的记忆，断片的记忆还停留在自己大胆吻上去的那一刻。
看着罗炎“震惊”地退开，她以为是自己那不矜持的举动吓到了对方，整张脸瞬间红成了一颗熟透的番茄。
“我……我刚才……对……对不起……”
食指慌乱地按在自己的嘴唇上，她的眼神躲闪着，结结巴巴地解释，看起来弱小又无助，丝毫没了先前的勇猛。
罗炎深吸了一口气，迅速调整了自己的表情，伸出手温柔地帮艾琳整理了一下有些凌乱的秀发。
“你喝醉了，艾琳。”
他的声音里听不出任何异样，只有无微不至的关怀。
“早点休息吧，明天我们还要回雷鸣城。”
今天是夏季狩猎的最后一天，这种王室举办的狩猎活动通常只会持续两周，不会在这里待太久。
艾琳低着头，手指绞着裙摆，轻轻地“嗯”了一声。她的心里既有羞涩到想找个地缝钻进去的尴尬，又有一丝甜蜜的失落。
不过——
她倒是没有后悔。
就在刚才，她已经确认了科林的心意。虽然被吓了一跳，但他并没有拒绝……显然那便意味着，他心里是有自己的。
至于那失落又是什么，她自己其实也没太搞清楚，何况那一丝小小的失落，很快就被汹涌而来的甜蜜彻底淹没……
安顿好艾琳之后，罗炎退出了房间，并轻轻带上了房门。
走廊中空无一人。
红地毯之下隐隐透来宴会厅里的欢笑声，有一种和“库库库”旗鼓相当的刺耳。
站在走廊上的魔王深吸了一口气，克制住了发动“万象之蝶”，立刻飞回科林庄园教训某个小鬼的冲动。
冷静——
只是被蝙蝠偷偷舔了一口鼻头，不至于为这点事儿发火，更不至于为此暴露魔王的底牌。
而且，一旦让薇薇安搞清楚了自己的招数，某个越战越勇的小鬼只会变得更难缠。
不同于帕德里奇家的笨蛋，薇薇安的学习能力和适应能力是真的强，这家伙的确有骄傲的资本。
她是真的天才，只是被宠坏了……
花了大概五分钟的时间说服自己冷静下来，罗炎抬步向自己的房间走去，某个乳白色的幽灵悄悄飘了出来。
“魔王大人……”
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