作者：上菜大厨
“几个月前，一名真魂者来到魔索布莱城，大肆宣扬和睦共处的谣言，随行的还有两名学徒。”明萨拉回忆道，“在等级森严的魔索布莱城中，这毫无疑问是种亵渎，因此我杀了他们，并通过死灵法术问出了我的目标——月出之塔。我曾发誓报复一切对罗丝不敬的人，因此我策划了一场战争，针对至上真神和月出之塔。”
“听起来像是中了激将法。”艾维点评道，“就你之后的经历来说，那应该只是他们获得兵源的一种手段。班瑞家族的罗丝圣武士，他们不在乎你的地位，只是希望掌控你的力量。”
“你的敏锐比你的琴声还让我感到惊讶，吟游诗人。”明萨拉意外地挑起了眉锋，就像举起了一柄利剑，“我有幸知道你的名字吗？”
“不用那么客气，明萨拉，我们以后就是队友了。”艾维挥了下手，“你可以叫我艾维，艾维·杜姆。”
“毁灭、厄运，我喜欢你的名字，它比软绵绵的‘星歌’好多了。”明萨拉称赞了一句，“我希望能亲手将毁灭的厄运施加在整个至上真神教团上。”
“就像你说的那样，我本来期望在月出之塔迎接一场战斗，将邪教徒的脑袋和圣物作为战利品带回魔索布莱城，好让全城的人都来见证我的又一次胜利……”明萨拉的脸颊微微泛红，那是羞耻和愤怒的颜色，“……就像你们知道的那样，我失败了，而且不是因为战斗，我在拔出武器之前就已经失败了。在月出之塔迎接我的是一场晚宴，丰盛到魔索布莱城的一位主母都无法拒绝。”
“索姆将军——我是说凯瑟里克……请原谅，我过去习惯了尊重。他说自己正期待我的到来，亲自走出高塔迎接我，而我很快就沉溺在他的奉承中……我在其中看到了自己最大的弱点——骄傲。”
“承认缺陷和弱点从来不是一件容易的事情，”艾维有些意外，他还不知道这位在游戏中被他一个照面就砍翻在地，然后剥去衣服的卓尔精灵，竟然有这样一段曲折的过往，“至少，你还有第二次机会，复仇的机会。”
“你是对的。”明萨拉握紧了拳头，关节处的紫色皮肤也因此泛白，“我绝对不会轻易放弃这次机会……凯瑟里克与我面对面，提出要让月出之塔和魔索布莱城结盟……实话说，就算是今天看来，这依旧是个相当有吸引力的条件……并非因为至上真神的士兵，而是因为凯瑟里克·索姆本人。他是个强而有力的统帅，而且已经在月出之塔将自己的统治维持了几个世纪。”
“凯瑟里克视我为贵宾，邀请我在宴会中上座。虽然我那时十分谨慎，因为我本人肯定会在类似的活动中下毒……不过我警惕的对象不应该是食物。而是坐在桌子后方的那个皮肤苍白的女人——猩红奥林。”
坐在人群中的邪念又一次皱起了了眉毛，她的脑袋因为这个名字隐隐作痛。不过任凭邪念如何仔细搜索自己的记忆，也找不到有关这个名字的任何片段。
“我们不过才吃下第一口食物，猩红奥林就开口说话了。我只听到了一个词——我的名字。”明萨拉瞪大了眼睛，仿佛那场鸿门宴历历在目，“电光火石之间，她跳上了桌子，两手各持一柄匕首，直直冲着我的方向飞来，还顺道割开了我随从们的喉咙。”
“凯瑟里克站在我背后，双手紧紧钳住了我的肩膀，甚至足以捏碎我的骨头……奥林站在我面前，用匕首抵住了我的眼睛，取出了一滴血泪……”明萨拉的声音仿佛梦呓，“‘我想要这个’，她说。凯瑟里克点头允诺，然后我就被带到下面去了……”
明萨拉的叙述暂停了，她环视坐在篝火旁的冒险者，确定他们都全情投入到了自己的叙述中。
接着才说道：“……我被带到了月出之塔的下方，一座夺心魔殖民地里。”
“夺心魔殖民地！”第一个跳起来的人是莱埃泽尔，吉斯洋基人确实和夺心魔有着不共戴天之仇，“Tsk'va！（吉斯洋基语：妈的！）！我尽可能地把至上真神和我们脑子里的夺心魔蝌蚪想的更坏，更可怕，但没想到我还是低估了他们！既然有夺心魔殖民地！那就意味着能源源不断产出夺心魔蝌蚪！如果让至上真神的教团继续发展下去，不只我们脚下的这颗星球，甚至群星之间也会再次被Ghaik（吉斯洋基语：食脑杂种）占领！”
“坐下，莱埃泽尔。”艾维平静地说，“我们都知道事情有多坏。显然我们此前对至上真神的了解还是太少了。说不定明萨拉还有更有价值的情报。”
“没错。”明萨拉非常满意冒险者们脸上的表情，因为这就是她在这座营地里的价值体现，“我还要讲讲凯瑟里克。”
“据说他自百年前便统御着月出之塔周遭的土地，虽然一度失败，并长眠于幽暗墓穴，但最终还是回到了自己的王座，将统治的权威如暗影般重新蔓生至那片永夜笼罩的土地上。”明萨拉沉默了一下，仿佛不太情愿正视内心的恐惧，“是的，我要更正我的说法，我并非只是尊重凯瑟里克，甚至有些害怕……他曾带领至上真神的军队迎接战斗，我就在其中，他在战前是一位兼具超凡魅力和卓越战略头脑的领导者……可一旦战斗开始，他又变成了横扫麦秆的镰刀……他不避矢石，迎刀冒剑，敌人和他自己的鲜血像瀑布一样把他浇透……但他没有倒下，甚至都没有踉跄。”
“当战斗迎来胜利，凯瑟里克的盔甲已经弯折破碎，但肉体上却没有留下任何痕迹。”明萨拉的言语中有些向往，“毫无疑问，那正是凯瑟里克想要展现给至上真神信徒的东西，他的刀枪不入来自神明的馈赠。”
“凯瑟里克……听起来确实是一百年前我曾经对抗过的雷斯文领主……”哈尔辛摇了摇头，似乎不愿意相信明萨拉的说法，“从死亡中复活尚且可以解释，但我们要如何面对一个不会死亡的人？”
“我认为，那只是一种正大光明的掩饰，他的不死性并非来自神赐，而是奥术和魔法的力量。”当明萨拉不再隶属于至上真神，许多教团竭力掩饰的内容就完全显现了出来，“死灵法师巴萨扎尔是凯瑟里克的首席顾问，或许正是他本人帮伟大的将军保守了死亡的秘密。他在月出之塔有个房间，我们应该彻底搜查那里。”
“我们这几天好像经常能听到‘死灵术’这个词。”邪念看向了艾维，“你怎么说，死灵术大师？你认为凯瑟里克·索姆刀枪不入的身体到底是怎么回事？”
“听起来像是某种转移生命力或者转移伤害的魔法。”艾维没怎么思考，“分摊生命的法术不算高级，我认为他一定抓住了一个生命力非常旺盛的存在，甚至是一个不朽的存在。”
“惊喜真是越来越多了……”明萨拉再一次刷新了自己的认知，“当我们站在凯瑟里克身前的时候，你有把握解除他身上的魔法吗？DOOM……？”
“不仅仅只是解除魔法，我们应该释放这个被囚禁起来的生物。任谁都不会喜欢被关起来抽取生命力，对吧？”艾维微微勾起了嘴角，“面对至上真神的教团，我们需要团结一切可以团结的力量，仅凭我们这支小队，是不足以面对真魂者大军的，更不要说那是一整个夺心魔殖民地了。”
第405章 神祇的注视
虽然深埋地下，但幽暗地域并非真的一点光源都没有。
蓝紫色的磷光苔藓攀附在岩壁上蔓延；巨型蘑菇的伞盖下垂落发光的孢子丝缕；参差林立的钟乳石与石笋刺宛如巨兽的獠牙，在荧光矿物的照耀下显得尤为渗人；奔流的暗河中裹挟着浮游生物，它们散发出来的荧光让人不禁觉得那是随心脏搏动而涌流的血管；虬结的蛇藤盘绕成网，半透明的蕈类喷出孢子，宛如生物一般呼吸；剧毒的孢子在闷热的空气中四处弥散，让没有日月照耀的地下迷宫形成了一种瑰丽奇异的生态环境。
“美丽，致命。”卡菈克蹲下身体，仔细打量路边的绿色荧光蘑菇，“幽暗地域和我想的一模一样……或许比我想象中还要更漂亮一点。能脱离地狱实在是太好了！”
“千万别笑！”阿斯代伦急忙提醒道，“这儿可不是旷野或森林，你那鬣狗一样的笑声肯定能为我们引来一大堆麻烦！”
“小心你的手，提夫林。”走在最前面的明萨拉头也不回地说道，“你要是离得再近一点，它就会发生爆炸。”
“卓尔精灵一直生活在这种环境中吗？”莱埃泽尔小心躲开了脚边的一种蓝色蘑菇，它看起来像是从某个吊死鬼嘴里伸出来的舌头，“似乎值得一个吉斯洋基战士的尊敬……”
“啊，来自星湾女大莱埃泽尔认定的尊敬！”卡菈克收回了自己的手指，重新跟上了队伍的步伐。
“艾维说‘星湾女大’代表我很聪明，卡菈克。”莱埃泽尔踩死了一只从她脚边路过的毒虫，“但我在你的口气里听出了不一样的意思。如果那种嫉妒能给你带来动力，那就坚持下去，你迟早也能取得同样的成就。”
各种意义上都不会冷场的卡菈克，这下都不知道该说什么了。
跟她一样头上长角的威尔急忙接过话头：“莱埃泽尔，你的眼睛真是精美无暇，就像卡里姆金色的沙子一样。”
“你的头骨很软。Ghaik（吉斯洋基语：食脑杂种）的触手可以很轻易地穿透。”
“这算……夸奖吗？”威尔从没和莱埃泽尔以外的外星人交流过，所以拿不准她的说话风格。
“不，只是陈述事实。费伦的生物简直脆弱得可笑。”莱埃泽尔扶着剑柄钻过洞穴上方垂下来的气根。
队伍前方有闷闷的笑声传来。
话多又喜欢撩骚的威尔还不死心：“莱埃泽尔，你相信一见钟情吗？”
“我根本不相信爱情。”莱埃泽尔终结了话题。
“哦↓——”
“但我相信肉体的愉悦。”莱埃泽尔又开启了话题。
“哦↑！”
队伍里的其他人也竖起了耳朵。
可所有人的等待都落空了，星湾女大没有要进一步解释的意思。
于是威尔只好说：“我还从未见过像你这样的人，莱埃泽尔。”
“是的，”莱埃泽尔回头看了一眼威尔，“许多人夸我幽默风趣。”
“真的有人这么说吗？”威尔忍不住要相信了。
星湾女大深深看了他一眼，拖长了语调：“没有——”
察觉外星人难搞的威尔及时调转了枪口：“啊，影心，能离你这么近，我真是幸运。”
影心目不斜视：“我听到你和莱埃泽尔的谈话了，我可不想捡她那种人剩下的。去找没听过你和她调情的人试试吧。”
队伍陷入了长久的沉默——但艾维却满意地点了点头，看来不用担心他们不能过塔莎狂笑术的豁免检定了。
“这支队伍一直都这么松懈吗？”明萨拉回头问艾维。
“对一群朝不保夕的人来说，及时行乐才是最好的享受生活。”艾维信手拨弄了一段乐曲，为小队续上了大步奔行这一赶路神技。
要不是因为在幽暗地域总要穿过大大小小的岩洞，艾维此时已经召唤魅影驹供大伙骑乘了。
“雷斯文地区笼罩在幽影诅咒里，至上真神教团是怎么保护那些邪教徒不受影响的？”大德鲁伊哈尔辛已经在脑子里将这个问题思考了很久，“我听说真魂者们正在号召所有信徒前往那里。”
“因为月亮提灯。”明萨拉回答道，“死灵法师巴萨扎尔研究出来的一种道具。只要靠近月亮提灯发出的光芒，就能免于幽影诅咒的伤害。看到我背上的里拉琴了吗？只要在预定的地点弹奏它，至上真神的‘车夫’就会找过来，它会带着月亮提灯，而我们要借助它混进月出之塔，调查凯瑟里克不死的真相。”
“魔法道具……”哈尔辛点头表示了解，“合情合理，说不定在我们用完之后，我能研究出一个解决幽影诅咒的办法……”
说话间，排成一字长蛇阵的冒险小队终于走出了洞穴，转而来到了一片高低错落的崖地。
“队伍为什么停下了？”邪念探出脑袋问道。
“我看到了一柄插在石头里的剑。”明萨拉皱起了眉毛，“真奇怪，比在幽暗地域里走出十里还没碰见有敌意的生物还奇怪。”
“说不定是魔法武器！”邪念对于收集宝物一直很有兴趣，因此在听到明萨拉的话后两眼放光。
“这里是幽暗地域！”明萨拉皱着眉毛强调道。
邪念环顾四周的各种蘑菇：“我知道……除了稍微暗一点，蘑菇多一点之外，我不觉得有什么不同的地方。”
“地下世界的生命很容易布置一个陷阱，只为了满足自己的杀戮欲望。”明萨拉似乎打算恐吓邪念。
“那听起来有点半吊子，如果杀戮不是为了享受鲜血，那就毫无意义了。”邪念有些后知后觉地说，“我好像又说了什么可怕的话？一定是我的邪念又出来搞事了……最近我感觉它越来越隐蔽，似乎想从不经意间影响我……这正常吗？”
“就像魔鬼的低语？”艾维觉得邪念的精神状态有些堪忧，她是这场大戏的关键，是神祇与魔鬼关注的焦点，“那我想你需要更警惕。然后尽量把杀戮的欲望发泄在战斗中，幸好至上真神的信徒遍地都是。”
“好吧，好吧，我们还是说说这柄魔法宝剑吧。”邪念不在乎地摆了摆手，三两步就爬到了宝剑所在的平台，低头仔细端详起来。
那是一柄纤细优雅的卓尔宝剑，一直保持着无声守卫的姿态，在巨型荧光蘑菇的照耀下熠熠生辉。
“直接插在石头里的，剑身上还刻了许多符文！”邪念对它很有兴趣，要不是明萨拉的警告在前，此时她肯定已经双手握上剑柄，开始尝试将它拔出来了。
“平台上还有头盔——啊，我知道了。”明萨拉也跟了过来，眼中透出一种轻蔑，“一位弱者在此献身，供他的神明取乐。”
“所以……这是宗教仪式的一部分？”邪念感兴趣地问，“我们要怎么样才能将这柄魔法宝剑弄出来？考虑到队伍里还有一个时不时会吞魔法物品来填饱肚子的法师，我们就更不能错过它了！有一半人还没拿到魔法武器呢！”
“只需要滴一点鲜血就了行。”前魔法女神选民盖尔说道，“把剑插在这里的人是幽暗少女伊莉丝翠的圣武士，我们应该用鲜血告慰他的英魂。”
“主动向弱者献出鲜血，”明萨拉嗤笑了一声，“对罗丝来说也是一种亵渎。”
“考虑到我们还在幽暗地域，我还是建议不要激起……”突然想起自己已经背弃了蛛后罗丝的明萨拉顿住了，脸上轻蔑的笑容也迅速敛去，“不，我什么都没说，随便你们吧。”
艾维想起他从书中读过的内容：伊莉丝翠，幽暗少女，卓尔的主神之一。与世人的刻板印象不同，卓尔神系中也有善神。祂是自由、月光、狩猎、舞蹈、歌曲和剑术之神，许多半精灵吟游诗人都会选择祂作为自己的信仰。据说那是一位蓄着直到脚踝、如同银光流泻般长发的裸体卓尔精灵，而祂的圣徽则是满月中的银色巨剑。
“我记得你曾经被班瑞家族当做主母来培养，明萨拉？”艾维出声问道。
“没错。”
“既然如此，那你此前肯定不只是一名罗丝的圣武士，应该还是祂的牧师——所有魔索布莱城的卓尔主母和主母候选人，都是罗丝的牧师。”艾维推测道。
明萨拉在成为真魂者之前，是一位双职业大佬，但背弃罗丝导致她从神祇那里获得的力量全部消失了。
“我注定成为魔索布莱城的女主人，但这一切都被至上真神毁了。”明萨拉偏着脑袋瞪了艾维一眼，似乎并不喜欢提起这个话题。
“现在就有一个机会摆在你面前。”艾维伸手指了指伊莉丝翠信徒插在石头里的长剑，“你已经背弃了罗丝，又脱离了至上真神的掌控，如今正走在追寻自由的道路上。而伊莉丝翠，正是代表自由的卓尔女神。”
“这不可能！”明萨拉像触电一样弹开，愤怒地盯着艾维，一张一合的紫色嘴唇正准备吐出无数恶毒的反驳言语，但最后却发现自己无话可说。
因为她知道无论自己做什么，都无法重新平安回到罗丝的蛛网之内，曾经位于地底的家园魔索布莱城，也成为了她再也回不去的地方。
“当我摆脱了至上真神，我就发誓今后的所有行动，都要遵从自己的欲望！”明萨拉深吸了一口气，尽力提高音调，以增加言语的可信度，“我不会再接受任何神明的摆布！”
“这很好，很适合你。”艾维的平静让明萨拉的怒火撞进汪洋大海，眨眼间就消失不见，“但我想，你应该不会错过一柄由卓尔打造的魔法长剑。就我的眼光来看，它轻巧耐用，锋利无比，甚至还有额外的魔法效果。对你来说，它再合适不过了。如果我没看错的话，你的两柄硬头锤里，只有一柄是魔法武器，对吗？”
“我不得不承认……你是对的……”明萨拉取下了自己的武器，那柄由魔索布莱城中灰矮人奴隶铸造的硬头锤，凝视着锤头雕刻出的蛛网花纹，“艾克斯阎蒂，曾经接受过罗丝的祝福，能让敌人感受到无尽的痛苦……罗丝夺走我力量的同时，也将它的力量一并带走了……”
明萨拉将硬头锤重新放回后背的武器挂钩，向前两步来到插着宝剑的石头平台前：“我会按照伊莉丝翠的仪式取出这柄卓尔长剑，但……”
“那它就交给你用。”邪念无所谓地说，“总要有人挥舞，它才能痛饮敌人的鲜血。而且我和威尔都更喜欢决斗剑。”
闻言，明萨拉不再犹豫，伸手握在了长剑露出平台的一段剑锋上，稍微往下一滑，鲜血就浸染了剑身和石质平台。
宝剑上铭刻的卓尔文字开始闪烁、发光。
它从石头中升起，浮在空中，默默等待着自己的新主人。
当明萨拉伸手握住剑柄的时候，所有夺心魔蝌蚪的受害者都忍不住舒展了眉毛。
“多么美妙轻柔的旋律……”哈尔辛微笑道，“这一定是幽暗少女神圣的致谢。”
“怎么会？”明萨拉的疑惑不似作伪，她盯着自己逐渐愈合的伤口，不解地说，“我从未向她祈祷，也从未在心中默念过她的名字……为何会引来神祇的注视？”
幽暗少女欢迎每一个迷途的卓尔投入她的怀抱，冒险者们正是由于夺心魔蝌蚪之间的灵能网络，才从明萨拉那里分享了那种感受。
而神职者哈尔辛对神力涌动一向敏感，虽然伊莉丝翠并非他侍奉的橡树之父，但他依旧隐约捕捉到了那神圣的旋律。
在场不受夺心魔蝌蚪困扰，又不是神职者的人，只有艾维一个。所以也只有他，对队友们的感觉一无所知。
不过艾维还是从侧面了解了一个事实，费伦神祇对这支小队的关注远超预期。
而要想和真神过招，那首先要搞清楚祂们究竟是什么。艾维的这次尝试不算成功，但他知道很快就有更好的样品会送上门来。
第406章 石雕
明萨拉拔出石中剑后，小队就继续踏上了在幽暗地域寻找通向外界道路的旅程。
“如果方向没错的话，我们差不多应该已经到了废村下方……”艾维打量着周围的环境，努力将地表和地下的方位在脑海里对照起来。
不过这样的脑内空间变换并不简单，因为在幽暗地域中前进，总要时不时钻过岩洞，跳过耸立的石柱，甚至是在悬崖边生长的巨型蘑菇上落脚。
站在高处的众人正努力寻找头顶那可能存在的大洞，做瞭望状的明萨拉率先察觉到了异常，卓尔的视力在地下的微光照明条件下很有优势。
“那是什么？”明萨拉指着不远处一片的峡谷，“有智慧生物活动的痕迹，但看不清楚是什么种族留下的……”
“我们不必在意对方干嘛。”盖尔依旧仰着脖子，“只要找到回地面的洞口就行了。”
明萨拉并不赞同盖尔的发言：“幽暗地域里的恶意从来不需要理由，如果你不抢先下手，那就只有成为猎物的命。何况那片山谷非常适合伏击。”
“DOOM。”明萨拉转头看向艾维，“再来个跳跃术，我们过去瞧瞧。如果能找到些本地人的话，肯定能加快我们的进度。他们要是肯遵命，那就请他们带路；要是不肯遵命，那就杀一批抓一批，留个活口带路。”
“高效。”莱埃泽尔评价道，“我赞同。”
关于明萨拉的这一提案，小队中的反对者寥寥。
于是在艾维的琴声加持下，冒险者们化身武林高手，在高耸的石质平台上跳来跳去，很快就接近了目标。
“只有一群倒霉蛋。”走在最前面的明萨拉，语气里难掩失望，她本想试试生离死别的剑刃，但一群石像显然不是合适的对手。
这片峡谷里到处都长着散发出紫色荧光的矿物，正是因为它们的存在，才让明萨拉看清了这里稀少的人类活动痕迹。一支维持着石像模样的卓尔精灵小队散落在峡谷的各处，每一个都看起来惊恐万状。纵然已经伸出手臂奋力阻止，但还是没能逃过被石化的命运。
“我之前看到的只不过是一些装着过期药水的空瓶子，还有爬满苔藓的背包。”明萨拉用卓尔宝剑挑开地上的背包，以防下方有布置好的陷阱。
上一篇：东京，战败的魔法少女太多了
下一篇：观影配角替换，妙手回春啊医生