作者：桃咕
因为风元素对他的评价很高，她的朋友性格内向，不喜欢和人类打交道，她从没见过风元素和谁走得这么近过，就连“先祖”也没有。
两个从地里长出来的小土豆把装满了魔药的箱子拽进泥土里，将战利品带回了地鼠小队在溪木镇的临时据点——距离小镇几公里开外的小木屋。
这里很有魔法氛围，看起来曾经有人在这里进行过无数次练习。
“说说伊森，他是个怎样的人？”
将战利品挪进仓库之后，黄色小土豆好奇地询问道。
“很可靠，很友善，手心也很温暖，握着很舒服。”
青色的小土豆低头说着伊森的优点，但实际上这很难用语言来解释清楚，她喜欢和伊森待在一起的感觉，不论是待一起安静地看书，又或是一起出门飙车，都很符合她的心意。
但最近伊森正在面临巨大的挑战，不适合从事这些不务正业的活动，她便在其他两位元素的建议下不去打搅伊森，跑出来找自己的朋友来玩了。
“哦，是么？”
黄色小土豆的脸色有些异样，风元素的描述总让她觉得有些怪怪，那听起来不像是在描述一个人类，要么是风元素把伊森当成了元素精灵，要么是把她自己当成了人类。
土元素很难想象自己的朋友前段时间和伊森之间究竟发生了些什么，才变成了现在这副模样。
她这么问是有的放矢，那个人看上去有着“成为全元素精通塑能师”的理想，因此迟早有一天，她也要和伊森打交道。
她喜欢事先了解自己的伙伴。
此前每一个和伊森接触过自然元素都和他关系很好，就连思维和其他元素差异化最明显的火元素都是如此，但也正是如此，才让土元素长了个心眼。
连一个差评都听不到。
总觉得哪里有些怪怪的，让她不禁怀疑伊森是不是给其他元素精灵喂了某些奇怪的小药水，把他们给洗脑了。
人类最擅长制作这些药水，他们乐此不疲地把洗脑用在自己的同类或是其他种族身上。
“他没有喂你喝奇怪的小药水吧？”
土元素用怀疑的眼神盯着风元素，风元素木讷地摇了摇头，身体完全嵌入泥土里，只露出一个脑袋在外面，让她显得更呆了。
土元素叹气，这丫头绝对是最好骗的。
属于那种上当受骗了还帮对方数钱的小傻瓜。
她还想向自己的好朋友叮嘱些什么，却被一个惊喜的声音打断，“你们果然在这！”
随即木屋的门就被人推开了，土元素瞧见兴冲冲进门的伊森，想说的话全卡在了喉咙里，这一幕让她突然觉得伊森有些吓人——她正准备提醒风元素长个心眼，就被伊森撞了正着。
而且这人兴奋地嘴巴都合不拢了，活像个诱拐犯。
“怎么来了？”
“我告诉他我们找到宝藏了。”
身旁的风元素少女主动交代，“这间屋子是他曾经练习火元素魔法的地方。”
“你们很有眼光，竟然找到了我的野外独居小别墅。”
尽管这木屋非常简陋，也只有一层，但理论上来说这块地皮属于溪木镇以外的地界，平时人迹罕至，也不会有人离开岔道特地跑来这个地方，因此这里的整块地都可以是他的——以前在伊森最艰难的时候，他就把木屋想象成独居小别墅来安慰自己。
“你为什么要告诉他我们在这！”
黄色小土豆气鼓鼓地埋怨自己的朋友。
“因为他问了。”
风元素少女一副理所应当的语气，“你说过朋友之间不该相互隐瞒。”
说话间，黄色小土豆碰巧看见了作为战利品被她带回来的箱子，里面装满了五颜六色，效果未知的魔药。
她忍不住抖了抖。
不久之前，她还在心里嘲笑过伊森藏东西的本事并不高明，只有新手才喜欢把宝藏埋在家附近的泥土下面，傻傻地以为这样别人就发现不了，而她作为盗宝专家，闯进过无数遗迹和古墓，见证过那些堪称鬼斧神工的设计。
然而现在，她的脑海里忽然浮现出了一句话。
高端的猎手，往往以猎物的方式的出现。
她看似轻而易举地发现了伊森埋藏起来的战利品，实则自己在不知不觉中成为了对方的战利品。
她的脑海里甚至浮现出了战败后被强行灌下奇怪魔药的景象。
“你、你想干嘛？”
黄色小土豆的半截脑袋钻进了泥土里，随时做好了逃跑的准备。
“我想要感谢你，仔细思考了你的提示之后，我突然悟到了一件事。”
伊森原本还打算含蓄地聊上几句，但既然黄色小土豆问得这么直接，他也就不藏着掖着了，毕竟这是验证这一理论的绝佳机会。
他循循善诱。
——“土元素小姐，你想成为超级怪盗么？”
………………………………
傍晚，西瓦兰汀。
一场秘密审讯正在进行着，戴着黄金面具的老妇人正以扭曲的方式被塞进了一个一米出头的仪器，尽管连骨骼都发出了不堪重负的声音，但她却连一点声音都没发出来，看上去安静极了，六根导管刺进了她的脑袋。
无需鞭笞和逼问，他们便能从这位背叛者的脑袋里提取出真相。
负责这场审讯工作的，是一个戴着悲伤面具的男人，与随处可见的千篇一律的表情不同，这是他与众不同的象征。
在那一米多高的容器之上，老妇人这段时间的经历正如一点点地播放着。
悲伤面具一言不发。
这场战争实在持续得太久了，作为黄金之王的臣民，他们从未经历过为期三个月的漫长拉锯战，而他们在这个位面的战线还有被越拉越长的趋势。
因为背叛者们创造出了一种名为“影灯”的东西，成分不明，他们通过邪神信徒将“影灯”带进了西瓦兰汀，甚至还潜伏进了首都的王城，解除了黄金面具对于薇薇安公主和这个大工匠的控制，于是才有了这突如其来的一场大逃亡。
薇薇安-迦洛格已经逃离了西瓦兰汀，她当时被藏在溪流旁的土坡下方，“猎兵”没有侦测到她的存在，现在她应该已经逃到了帝国境内。
这个位面存在着太多学者们不了解的事物，时至今日，他们仍然无法解释为何邪神信仰足以切断黄金辐射对信徒们造成的影响，他们只能退而求其次，创造出更强力的洗脑工具。
弊端在于，他们必须人为将这些面具为反抗者们戴上，这意味着想要彻底征服帝国和奥菲拉，他们必须发动一场真正的战争。
当然，胜利迟早属于他们。
他们已经统治了这个位面绝大多数区域，战争兵器正源源不断地产出着，每过去一天，反抗者的兵力差和他们更悬殊几分。
“把她带去熔炼厂。”
黄金面具发出了无声的指令，提取出的散发着微光的能量被储存进了一个透明容器，这具老迈的身体便失去了价值。
负责运送废料的是两位西瓦兰汀的卫兵们，他们戴着黄金面具，如行尸走肉般抬起了那不到一米的容器。
熔炼厂便是用来生产“猎兵”的地方。
这是一种生物兵器，还未靠近便能闻道刺鼻的金属气味——这里原本是西瓦兰汀的历史纪念馆，自黄金之王降临之后，就被改造成了用于生产战争机器的熔炼厂，那不到一米的容器被放随手放在了素材库里。
这里还存放着大量用于熔炼“猎兵”的生物素材。
魔物、人类、亚人，你几乎能在这里找到大多数栖息于这片大陆上的生物，而它们此刻无一例外地都被拘束在了狭小的牢笼里。
他们看起来安静极了，哪怕身上缠绕着锁链，即将迎接被投入熔炉的命运，他们也不会进行任何反抗。
黄金面具抑制了他们的思维。
对于黄金之王的子民们来说，这并非死亡，而是以另一个种形态为黄金国效力。
但很显然，有人对此产生了不同的看法。
待两名卫兵离开，素材库彻底陷入寂静之后，四个圆滚滚的“土豆”从地板上钻了出来。
“我有个疑问。”
留着亚麻色长发，有着精致面孔，一看平时就很注重保养的年轻姑娘发问道，“为什么我们要从地板里面钻出来？”
这实在有失贵族礼节。
“很简单。”
回答他的是队伍中的青年，“因为我们是怪盗。”
第271章 邀请函
薇薇安从没有想过自己在刚逃亡出来没多久之后便又回到了这里，更没想到还是以怪盗的身份。
而且吧……
她总觉得伊森对于怪盗的认识和她有些不太一样，她眼里的怪盗都是些出入王国禁区如入无人之境，面对王宫禁卫的围追堵截，还能潇洒离去留下犯罪预告的，极具个人魅力的角色，而不是像他们现在一样，把脖子以下的部分都嵌进泥土里，鬼鬼祟祟地在地底下挖洞。
“公主，你还是在王宫里待太久了，这世上的怪盗也分许多种。”
听到薇薇安对于怪盗美好的，甚至带有少女幻想的想象，伊森无奈地解释道。
又一个被小说荼毒的小姑娘。
他倒是记得在黄金之王降临之前，西瓦兰汀曾经被誉为这片大陆上的艺术之乡，孕育过许多经典的小说和话剧，帝都的大贵族们还会不定期地向西瓦兰汀的剧团发布邀请，斥巨资请他们去帝都演出。
而现在，这个昔日的艺术之都已经彻底沦为了黄金之王的兵工厂。
戴着黄金面具的人们没有昼与夜的概念，在太阳落山后，橡木城的“猎兵”流水线仍在继续着，为了帮助薇薇安公主理解怪盗的真正含义，伊森便冲着队伍中的青色小土豆说道，“让她看看吧，真正的怪盗是什么样的。”
风元素点了点头，她的表情不再木讷，脸颊上浮现出了一抹红晕。
她沿着素材囤积厂的阶梯一路向上，操作间位于工厂顶端，一个戴着黄金面具的工人正操作着机器，对“猎兵”的制作素材进行分类筛选。
他并没有注意到从工厂地板里的钻出来的脑袋，以及正在迫近的文学少女。
随着“咣”的一声，操作间的大门被拉开了。
里面的操作员还未来得及反应，就被风元素拎着胳膊从里面拽了出来，末了还不忘补了他一脚，帮助他躺在地上享受婴儿一般的睡眠。
完成了这一切的风元素若无其事地进了操作室，关上门，坐上了操作员的位置。
这一通操作行云流水，看得薇薇安难以置信地瞪圆了眼睛。
“这是每一个怪盗都要具备的基础技能。”
伊森向她描述着自己心目中对于怪盗的认识——当你在马路上看见了一辆特别拉风的跑车，那么你就可以走到跑车边上，拉开车门，把跑车原本的驾驶员拽出来踹上一脚，接着自己坐到驾驶位上。
风元素又一次无师自通了这项本领。
只不过她抢的不是跑车，而是“猎兵”的原料工厂，接下来，她要再给这些生物兵器里添加一些老森魔导科技店研发的神秘配方，在配方的开发过程中，老巴为他们提供了重要的技术指导。
薇薇安没有再在怪盗的身份上纠缠下去，随着操作间的启动，她看清了工厂的全貌。
作为西瓦兰汀的公主，她从未认真欣赏过这座城市，在此之前她只从仆人们那里听说过这个名为橡木城的地方。
据说这里是一个美丽的地方，是西瓦兰汀的贸易中心之一，你能在城市里见到其他国家的公民，甚至还有许多亚人在这里定居，正因如此，这也是一个由不同风俗文化铸就而成的大都市，几乎每隔几天，你都能在太阳落山后，在热闹的酒馆前碰见载歌载舞的表演。
忙碌了一天的人们聚在一起，喝着冰镇的啤酒，尽情享受着工作之余的生活。
薇薇安还记得每当那些来自橡木城仆人们谈论起他们的故乡时，眼睛都会闪闪发亮。
然而就在不久之前，他们在黄金之王降临时戴上了一模一样的黄金面具，有好几个人都不知去向了。
她终于在亲眼看见了仆人们所说的橡木城的夜晚，但这里却安静得像是死掉了一样。
他们所描绘的来自五湖四海的人们被当成“猎兵”的素材存放在仓库里，再过不久，他们的身体和灵魂就会变成生命兵器的养分。
那些足足有几层楼高的“猎兵”正在城市里巡逻着，看起来在她逃到了帝国之后，这里的气氛变得更压抑了。
在来的路上，她就目击了“猎兵”破开了居民的房门，闯进了他们的家中进行强制搜查。
“你想把影灯植入到‘猎兵’里？”
薇薇安仰头望着操作室的方向，她从那些自称战争之父信徒的口中得知了名为“影灯”的科技，这也是她能摆脱黄金面具的原因。
她也同时知道了其实黄金之王的统治并没有想象中那么牢固，在西瓦兰汀，还存在着许多不愿屈从于黄金之王意志的存在，他们正在积蓄力量，尝试帮助更多人摆脱黄金辐射的影响，这让她备受鼓舞。
而现在，她如愿见到了那些信徒们所说的，创造出“影灯”的存在。
他们自诩反抗者，把伊森视作反抗黄金之王统治的领袖。
但……
薇薇安总觉得伊森这个人有些微妙，和她想象中的任何一个领袖的形象都相距甚远。
“不，我又不是黄金之王。”
伊森摇头，他并没有那种征服好几个位面的野心，更不打算制造出一批反向“猎兵”反推回西瓦兰汀的王城。
因为响尾寄来的那封信里提到了一部分“猎兵”的制作原理，它是名副其实的生物兵器，虽然不知道黄金国学者的技术究竟从何而来，但她很确信灵魂和生物样本是“猎兵”并不可少的原材料，他们还调查到黄金国的学者们正在四处捕猎高阶飞行魔物，试图利用它们的生物样本来制造出更多的飞行战争兵器。
她那见多识广的使魔则认为“猎兵”的智能来源于被注入其中的灵魂。
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