作者：锈色花火
…………
下午，莉雅带着夏叶和非要跟来的莉雅一同坐车来到了一处商店。
店铺门头上挂着一把大大的锤子和扳手，夏叶一看就知道这家店的性质了——装备店。
走进门内，一股灼热感袭来，除了他们三人外没有其他客人，一个穿着工装的棕发中年女人正在柜台后方敲击着锻砧上的一把刀。
这家店的柜台竟然和后方的锻造炉完全相连，金属和燃烧物的味道遍布整个屋子，让夏叶一时有些不适。
“卡雷亚婶婶，现在有空吗？”珞琪相当有礼貌地微行一礼，向中年女人打了声招呼。
“是珞琪丫头啊！今天怎么来了？谁的武器被弄坏了？我猜是莉雅，这丫头平时就冒冒失失的……”
一个大嗓门盖过了熔炉的声音道。
看起来这个名为卡雷亚的大婶很喜欢珞琪，听到声音后立刻停下了手中的工作，抬头热情地招呼起来。
“不是我！我可爱惜我的拳甲了！整整一个月的居留税呢！”莉雅睁大了眼睛，为被冤枉的自己鸣不平。
“那是莎……嗯？男人？”卡雷亚笑了笑，正准备说什么，目光却很快落在了夏叶身上，疑惑道：“这个人，是跟你们一起的？真是稀奇！”
“莉雅平时不是最讨厌男人了吗？”
“但是莉雅很喜欢他呢……这位叫夏叶先生，是我们的新办事员。”珞琪微笑着介绍道：
“夏叶先生，这位是卡雷亚婶婶，她是我认识的手艺最好的锻造匠。”
“卡雷亚婶婶好。”夏叶闻言，也向对方点头致礼。
“不敢当不敢当！养家糊口罢了……所以你今天是来给新办事员买装备的咯？”卡雷亚摆摆手，打量了一番夏叶，神色中的疑惑更甚：
“可是……恕我直言，这位夏叶先生，恐怕并不能驾驭我制造的武器。”
“别说驾驭，多半连拿都拿不动吧？”
卡雷亚心直口快，为人爽朗，所以也并没有因为对方是珞琪的同伴就怎么委婉。
她一眼就能看出，夏叶的实力连一阶都没有，也不是格斗域类型的异人，并不适合自己店铺的装备。
“的确如此……”珞琪歉意地看了夏叶一眼，苦笑道：
“所以我们今天来，是有别的事想要拜托您。”
“别的事？”卡雷亚疑惑地看向珞琪。
“我们想要找您问问，您这边能不能……私下卖给我们一块E级矿石原石，拳头大小就够，任何种类都可以……”
“什么！？”珞琪的话音未落，就被卡雷亚的大嗓门给高声打断。
随后她一个干净利落的侧身跃过了柜台，紧张兮兮地关店门上了锁，这才压低声音道：
“珞琪，你知道你在说什么吗？这可是违法的！你要干嘛？”
见到对方的模样，夏叶和珞琪的脸上同时浮现出了一丝苦笑。
后者顿了顿道：“所以这不是才来找您了嘛……私下交易，我可以比市场价高40%收。”
“这不是钱的事！你拿到了又怎么样？这东西处理起来麻烦的要命，要是让人发现了，你的千世事务所所有办事员都要接受监禁检查。”
“……”珞琪被对方的话说得哑口无言，毕竟她不是特别清楚夏叶所说的“办法”为何，只是出于对夏叶本格能力的信任，才来拜托卡雷亚的。
“只要能拿到手，我可以很快处理掉，不会留任何痕迹，也不会让任何人发现。”就在这时，夏叶站出来自信说道。
“你？你小子还有这本事？就连我处理原石都得花大把功夫，你这细胳膊瘦腿的……”
卡雷亚很明显不信，皱着眉头质疑起来。
夏叶闻言，对对方的性格和情况也有了大致的想法，微笑道：
“卡雷亚婶婶，你手头如果有矿石原石的话，我可以立刻向您展示。”
“这个月的份额我已经用完了，手上没有闲余的……”
见对方欲言又止又忍不住有些好奇的样子，夏叶心中有数，继续追问：
“但是听起来，您这边还是有渠道可以考虑的是吗？”
“既然在珞琪心中您是最优秀的锻造匠，我相信您一定还有别的路子。”
“有又怎么样？你没法证实自己的能力，我是不会帮这个忙的。”卡雷亚斩钉截铁地说道：“坦白说，我并不相信你是一个锻造匠。”
“您这么说的话，我想和您打个赌。”夏叶闻言，假装皱起眉头，语气愠怒道。
“打赌？”
27.被拿捏的匠人
“打什么赌？”
“就赌……我手中的这把武器硬度，能胜过您锻造出来的任何一把一阶异人武器。”夏叶一边说着，一边拿出腰间的撬棍，对珞琪眨了眨眼。
夏叶可不是随口乱说的赌约。
刚才对方和莉雅的对话已经说明，莉雅所使用的拳甲正是出自卡雷亚之手。
他记得莉雅当初一拳轰碎一型犬脑袋时的场景，虽然也相当暴力，但比起自己在居民认证测试时表现，夏叶能明显看出，自己在武器方面要远胜于她。
其后对影爪那个男人的袭击，也再次证实了撬棍的强度。
所以夏叶对自己这把+3的物理学圣剑非常有信心。
而卡雷亚这样的铁匠，按照通常的游戏设定，都会有个老毛病——
无法容忍自己刚才这样的挑衅。
他们各个面上虽然不说，但心里一定都觉得自己的手艺绝对不可能输给他这种看上去就没打过铁的年轻人。
夏叶丝毫不担心对方会拒绝自己的赌约。
“这把武器是我亲手锻造而成，珞琪可以作证。”
“我想如果它能像我说的那样，也算是间接证明了我的锻造能力了吧？”
珞琪看到夏叶的挤眉弄眼，第一时间就领会了他的意思，于是也只能无奈地附和道：
“的确如此，这柄……武器，是夏叶亲手锻造而成。”
卡雷亚闻言不由分说地抓过了夏叶展示出的撬棍，仔细端详了一番，脸上浮现出古怪的笑意，嘲弄道：
“夏叶小子，你管这个……叫武器？”
“我自己用着顺手就行，不瞒您说，我想要E级矿石原石，也是为了进一步锻造这柄武器。”
“而且就我刚才扫视了一圈的结果来看，至少摆在店铺中的这些家伙，没有一把能比得上我这柄得力干将。”
解释之余，夏叶还进一步挑动着卡雷亚的好胜心。
果然，后者脸色一变，明显已经上钩了，随即开口问道：
“行啊，赌什么？”
“不赌什么。”但出乎卡雷亚意料的是，夏叶却并没有提及矿石原石的事情，只是淡淡道：
“我只想证明，我并不像您口中所说的那样‘细胳膊瘦腿’。”
“好小子，有种！”看起来，夏叶的这句话还比较对卡雷亚的胃口，连带着刚才被挑衅后升起的一丝怒意，也转瞬间便烟消云散。
于是她翻回了柜台，从下方拿出了一柄小臂长的短刀道：
“这是我这个月最得意的一把作品，就用它来和你打赌！”
……
很快，卡雷亚就将三人带到了柜台后方的一个工房内，指着一条金属钳道：
“我的力道你们承受不住，把你的武器夹在这条金属钳上，我来持刀攻击，看看哪方武器先出现豁口！”
“没问题，不过，我还是想要亲手握着我自己的武器。”夏叶点点头，提出了他的要求。
“为什么？”卡雷亚对这个要求大感不解。
“因为……哪怕我实力不济，也想和自己的武器并肩作战！”夏叶又装了一逼。
这么多年的网文和游戏可不是白看白玩的。
对于所谓的匠人精神，他太懂怎么拿捏了。
至于真实原因……
他当然不会忘记，自己的物理学圣剑只有在自己持有的状态下才能发挥强化效果。
果然，卡雷亚一听这话，立刻就变得肃然起敬了。
她也曾经有过征服荒野的梦想，奈何在一次战斗中受了重伤，才蜗居城市里成为一名锻造匠。
所以她很能理解夏叶口中“并肩作战”四个字所承载的热血。
肃然起敬的还不止她一人，莉雅也莫名其妙地神色认真起来，对夏叶高喊了一句：
“夏叶！我相信你！不要输给凶巴巴的卡雷亚婶婶！”
唯有目光看透了一切的珞琪，相当无奈地把莉雅往后扯了扯。
她分明感受到，夏叶的情绪相当稳定，甚至还带着点奸诈，就是不见一丝热血。
“好小子！来！”但卡雷亚可注意不到这么多，她此刻只想感受一下，夏叶的自信到底是不是名副其实。
一切操作就绪，只见夏叶站在金属钳旁，手握被夹住的撬棍，另一边卡雷亚反握短刀，蓄势待发。
“哈！”一声大喝在屋中响起，卡雷亚的短刀以雷霆之势横劈向了撬棍。
“叮！！！”随后，一声惊天动地的金铁交击声传出，差点没刺得夏叶晕过去。
这卡雷亚的实力，还真不是盖的。
但很快，一抹白光从撬棍与短刀的接触点上一闪而逝，卡雷亚持刀的手臂竟然被震了开来。
随后，她惊诧地看向手中的短刀。
刚才砍向撬棍的位置，已经崩开了一个小豁口。
这把短刀，可是已经达到其材质的70%理素融合度了，在普遍用E级矿石打造的一阶异人武器中，属于最顶尖的一列！
这才一击，就已经分出了胜负！
而更令她感到震惊的是，刚才接过撬棍观察的时候，她就发现这把武器上甚至都没有理素的存在！
也就是说，这个名为夏叶的年轻人，仅凭对材料的处理和锻造技艺，就打败了自己的得意之作！
“我输了。”卡雷亚花了几秒钟来接受这个事实，随后便相当坦然地承认了自己的失败。
对方的武器上，甚至都没有留下半点痕迹。
“卡雷亚婶婶，承让了。”夏叶取下撬棍，对卡雷亚点了点头，便带着珞琪和莉雅转身准备离去。
“等等！”但不出所料，卡雷亚叫住了他们，朗声问道：
“你不想让你的武器更进一步吗？”
“想，但既然卡雷亚婶婶这边不方便，我只能再找别的方法了。”夏叶头也没回。
“我这里有一条渠道，听不听？”卡雷亚见状，略微犹豫了一下，还是说道：
“我也很想看看，你这把武器还能达到什么样的地步。”
……
“下周二，城市东边的利维卡矿区会开采一条全新矿脉，城市里比较有名的锻造匠届时都会前往进行矿产甄别和参与采掘讨论会。”
“正好到时候我也会雇佣护送人员前往，既然你们这么想要E级矿石原石，那干脆就由你们事务所来接下这个任务。”
“我可以偷偷给你们弄一块原石样本，但你们需要考虑的是，如何避开严格的检查将它带回希亚城邦……至少我想不到什么办法，而且矿区对于我们这些锻造匠的检查会格外严格。”
“不用带回来，我直接在现场处理掉。”夏叶直接摆摆手，引得卡雷亚又是一阵诧异。
不过每个锻造匠都有自己的独门技巧，她也不好过多询问。
“可是卡雷亚婶婶你的实力这么强，还需要我们护送吗？会不会有点刻意了？”随后，夏叶奇怪地问道。
“我之前在荒野里受过重伤，一旦离开城市接触荒野空气过长，因子病就会发作，到时候甚至还不如一阶的异人。”提起这事，卡雷亚的眼底闪过一丝惆怅。
“任务的报酬我会照给，而矿石原石我也不会向你们收费。”
“这不太好吧，还是按照我之前说的那样，市场价的……”对方决定帮夏叶这个忙，珞琪可不好意思再占便宜了。
“不，就按我说的办，我只有一个要求——”
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