作者：上菜大厨
满载黄金的船只驶出城镇大厅下方的隐藏水道，来到了贯穿长湖镇内的主水道之内。
附近的居民早已乱成一团，许多人躲在家里闭门不出，另一些则在其他人的带领下冲向武器库，寻找能把自己武装起来的手段。
镇长站在船头假惺惺的评论：“瞧瞧这些暴民，我原本还想带上他们中的一些，跟我们一起逃出去，但他们根本……”
一只湿漉漉手搭上了沉重的运宝船，是被居民再一次扔进河里的马屁精阿尔弗雷德，冰冷的河水让他直打哆嗦：“根本不值得您拯救！我明白！我全都明白！”
马屁精的牙齿咯咯响：“……快救救您最忠诚的仆人吧！”他把另一只手也扒上了船舷，但运宝船上的金山正处于一种脆弱的平衡中，经不起点外力的影响，好几枚金币因为马屁精的动作从金山上滚落了下去。
“你这贱民！我的金子！”镇长一脚踩住了马屁精放在船舷上的手。
后者发出一声长长的尖叫：“我的阿尔弗雷德！您最忠诚的阿尔弗雷德啊！”
镇长从财宝堆里捡起一个黄金的小雕塑，一下子敲在马屁精的脑袋上：“你的忠诚一文不值！蠢货！我的金子才是最重要的！”
马屁精阿尔弗雷德一声不吭地重新滑进了水道里，静静地漂浮在水面上一动不动。
两个跟着镇长一起登船的卫兵对视一眼，重新跳回附近的木桥上，镇长的运宝船几乎塞满了整个河道，他们很轻松就做到了这一点。
“抱着你的黄金溺死在长湖里吧！你这无耻又贪婪的下三滥！”
两个卫兵大骂一声，头也不回地离开了。
“轻点！你们两个天杀的混蛋！你们碰掉我的金子了！”镇长对两人的喝骂毫不在意，但却非常心疼被他们踢进河里的金币。就算两名卫兵的背影已经完全消失，镇长也没有喘口气的打算。
直到无人驾驶的运宝船剐蹭到了岸边的木桥，产生的晃动让镇长打了一个趔趄，他才惊呼一声亲自跑到船尾掌舵。
————
“莱戈拉斯王子还在镇子里……我无法丢下他独自回到王国……”长湖镇的码头边，面对艾维的请求，卫队长陶瑞尔回答道。
“当然。我在镇子里见到他了，你们可以休息一下再出发，我相信林地王国的王子也不会对这些可怜人见死不救的。”艾维说，“长湖镇的居民必须抛弃他们原有的城镇，半兽人今天的入侵已经证明，这座修建在长湖上的建筑就是天然的监牢，只需要一把火，整个城镇就会付之一炬。”
“但他们有你，巫师。”陶瑞尔说道，“你唤起的大浪浇灭了全部火焰，我都看到了。”
“我不可能一直待在这里，在河谷城构筑防御工事，在孤山下阻击前来夺城的半兽人，才是唯一有可能的胜利方式。”艾维正打算继续说下去，却听到背后传来了奇怪的动静。
他扭头看去，身材臃肿到可怕的镇长正站在一艘金灿灿的船上，缓慢地冲着码头的方向驶来，并不断冲着他挥舞手臂：“不管你是谁！给我把河道的闸门打开，这是镇长的命令！”
艾维无动于衷，他又不是长湖镇居民，没有听从镇长命令的理由。
行驶在码头附近的水面上是非常危险的，因为艾维还没有解除操纵水体形成的漩涡。这个法术的持续时间有整整10分钟，而且他很清楚水面下的涡流，还困着好些半兽人呢，因为不知道这些家伙到底能在没有氧气的情况下存活多久，所以艾维决定维持这个法术直到它自然消解。
由于艾维取消了操纵风相的施法专注，改为释放操纵水体，弥漫在长湖上的雾气逐渐重新笼罩了镇子，在水道中前进的镇长只是听见前方传来了激流的声音，却并不清楚湖面到底是什么情况。
他发现运宝船的速度越来越快，早已不复之前在水道里的龟速前进，还以为自己是得到了老天的保佑。
不过等到他和码头的距离足够他看清站在上面的艾维时，镇长高兴的心情马上就转换成惶恐。他认为艾维是专门站在这里等他的，目的就是运宝船上的一堆金子。
于是镇长松开船舵，绕开金山，勇敢地站在船头，用自己臃肿的身体尽可能地挡住艾维的视线。
“想都别想！巫师！这些金子都是我的！”镇长大吼道，他气势很足，可能就算艾维当着他的面召唤出一个巨型的火球，也不能阻挡他保卫自己财产的决心。
艾维一言未发，冷眼瞧着镇长的运宝船因为漩涡强大的涡流逐渐倾斜并开始旋转加速。
“咚”运宝船停了下来，水道里的某样东西把它给卡住了，这样宽大的船能沿着河道前进，却绝对不可能在里面打转。
虽然运宝船停了下来，但运宝船上的镇长没有。黄金堆砌的小山因为惯性洒落了一些金币，镇长也因为惯性从运宝船上掉了下来。
就算是冰冷刺骨的湖水也不能阻止镇长捂紧裘皮大衣的口袋，他在尽全身的力气阻止金币从他的衣服里洒落。
不过他把口袋捂得越紧，也就相当于把自己脖子上绞索勒得越紧。那些金币全都是足金，但现在却成了镇长的催命鬼。操纵水体的法术专注已经解除，涡流不再持续产生，不过镇长依旧没能靠着他身上那从长湖镇居民手里搜刮来的民脂民膏浮起来。
“看来宣称自己是这些黄金主人的家伙死掉了。”艾维耸了耸肩，毫不客气地将整条船装进了毁灭魔典，“失去家园的人们可能也没功夫搭理这艘运宝船，那我就先替他们保管好了。到时候就用孤山里分到的黄金补偿给他们。”
冷风吹了半夜，长湖镇里战斗的声音也逐渐平息，取而代之的是人们哭喊的声音。许多无辜的居民都因为半兽人的入侵而遭到了杀害。莱戈拉斯和陶瑞尔已经出发回林地王国了，他们在湖边找到了一匹幸存下来的马。或许是半兽人在屠杀守桥人时惊走了马匹，只有这一匹幸运活了下来。
矮人们开始清点物资，并且从镇民那得到了一条木船用于逆流而上，直到孤山脚下。
巴德找到了艾维，他手中还有一只像根长矛的黑色金属箭矢。他本就是镇民们都信赖的人，如今镇长和守卫队长都不知所踪，大伙认为他应该成为长湖镇的领导者。
“巫师，半兽人真的派出了一支军队？”他问道，持续了半夜的战斗让这个男人嗓子干哑。
“难说，有可能是两支，但至少会有一支。”艾维回忆了一下久远的记忆，他记得霍比特人电影的最后一部叫五军之战，如果精灵矮人和人类都各自算一支军队的话，那么应该会有两股黑暗势力。从多尔古都出发的魔多兽人是一股，那还有一股会从哪来？贡达巴德山？
巫师的消息比他想象中还糟，巴德沉默了一小会儿，继续问道：“林地王国的精灵真的会帮助我们？”
“两名精灵已经回到森林，他们会带来食物和燃料，现在你们缺少的是能在战争中幸存的庇护所，长湖镇的木头房子显然不合格，一把火就会将它完全点燃。”艾维已经把这套说辞重复了好几遍，他觉得自己一定不会成为一个优秀的说客，因为他厌恶毫无新意的重复。
“是的，河谷城。”巴德叹了一口气，将手里的黑箭递了过来，“阻止矮人们惊醒孤山里的恶龙已经毫无意义，无论是龙焰还是半兽人的长刀，这里的居民都无法抵挡，所以我会为你们提供帮助。拿着吧，巫师。这就是黑箭，并且是唯一一根了。”
艾维掂量了一下黑箭，与沉重的外表不符，黑箭并不比一根羽毛更重，不清楚矮人是使用了特殊的锻造材质，还是特殊的锻造手法，或者二者兼有。
毫无新意的重复并非没有作用，至少艾维得到了一根龙族必杀箭。
“你应该和我们一起出发，我们一边沿河而上，一边讨论屠龙的作战计划。”艾维发出邀请，多一个人总是多一份力，“矮人们不会拒绝一名神准的弓箭手。你的家族因为没能射杀史矛革而蒙羞，或许是时候终结这段耻辱的过去了。”
“但长湖镇的居民……”巴德脸上的心动溢于言表，“我不能就这么离开他们。”
“我可没有要你离开他们。”艾维将黑箭又扔给了巴德，“长湖镇的居民会和我们一起上路，这里有许多船，让他们带上必要的物资和工具，和我们一起出发，居民们留在河谷城修缮城墙，做好对抗半兽人的战争准备，而你和我们一起去挑战恶龙。对了，把风弩也带上，我们需要布置一下阵地，而我也恰好有些魔法能帮上忙。”
“我们能出发了吗？巫师？”穿好盔甲的索林出现了，他身上的盔甲来自长湖镇的武器库，除了穿不上腿甲之外，矮人的甲胄尺寸并不比人类小，甚至在宽度和厚度上还有所超出。
“你准备把黑箭给我们了，弓箭手？”索林也看到了巴德手中的黑箭，这个神情阴郁的矮人王子终于露出了一抹笑容，自从艾维重新出现后，似乎一切都在向着好的方向发展，他现在越来越有信心夺回孤山了。
“不，索林。”艾维替巴德回答，“巴德会和我们一起出发，还有长湖镇的居民。”
“什么？一群平民能在屠龙中帮上什么忙？”索林的反应很激烈，“孤山是我们的城市，我绝不允许人类进入。”
“除了巴德和黑箭，矮人风弩也会和我们一起走，长湖镇的居民可以帮我们布置一些用于屠龙的陷阱。另外你可别忘了，我也是个人类。”艾维稍微解释了一番。
“你不一样，你是个巫师。”索林盯着巴德，“除了黑箭之外，他能提供什么帮助？”
“操纵风弩，那武器不是按照矮人的身材打造的。”巴德毫不客气地回答道，“况且黑箭是我的家传之物，只有我对它最为熟悉。虽然你承诺将黄金分给长湖镇的居民，供我们重建河谷城，但我们决心通过自己战斗来取得应有的一份，而不是躲起来听天由命。”
“还有多尔古都的半兽人大军，紧靠戴因的疲惫的铁足军可不足以打败他们，我们必须联合起来，这话我已经说了很多遍了，我希望你已经听进去了，索林。”艾维注意到索林眼睛下方的黑影，得不到休息和过重的思虑让这名矮人王子显出了一些疲态，但矮人与生俱来的坚韧仍在支撑着他。艾维很怀疑这份坚韧究竟能支撑到什么时候，如果屠龙和收复孤山的喜悦冲垮了索林，那并不会让艾维感到意外。
索林磨了磨牙，转身走了，他的话跟着夜风吹来：“如果半兽人的威胁是真的，那我们必须加快速度。只有尽快收复孤山，我们才有时间和空间准备接下来的战斗。”
巴德看了看索林的背影，又转过头来对艾维说：“这些矮人都是这样吗？我真怀疑当年吉瑞安是怎么忍受这些家伙的坏脾气的。”
“虽然我只认识这十三名矮人，但我可以很清楚的告诉你，矮人的固执几乎与生俱来，而且这一特征在索林身上更加突出。”艾维叹了一口气，伸手拍了拍巴德的肩膀，“不过别担心，矮人中也存在幽默风趣和热情开朗的家伙，不能所有人都是一个模子里刻出来的。”
巴德沉默地点了点头，然后说道：“我的两个女儿说你救了她们，我必须再次替她们表示感谢，当然，还有我自己的那份。”
“你的女儿？”艾维想起在码头附近见到的那对姐妹，“别放在心上，不过是举手之劳。”
“你的举手之劳挽救了我的家庭，自从我的妻子死去后，我就只剩下这几个孩子了。”巴德说到孩子的时候露出了一丝笑容，家庭或许是这个男人唯一的港湾。
“我要去组织居民们收拾东西了，天一亮我们就出发，好吗？”巴德问道。
“当然，我也要找个地方休息一下，恢复一下我的法术力量。”艾维点了点头。
“我还以为巫师的力量都是无穷无尽的呢。”巴德开了个玩笑，随后离开了。
艾维之所以极力推动长湖镇的居民和远征队一起行动，还有另外一个考量。那就是赫奇帕奇金杯的高级传古仪式的要求：给一群无家可归者创造一个归宿。
感谢赫奇帕奇不是个谜语人，艾维到现在还没弄明白“重走拉文克劳之路”是什么意思呢，反正不可能是乘船跨越黑湖。
把长湖镇居民带到河谷城显然是个讨巧的做法，艾维不确定到底能不能成功，但试试总没什么坏处，与其让这些人在湖边忍饥挨饿等待精灵们的救援，不如让他们发挥一下主观能动性来修缮河谷城的城墙。
第278章 史矛革
“我们到底什么时候才能行动？”急性子的波佛问道。
“直到巫师醒来。”巴林抽着烟斗回答道。带上长湖镇的居民还是有些好处的，至少在远征队出发的时候，只有甘道夫一个人带了烟斗。现在巴林也从某个居民那里弄来了一个。用他的话说，在沐浴龙焰之前，先弄点烟草把自己熏烤一下没准会更香。
如今远征队的船只已经抵达史矛革荒原，并且抵达了水路的尽头，不远处就是河谷城，再往后则是孤山的大门，如今时间还没有走到深秋，这里的河面没有结冰，但根据索林手中的地图，他们要去的秘密通道在孤山的另一个方向。
“巫师究竟还要睡多久？我们就不能把他叫醒吗？”波佛问道。
“八小时。”巴林坐在石头上，美美的吐出了一阵烟雾，“今天凌晨他是这么告诉我的，这对他恢复自己的魔法力量来说至关重要。我认为非常有道理，只有吃好喝好休息好，才有力气打架。我相信魔法也是同样的道理。”
“好吧。”波佛也坐了下来，“我们不去帮忙吗？”
他指的是河谷城里的人类，他们一部分乘船首先抵达的人已经开始清理房屋，另一部分还在来的路上，船夫已经掉头回去接他们了，不久之后，所有幸存下来的长湖镇居民都会成为河谷城人。
“留点力气对付恶龙吧。”巴林说，“如果我们不能击败恶龙，这里所有的工作都是白费力气。”
“我们真的能击败史矛革吗？据说它的鳞片比最好的盾牌还要厚重，每个缝隙里都填满了珠宝钻石，刀枪不入。”波佛玩弄着手指头，“虽然我们拥有黑箭，但只有一根，对不对？要是没能命中的话……”
“巫师才是屠龙的主力，你没发现他不怎么把史矛革放在眼里吗？”巴林微笑了起来，“或许他只要打个喷嚏，恶龙就会一命呜呼了。”
“我可不记得自己还有这种本事。”艾维站在巴林身后说道，“通知远征队的所有人，我们要出发了。”
————
“当画眉鸟敲打的时候，站在灰色的岩石旁边，渐渐落下的太阳带着都林之日的余晖，将照到钥匙孔上。”走在矮人们建立在巨大雕像上的阶梯，索林念叨着地图上的谜语。
“巫师，现在不是都灵之日，你准备怎么让我们进去？”索林又问道，艾维就在他前面，也是队伍的最前头。
“马上你就知道了，或许你愿意猜一猜？”艾维没有正面回答，他脸上带着轻松愉悦的笑容。
关于屠龙的准备有很多，除了艾维释放给自己的法术之外，还有在正门不远处布置了风弩的巴德，虽然只有一支黑箭，但只要时机得当，绝对足够杀掉史矛革，更别说艾维还在那只黑箭上添加了许多魔法。
艾维今天准备了许多能造成冰冻伤害的法术，如果史矛革是条能喷吐火焰的巨龙，那么冰冻伤害肯定能对他造成易伤。这是世界法则决定的，没有哪个物种天生就没有任何弱点。如果史矛革在火焰和物理防御上特别出色，那通常意味着他会受到更多的冰冻伤害。
四环的冰风暴，五环的寒冰锥，还有六环的欧提路克冰冻法球，这是艾维今天的主要输出手段。
另外就是即将在进入孤山前释放的增益法术，能够让兽咬剑穿透龙鳞的鬼击术，免疫火焰伤害的炽焰赋权。
除此之外还有两个跟随等级提升后新学习的三环法术，防护系的防龙类光环，能够在对抗巨龙时提供4点运气加值，能够影响防御等级以及有关攻击、法术和特殊攻击的豁免检定。
还有惑控系的压制喷吐武器，封印史矛革喷吐火焰的能力，虽然艾维本人不害怕火焰伤害，但矮人们可是非常容易在火焰中丧命的。这个法术或许能在关键时刻救人一命。上次拯救奇力的时候，艾维得到了另一份黄金作为报酬，要是再救几个别的慷慨矮人……
总之，有备无患。
“……你能制造一种特殊的光束来照出钥匙孔？”巴林猜测道。距离孤山越近，矮人们的心情就变得越来越雀跃。现在整个远征队的矮人都开始猜测艾维会使用什么魔法打开大门了。
“不对。”
“……在墙上炸一个大孔？”庞博问道，他在队伍的最后面。
“也不对。”
“……让我们穿行在岩石里？”波佛问道。
“那是个备选方案，会花费我不少魔法力量。”艾维继续向上。
“……总不能是让时间快进到都灵之日那一天吧？”比尔博猜测道，他还挺喜欢猜谜游戏的，特别是在心神因为登高而动摇的时候，这能帮他分散注意力，不用总想着掉下去会变成哪种惨相。
“天哪，比尔博。你是怎么想出这种法术的？”艾维忍不住回头问道。
他的发言也让所有准备哈哈大笑的矮人们停了下来。
“真有这样的法术？”索林舔了舔干涩的嘴唇，他见识过艾维从手中释放闪电、呼唤雷霆，在刀剑上附加各种神奇的魔法力量，让大伙在空中飞起来，制造大风吹散浓雾，但加快时间的流逝，还是有点超乎他的想象。
“魔法无所不能，只要你懂得相应的知识。不过我现在还做不到这一点。”艾维踏上了最后一阶台阶，“我们到了。”
这是个非常狭窄的平台，十三个矮人一个霍比特还有一个巫师站在上面非常拥挤，特别是在庞博占去两个人的位置之后，他们几乎没有落脚的地方。
艾维站在光滑的石壁跟前，而矮人们在他身后挤来挤去，所有人都伸着脖子等着瞧巫师是怎么打开这隐蔽大门的。
石壁上没有任何缝隙，也没有把手或者凹坑，矮人们在建造密道这方面的手艺上总是让人叹为观止的，要不是地图最终指向这里，谁也不会相信有一条通向孤山内部的密道就在这个平台上。
“快点开始吧！巫师！”矮人们一起催促道。
艾维将自己的法杖顶在石壁前，刻画了几个简单的符文。接着符文散发出蓝色的灵光，很快扩散到了整面石墙上，接着灵光突然收束，显露出长方形的一块。
“是门！这一定是密道的门！”矮人们纷纷说。
显出石门的蓝色魔法灵光开始了继续收束，很快确定了一个小小的圆形，那里本是一块光滑的岩壁，但却因为艾维的魔法显出了一个凹坑。
“钥匙孔！”索林惊呼道。
他来到艾维身边，掏出粗大的铸铁钥匙轻轻往里一送，接着扭转起来。
矮人们屏息凝神，机栝的声音显得显得非常清楚。索林将钥匙转到底之后，轻轻把双手摁在门板上，用力一推，一条通向漆黑山腹内的通道出现在远征队面前。
所有矮人都发出了压抑又兴奋的喊声，他们都知道此时不能吵醒史矛革。
艾维抽出兽咬剑，开始使用术法点超魔持久鬼击术。发出一声苍白的悲叹之后，兽咬剑上亮起的白光变得暗淡了，接着明亮如新雪的剑身变得逐渐透明，这个法术将在接下来持续整整24小时。
之后是炽焰赋权，随着艾维舞动法杖，烈焰在他的法袍间穿梭，他整个人开始辐照出明亮的火光，双眼变成了两轮炽热的太阳。
“很好，我要开始准备屠龙了。”感受着体内传来的热量，艾维微微一笑，抬腿就要踏进山下王国失落的国土之内。
“等等！”索林伸出一条胳膊挡住了门，“等等，巫师……让比尔博先去……”
飞贼大师还在因为打开孤山的密道而欣喜，却猛然从索林口中听到了自己的名字：“什么？……我？”
“是的，巴金斯老爷。”索林看向比尔博，“这正是我们雇你来的理由，悄无声息地进入山腹，从金子堆中找到阿肯宝钻。”
“你可以等我杀掉了史矛革后再慢慢寻找。”艾维不耐烦地说，他不在乎什么阿肯宝钻，他在乎的是史矛革提供的经验值，一头至少成年了的龙。如果中土世界的恶龙都是跟随黑暗大敌魔苟斯的异怪，那它很有可能是一头太古龙。就算他诞生于第三纪元的开端，到现在也活了将近3000年了。
在DND的规则里，一头太古红龙的挑战等级是40，那意味着海量的经验值，说不定足够艾维将所有职业的等级全部推到最高。
上一篇：东京，战败的魔法少女太多了
下一篇：观影配角替换，妙手回春啊医生