作者：星声
吉姆打趣：“要不你去捞一下看看？”
“那还是算了。”强森道，“我身上太脏，别把泉水污染了。”
“我们现在该怎么做？”威尔逊期待地问，“直接喝就可以了吗？”
强森点头：“是的，直接喝。”
“我叔叔说过，只要不是特别笨的人，饮下泉水就能立刻觉醒认知，获得魔力，看见这个世界不一样的色彩。”
他说著取出一个一次性塑料杯，蹲下身子、盛满，递给珍妮。
“宝贝，给。”
看得出来，他是真爱这个女孩儿，有好东西都会先给她。
“谢谢阿强。”珍妮露出一个甜甜的笑容，提议道：“要不我们一起喝吧？”
“我觉得行。”威尔逊跃跃欲试，“正好咱们比一下，看谁最先觉醒。”
“那必须是我。”强森自信满满，又盛了一杯，叫上吉姆，“来，一起干杯。”
“干！”
三人碰杯后，将塑料杯里的泉水一饮而尽。
启迪之泉作为曾经帮助无数凡人成为巫师的圣水，效果立竿见影。当清甜甘冽的液体流入喉咙，强森和吉姆的意识立刻变得模糊起来，眼睛无意识闭上，肌肉放松，手中的杯子也掉在地上，身体摇摇晃晃，像喝醉了酒一般，陷入到某种奇妙的状态之中。
珍妮见他们都喝了，好像真有用，才咬咬牙，鼓起勇气喝下泉水。
肖恩比他们晚到一会儿，等他跟著脚印找过来时，四人已经在启迪之泉的作用下开始重塑认知。很明显，他们都很聪明——至少不笨，否则饮下泉水也无法进入“冥想”状态。
只要闭眼，就代表他们一定能觉醒成功。
可惜，这未必是一件好事。
肖恩轻轻叹了口气。
他没带杯子，只能用手。
他抬头看了眼仍旧如乌云般盘旋在头顶的黑鸦，表情重新变得平静，走到池子旁蹲下，用双手捧起泉水，送入口中。
下一秒。
肖恩眼前的画面变了。
他眼里的一切开始飞快褪色，像是有一块无形的橡皮，在擦去树林的绿荫、抹除树干的枝芽。它们从翠绿变得枯黄，从枯黄变得灰败，最后化作一抔抔黄土，仿佛在眨眼之间经历了几百个春秋冬夏，被飞逝的时光冲刷成一片一望无际的荒漠。
这片荒漠肖恩曾经来过。
他又看见了那颗仙人掌。
这次仙人掌的形状比之前更加拟人，它的头部甚至出现了人的面孔——并非是他幻想中的奎尔，而是他自己。
肖恩瞳孔微缩，鬼使神差地低头，赫然发现，他的身体竟也变成了仙人掌的模样！
他们是两个一模一样的东西。
他吃仙人掌，就是在吃自己。
这一瞬间，肖恩悟了。
“细胞自噬！”
原来之前在车上的梦不是梦，是冥想。
他在饥饿时刻以仙人掌为食，就是细胞自噬的过程。他本该生吃，却选择了用阳光烤熟，不同于普通吞噬的进食方式令他的身体产生了额外的能量，所以梦醒之后，他才会拥有那半拉克的魔力。
在肖恩想清楚这点时，他眼中的景象再度发生变化。
脚底的黄沙开始颤抖、漂浮，像失重一般倒卷入天空，无数砂砾从下而上、铺天盖地地汇聚起来，伴随著一阵狂风，吹得肖恩快睁不开眼。
他下意识抬手护住眼睛，依稀从指缝中看到，沙子聚成了一个巨大漩涡，漩涡中心是一种虚无的黑色。起初只有一个小点，可随著黄沙漩涡变大，那抹黑色也急剧增长，仿佛撕裂了天空，爆发出一股巨大的牵引力，直接将他旋转著吸了进去。
肖恩的视线被黑色吞没，当光线重新亮起时，他看见了一张熟悉的少女面孔。
这是一条轮廓缥缈的长街，像是浸在水中的画一样，线条是扭曲飘荡的，色调也偏暗，给人一种很不真实的虚幻感。
少女走在街头，看著突然冒出来的人影，眸子微微睁大，表情错愕。
“肖恩？？”
肖恩也愣住了：“焰鸦小姐？”
“你都没有魔力，怎么能进入虚术空间？”少女说著似是想到什么，语气急转直下，“别告诉我你去了黑果雨林。”
肖恩沉默了两秒，答道：“是的，我现在就在黑果雨林。”
少女：“？？？”
“你不要命了？？”
“忘记你朋友是怎么死的了吗？”
“黑果雨林的启迪之泉是个圈套！等你完成觉醒获得魔力，他们会杀了你的！”
“我知道。”
自从在强森口中听到弗洛里斯家族的名字，肖恩就明白这是个局。往更深处想，他一个普通人都能通过克里斯生前的轨迹推测出启迪之泉的位置，权大势大的弗洛里斯家族又怎么会不知道？
“知道你还去？！”少女怒其不争，“这次没有人能救你！”
她距离黑果雨林十万八千里，即使现在立刻启程飞过去也来不及了。
肖恩反倒笑了起来，在这里碰见焰鸦少女让他心情很好，更重要的是少女那句“没有魔力无法进入虚术空间”，其中的“魔力”应该是指神秘学通用的最小单位1拉克，这代表启迪之泉带给他的“感悟”已经完成。
换句话说，此时的他，已经真正成为了一名阶位一的巫师，拥有了足以施展真理术式的魔力。
所以——
“你误会了，焰鸦小姐。”肖恩笑容轻松，透著一种如释重负的感觉，“我不是来求救的。”
他也不需要别人救。
少女以为肖恩在嘴硬，换作平时，以她的脾气非得跟肖恩吵上几句不可，但现在生死攸关，她强压下性子，冷静道：“你现在马上返回现实，有多快跑多快，不要再浪费时间了。”
每多在虚术空间里停留一秒，肖恩逃跑的时间就会少一秒，等到那帮家伙包围树林，想跑也跑不掉了。
“行。”
肖恩没和少女争，他本来也要快点回去。进入虚术空间纯粹是个意外，但收获不错，他不仅见到了焰鸦少女，还明白了一件事——猎巫运动下，每个巫师的处境都很危险，随时可能面临剿杀，但虚术空间将巫师们联系了起来，或许，他们并不孤单。
肖恩离开后，一个虚幻的女人身影从一旁走来，她看著肖恩消失的地方，好奇地问少女：“你朋友？”
“一个笨蛋。”少女气道。
她将之前去霍尔科都碰见肖恩的事简单说了一遍，女人听得脸色微变：“那他不是死定了？”
“活该！谁让他不听劝？”少女气得牙痒痒。
女人问道：“要不要抢救一下？”
“不要。他自己说不需要别人救。”少女拒绝。
可说是这么说，她做的又不一样。
“我还有事，先回去了。”
她撂下一句话便返回现实，拿起酒店的电话，打给了自己安排在弗洛里斯家族的内应，咬牙切齿地道：“找个理由让黑果雨林那边的猎人停止行动，至少慢点收网，拖得越久越好，立刻去办。”
“是。”
……
小树林中。
肖恩已经苏醒过来。
冥想时人的肌肉会自行放松，身体失去力量支撑，他的姿势从蹲著变成了躺著，一睁眼，便看见天空中有一团漏斗似的飞旋风暴，五彩缤纷、美轮美奂。
乌鸦已经全部变成了彩色。
肖恩听见了沉重密集的脚步声。
他们来了。
……
第13章 真理术式
“哈哈哈哈哈！我成啦！”
树林中响起一阵激动的大笑。
成功完成冥想、觉醒魔力的强森兴奋不已，叔叔说得没错，饮下泉水后的他，真的看见了不一样的色彩，连头顶的乌鸦都变了颜色，变得如梦似幻，仿佛倒旋的环状彩虹。
“咦，肖恩？”注意到远处树下的肖恩，强森打了个招呼，“你也过来了？”
肖恩静静倚著树干，点了点头，没搭话。
沉浸在喜悦中的强森也不介意，他仰起脑袋，伸出双臂，好似要拥抱这个神秘的世界。
“真美啊……”他感叹道。
别的地方，哪能看见这么漂亮的乌鸦？
珍妮、威尔逊和吉姆也相继醒来，后者摊开手掌，掌心窜起一团火焰——这是肖恩之前在车里变的魔术，现在，他也会了！
“这就是力量的感觉啊。”强森也捏起一把火，陶醉地说道。
他同样学会了操控火焰。
这是每个巫师在拥有魔力时都会无师自通的技巧。
火是万物的起源，也是文明发展的基石，历经漫长岁月，它早已深深刻入了人类的骨血中，每一个初识神秘学、成为巫师的人，最先掌握的永远是象征生命的火焰。
“阿珍，你感觉怎么样？”强森不忘关心自己小女友的情况。
“我……”阿珍本想说自己也觉醒了，可忽然听到一阵由远至近的脚步声，余光恍惚看见昏暗的树荫中有好多黑影在迅速逼近。莫名的，珍妮想起了肖恩的警告，心头涌现出强烈的不安，她支支吾吾地换了回答：“我、我没有觉醒。”
强森愣了愣，随即安慰道：“没事，你先休息下，一会儿再喝点泉水试试，你那么聪明，肯定能觉醒的。”
“实在不行还有我。”
他拍著胸脯、信誓旦旦地保证：“以后我保护你，有我在，谁也别想动你一根头发！”
不等珍妮答话，树林中突兀地传出一阵拍手声。
“啪啪啪。”
“真是动人的山盟海誓啊。”
一个男人自阴影中走出，笑著为这对年轻人美好的爱情鼓掌。
他穿著棕黑色的皮衣，腰间别著一把左轮，头发有些蓬乱，胡子也没刮干净，可就是这样一张不修边幅的脸，却有著一双猎豹般的眼睛，浑身上下都散发著一种充满野性的危险气息。
他杀过人。
这是肖恩的第一感觉。
威尔逊目露警惕，吉姆则觉得这个男人有点眼熟。
“你谁啊？”强森不爽地问，他的心思全放在刚刚获得的魔力和女友珍妮身上，没怎么注意到逼近的脚步声——也可能注意到了，但没往在心里去，更没想到这家伙会这么没有礼貌。
他刚想教育男人两句，却看到对方的人越来越多。
数十道人影一个接一个从林中走出，排成一行，站在了皮衣男子身后。
这些人的打扮极具辨识度，像是某个教会的信徒，穿著外黑里红的长袍，他们的面容被兜帽的阴影遮挡，看不清楚，但却能让人清晰地感受出他们身上凌厉的杀气。
因为他们手上有枪。
“唰！”
皮衣男子一抬手，所有人立刻将枪举起，对准了前方的众人。
气氛一下子降到冰点。
再迟钝的人都该看出来了，对方来者不善。
被几十个黑洞洞的枪口指著，饶是一向胆大、又刚获得魔力心态膨胀的强森，心里一时也忍不住有些发憷，但珍妮在旁边看著呢，爱和脸面都能给人勇气，他还是硬著头皮开口，同时将女孩儿拉到身后：“你们到底是谁？为什么用枪指著我们？”
男人注意到他的动作，语气赞赏：“还真是说到做到，像个男人。”
强森努力表现得强硬：“让你的人把枪放下！”
“抱歉，这个不行。”男人笑著摇头，“杀你们是我们的职责。”