作者：赤色的钢铁咆哮
堕落者！堕落的泰坦军团！
背叛者！背叛欧姆弥赛亚荣光之人！
永不饶恕！
永恒之音号的机魂咆哮起来，这股愤怒几乎要将塔尔洛斯吞没，好在跟过去的那些亚喀尔家族出身的机长们一样，塔尔洛斯很熟悉这种感觉，他的意志几乎与泰坦神机一样强大而坚韧。
“编队行进，军阀级泰坦前出，其余等级泰坦做好护卫准备。”
塔尔洛斯稳住心神，身为军团长的他对其他泰坦下令：
“我们要摧毁敌人的锋锐，最好能将它们彻底歼灭在这里。”
“机械圣灵号收到。”
“圆环之光号收到。”
“异端毁灭者号收到。”
……
机械天灾军团的泰坦机长们一一回应，他们和他们的泰坦都承认塔尔洛斯的权威与力量，除了永恒之音号之外，还有另外八台帝皇级泰坦被部署在此地，而轨道上的泰坦运输舰内仍剩下五台帝皇级和部分其他级别的泰坦作为预备部队。
战端已起，焚天烈焰吞没了全部投入其中的生灵与钢铁，将其锻造成扭曲的可怖造物。
扭曲、断裂的金属堆积成破碎的山丘，堕落神机的残躯发出痛苦的尖叫，附身其上的恶魔再无一丝过去的傲慢与狂妄，它们惊恐地发现，此时此刻，自己才是那个被屠杀的对象！
机械天灾军团的泰坦们的神盾通过共振与调和后变得更加强大，灭绝神机前进的脚步缓慢沉重却不可阻挡，它们在漫长的战争中犹如血亲兄弟般心有灵犀。倘若一台神机倒下，那么就会有令一台神机为其挡下后续的攻击，而受伤的泰坦将会被战犬级泰坦拖走，经由修复后再度踏上战场。
“齐射准备，二次补射准备，帝皇级做好重要目标分配和标记。”
塔尔洛斯下令道，而他也控制着永恒之音号向前方前进，但速度并不快，这是他们以前对抗堕落泰坦军团时得出的经验，更何况一侧还有很多黑暗机械教的亵渎造物与恶魔：
“这一次攻击，我们至少要获得十个以上的战果，敌人必须被多次补射才能击毁，所有人都不要随意靠近敌人的残骸，现在，听我的命令——开火！”
绚烂的光焰瞬间将整个战场照亮，从微型光矛到火山炮，从等离子歼灭者到启示录导弹……人类用于毁灭的智慧在此刻被体现的淋漓尽致，剧烈的爆炸混杂着刺眼闪光此起彼伏，讽刺的是，在这个时候，反而是过去那些有着坚硬装甲和厚重护盾的堕落神机才能在这些可怖的攻击中幸存，而非是那些早已被邪神赐福或恶魔附身所蛀空身体的蠢材！
泰坦反应堆爆炸时产生的辉光将昏沉的天空也映照得通亮，也只是在这个时候，这些早已被恶魔和混沌腐化的、曾承载无数荣耀的泰坦神机们才会有一丝过去的影子：
它们死亡时产生的光芒，与它们仍然忠诚的同类们一样美丽。
但灭绝神机们也绝非无敌，十几台神机倒下，其中一台泰坦那受损的反应堆所产生的能量波动诱发了周围灭绝神机们的刺耳警报——它们的兄弟拒绝其他泰坦的靠近，甚至连战犬级泰坦的拖曳也被拒绝。
“塔尔洛斯军团长，请求退出荣耀处刑。”
这是那台灭绝神机机长的请求，声音中带着不甘和懊恼，这股情感顺着数据流传递到塔尔洛斯的内心里，这让他感到悲伤——荣耀处刑是军团对每一次值得记录的荣耀任务的称呼。
随后，这位机长继续说道：
“神机反应堆的能量发生失控，正在跨越危险峰值，泰坦机魂……已死。”
“准许退出。”
塔尔洛斯如此回复，同时也为自己的下属感到庆幸，很多时候，泰坦机魂死去时产生的情感波动也会将机长的意识和灵魂带走。
很快，这台已无法修复的灭绝神机的头颅螺栓便向外旋开，泰坦头颅在火箭助推装置的帮助下离开自己的钢铁身躯，一艘反重力飞艇从那身体与头颅的缺口处起飞离开，飞机内保存着除却泰坦本身之外最重要的东西——灭绝神机机长的大脑。
机械天灾军团中的每一台神机的机长都将血肉剥离，只余大脑被放置在纳米机械构筑出的控制舱中，舱身由精金打造，即使是爆弹和等离子武器也无法在短时间内将其打穿，而护卫控制舱的便是圆环修会中最为精锐的战士之一，灭绝禁卫。
对圆环修会来说，一位忠诚且经验丰富的灭绝神机机长，将会成为升华下一台灭绝神机机魂的最好素材，而在灭绝神机的机长们的眼里，这也是无上的荣耀。
数台神机的倒下并不会影响到战局，战斗仍然在继续，罗夏的机械军团在灭绝神机们的掩护下入潮水般涌向被打了个措手不及的敌人。
仅仅只是几个小时的时间，双方便在这片不算大的平原上留下了以十万为单位的单位残骸！工程车和更小型的工程机器人穿梭其中，迅速将那些质量回收，既是壮大自己，也是防止混沌恶魔利用这些钢铁残躯施加常人难以想象的邪恶巫术，当然，防止和延缓黑暗机械教对联合总部科技的解析也是重要原因。
“军团，停止前进，”塔尔洛斯收到了来自罗夏的命令，他没有任何迟疑地执行，“做好歼灭战准备，圆环神眷者将会为我们带来新的援军。”
的确如此，罗夏在后方正在紧急制造泰坦级别的单位，顺带着将一群无畏长者们调整好塞进里面——曾在伊斯塔万上、在神圣火星上、乃至在万年前其他数个战场上都出现过的，又经升级后的“危险流浪者A3型”巨型机甲再度矗立在最需要他们的地方。
十台巨型机甲自防御区的合金城墙后缓缓起身，他们越过城墙，先是缓慢地行走，随后开始小步奔跑，最后变为狂奔！
巨型机甲顶着堕落泰坦们的炮火，自其侧翼直插敌阵！这些巨型机甲手中还挥舞着符合其体型的近战武器，这也是他们没能在第一时间对抗敌方堕落泰坦的原因。
堕落泰坦们陷入混乱之中，连原本还能维持的联合护盾也随之消失……毕竟，它们本来就是被混沌诸神和黑暗机械教所强行拼凑在一起的，既无并肩作战的经验，亦无守护同伴的高尚品格，陷入混乱在所难免。
看到这一幕的塔尔洛斯的心中涌出难以抑制的喜悦，连永恒之音号也随之发出嘹亮的汽笛轰鸣。
“灭绝神机们，开火！将这些堕落者彻底摧毁！”
第九百七十二章 山脉之前 12/20
这场简短却血腥的战争很快便落下帷幕，数十台神机——无论堕落与否，都在这平原上流血、哀嚎，乃至迈向死亡，倘若在战役结束之后，摩洛主星还能幸存的话，或许千百年后，人们还能土里挖出一两块巨大的金属碎片。
“以机械天灾军团军团长塔尔洛斯·亚喀尔之名，呼叫罗夏领主。”
【收到，你和你的泰坦们在等待新的命令？】
“是的，大人，我们在等待您的命令。”
【嗯……我还以为你们会优先服从贾布里·德西玛大贤者的命令。】
“您说笑了，”亚喀尔的回应得体且优雅，作为一名传承了万年的贵族家族成员，他和那位成为圆环修会贤者的兄长一样聪慧，“大贤者服从您的命令，而我们自然也是如此，那么——您接下来的任务是什么？军团部署下来的主力并未遭遇太大损失，我们只需简单补充弹药后便能继续前进。”
【很好，我会派出工程部队对你们的泰坦进行简单修复，随后，你们需要作为前锋对阿巴顿控制下的要塞的所在山区发起进攻，我下属的机械军团内的巨型机甲和实验级单位会担任你们的屏障……不要让我失望。】
“如果我们的进攻令您失望，那么圆环修会就会把我们的军团裁撤，将神机机长处决，而我们的徽章和旗帜则会被扔进熔炉里，”塔尔洛斯高傲且自信地回应，“这永远也不会发生，罗夏领主。”
【嚯，这么有自信？我会修正对你们的预期估计——我需要近距离火力支援和掩护进入山区的阿斯塔特部队，我原本想让我的机械军团承担这个重任，但它们的思维太过僵硬，也难以对抗那些混沌恶魔，如果你们愿意的话……】
“我们愿意，罗夏领主，”亚喀尔迅速回答道，“灭绝神机将会为侍奉欧姆弥赛亚的战士们趟平前路，圆环修会并不怎么在意泰坦神机的损失，我想您也知道原因的。”
【那么就去准备吧，军团长】
“是，如您所愿，罗夏领主，愿欧姆弥赛亚与圆环之理庇护您。”
【祂们一直都在庇护我，好了，等作战开始，军团长，我会通知你的】
“明白。”
庞大的帝皇级缓慢地走过战场，而在它的脚边，无数从前线制造工厂中驶出的机械载具汇聚成洪流，向着下一个目标奔去。而由战斗机和炮艇机集群也被组织起来，向着山区扑去，铁灰色的机翼遮天蔽日，让那本就昏暗的战场变得更加黑暗。
也正因如此，在后方防御区的合金城墙上已经将探照灯或是其他照明设备打开，让城墙之前亮如白昼，只是更深入战场的战士们便无这等帮助，只能借助各种观测设备和自己本身的能力去战斗。
塔尔洛斯·亚喀尔通过泰坦的双眼注视着眼前的一切，内心中涌动着崇敬与自豪，他知道那位圆环之理的眷顾者有着给予人类飞升的能力，也有着改变这个宇宙的力量：
这算是个在圆环修会内流传许久的传说，但圆环修会的神甫们并不在意这种事，可对如塔尔洛斯这样的机械神教的“边缘人”来说，还是有着非比寻常的吸引力。
当然，还有诸如总有一日神眷者会取代圆环之理与万机神，成为万千宇宙唯一机械真神的说法，这虽然让大多数机械神教的神甫和教士们嗤之以鼻（包括圆环修会），但总比——圆环之理与眷顾者间的关系并不单纯，而是更类似夫妻、情人之类的小道消息要真实得多，不是吗？
毕竟，这要是真的话，那帝皇和……的关系就显得有点可疑。
用上几个小时的时间，将弹药和能够简单修复的损伤整备完毕后，机械天灾军团剩余的八十多台神机继续前进，原本需要花费的时间更长，但在罗夏和尤尔哈们的帮助下，这个时间被压缩到四分之一。
先前战败的堕落泰坦们并未被全部消灭，在前锋和中军陷入混乱之后，后方的不少堕落泰坦立刻选择抛弃它们的“同伴”，撤入地形复杂的山区中，借由山脉的掩护，用远程火力不断地骚扰着帝国部队。
那些黑暗机械教的技术异端们同样如此，大量的亵渎造物被抛弃，连带着不少恶魔和血十字部队也被扔在了平原上，任由罗夏的机械军团将它们分割包围后歼灭。
“军团长，我们已经收到了来自黑暗天使和钢铁之手的火力支援请求，具体负责的神机数量需要您的首肯。”
黑暗天使和钢铁之手么……机械天灾军团很少跟黑暗天使合作，但跟钢铁之手合作的次数很多，后者经常会把得到的STC优先送给圆环修会，而修会也会以各种支援协议作为回报。
塔尔洛斯的脑中划过大量数据和过去的回忆，包括此次行动的阿斯塔特部队番号和即将进攻的位置，在翻找一番后，他看到愤怒战士和圣血天使被安排在第二梯队，后者既是作为山区清扫作战的补充兵力，也是下一步进攻仪式要塞的主力。
有些出乎塔尔洛斯意料的是，那位眷顾者也未投入太多的高级单位和尤尔哈部队，而是将那些钢铁洪流用于包围和清缴山脉之外的敌人。尤尔哈们会引导着机械军团将那些从摩洛主星的各个巢都或什么鬼地方涌出来的血十字部队歼灭在增援而来的路上。
在山区打进攻战就是一种折磨，但帝国不得不硬着头皮去接受这种折磨，这或许是自开战以来，阿巴顿唯一能感觉到开心的事情。
在得到罗夏的命令和前线侦察部队回馈的情报后，塔尔洛斯向下属的泰坦神机机长们下令道：
“战犬级泰坦分配给阿斯塔特们，战犬级以上的神机按照武器射程划分，我们做好移动射击的准备，敌人身处复杂地形之中，所能得到的掩护远比我们更多，不要跟个蠢货一样站在原地跟他们对射！”
“明白！”xN
随后，塔尔洛斯陷入沉思，作为一名帝皇级泰坦的机长，他是实在是想象不出帝国部队占领或通过这片连绵不绝的山脉需要付出多大的代价。
此时此刻，他也只能祈求欧姆弥赛亚与圆环之类的指引，让那位罗夏领主能够带来胜利和希望。
第九百七十三章 山脉争夺:前出侦察 13/20
雄狮在上，这里可真像是一个坟场。
黑暗天使军团第四十七大连的原铸阿斯塔特伊恩·艾略特如此想到。
这是片狭长扭曲的山谷，两侧高耸的山体保持着一个威胁的距离，偶尔会有些碎石和沙土因别处的战斗而从山上滚落，掉进原本应该流着融化后的雪水的河道里。但现在，那里只剩下了被熏得焦黑的金属碎片和近似白骨的尸骸。
风从那些空洞的眼眶和胸膛中吹过，回响着微弱的呜咽。
很快，一道凄厉的呼啸从上方传来，黑暗天使抬起头，看到一台T2“毒刺”炮艇机拖着黑烟栽进前方的山谷里，炮艇机被击中时产生的黑烟尚未在天空中完全散去，那坠落地处便爆发出一道刺眼的闪光——
炮艇机上的反应堆自爆时产生的冲击波和光热向四周扩散而去，将那里可能存在的恶魔或血十字防御堡垒彻底淹没。若是没有这台炮艇机的“帮助”，那么伊恩和他的小队就要前出侦察，引导后续的机械军团的增援或空中打击。
被狂风掀起的砂石噼噼啪啪地打在这一队黑暗天使们的铠甲上，让伊恩发出几声不满的嘟囔，而后他就感到一个东西抵住了自己的脑袋。
那是牧师权杖。
“不要让我在战场上再听到你的抱怨，”阿斯莫代如此说道，语气平淡，“如果你还想要你那张嘴的话。”
“……是，阿斯莫代大人。”
伊恩微微低头，承认眼前这位军团中最为偏执和疯狂的牧师的权威，并在心底暗自懊恼自己为何会接下这个任务——连长说有个任务落到自家连队头上，非常困难，颇有挑战性，而自己身为连队士官和小队队长则不假思索地接了下来……正当他为抢在其他人面前而自得时，便看到阿斯莫代施施然地走进来，宣布在这场战争中会跟着伊恩的小队。
这让伊恩一直躲到战斗开始时才返回小队，因为他有点担心会被同队的兄弟们殴打……
好在这件事并没有发生，阿斯莫代也不会让这事发生。
伊恩却无法判断这两件事究竟哪个更痛苦。
“你做你的事情就好，伊恩士官，我并非是以前线指挥官来到这里的。”
阿斯莫代没有指手画脚，虽然他作为一名牧师并且在军团中的地位极高。现在的黑暗天使军团仍然保留了牧师这一职务，但审讯叛徒（指堕天使）的工作却是被取消，转而负责保证、整肃军团内的风气和引导战士们的思想。
当然，偶尔审审捉到的叛徒们也是牧师们为数不多的小爱好。
“是，那我们……等等，”伊恩微微点头，但他随即就注意到有些扭曲的身影正从炮艇机反应堆自爆时掀起的沙尘中走来，“有什么东西正在靠近，数量不少，动力甲传感器的反应很弱，可能是恶魔。”
“恶魔？看起来它们都喜欢成群结队地出动，就像潮水那样，”一名战士皱起眉头，他的手指摩挲着爆弹枪，看起来有点紧张，“我没怎么跟恶魔战斗过，只看过他们的资料。”
伊恩小队的战士们都是原铸阿斯塔特，但包括伊恩在内都算是“新战士”，这些战士虽然训练有素、久经战阵，但却没有如他们的前辈们那般面对过各种可怖的魑魅魍魉的经验，应对方式也是从前辈们那里听来或是在训练和学习中所得到的——
这算是这些年来各个阿斯塔特军团大规模扩张的恶果，而为了应对军团扩张和无止境的战火，神圣火星将储存的大部分基因种子都交还给了各个军团。
好在在这个银河之中，永远都不会缺少战斗，而联合总部所连接的万千宇宙更是如此。战士们很快就会在一次次生死交错间成长起来，而罗夏和一众原体需要确保这个过程是良性的且不会伤亡过甚。
“用剑刃和源自内心的坚定，”阿斯莫代回应道，牧师手中的权杖已经亮起了湛蓝的光辉，细碎的电弧在那凶器上兴奋地跳跃着，“用火焰和源自灵魂的信仰——为了雄狮与军团！”
与这惊雷般的咆哮同时进行的，还有阿斯莫代的冲锋，后者那已经原铸化的身体撞进尘雾之中，牧师权杖凶狠地亲吻着被选为目标的倒霉恶魔的脑袋，将那颗扭曲且生长着犄角的可憎之物打成肉泥！
这些恶魔似乎是被黑暗天使们的气息吸引而来，只是半途被某台炮艇机的自爆搞了一手，以至于现在都有些发懵。
牧师的狂怒远胜于那些有名无实的恐虐勇士，以至于连他的心脏都因此而不堪重负，发出战鼓般的响动，而在阿斯莫代冲出去之后，伊恩也没有愣着，他同样抽出自己的动力剑，边冲锋边对小队里的重火力手下令：
“截断后方的恶魔，激光持续照射！其他人跟我冲！”
一道炫目的激光从伊恩的头顶划过，让那些恶魔发出凄厉的哀嚎，身体被能量肢解，只余恶臭的灰烬能存留于这世间。
伊恩手中的剑刃以令人眩晕的弧度旋转，将两只恶魔切碎，让它们的肢体在血色的漩涡中掉落，恶魔那痛苦的尖叫透过头盔并钻进伊恩的耳朵里，使得战士皱起眉头，但长剑的舞动却越发凌厉。
另一边，另外几名战士也杀入敌阵，他们的右手挥舞着链锯剑，而左手则是分别拿着等离子手枪和爆弹手枪，至于主武器则是被挂于腰后——经过这么多年的发展和联合总部的支援，忠于帝国的阿斯塔特们有的是武器和弹药可以用。
杀死这些恶魔并未花费黑暗天使们太长时间，而阿斯莫代也显然没有满足。
这位偏执而年长的牧师将自己的牧师权杖从一个恶魔的胸膛里拔出来，后者几乎被权杖打穿，那亚空间邪力构筑出的坚固身躯并不能让它抵抗这凶猛的重击，而当恶魔被放逐时，周遭的黑暗天使们仍然能够感受到那满是恶意的凝视。
阴冷的诅咒顺着阿斯莫代的罩袍缓缓爬上，但牧师只是一声冷哼，便将这诅咒驱散。
“所以……我们继续前进？阿斯莫代大人？”伊恩试探着问道，“我们还需要继续前出侦察，在这个地区，我们是最靠前的小队，需要为后方的机械军团标记敌人的火力点和防御堡垒。”
“你是指挥官，你下决定。”
“……那就，继续前进。”
言罢，伊恩抬脚向山谷走去，小队的战士们紧紧地跟在他身后，并离阿斯莫代远远的。
牧师微微侧头，随即跟上。
第九百七十四章 山脉争夺:炮火引导 14/20
大量如黑暗天使伊恩小队这样的阿斯塔特部队被分散出去，他们的任务并非跟敌人硬碰硬的战斗：
这算是个无奈之举，此处山脉的地形复杂程度远比圣血天使们跟恐虐魔军战斗过的丘陵地带更加复杂，是整个摩洛主星山脉系统中最复杂的一环，山脉高度极高，过去常年覆盖着冰雪。
曾经用于拱卫狂风卫士战团的山脉，此刻竟然化为帝国部队的泥沼，每前进一步都要付出难以计数的资源、甚至是鲜血……这实在是太过讽刺。
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