作者：桃咕
然而伊森却仿佛看穿了祂的内心，“这很难做到，不是么？所以我想到了另一个方案。”
——备选方案？
“创造一个新世界。”
闻言，一直聆听两人谈话的凛冬愣了好半晌。
她觉得如果艾薇在这的话，一定会把这句话写进《帝国真理》里——这无疑是反击“我不是神”这一理论的绝佳佐证。
一个人类会在谈判桌上说出“创造新世界”的想法么？
在凛冬看来，这就是一场谈判。
虽然过程看起来很融洽，但他们所面对的长着七只眼睛的红发女人是巴扎托斯，一位活着的，拥有自主意识的旧神。
祂只要萌生出一个念头，就能为帝都带来难以想象的巨大麻烦。
比如加剧信徒的献祭频率，又比如再掀起一场猩红瘟疫，凛冬不止一次感叹得亏了巴扎托斯“不务正业”，坐拥如此权能却只想着推广祂的艺术，倘若拥有这一权能的旧神是辛卡洛，这个世界恐怕早就分崩离析了。
就连凛冬都能看出巴扎托斯很兴奋，对于一位旧神来说，这绝对是不同寻常的情感。
“在这个新世界里，人类，尤其是那些得到你认可的艺术爱好者将成为可再生资源，他们不会在践行了你的艺术后，成为人类公敌被人讨伐，他们的艺术作品能影响更多人，培养更多热爱‘前卫艺术’同好。”
——要怎么做？
巴扎托斯心动了。
祂不是没有想象过这样的世界，但人类无法认可祂的艺术，更是目光短浅到理解不了进化所带来的种种好处。
那是祂赐予人类的礼物，被视作了一种诅咒。
这让祂伤心极了。
“一个虚拟的世界，在那里人类能死而复生，他们可以在虚拟的世界里最大限度地探索心中的艺术，并且没有任何人会对此指手画脚，因为所有人都知道那个世界里发生的一切都是虚假的。”
没有人真的死亡或是变成了畸变怪物。
一旦放下了心理负担，他们便可以肆无忌惮地展现出他们最真实的一面。
伊森对此深信不疑。
他之所以能心平气和地面对老巴的艺术，正是因为他在信息时代品鉴过太多。
克苏鲁、生化危机，以血腥杀戮作为卖点的B级片，还有经久不衰的恐怖游戏，他只能说在想象力的领域，巴扎托斯并没有超前太多。
“因为我一直都相信人类。”
伊森说道，“一旦解开了限制，人类的想象力可要比你所知道的阴暗、变态得多。”
——要如何创造这样一个虚拟世界？
这听起来实在是太有吸引力了，尤其是对于祂这样的孤寡老人来说，和一群爱好者共同交流艺术是可望而不可求的幻想。
在伊森到来前，巴扎托斯几乎已经放弃了这些幻想，能和伊森这样的同好交流想法，便已经足够让祂满足了。
可这位同好却带来了更多。
他描述了一个虚拟的新世界，那里还将孵化出无数新的同好。
巴扎托斯已经不想继续坐在这里了，祂需要明天就见证这个新世界降临。
只要能创造出这样的世界，只要祂能做到的，无论什么祂都会做！
“答案是电影和游戏，在来这里之前，这些计划在帝国就已经被提上了日程，帝国公主索菲亚正在筹备第一场电影，那是一部奇幻魔法题材的作品，现在正是这个‘新世界’起步的阶段，要不了多久，你就能见证它的辉煌。”
伊森对此深信不疑。
无论任何时候，人类对于娱乐的追求都不会改变。
他直视红发女人，向这位老朋友发出了邀请，“你也可以成为这个世界的缔造者。”
在他看来，老巴在“前卫艺术”题材的影片中有着得天独厚的优势。
如今是电影业发展初期，后续的特效、剪辑等水平还未得到充分发展，如今的电影更依赖于原片拍摄的质量，纵然导演产生了许多奇思妙想，也很难立刻转变成现实。
然而老巴的加盟能让这些问题迎刃而解。
祂能解决大多数“特效”难题，提供群演，与导演共同完成创作。
“在这个虚拟的世界里，‘演绎团队’拥有着神的权能，你可以自由定义影片的走向。”
——让梦魇跟你们一起回去。
巴扎托斯立刻做出了决定。
祂没有不加入的道理，而梦魇则是唯一一个能够勉强聆听到祂絮语的人类，并且还有一定的艺术素养，虽然远远比不上伊森，但用于拓荒也绰绰有余了。
为了更好地完成艺术创作，祂决定赐予梦魇更多权能。
祂没有看错人。
伊森是不可多得的同好，或许他要比自己更懂得“巴扎托斯式艺术”，因为只有最狂热的爱好者才能想出这些点子。
伊森一度看穿了祂的内心。
“这样……就结束了？”
凛冬有些发蒙，她在奥菲拉的时候没有介入伊森和安波利斯之间的对话，她很难想象老巴竟然这么容易就被说服了，她预想中的拍桌子，掀翻椅子，砸东西之类的场景都没有发生，她见过许多激烈的外交场合，当谈判陷入焦灼时，一些人会因为过分激动而站到桌子上。
伊森和老巴之间的外交疑似有些过于友好了，友好到让她不太适应。
这俩……
现在看起来真正的和同好没什么区别。
这分明就是一场同好交流会！
这让凛冬的内心产生了些许不安，她本以为伊森是为了迎合老巴才特地想出了这些话题，可是从“虚拟世界”话题出现的那一刻起，气氛就有些不太对劲了，伊森甚至连许多“巴扎托斯式风格”的电影细节都考虑到了。
也正因如此，巴扎托斯立刻就被伊森描绘的未来所吸引。
凛冬觉得，这些细节绝对不是为了迎合奉承之人能想出来的。
难道伊森他……
真的很喜欢章鱼脸？
就如他刚才所说的，至少要在虚拟世界解禁之后体验一次？
“老师，每一位艺术创造者都要面对空虚感，尤其是无人可以交流的时候。”伊森说道，“试想一下，当你完成了一个满意的作品之后却无人可以诉说讨论，对于作品本身的热情也会很快冷却下去，只能在无尽的空虚中重复这个过程。”
伊森的每一句话都掷地有声，红发女人呆愣在了原地。
她是由巴扎托斯力量所操纵的傀儡，是一个临时会见朋友时才会用到的分身。
就在刚才，伊森所说的每一个字都原原本本地传进了她的耳朵里。
这些话宛如天籁，要比所有信徒的恭维奉承加起来都要好听一百倍！
以至于，巴扎托斯的思维陷入了短暂的空白，忘记了正在被祂的意念所操纵的分身。
天呐，伊森真的懂祂！
就连那种完成了作品后的空虚感也描述得分毫不差！
这只有一个解释，那便是伊森也曾像祂一样在完成了作品后被这样的情绪所淹没。
“那么，真正令人兴奋的又是什么？”
在一片沉寂中，伊森说道，“那便是看见由其他爱好者创造出自己所不知道的作品，未知会带来新鲜感，那是持续不断激发兴奋的源泉。”
宕机的红发女人终于做出动作，却连一句话都说不出来。
她指着伊森，连连点头。
似乎只有这样才能表达出她内心真实的想法。
凛冬从来没见过巴扎托斯做出这样的行为，祂的信徒们恐怕也很难想象出“天父”激动到说不出话来的模样，毕竟在他们的心目中，“天父”是至高无上的主宰，人类在祂的面前实在太过渺小，这个世界上所发生的一切都不足以牵动起祂的情绪。
现在她明白了。
她相信伊森这一番话发自真心，也理解了伊森与老巴一直以来微妙却又强烈的纽带。
伊森曾经用火元素晃了巴扎托斯的眼睛，还在污染区里改写了历史，夺走了祂最中意的信徒。
若是换做其他任何人，这都是不共戴天的血海深仇，以她对旧神的了解，祂们大多都有着强烈的报复心理，无法接受自己屡屡被一个人类冒犯。
可这些都没能影响伊森与巴扎托斯之间的纽带。
那是因为……他们曾有过相同的遭遇！
凛冬的耳边忽然间响起了伊森刚才那一番慷慨陈词：
人类的想象力可要比你所知道的阴暗、变态得多。
这何尝又不是伊森自己的感悟？并且极有可能，他自己也产生过许多相同的念想！
仔细想来，她与伊森的相遇是在两年之前，伊森以难民的身份逃到了溪木镇。
可是在那之前呢？
是时至今日，依旧没有任何知道他的过去，不知道他是从哪来的，又为何要逃难，每当好事的罗威娜向他打听时，都会被伊森巧妙地搪塞过去。
而现在，凛冬已经完全明白了。
伊森是一个变态。
所以那些变态的想法注定没法拿出来与其他人参详，他在逃难来帝国之前，肯定也是因为一些变态的行径遭到了通缉，所以才不得不隐藏自己的过去！
这解释了一切，解释了伊森和巴扎托斯之间坚定的友谊。
刚才发生的谈话，全都是他的真情流露。
“伊森。”
凛冬深吸一口气，做出了一个艰难的决定。
“嗯？”
“你们有没有那种关于章鱼脸和触手题材的作品，就是那种适合新手入门时看的？”
既然巴扎托斯可以，她也未尝不可。
——有的，我还有很多藏品！
不等伊森开口，巴扎托斯便喜出望外地做出了回应。
青发少女则已经领先了所有人一步。
她的手里不知何时多出了一本书，正低着头，津津有味地看着，额前的刘海遮住了她的眼睛，但她扬起的嘴角勾勒出了嗜血的笑容，白皙的脸颊上浮现出了有些病态的红晕。
“啧，啧啧。”
时不时的，还能听见这样的声音。
“这些事可以放到回帝都之后再讨论。”
伊森总觉得凛冬和风元素像是打开了某种奇怪的开关，为了避免话题朝着不可控制的方向继续发展，伊森把话题带回了正规，“如此一来，这场考核应该就算通过了吧？”
——通过了。
何止是通过？
简直是满分，如果不是没有事先准备，巴扎托斯决定自己真应该奖励伊森一本《巴扎托斯艺术集》作为纪念。
不过不要紧，祂可以在伊森等人离开无底深渊前准备好，托梦魇交给他。
但与此同时，强烈的遗憾又占据了祂的内心。
自从降临于这个世界以来，祂从未像现在这般渴望由谁来成为祂的神选者，伊森满足了一切条件，那代表着祂对于神选者的终极想象，但是，伊森并不需要祂的力量，他不需要得到任何旧神的馈赠。
这不禁让巴扎托斯想起了这个世界最初的样子。
那时也出现过一个和伊森相似的存在，但那个人并不是艺术爱好者，和祂也没有太多共同语言。
“老巴，我向你打听一件事。”
伊森问道，“我在勇气试炼中打听到了有关魔网的消息，有人提到那是元素塑能师的先祖所创造的，那位先祖通过某种方式召唤了你们。”
比起人嫌狗厌谎话连篇的辛卡洛，伊森更相信老巴。
没有什么比直接询问当事人更直接有效的方法了。
——的确如此。
但并不是一位艺术爱好者，他们之间几乎也没有更深入的交流，一切都维持着公事公办的原则。
——它请求我把“进化”与“死亡”带来这个世界。
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