作者：冷泉阿土
“妖邪之气？”托特问：“是某类元素力量吗？”
“不……”重云本想直接摇头，但后来只是低声解释：“唔，天地万象皆可归于元素变化，也不能说是完全无关。不过，在我辈方士的眼中，妖物邪孽跟一般元素怪物还是有所差异的。”
托特心有好奇。
——妖邪吗……
——地球时代的记忆里，虽然也是有类似的故事传说……就不知道在这个世界能不能对得上号了。
——跟法蒂鲁的妖精或炼狱鬼影之类存在，不知道有没有相通之处。
——而在这个世界……野外偶尔会看见，但好像没有哪个文献给出明确解释的那种小仙灵，跟重云所谓的妖邪，也不知道有没有关联？
诸般猜想只能暂按。
托特问：“那种所谓的妖邪，有什么特征？之前有在这里出现过吗？”
重云肃然而语：“妖邪型态百变，难以概括，但主要多为无形恶瘴之气，有时亦会依附于丘丘人之身，壮其气力却也乱其心志。”
“丘丘人？”托特立刻反应：“难道那些变异的丘丘人就跟妖邪有关？你跟那位少侠也是为此而来？”
“这……”重云有所犹疑，说：“我跟行秋自璃月而来，确实跟妖邪有些关联，但至今此地见到的变异丘丘人，虽有特别诡异之感，我却并未明确感应到妖邪的存在迹象。”
“看来迷雾重重啊……”
情势形容与实际环境，两重意义上的迷雾。
如今，也只能勇敢进入迷雾了。
三卷五十四章 死寂之境
达达乌帕谷是个怎样的地方？
托特在双头怪花大战之后没有往东南方靠近过，但在当初为了冒险家任务而东奔西跑的时期，他还是有到过风啸山坡、接近达达乌帕谷外缘，只不过当时也没有太过深入。
有当初远眺达达乌帕谷的经历，还有托特自己为了熟悉环境而打听来的相关资讯，让他建立起这片地区的大致印象。
初入此地，最先能够感受到的氛围，托特认为应该是“力量”。
丘丘人的力量。
一根又一根的图腾柱，分别或直或斜地立于各处，围绕着波光粼粼的一片广阔浅沼区域。
沼滩中央，交错高立着显眼的两条断木巨柱，其上刻画符文，似乎有镇守或拱卫的神秘意涵。
实际上，该处也确实环绕着强力的魔法结界，封锁了一片古老战场的遗迹，结界外就偶尔可挖掘出的兵器文物。可想而知，结界内部更可能藏有久远流传的珍贵宝物。
像利文斯通博士那样的学者，或者冒险家，大多也是以谷中大结界为目标。指望着找到宝物一举成名，或至少从沼底泥滩之中找出尚未被挖掘的古物，那也能算是有所成就了。
因此，谷地之中也分布着若干的人类营地，除了骑士团的巡逻补给点以外，也有学者的考古营地跟冒险家的探索营地，他们会互相照应，或者某些团队也会直接合并在一起。
当然，少不了藏在偏僻角落的盗宝团营地，但盗宝团可能觉得难以解除结界，不太指望谷中至宝了，所以主要势力早已退出谷外，只剩小股人员出没。
这一切，都是在丘丘人的眼皮子底下进行的。
就连冒险家与骑士通行的道路边所插着的火把，都是丘丘人所设置。
那些火把当然不是为了人类方便而摆上去的，但就像谷中的人类营地一样，丘丘人也可以允许人类借用火光与道路而在夜晚通行。
蒙德其他地区的中小型丘丘部落，或小股劫掠队伍，无一不是将畏强凌弱的法则奉行到底。遇到疏于防范的商旅行人就抢，遇到有备而来的骑士与冒险家就等着被杀到四散奔逃。
其他地方的丘丘人，除了艾拉小姐偶尔找到特别好说话的怪胎以外，大多遇到人类都只有两种反应——凶狠地杀过来，或惊慌地逃跑。
只有达达乌帕谷三大部族，有资格在蒙德人的面前站定而平稳对峙，互相探讨“力量”的意义。
蒙德人或许有力量剿灭三大部族，但三大部族也有力量打得蒙德人伤筋动骨，双方互相晓得并承认了现状。在默契维持的模糊和平之中，勉强挤出供学者与冒险家活动的空间。
平常行走于达达乌帕谷，即使只是在人类可自由活动的区域内，仍能远远听到三大部族的族地传来鼓声节奏，以及如嚎叫般的粗狂歌声。
空气中，也会飘荡着火把燃烧气味，丘丘人萨满所点燃的薰香，以及丘丘人仓储所囤积的果物香气。
若观察或触摸谷地的图腾柱，就能看出这些由丘丘人建造之物有新有旧，代表了他们立足于此的“历史”。
维持这一切存续至今的，便是力量。
而这概略的所谓力量，又可从不同层面来加以解释。
最直接的——战斗，暴力。
善于生存的——狡狯，应变。
累积沉淀的——魔法，传承。
达达乌帕谷的三大部族，正具备了在三个方向上各自突出的特质，还能在竞争中互相合作——这也是其他丘丘人部落少见的——以此来壮大三族。
但在如今……
托特与重云行走于谷地之中，只感到无边压抑。
触目皆是浓雾掩蔽，难以看见彰显丘丘人风格的图腾柱，也没有道路火把的光芒从雾后透出。
鼻底所嗅闻的，多为泥泞湿气，沼滩软烂之土的味道。
也听不到三族丘丘人噪声。
“跟我离开时一样，太过安静。”重云低沉说着：“平常，除了南边谷地不太会有什么声音以外，北方常会有呼喊与歌声，东南谷地则有祷词吟唱随风传来，现在却全都没有了。”
“但……似乎并非没有丘丘人。”托特沉吟着。“这个营地，看起来就像是被暴徒级丘丘人给打烂的。”
重云默默点头。
如今，他们已经来到原本的营地。
以仅有五人的队伍而言，这处营地算是规模不小了。阿贝多刚到达达乌帕谷之时曾带上几位骑士帮忙建设营地，方便他设立野外炼金实验室，之后利文斯通也带来了不少考古研究用的器具。
现在只剩满地帐篷布片与木棚碎块，烹食用的铁锅被踩扁变形，深深陷入地面之中，其上是丘丘人的三趾足迹。
各处置物木箱，也大多被砸烂，托特看得出重斧挥劈的痕迹。
“如果你离开得晚些，搞不好就跟这一批丘丘人撞上。”托特评估破坏规模，摇头说：“数量不少，我碰上的话是会选择先逃的，单独正面交战很危险。”
重云点头同意，表情几分苦涩无奈，说：“行秋一再交待我，如果他们没有准时回归的话，绝不可脑袋一热冲进雾里，还泡了一大壶冰雾花茶要我边喝边等……看来是有道理的，但也说不定我就因此失去帮助他们的时机……唉。”
托特听着倒是一愣。
冰雾花？那种蕴含冰属性能量，光是开在水边就能把水面冻结的花朵？
作为炼金材料是很正常，但拿来泡茶是个什么概念？那能喝？
暂时不管茶的问题，托特继续查看营地线索，很快又有发现。
“空有来过了。”
托特在几块碎木与石块构成的图案边蹲下，皱了皱眉，然后从口袋掏出冒险家手册。
“一段时间没拿出来用了，幸好我还是带着……”
地上的图案，是冒险家之间使用的一种联络讯号。
托特虽然已经做过不少任务，毕竟不是真的在这一行干很久，也不曾有机会亲自使用这些记号。虽然他有学习过，不至于全无印象，但还是跟冒险家手册对照着看比较安稳。
“这个是，没有收获……跟……往这个方向，执行搜索……”
托特合起手册，摩娑着下巴，向同样凑过来看的重云解释。
“空也没有找到什么线索。我本来期望在这边跟他会合，不过他选择自己先前进调查，也有为我们指了方向……嗯，你有什么想法吗？若没别的打算，我觉得该先跟他会合。”
“是该跟空先生会合，不过，我很在意周围隐隐约约的妖邪之气……”
重云环顾周围雾气，再直望托特。
“还请稍等，在下要先略施咒法。”
三卷五十五章 好肉无迹，重云要炸？
迷雾深锁的达达乌帕谷，北侧。
三大部族之一，好肉族的族地。
以人类角度来看，“好肉族”不太像是一个庞大部族之名，但对于丘丘人而言，这样的名称，正适合直接明确地彰显部族的强大。
肉，很重要。
虽然丘丘人也会喜欢亮晶晶的财宝，但在它们看来最有价值，最适合表达供奉与敬意之物，始终是肉。
多吃鲜肉，多长个子，就能有更强壮的身体，挥舞更沉重的武器，进而在部族中得来更高的荣耀。
不论是最好的肉，还是嗜好于肉，都代表了族群观念的核心。
而这好肉族，也正是达达乌帕谷三大部族势力最大、占地最广的族群。
族地之中，有一口从山谷较高处就能远远看见的夸张大锅。在这个以食肉为尊的部族中，烹调食物也是一种升华荣耀的道路，这口大锅不只象征了族内团结，取食与赠食也有相当于授勋的含意。
好肉族的丘丘人，以肉来表达荣耀与肯定，而要得到荣耀的管道也跟肉脱不开关系——吃肉，长肉，有了一身气力，才好争取更多的光荣。
适合挥洒气力之处，除了狩猎与对外战斗之外，当属族内的擂台。
作为达达乌帕谷内武斗最盛之族，好肉族领地内的特色地标，除了那口大锅之外，就以它们架设的擂台最为明显。
好肉族有个奇妙的特点是——三族之之中，它们是战斗最残暴、平常最容易跟人类摩擦冲突的一族；于此同时，它们可能也是最容易与人类和平相处的一族。
即使你是一个人类，走到好肉族领地的入口，只要有办法用你的比手画脚让好肉族相信——你是一位勇士，你是为了挑战擂台而来，那你就可能大摇大摆走进好肉族的腹地。
走进去之后会发生什么事，就看本事与运气了。
这些，是大多对达达乌帕谷稍有研究之人都知道的资讯。
在附近待过一阵子的空，也知道。
那时虽然空没有尝试挑战擂台，但也曾从山地高处远远看过大锅与擂台，感受到领地中满是肌肉的那股热力。
因此……
现在的空，格外感到心惊。
“还真是……全都不见了。”
雾气中，每一栋房屋皆空旷寂静，只有木头结构在风中吱哑叫的尖锐声响。
唯一一次有异状，让空举剑戒备的，也只是乱跑的猪只而已。
懂得饲养禽畜的丘丘人部族不多，而好肉族就是其中佼佼者。族内有猪圈，也有专职照看那些肉猪的丘丘人。
如今，不但等着下锅的猪在乱跑，大锅也没再传出热气。原本锅下应该有丘丘人控制的火系元素生物，现在也不知道都跑哪去了。
空在雾中探索而前进，脸眉与背后皆感到湿冷，也不知道哪些是自身的细密汗珠，哪些是凝结的水气。
“空……”派蒙一直紧抓着空的手臂衣袖，颤声说：“我觉得好可怕……虽然丘丘人都在的话可能更糟糕……但现在一个都没看到，感觉就，好恐怖……”
“我明白，小派蒙。”
空轻握同伴的小小手心，先露了个微笑，再肃容以对。
“在好肉族领地内，有看见一些跟营地类似的破坏迹象，但又不像有发生大规模战斗……彷佛，可能只有破坏了营地的某一批敌人在乱逛，而其他好肉族全员都自己消失了……这没道理……”
而且——
空的眼眉微凝，专注看向周遭。
即使肉眼视线受阻，元素感应还是一定程度上可以参考的。
但如今他的感应也很混乱，只能确定雾气中有不明的能量流动，却格外模糊且复杂，难以追踪能量节点。
这可难办了。
自从空在蒙德成为冒险家以来，偶尔遇到实在难找头绪的任务，试著从元素感应的方面下手总能有收获。如果这招不好用的话，他只能继续在雾中瞎摸，不知道什么时候才能找到有意义的线索。
“嗯？等等……”
空正要取消元素感应的视野时，忽然有所发现。
原本庞杂无序且凝静不动的元素，开始流动。虽然依旧混乱，但在周遭元素开始运转的同时，空就敏锐地捕捉到了特殊之处。
有一道能量的线条，从雾气中的某个方向往外延伸。
虽然不知道为什么起了这种变化，但空知道必须把握时机。
“不过，看来也没那么轻松呢……躲好了哦，小派蒙。”
“啊！好，空你要小心啊！”
点点星芒明灭，空确认了身旁的小同伴已经隐去身形，他再举剑朝前。
雾中，一道高壮身影，拖著沉重战斧而来。
上一篇：我是我老婆塔露拉的头号敌人
下一篇：玩家弃坑后