作者：祈耳喵
她果然没猜错！查尔斯是真的打算杀了她！
既然他是真的打算杀掉自己灭口……难道说，卡罗曼也真是被他杀害的？
原本没有任何根据的推测，如今却仿佛要化为现实一般。
自己或许真的猜对了这件事，不仅没有让歌波嘉松一口气，反而让歌波嘉更加胆寒。
假如所罗门一世真的是杀掉卡罗曼的凶手……
那么，拥有如此手腕的查尔斯，又将会如何处置自己？
于是歌波嘉思索了片刻，便果断的做出了选择。
——弃车逃跑吧。
所罗门一世的追兵就在身后。他们已经知道了自己乘坐的马车车厢和马匹的样子，也大概能推断出来自己要去哪里。而且车夫也差不多该知道自己是被新王追杀了……虽说他是自己父亲的人，但也完全有可能会把自己卖掉。
歌波嘉从不相信“忠诚”一词。
在她看来，忠诚的一切特征都与宝石吻合。它华贵、美丽、坚硬、闪耀着光芒，需要大量的钱才能买来、亦或是足够优雅、尊贵才会有人白白相送……却也无比脆弱。只要轻轻一摔、不经意的一次冲击，就有可能价值大减，变得不那么美丽、也不再坚固了。
生命的威胁，亦或是钱财的贿赂。这都是车夫可能出卖自己的原因。
因此，她没有惊扰车夫。她只是用毒药将自己的儿子再度送入昏迷状态，然后带着他在一次拐弯时跳入了河流之中。
水可以消除身上的气味，这会让猎犬找不到自己和儿子的行踪；而继续前行、钉满了箭矢的马车，则可以把这些人引走。距离吃午饭还有三个小时，到那时会拐到密林里面去……而在那之前，车夫是没有闲心跟自己搭话的。
——换言之，所罗门一世的军队还会继续向前追三个小时。
而这时，歌波嘉应当游过河，然后进入侧面的密林，一直向西或者向东走。她想，在追兵意识到自己被耍了的时候，或许会掉过头来往回找，而不是往侧面找。毕竟他们不知道自己是在什么时候往侧面逃跑的，也不知道自己是在何处下车的。
那样的话，自己就暂时得救了。
——以上，是歌波嘉原本的计划。
但在实际执行的时候，却出了一点差错……而这点差错，却差点要了她的命。
她当然会水，但那只是在静止的水池里。在湍急的河流中游泳的难度远超她的想象，而且她还抱着一个孩子，根本游不起来。
只是一个踉跄，她就跌倒在了河中。原本只有二十多米宽的河流，却变得遥不可及。她打着滚，一边喝水一边被河水往下游冲。随着被一颗河中心的大石头撞到了腰，她便当即失去了意识。
在歌波嘉再度醒来的时候，就已经出现在了这里。
但就在她刚穿完自己上衣的时候，大门却突然打开了。歌波嘉手忙脚乱的把被子扯过来重新给自己盖上，却发现进门的居然是一个五官棱角分明、皮肤松弛却依旧健壮的老人。
“歌波嘉阁下，日安。愿所罗门王的智慧伴随你。”
老人看到歌波嘉，有些意外的挑了挑眉头，随即转身关上了门，提着手上的水壶走了进来。
他从抽屉里取出另外一个干净的杯子，放在歌波嘉身边的桌子上。并把饭桌上的另外一个，看起来经常使用的破旧水杯也随手拿了过来，把两个杯子都用热水倒满。
“我没有想到你会醒的这么早，”老人慢悠悠的说道，“不然我现在拿过来的应该是酒……”
说着，他伸手端起自己的杯子，向歌波嘉举了一下：“向你祝贺。”
“……祝贺什么？”
“逃出生天。”
老人平静的说道：“你安全了，小姑娘。所罗门一世的军队追不到这里来，他也不会想到你会在这里。”
……他知道自己是谁，还称呼自己为小姑娘？
歌波嘉有些困惑，微微皱起眉头。但干净的热水她确实已经好几天没有喝过了。她端起水杯，大口大口的喝完，随即又不客气的自己倒了两杯，同样也是一口气喝完。
随后她愣了一下，注意到了自己还在熟睡的孩子。她便把他轻轻扶起来，喂给了他一杯水。
整个过程，老人都平静的看着。他身上的气质极为沉稳，手上没有老茧、说话十分有条理，而且有着很浓烈的哥特口音。
她心中出现了一个模糊的推测，却又不敢相信。
“……您是？”
歌波嘉恭敬的问道。
老人慢悠悠的提起水壶，把歌波嘉的水杯再度倒满。
他没有回答歌波嘉的疑问，而是平和的说道：“你还没有给我回礼。”
“……抱、抱歉。”
歌波嘉低下了头致歉道：“愿所罗门王、圣奥古斯都及世间一切公义良善护佑着您。”
“好孩子。”
老人微微一笑，端着自己还没喝的水杯，向着歌波嘉再举了一下：“没有酒的话，就委屈你一下，喝点水吧。庆祝你逃出生天，撒松的女儿。”
“……谢、谢谢。”
歌波嘉忘记了自己要问出对方的身份，只是乖巧的致谢着，喝下了手中的水。但那水入口的瞬间，她却尝到了美好的葡萄酒的味道。
她愣在了原地。
老人微微一笑，伸手摸了一下自己的水杯。那清水波荡起来，变成了清澈透明、如同金子一样的酒。浓郁的香气从中飘散出来。
他将酒一饮而尽，站起身来向歌波嘉行了个教士礼。
“初次见面，撒松伯的长女，卡罗曼王子的妻子，法兰克的白玫瑰，女巫之血的传承者——以及，未来国王的母亲，歌波嘉·撒松女士。”
他平和的说道：“你或许听过我的名字。我是阿德里安，一介普通的教士。”
第二十二章 那不知王的四十年
尼尔斯·米歇尔伯爵又做噩梦了。
他扶着床边直起身来，感觉到自己很是口渴。他先是喝了半口水，随即厌恶的直接吐在了地上，又让管家拿来了一瓶酒，喝完了小半瓶才感觉到身体重新暖了起来。
“查尔斯……所罗门……”
尼尔斯低声喃喃念道：“你会杀我吗？”
虽然向新王赔礼道歉过了，但他心中仍旧怀有强烈的不安。
他的家族十分年轻，到他这一代为止，才勉强只能算是传承了三代。他的祖父曾是懒王的女婿，但在丕平三世及他的父亲铁锤查理谋夺王位的政治战争中，他们家却果断的站到了老查理这边，并提供了大量的资金。
也因此，他们家才能作为世袭伯爵而延续下来。现今，他们家的领地是亚琛西南不远处的香槟区。
如今的尼尔斯已经成为法兰克王室葡萄酒的主要供应者，同时他更是一位杰出的商人，名下的商会早已打通了通往圣丹尼、勃艮第、巴伐利亚的三条商路。可以说已经圈定了整个法兰克最为富庶的一块区域。
毕竟再往东，就已经是杜鹃侯的领地了。
杜鹃侯居易瓦里·波瓦图本身就不是好对付的。更何况，那片土地本身就是他的父亲红隼侯亨利·波瓦图打下来的。
七十年前，法兰克的东部边境甚至只到克罗地亚以北。但在懒王当政之时，法兰克的东方却发生了一件大事。
在哥特与波斯人作战到第十八个年头的时候，哥特王国的正北部，管理瓦拉几亚地区的公爵突然宣布独立，拒绝与波斯人继续作战。
当时还是石王贝尼托一世的祖父当政之时。东线战事已然让他焦头烂额，与波斯人作战到第十六年的时候，埃及人也从南方发动了攻势。同时西南方的迦太基人也跃跃欲试，打算在哥特身上咬上一口。
让局势继续恶化的，是石王贝尼托一世的祖父在和波斯人的战场上被投石车的石头砸死。而当时作为某位小贵族的次子、担任雇佣兵头子的红隼侯，则突然出手、一路把瓦拉几亚的薄弱防御击毁。在两个月内结束了战争，迅速无比的占领了瓦拉几亚，囚禁了瓦拉几亚公爵。
而这时，哥特的宫廷斗争基本也结束了。
石王的父亲接过了大任——他不是最好的选择，但他是将军出身。正合适哥特当前的局势。
他先是放松东线战场，通过连续三次奇袭击溃了埃及人的包围，让北埃及的军队伤亡惨重，并签订了和埃及的和平条约，直接慑服了还没蹦跶起来的迦太基人。
他还打算先北上夺回瓦拉几亚。但在交战第一个月还没结束的时候，法兰克就派人和他议和。承诺法兰克将与他姻亲，结为友盟，互不侵犯，互相承诺战争援助。
当时代替懒王和他协商的，就是作为宫相的铁锤查理——查尔斯的祖父。
于是哥特王就突然腾出了手来，带着两只骑兵团从南部绕了过去，奇袭波斯人后方，切断了波斯人的补给，将深入腹地的波斯人截断在了境内。
要知道，哥特的领土除却西南角之外，基本上就是将地中海围了个圈。虽然波斯人已经打到了克里特岛，但是他们显然不擅长海战。
精通此道的哥特人轻而易举的将波斯人的军队打散，将他们的船只烧毁，把他们逼停在不同的小岛上。
之后他与法兰克人达成协议，借用了两只军队将波斯人围剿在了境内。哥特人负责海上作战，法兰克人负责丛林游击。
铁锤查理提出的条件之一，就是哥特承诺不再追回瓦拉几亚地区。
之后通过两次围剿，哥特也付出了不小的代价，才将波斯的第一军团全灭、第二至第四军团重创。指挥最后一场包围战的，也是红隼侯。他接连立下巨大的战功，受封为侯爵。领土就是他打下的那一块地。
虽然那一块地实在是太大了……但当时的宫相查理做出这样的决定也是有道理的。
法兰克这些年人口和经济发展的都如此迅捷，与他们一直远离战争有很大的关系。正因为他们的经济和农业都相当发达，已经有百年以上的时间没有发生内乱了。
而东部地区……再往前几年，那里可是哥特人的地盘。就算现在红隼侯把那里打了下来，但那里的居民可也是哥特人。
法兰克人对哥特人的观感向来不是很好，三分疏远、三分嫌恶、三分轻蔑，再加上他们不愿承认的一分畏惧。但这一大块好土地，要是不管显然也是不行的。
所以，最后的妥协就是将这里作为红隼侯的家族领地，然后把他们家排除到法兰克的顶层贵族之外。
从那时到现在，法兰克和哥特已然渡过了和善友好的四十年。但这四十年中，东境地区仍有许多人不知道、也不关心法兰克如今的国王是谁。
但他们却都知道，这里是波瓦图家的地盘。
以隼作为纹章的他们家，当时可是强盛无比。但也因此受到内地贵族的忌惮。甚至一直到现在，法兰克内地的人们对“东境人”的固有看法，仍旧是类似“乡下人”、“破落户”之类的粗野之民。
——然而，去过瓦拉几亚的尼尔斯却知道，这样的看法绝对是错误的。
东境人不仅不是土著、不是乡下人。他们甚至生活的比不少内地人都要好。他们的女人穿蓬松的裙子，巡逻的士兵也能佩剑，他们也信奉所罗门教，行礼与回礼的礼仪一点不少。
只是有一点……他们不太尊重王。
因此，尼尔斯没有敢继续往东方扩展商路。
他不是怕杜鹃侯。而是怕丕平三世。
而他如今怕的，则是另外一件事。
——因为他曾是卡罗曼王子的支持者。
查尔斯王子是作战出身，他有着光辉的战绩。但尼尔斯不喜欢这样。对领兵作战有天赋的王子，他如果成为了国王一定会发起战争。这样的话，他领地内的农民就要有许多应征入伍……这意味着他的葡萄酒产量会大大减小。
他们家的贵族之位可是用钱换来的。反过来说，如果没钱的话，失去也是理所当然。
可是，卡罗曼王子失败了。
无论他是被刺杀了还是怎样，死了就是败了。他当不了王，自己也站错了队。死掉也是无可厚非……但他想要再挣扎一下。
这个时候再投诚，还来得及吗？
他感觉到了忧伤。
黎明还没有到来，但他已经睡不着了。
他穿好衣服，没有带任何人便走出房门。
黎明之前，沉默的树林阴暗的像是魔鬼的爪牙一般。风又潮又凉、刺骨而寒冷，像是哪里下大雨了一样。
这是所罗门一世的树林，他想。这是法兰克的树林……但已经不是卡罗曼的树林了。
往东看去——虽然视线被遮住，但他总感觉那四十六条尸体就垂在他眼前。光是想想就让他感到四肢冰冷。
我会是下一波吗？
他漫无目的的向前走去，自己都不知道自己要去哪里。
但他的脚步很快停下了。一个银铁卫仿佛早就等在这里一般，在拐角另一侧向他行了一礼。
“你好，尊敬的尼尔斯·米歇尔伯爵。”
在尼尔斯近乎麻木的视线中，那个银铁卫恭敬的说道：“所罗门陛下，及图平阁下有请。”
极力按捺住自己转头就跑的冲动，尼尔斯沉默了许久，才面无表情点了点头。
“带路吧。”
更新完毕！祈大人超强！（挺胸）
第二十三章 将其扼杀
东城门的城墙上，四十六条尸体正无声地等待日出。
尼尔斯·米歇尔伯爵有幸能在日光下觐见新王，而不至于和他们一起渡过漫漫长夜，他觉得自己已经足够幸运了。
因此他沉默的跟在银铁卫后面，无需手铐和脚镣也没有逃走。
他希望这样的幸运能维持下去。
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