作者：上菜大厨
第318章 代表团抵达
10月30日这天，负责下午最后一节课的教授早早结束了授课，放那些魂飞天外的学生离开。
他们冲回各自的宿舍，按照要求放下课本和书包，穿上制式的霍格沃茨黑斗篷，匆匆整理好仪容仪表，一起来到了门厅前面。
四个学院的院长正在指挥各自的学生排队，一年级的学生个子最矮，所以他们站在最前面，往后依此类推，分别是二到七年级的学生。各个学院的级长负责帮助各自的院长进行微调，以防有些个子太出众的人（比如罗恩）将身后同学的目光挡住。
队伍排好之后，大伙走出门厅，穿过台阶，在城堡前面站成了一个弧形，位于弧形中间位置的，则是学院的教授们，拉文克劳的院长弗立维教授站在最前面，而个子最高的邓布利多站在最后面。在邓布利多身边不远处的，就是艾维本人。他的个子即使在巨怪林立的斯莱特林也算高的，加上如今又是七年级，因此正好排在了这个位置上。
虽然艾维不怎么上课，但他认为应该参加学校的集体活动，否则也太自由了一点。
人群在寒冷而清新的空气中窃窃私语，麦格教授正出言调整自己学生们的着装：“韦斯莱，把你们的衣领翻出来，佩蒂尔小姐，把头发上那个荒唐可笑的东西拿下来。”
乔治和弗雷德互相为对方整理衣领，而帕瓦蒂·佩蒂尔的孪生妹妹帕德玛·佩蒂尔则站在拉文克劳的队伍里，所以她只能不高兴地自己把辫梢上硕大的蝴蝶结拆下来。
天色逐渐暗了下来，一轮皎洁的、透明的月亮正停在禁林的上方，寒风从人群中穿过，许多学生都抓紧了身上封着霍格沃茨校徽的斗篷。
邓布利多最先出声提醒不耐烦的人群：“啊！布斯巴顿的代表已经来了！如果我没有弄错的话……”
人群的骚动变得更大了，他们向着不同的方向张望，希望能见到布斯巴顿使用的交通工具。
“禁林顶上！”一个学生叫喊起来，手直往月亮上指。
于是大伙纷纷转动脖子，借着明亮的月光找寻起来。
一个庞然大物出现在高空，并且正在迅速变大。一开始，大家都以为是条飞行中的火龙，接着又觉得它像座巨型飞屋，直到更近了一点，大伙才看出那是被飞马牵拉着的一辆马车。
马车的蒙皮是粉蓝色的，显得非常富有童话气息，金色的挽具和缰绳拴在十二匹巨型飞马身上。
“是神符马！”早就读完课本的赫敏大声喊道，“法国魔法界的特产！霍格沃茨本来也想引进一批的，但牧场的地方实在不太够用了！”
她注意到周围的视线，赶紧又补充了一句：“我是从海格那听说的……”
巨大马车落地时发出的巨响，打断了学生们对赫敏的围观。
神符马的每个蹄子都有菜盘子那么大，整体更是如同大象那样庞大的动物，除了魔法这个万能的理由之外，实在让人想不出这种生物要怎么飞起来。
布斯巴顿的马车上印有他们的纹章——十字交叉的魔杖，每个都喷出三颗星星。
布斯巴顿的校服是用浅蓝色的丝绸制成的，看上去非常华丽柔顺，就是不怎么保暖。
跟在马克西姆夫人身后的布斯巴顿学生们就像一群托庇在母鸡身后的小鸡，而且还在寒风中瑟瑟发抖。
霍格沃茨学生在看到马克西姆夫人的第一眼，就忍不住将她和海格放在一起对比，特别是已经进入保护神奇动物学提高班的六、七年级学生。
“她几乎和海格一样高！”六年级的格兰芬多追球手安吉丽娜说道，然后又低头看了看马克西姆夫人脚上那能和儿童雪橇媲美的高跟鞋，“说不定比海格还高！海格在哪里？他也是霍格沃茨的教授，怎么今天没看到他？”
“亲爱的马克西姆夫人，”邓布利多已经开始和这位布斯巴顿的校长打招呼了，他之前刚刚行了一个没有弯腰的吻手礼，对着马克西姆夫人手上那许多闪着光的蛋白石戒指，“欢迎你来到霍格沃茨。”
掌声开始响起，教授们和学生们都热情地盯着这与众不同的一群人。
马克西姆夫人那俊秀的脸蛋上绽开一抹优雅的笑容，用低沉的嗓音向邓布利多问好：“邓布利多，我希望您一切都好。”
短暂的寒暄过后，马克西姆夫人又问起另外一位校长的情况：“卡卡洛夫来了吗？”
“德姆斯特朗的代表随时都有可能抵达。”邓布利多回答道，“您是愿意在这里等着迎接他，还是愿意先进去暖和一下？”
马克西姆夫人的眼神扫过她瑟瑟发抖的小鸡仔们，善解人意地说：“还是先进去暖和一下吧。不过那些神符马——”
“我们有三名保护神奇动物学教授，还有一个功能完备的飞马牧场和相关的养殖繁育基地，肯定能能照顾好他们的。”邓布利多肯定是在炫耀。
“啊，我听说了。”马克西姆夫人打消了一部分顾虑，“听说你们魔法部派人前往全欧洲的飞马牧场考察，但没有引进神符马？我必须要说，只有力气非常大的人才能照料好，它们的性子太烈了。”
“我可以保证，海格绝对能胜任这项工作……”邓布利多的话还没说完就被大声打断了。
海格从教授们的队伍里挤了出来，把熟悉他的人都吓了一跳。他们从没见过这么矮小的海格，这里的矮小指的是，比邓布利多还要矮上一点。
“当然！邓布利多校长！”海格中气十足的大声喊，抬头盯着面前的马克西姆夫人，那神情简直比看到火龙还要热切。
马克西姆夫人被他的热情弄得有些迷惑，审视了一番海格之后才开口：“想必你就是海格吧？这些神符马就劳烦你费心了，它们只喝纯麦芽威士忌。”
所有人都看出海格根本没听清马克西姆夫人到底说了什么，因为他的注意力完全在面前身量高大的女校长身上。
“抱歉？”马克西姆夫人不太舒服地皱了皱眉毛，低声提醒道，“海格教授？”
“哦！”海格猛地回过神来，似乎才意识到自己蓬乱的头发和胡子有碍观瞻，他的脸涨成深红色，并且正快速朝着紫色的方向发展。他没有回答马克西姆夫人的问话，而是低头从领口掏出一个挂坠，几根粗壮的手指摆弄了一下，整个人就迅速膨胀起来。
迎着布斯巴顿学生们的吃惊目光，海格变成了一个与马克西姆夫人看起来很般配的大个子，至少在身材上，他们半斤八两。
“你这是……”马克西姆夫人说不出来话了。
“跟你一样！”海格快活地说道，“刚刚只是用了一点小魔法，我的一个朋友帮忙弄得，能让我骑着飞马在空中飞行，当然了，我们的飞马要比神符马小一些……不知道你有没有兴趣……”
“海格！”邓布利多不得不打断了他，“先让我们的马克西姆夫人进入礼堂暖和一会儿吧！”
“哦！你说的对！校长。”海格低头审视了一下马克西姆夫人身上那明显过薄的衣服，回头看了看邓布利多，“我还是先把你的那些神符马牵到牧场里去吧，说不定还需要扩建一批马房。如果你愿意的话，可以随时来牧场找我……我是说，神符马。”
海格的意思就算没长眼的人都能看明白，但布斯巴顿学生们没有听到自家校长的拒绝，而是听到了她略显慌乱的声音：“谢谢你，海格教授，我会去看看神符马的……”
说完这句话，马克西姆夫人就领着她站在她影子里的学生们冲进了大厅，一个用围巾裹住脑袋的女学生在艾维身边停下了脚步。
一口沙哑且带着许多明显法国口音的女声传了出来：“你已经有一整年没给我写信了，杜姆先生？对此你就没有什么想解释的吗？”
艾维已经认出这是芙蓉，他微微一笑，低声说道：“亲爱的德拉库尔小姐，我记得大约一个月前，我就已经去信说明了情况。说实话，我也很好奇为什么你没有收到信件。”
“德拉库尔小姐？”芙蓉轻哼了一声，“你甚至不愿意叫我一声‘芙蓉’！况且你以为我会相信你那封胡言乱语的信？前往了另一个世界，真亏得你能说的出口！”
“那可真是太遗憾了。”艾维面上的表情没变，他能原谅芙蓉的冒昧，毕竟不是随随便便一个巫师都能像他一样施展跨越宇宙的传送魔法，“但对于你，芙蓉，我可是一句谎话都没有说过呢。”
芙蓉缠绕着围巾的脑袋微微后仰，看上去不太能够适应艾维突然的直球：“好吧……既然如此，那你说说到底是怎么看我的？”
“你？”艾维上下打量了一下芙蓉那单薄的丝绸校服，比起两年前，这位来自法国的女孩更加出挑摄人了，“一个美丽动人，勇敢真诚，热情似火的女孩儿？”
虽然艾维的评价已经很高了，但芙蓉还是不太满意，既像是忍受不了十月底的寒风，又像是不耐烦周围人探究的目光，她只留下一句“三强争霸赛上见吧，你不会不敢面对我吧？”就转身走进了礼堂。
距离艾维最近的斯莱特林们虽然非常好奇，但当艾维转过身来之后，所有人立马把目光转向禁林顶上的月亮，权当刚刚什么事都没有发生。
“法国姑娘不太好对付，是不是？”站在艾维身边不远处的邓布利多调侃道，“或许这时候我们应该来个笑话调节一下气氛？”
艾维哼哼了两声，打算把这个话题略过去。
比邓布利多的冷笑话更先吸引人群注意力的，是来自黑湖的动静。
平静的水面泛起了波纹，波纹又很快变成了巨大的水花，水花荡起浪潮，浪潮卷起旋涡，一根长长的黑色桅杆从旋涡中升起，接着是破破烂烂的船帆和缠绕着各种水草的索具。
“一艘幽灵船！”罗恩惊呼道。
那确实是一艘幽灵船，它看起来就像是一具骷髅，或者是在水底航行了很长时间的沉船残骸，舷窗里透出的微光让人不寒而栗，不由自主地联想到骷髅和僵尸一般的水手，还有长着章鱼脑袋，用弯钩代替手掌的海盗船长。
幽灵船已经完全露出了水面，在黑湖的波澜上摇晃了一阵，接着向岸边驶来。
它的派头已经吸引了大多数霍格沃茨的男生，谁会不喜欢这样一艘派头十足的幽灵船呢？
霍格沃茨的女生显然都不太喜欢，它看起来湿漉漉的，各种可疑的甲壳生物附着在船舷上，麻麻赖赖的。
德姆斯特朗的幽灵船在岸边抛下铁锚，将一块带着长条凸起的木板搭在了岸边。
许多穿着毛皮斗篷的人从船上出动，开始有秩序地上岸。那些毛皮斗篷都是黑色的，上面的毛发蓬乱虬结，只有领头的那个瘦小男人，穿着一身银白色的毛皮斗篷，和他的银色头发相得益彰。
“邓布利多！”裹在银色斗篷里的卡卡洛夫用热情的声音喊道，“我亲爱的老伙计，你最近怎么样？”
“再好不过了，卡卡洛夫教授。”邓布利多也高声回答，“霍格沃茨欢迎你们！”
卡卡洛夫的声音显得圆滑市侩，配合着他银白色的头发和斗篷，还有下巴上的山羊胡，却让人觉得他不是一位校长，而是一名阴险的商人。
“我亲爱的霍格沃茨……”尽管卡卡洛夫露出一口黄牙微笑，但他的眼睛里却没有丝毫笑意，只有无尽的冷漠与敌意，“来到这里真好啊，真好啊……威克多尔，快过来，我带你认识一下邓布利多教授……你不介意吧，邓布利多？”
“三强争霸赛就是为了三所学校的年轻俊彦准备的，我当然不介意。”邓布利多的蓝眼睛里也透出笑容，“欢迎你，克鲁姆先生。”
“谢谢你，”克鲁姆的英语硬邦邦的，显得不太熟练，“邓布利多教授。”
第319章 火焰杯
克鲁姆的出现无疑在人群中引起了不小的波澜，没人想到这个职业魁地奇运动员依旧是个学生，而且他的面相也确实看不出来这一点。或许是高纬度地区的苦寒和风霜让他多了一份不属于这个年纪的成熟。
但在充满了青春活力的魔法学校中，我们一般称之为未老先衰。
克鲁姆和保加利亚国家魁地奇队在世界杯上的惨败，无疑让这个看起来非常显老的学生多了一份悲情色彩，这不但没有削减名气给他带来的关注度，反而博得了一份同情。
霍格沃茨的魁地奇球迷们聚在一起大声密谋，希望能得到克鲁姆的签名，一些女生甚至摸出了口红，大概是指望克鲁姆能将名字签在她们的衬衫上。
麦格教授用严厉的目光制止了这种寡廉鲜耻的胡思乱想，但每个低着头通过她身边的学生不到半分钟就又开始讨论有关克鲁姆的话题了。
最先进入礼堂的布斯巴顿学生们坐在了拉文克劳的长桌上，而克鲁姆则带着德姆斯特朗的学生来到了斯莱特林的长桌边。
霍格沃茨的学生们也逐渐落座，只有校长邓布利多依然站着。等到所有人都坐了下来，邓布利多大声宣布道：“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，特别是——贵宾们，我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”
艾维注意到芙蓉在听到这句话的时候，朝自己投来了意义不明的视线。
邓布利多还在继续讲话，但他的讲话一向简短，估计要不了两句话就会宣布宴会开始了。
“三强争霸赛将于宴会结束后正式开始！现在我邀请大家尽情吃喝，就像在自己家里一样！”
果然，邓布利多才刚刚坐下，礼堂的长桌上就摆满了各种食物，与以往赫奇帕奇风味浓厚的固定菜品不同，这次的菜品还有许多外国风味，艾维不仅在长桌上见到了法式鹅肝和杂鱼汤，甚至还有北欧风味的肉丸和鳕鱼。
艾维非常庆幸厨房里的家养小精灵们没有搞来类似臭鲱鱼这样的食物，否则宴会肯定会变成一副地狱绘图。
得益于礼堂里的温暖环境，芙蓉终于肯将裹住脑袋的围巾取下，她那一头亮丽的银色长发和明眸皓齿立刻就吸引了无数男生的目光。
其中以罗恩的反应最大。当芙蓉将他们桌上的一盘杂鱼汤端走之后，罗恩的目光黏在她身上好久才能挪开。
“她一定是个媚娃！”由于很长时间没有咽口水，罗恩的嗓子变得干哑，但还是坚持和好兄弟分享自己的看法。
哈利没有理他，因为他正盯着芙蓉不远处的秋·张，自从哈利发觉了自己内心懵懂的感情之后，越看这个女孩就越觉得自己和斯内普有着某种奇怪的共性。这让他不自觉地减少了前往怀特夫人办公室的次数。
虽然这种对母亲保护的缺位，让他的内心感到非常的焦躁，但当哈利怀着对父亲负罪感前往怀特夫人的办公室时，却总能发现斯内普的进展并没有想象中那么大。
一方面，这种发现缓解了他心里的矛盾冲突，另一方面，又让他觉得塞德里克和秋·张的感情难以插足，只能暗自祈祷他们吵架，然后分手。
赫敏对他们两个凝视拉文克劳长桌上女生的行为表示了不屑：“如果你们肯把目光收回来好好观察一下其他地方的话，就会发现又有其他人出现在这个礼堂里了，比如教职工长桌上的魔法部官员。”
从学生们刚刚坐在长桌边上，等着邓布利多宣布开饭的时候，他们就已经发现教职工长桌上空出了两个位置，现在它们终于被填满了，是魔法部的两位司长，分别是国际魔法合作司司长卢修斯·马尔福，还有魔法体育运动司司长卢多·巴格曼。
“马尔福那个当大官的爸爸？”罗恩难以置信地问。
“如果你记得，暑假里我们能从伦敦出发，走贵宾通道前往世界杯的赛场，而不用跟一群人在凌晨穿越田野和山地，挤在一起使用门钥匙的待遇，就是因为马尔福的大官爸爸的话，也不至于问出这种问题了。”赫敏毫不客气地指出，因为有打算搞家养小精灵平权运动的打算，所以赫敏提前了解了魔法部的构成，为此她写了不少信去咨询珀西。
“好吧，好吧。”哈利赶紧岔开赫敏的注意力，帮友军分担伤害，“我们都知道那些斯莱特林的人愿意讨好艾维，可他们来到这里做什么？”
“如果你愿意抽空用用那只关注魁地奇和决斗的脑子，去记忆一下他们两个的职位，那就应该能够明白，三强争霸赛显然也是一项国际间的体育运动赛事。”赫敏的火力没有一点减弱，坐在他们对面的阿利安娜忍不住笑出了声。
“不对……”哈利微弱地反驳，“我的大脑现在还关注魔药……”
赫敏翻了一个白眼，没有继续讨论有关哈利大脑的问题：“显然，他们想亲眼看看三强争霸赛的开幕式。”
当餐后甜点的盘子也被撤下，邓布利多再次站了起来，一种既兴奋又期待的情绪席卷了整个礼堂里的学生们，不论他们来自霍格沃茨，还是其他两所魔法学校。
“是时候了！”邓布利多宣布道，冲着一张张期待的面孔微笑，“三强争霸赛马上就要开始了，不过请允许我稍微介绍一下本学年的三强争霸赛赛程，还有两位魔法部的来宾。首先是我们霍格沃茨的校董兼国际魔法合作司司长，卢修斯·马尔福先生。”
斯莱特林的长桌响起的掌声最大，虽然哈利和罗恩都不太喜欢马尔福，但迎着赫敏不赞同的目光，还是勉为其难地拍了拍巴掌。当卢修斯鞠躬完毕重新坐下后，他俩立刻就把手重新放回了桌子下面。
坐在斯莱特林长桌上首的艾维也轻轻鼓掌，这是自计划开始后，他第一次见到卢修斯，这个男人的脸色看起来更加憔悴了，只是不知到底是源于工作压力，还是背叛伏地魔带给他的精神压力。
“——还有卢多·巴格曼先生，魔法体育运动司司长。”
巴格曼的路人缘可比卢修斯强多了，从礼堂里高了不止一筹的掌声就能听得出来。也许是得益于他作为一个小有名气的前魁地奇运动员的身份，或者是他脸上热情的微笑。
“……他们两位将和我、马克西姆夫人还有卡卡洛夫教授一起，共同组成三强争霸赛的裁判团！对三位勇士的努力和表现进行评分。”
这是邓布利多第一次公开提到，除了参赛学校和举办场地之外有关三强争霸的内容，所以整个礼堂里瞬间安静了下来。
邓布利多招来早就等在一旁的城堡管理员费尔奇，后者骨节粗大的双手上捧着一个装饰着珠宝的大木头盒子，那盒子已经很旧了，一些对三强争霸赛悠久历史有所了解的学生已经猜到那是一件来自过去的物品。
许多学生伸长了脖子打量邓布利多面前的盒子，甚至有些心急的人已经站在了凳子上。
“你们已经知道，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多捧着木头盒子，挥手从地上变出了一个石质底座，将手里的木头盒子摆了上去，“他们将分别代表自己的学校，完成比赛项目，并获得裁判团的评分，而三个项目后得分最高的勇士就将赢得三强争霸赛的冠军头衔，还有那一千金加隆的奖金。而负责挑选勇士的则是一位公正的选拔者，也就是火焰杯。”
邓布利多的话音一落，就拔出自己的接骨木老魔杖，在珠光宝气的木盒子上敲了三下。木盒子呻吟着打开了盖子，而邓布利多则把手伸进去，掏出了一只大的出奇的木头杯子，它的形制是高脚杯，但却并不符合正常人类手掌的大小，像海格和马克西姆夫人这样的半巨人或许更适合用一只手来端着它。
这只看起来平平无奇的大木头杯子也是一件魔法物品，因为所有人都看到了它盛着的蓝白色火焰。
邓布利多将火焰杯的盒子重新盖好，又把火焰杯放在了盒子顶上，这样所有人都能清清楚楚地看到它。
“每一个想要成为勇士的人，都必须将自己的名字写在羊皮纸上，投进火焰杯中。”邓布利多解释道，“你们有二十四个小时的时间可以仔细考虑，报名将在万圣节晚上截止。届时，火焰杯将会选出他认为最能够代表三个学校的勇士。而今晚，火焰杯就会放在门厅中，所有愿意参加勇士选拔的同学都能接触到它。”
邓布利多的视线扫过大厅里的所有人，确定他们都听清了自己的话，这才继续说下去：“为了避免年龄不公的同学自找苦吃，等火焰杯放在门厅之后，我会在它周围设置一道年龄线，所有不满十七周岁的人都无法越过这道魔法。”
礼堂里的学生们躁动起来，其中以对一千金加隆奖金最眼热韦斯莱双子最显眼。
邓布利多再次提高声调，语气也变得严肃起来：“我必须要求你们再次注意，三强争霸赛不是儿戏，千万不要冒失行动，一旦勇士的名字被火焰杯选中，那他就必须参加比赛。因为他和火焰杯之间达成了一道不可违背的魔法契约。这意味着每个希望成为勇士的人，都必须全心全意地确认自己的主意，确保是出于自己的意愿参加三强争霸赛的。所以我请你们都要三思而后行。”
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