作者：邪恶小法
最后，管家把杜林领进了一间中等大小的等候室，地面铺着平行交错的木质地板，屋里摆着一台古老的座钟，整体是采用象牙、珍珠、金属机械和高档木材以及珍珠搭建而成。
“哒哒哒……”
在这里等候接见的当然不止杜林一人，现在是下午3时32分，排在他前面还有4个人。
当座钟准点的响声落下时，杜林就听到管家呼喊他的名字。
接着，他便来到另一个会客厅。
整体的房间是圆形的，地面上铺着柔软的地毯，四周都是玻璃幕墙。
在幕墙边的茶几上，一位年长的女士正端着名贵的陶瓷茶杯坐在柔软的真皮沙发上，午后的阳光被玻璃幕墙削弱后温柔地披在她的身上，让人感觉说不出的优雅端庄。
这名年长的女士留着一头中短发，发丝中夹杂着些许白发，可是气质雍容华贵，眼神也非常锐利，被她注视有种被审视的感觉。
而在她旁边还坐着一位年轻，面容有几分相似的少女。
对于这名少女，杜林还是有些诧异的，他没想到凯特琳竟然也会一同出现。
只见，凯特琳穿着一身紧贴娇躯的白色修身长裙，上面没有任何装饰，将肌肤衬托得更加洁白如玉。
裙摆下是一双腿型完美至极的长腿，娇嫩到能够掐出水来。尽管玉足套着一双棉拖鞋，也让她显出优雅端正的姿态。
一头披肩的蓝紫色秀发非常柔顺垂挂在肩膀上，精致的脸庞上画着淡妆，天鹅般脖颈上佩戴着银色项链挂在挺拔傲人的胸脯上。
在这两人的身后，默默地站着一名身材健硕的壮汉和三名端着果盘的女仆。
而这名身材健硕的壮汉，赫然是杜林之前看到的那个来自艾欧尼亚的拳师，他的目光很是平静，就像是一潭死水般平静，沙包大的拳头表面上有着一层厚厚的老茧，一种若有若无的气息游离在身上。
“杜林法师，今天算是我们第二次见面，也是第一次私下正式见面。”
吉拉曼恩议员抿了一口陶瓷茶杯中的红茶，目光平静地看向杜林，沉声道。
“早上好，吉拉曼恩夫人。”
杜林面露微笑地回应。
“在谈话开始之前，想请问一下你，对吉拉曼恩家族的了解有多少。”吉拉曼恩夫人用生硬、毫无温度的语气说。
她将只剩下半杯的红茶放回属于它的陶瓷杯托上，然后将双手交叠优雅地放在桌面上。
杜林看着还有一半红茶的杯子，脑子里闪过自己对这个家族的看法。
皮城建立至今已经接近两百年了，吉拉曼恩家族是创始家族之一，也是一个少数不多的母系家族，但由于这个家族向来秉持守旧的政治观念，导致在议会中地位逐渐向下滑落。
这也是为何，来自米达尔家族的梅尔能够趁机上位，占据话语的中心权利。
这是杜林心里的想法，但当文字经过修饰，表达出来就成了另外一种意思。
“吉拉曼恩的每一位族长都是当代最伟大的女性，是皮尔沃特夫创建不可缺失的基石，而每一任吉拉曼恩族长都会自动获得议会的席位。”
“看来你有做足功课。”吉拉曼恩夫人端起茶杯，将剩下的红茶饮尽，杯子才被放下，身后的女仆就无声地向前将它添至七分满。
吉拉曼恩夫人继续说道：“杜林法师，我今天邀请你过来，就是想告诉你，昨晚议会已经通过了我的提案，皮城警备总部将会正式向你发出特别顾问的聘请，而您将是首个直接对接议会的人员，权利等同于警长，初次待遇为一级警员，每个月给您发放5枚银轮币，报销一切合理合规的公费外出等等。”
“特别顾问，我？”
杜林有些懵逼。
“没错。”
吉拉曼恩夫人点了点头，她拎起小糖勺敲了敲杯沿，将杜林的目光吸引过来后，指向窗外道：“皮城来了太多外来者，最近发生的事情太多了，薇恩大师终究是外来者，在皮城待不了太久的。所以，我们需要一个在魔法领域是杰出人才的顾问来整治皮城的安患。我私下也与黑默丁格校长以及霍斯卡尔家族那个天才女法师阿什莉都聊过，他们对你评价很高。”
吉拉曼恩庄园位于新城区的高地，在这个房间望出去，可以将大半座皮尔沃特夫尽收眼底。
“可以，我能接受。”
杜林想了想，或许这是一个很好的机会，他可以趁机往皮城上层攀爬。
吉拉曼恩夫人端起茶杯喝了一口，然后放下来，转身说道：“除此之外，我以凯特琳母亲的身份想正式邀请您参加三天后的冬季狩猎，当然，我会额外专门给你3枚金齿轮，用来保护我女儿安全的费用。”
3枚金齿轮？
这么多？
等等！
出城参加冬季狩猎？
杜林忽然想到，自己之前与卡西奥佩娅的谈话，难道这就是对方说的出城私下商谈的理由？
他看了一眼旁边安静得一句话都没说的凯特琳，心里一下子有些犹豫了，他在思考自己是否要答应。
把这小姑娘卷入女恶魔漩涡，肯定不是一个明智的选择。
“杜林法师，不要急着拒绝。”吉拉曼恩女士用勺子在杯里画着圈圈，“这是来自吉拉曼恩家族的善意和橄榄枝。”
作者有话说：
作者的话：快到月底了，马上2023年要结束了，兄弟们积攒的月票都投给我吧！看在这一年码字勤勤恳恳份上，可怜可怜我吧！
第二百三十一章 凯特琳，别天真了
“杜林法师，顺便向你介绍一下，这位是跟你来自同个地方，艾欧尼亚的拳师。说不定，你们两个人会有很多共同话语。”
吉拉曼恩夫人的女声非常平静且深沉。
她的嗓音带有女性的柔和，却又天然带着一种上位者的威严。
理性，而又冷漠。
常人在面对她这种口吻语气的时候，早就内心慌张不已。
但杜林什么大风大浪没有见过，他也没有理会那个所谓的拳师。
而是目光平静地与这位两鬓发白、气质优雅的吉拉曼恩夫人对视着，内心不断琢磨着，自己是否要答应这次冬季狩猎的邀请。
卡西奥佩娅的警告话语一直萦绕在他的耳边，说实话，他是真不愿意让凯特琳牵扯到女恶魔这件事。
而且，他也不知道自己出城会不会引来现出原形的女恶魔猎杀。
就在这时，一直保持沉默的凯特琳突然出声道：“母亲，你能否让我和杜林法师专门谈一下，只要半个小时就够了。”
“好。”
吉拉曼恩夫人放下手中端着的陶瓷茶杯，宠溺的拍了拍她的肩膀，说道：“妈妈就在隔壁待着，有事直接喊。”
待到她的身影彻底离开后，凯特琳微微一笑，说道：“杜林法师，你知道我为何拜托母亲，想邀请你一同参加冬季狩猎吗？”
“我知道。”
杜林点了点头，沉声道。
“但我想说的是，凯特琳小姐，皮城远没有表面上看过去简单。很多事情不是你想了解，就能够接触到的，即使你作为吉拉曼恩家族的唯一继承者。”
说着，杜林连看都没看一眼，就把凯特琳从皮箱里拿出的一叠资料和各种照片文件，缓缓推了回去。
从这些文件的表面写着：祖安、皮尔特沃夫、连环杀人案、怪物调查。
他就知道，这位吉拉曼恩家族的大小姐，未来的皮城女警，已经接触到了所谓的连环杀人案的事情真相——怪物凶手，即女恶魔。
所以，他根本就不打算看。
“杜林法师，您……”
虽然对杜林的态度已经有所预料，但这一幕真正发生时，凯特琳内心还是受到了一种挫败感。
不过，正处热血时期的凯特琳，怎么可能就轻易放弃呢！
她加重语气道：“杜林法师，我调查过跟你有关的信息，一年前你远渡重洋来到祖安，从底层一路往上爬，直至有幸成为了一名法师学徒，才脱离了祖安，来到了皮尔特沃夫。我想您应该比那些冷血市侩的政客知道底层的艰辛，更明白底层大众是最需要真相的。”
“不，凯特琳。”
杜林打断了她：“和其他地方比，皮城已经是最讲法治的城市了。”
“……”
凯特琳沉默了一会后，便立马反驳道：“但是，皮城的法律是建立事情真相的基础上，如果连事情真相都是虚假的，那法律岂不是如同摆设……”
“你觉得这个观点，你母亲赞同嘛？或许，你应该问一下她，执法官体系和她一直坚持投资的皮城警备到底是维护法律秩序，还是为了维护议会的颜面，又或者是一个维护吉拉曼恩家族现有地位的工具。”
“你什么意思？！”
凯特琳柳眉微微一蹙，反问道。
“你觉得祖安那些黑帮和炼金男爵的发展，是不是皮城议会家族默契认可的结果。再者，吉拉曼恩家族是以投资出名，那祖安的炼金男爵有没有投资扶持的一位？”
凯特琳瞬间愣住了。
这个结论是她之前从未想过的，不敢置信地瞪大了眼睛。
祖安黑帮和炼金男爵，难道不应该是皮城议会的敌人吗？
她从没想到，对方竟然会把矛头对准了自家。
“你……你在说什么话！”
凯特琳面色难看地盯着杜林，质问道。
“我相信你应该自己私下也有调查过，格雷森警司教你应该不止是如何开枪吧！一颗洞悉一切的心和敏锐观察的眼睛，都是做执法官必备的。”
杜林面无表情地说道：“如果让吉拉曼恩夫人知晓，她的唯一女儿有一颗想要当执法官的心，怕不是以后连出家门都难了。毕竟，执法官也只是用来管理皮城人用的。”
“你认识格雷森警司？”
凯特琳脸色微微一变，忍不住问道：“什么时候？我为什么从来没有提她提及过你。”
“我刚来祖安没多久，偶然有幸认识了。那个时候的我，就是一个小人物，怎么可能值得让一名皮城警备总部的负责人，总警司提起我的名字呢。”杜林直接睁眼说瞎话，反正格雷森警司已经去世了，随他怎么编。
总不可能，凯特琳还能把格雷森警司从棺材里拉出来询问吧！
也不现实。
她又不是一名死灵法师，自己才是。
凯特琳陷入一阵沉思。
她不知道杜林说的是真是假，但对方确实说中了，事实上这次调查，她也意外收获到有关自己家族的不干净信息。
杜林看着眉宇间已经透露出英姿飒爽、目光坚定有神，已然不再稚嫩的凯特琳，平静地说道：“其实，我可以答应参加冬季狩猎，但你母亲给的酬劳不够。”
凯特琳一愣，她有些不理解地看向杜林。
“您很缺钱？可您不是法师吗？还是皮尔特沃夫大学最年轻的讲师啊！”
杜林翻了个白眼，开口说道：“凯特琳小姐，是什么事情让你对我产生了一个误解，我只是一个从艾欧尼亚来的穷小子，就算成为了法师，那开销也会跟着变大，我就算赚得再多，也经不起花呀！根本存不下多少钱。再者，我又没有在皮尔特沃夫大学开过一堂课，哪来的收入。”
凯特琳一阵茫然。
这与她对法师的印象，出入非常大，根本不符合。在她的认知里，法师不都应该是高高在上，出入高档场所，兜里一堆钱，视金如粪土般。
怎么到了杜林这里，就完全不一样了呢？
杜林见凯特琳仍然是一副懵懂无知的样子，他心里就有算了。这个时候的她，还是一位不食人间烟火的大小姐，哪知道社会的残酷与黑暗。
准确来说，她一直高高在上，接触的群体都是上流社会，体面的人。
金钱，对于她而言，就是一个数字。
“凯特琳，如果你想要当好一名执法官，那名就要深入调查，走访民间。你去看看你们家族经营的工厂，里面有多少来自祖安的人。这些人在皮城生活了多久，薪水是多少，是日结还是月结。他们敢不敢生病、一天在工厂上多少个小时的班。在哪里租的房子，房租又是多少。”
杜林用一种非常冷漠的口吻对她说道：“他们为了来到皮尔特沃夫定居、工作，付出了多少心血。再知道这一切信息后，你再问他们，愿不愿意回到祖安。”
“然后，你再去问你母亲，如果禁制皮城招募祖安外来劳工，会怎么样？”
凯特琳眉头微微一蹙，她隐隐捕捉到了杜林话语间的潜台词了。
杜林见她陷入了思考的神情，心里顿时明白，这位将来的皮城女警开始主动思考起皮城与祖安之间的关系了。
但他时间有限，便主动将话题扯回来：“这些你可以放到以后慢慢思考，咱们还是谈论，加钱的事情。”
凯特琳深吸一口气，认真地说道：“我额外出5枚金齿轮，加上我母亲的，总共10枚。”
杜林咧嘴一笑，这才像话嘛！
十枚金齿轮，足够他换一件像样的法师袍了，和给自己添置一辆海克斯摩托车，专门用来在皮城内通行。
“一言为定，三天后见面。”
杜林心满意足地从座椅上站起身，然后便离开了吉拉曼恩庄园。
至于，凯特琳的思考肯定会引她跟母亲的争执，但那又如何，他不在乎。自己只是在力所能及的范围内，去帮助一下别人。
……
剩下的时间，杜林打算前往萨勒芬妮的家中。