魔女森友会 第4章

第五章 猫影中的访客与魔女茶会

PS：安迦叶有时会想，艾尔莎给她带来的到底是幸运，还是磨炼呢？

安迦叶用菌菇法杖指住的对象，正趴在窗棱边，发出一声动听的喵叫。

窗子明明关闭的，可它却无声无息溜了进来，只是碰倒窗边堆放的书堆时，才闹出了点动静——或者说，它是在故意提醒安迦叶，有客人到来。

两条毛茸茸的尾巴来回晃动着，灵活得如一对跳交际舞的舞伴，尾巴梢上戴戒指般，串着一枚枚雕刻精美符文的银质指环。

宛如潜行阴影中的夜之使者，蓬松而滑亮的黑毛，肢体修长而纤细，她跳上书桌端坐，一边舔着毛茸茸的爪子上的肉球，一边饶有兴致盯着安迦叶。仪态之优雅高傲，恰如一位端庄的贵妇人在等候仆从们问候。

是只黑猫——

可那对翡翠色的猫眼中灵智流转的眼神，明显超出普通的动物，而一对又尖又长的三角形猫耳上，还各漂浮着微光闪烁的魔力环，环体由无数纤薄如星尘的符文凝聚——看上去就像被某种引力场固定住的小行星带。

魔力壁灯把黑猫的影子拉长投射在墙上，氛围如神秘而梦幻的童话。

安迦叶与猫陷入沉默的对视中，戒备没半点放松。

她忽然抬抬眼镜架，把视线转到黑猫的影子上，不愉快道：“出来。”

“呵呵，被发现了啊。”

伴随一声慵懒柔媚的少女声回应。

猫影中陡然涌动出漆黑墨汁般的流体，淌到地板上呈黑色浪花状堆积升高——安迦叶认出这是高度浓缩的魔素块，仿佛经古希腊雕塑大师之手，粗糙岩石打磨出柔美的曲线，泥块烘烤后雕琢出华丽的长裙——黑色魔素块很快凝聚为人形的轮廓，并最终固化为一个精细的少女剪影。

下一瞬，剪影抬手打了个响指，漆黑的轮廓瞬间镀上万千色彩，现出真面目的女巫提起裙裾，在安迦叶面前行了个舞会礼。

“吓我一跳。”安迦叶这才放下冒出大朵鲜艳蘑菇丛的法杖，略带不满地叹口气，“艾尔莎，你又找了只新的使魔吗？偷偷摸摸跑进来，小心下次我在屋外布置孢子陷阱。”

这位不速之客拥有一头纯白如初雪的长发，头上斜戴着一顶可爱的漆黑小圆帽，帽子用白蔷薇装饰的黑白格子发带稳稳系住，还在脑后披下一层薄如蝉翼的闪亮白纱。

她身穿用华丽蕾丝荷叶边装饰的黑白底色连身裙，在打着蝴蝶结的领口处同样佩戴着初芽徽章，和安迦叶一样是三阶生，年龄倒看上去比她小一两岁。

少女精致妩媚的面容，挺符合世人对魔女的联想，眸光流转间绽放的笑容，洋溢着诱人堕落的魔性之美。

更让人心里发毛的是她的瞳孔形状——左眼是正常的金色圆瞳，而右眼的瞳孔，却是黑白相间的方格，并非诡异的人造物，而是真正咕噜噜转动，倒映着安迦叶身影的眼珠。

“别不欢迎我嘛。”名为“艾尔莎”的小女巫，食指轻轻贴住唇瓣，俏皮地眨眼道，“明明每次都是小安留下我一个人独守空房，人家太孤独，就来找你玩了——看，没忘给你带礼物哦。”

她表情愉快地拍拍手，从身后影子中，陡然分化伸出一只流体状的细长手臂，把一盒透明包装的精致蛋糕举到身边。

“本小姐刚烤出来的羊奶布丁蛋糕，加入了酒渍榛子和泪滴葡萄的奢华甜品，只限今晚供应哦。”

洋洋自得的少女，指挥影子手臂，把蛋糕盒提到安迦叶面前。

安迦叶无奈接过来。

“艾尔莎，天文教室晚上要举办观星仪式吧，你又逃课了。”安迦叶一副头痛的模样打量着少女，“千万别让训导室发现你逃到了我这里。”

说完她坐回炉边的小圆桌，朝刚来的朋友勾手。

“吃晚饭了吗？要不要来点蘑菇？”

“那我就不客气啦。”白发少女提着裙子小跑几步，轻车熟路从食品橱找出一只木碗和汤勺，在锅中捞起一大碗香浓多汁的蘑菇肉汤。

“小安的厨艺越来越好啦，民间听的童话故事里，森林女巫提供给迷路旅人的食物，就是这么好吃吧。难怪他们忍不了诱惑，放下警惕吃到忘记自我，最后被变成猪。”

艾尔莎吐出小舌头，舔掉樱唇上沾的汤汁，笑容甜美得让人想尝尝她唇齿间融化着何种蜜糖。

“你吃就吃，别把我说得开黑店一样。”安迦叶不好意思偏过头，脸上微微有些发热。

可恶，又被她撩到了。

作为安迦叶的后辈，也是相处了五年的室友，艾尔莎是安迦叶屈指可数的朋友。

她并非半岛人，而是从史黛拉夫人出走的老家——北境女巫学会所在的“艾尔隆德”来的交换生——在南北女巫对立的背景下，身份神秘的北境小女巫，和安迦叶同样是被其他学徒们排挤的对象。

安迦叶在上任室友毕业后，孤家寡人住了半年，迎来了被分配的新室友——

明明是个正牌魔女，却隶属天文科，在那帮成天钻研天空与宇宙的史黛拉狂热信徒中，算是个难得清醒的人。

刚开始安迦叶还心怀警惕和恰到好处的冷漠，与艾尔莎保持距离——但不知为何，面对其他人不屑一顾的交换生，渐渐对她表现得自来熟起来，也是那时安迦叶被这朵白蔷薇的华丽外表所欺骗——只有相处久了，才知道她这人的麻烦体质。

喝完蘑菇肉汤，安迦叶又在魔力炉上架好一块打磨十分光滑的铁板，她调成猛火将铁板加热到位，拿起木签串的蘑菇烤肉，一根根放在铁板上来回翻转，还掏出一瓶红褐色的混合粉末，倒在小量杯里精确计算好量，再均匀撒在烤串上。

“想吃自己动手。”硬是把烧烤做出了实验感的安迦叶，瞥了眼身旁流口水的白毛，指了指菜篮中一大把烤串。

精心培育的食用菇，搭配嫩羊肉和萝卜块，还有肉质饱满的香肠和野菜，散发出诱人可口的芬芳。比起吃到嘴里，安迦叶更喜欢烧烤过程中放松的感觉。看着油脂慢慢渗出，滋啦啦滚沸滴落，撒上精心调配的香料粉，最后满足地塞进嘴里，不管一天身心多疲惫，都能在这股馋人的滋味中缓解。

“小安，你还真是喜欢蘑菇呢。”艾尔莎也挑出几串烤着来打发时间，“不过烤肉串的话，比起洒这些奇奇怪怪的粉末，还是沾着我家乡的邓普斯红酱更好吃。”

“烤肉的真谛是撒香料和辣椒粉才对。”安迦叶不会在这方面让步。

两人一边斗嘴，一边演绎成抢彼此烤好的串吃，很快就解决掉了所有的食材，魔女的胃口大到像老鼠吃下了整块奶酪。

安迦叶掏出两只木制茶杯，倒满了有利消化的草药茶，在清心静气的袅袅茶香中，开始分享艾尔莎带来的羊奶布丁蛋糕。

作为资深吃货，艾尔莎做甜点的手艺不赖。

哪怕鲜美多汁的蘑菇和肉刚吃到撑，羊奶布丁入口即化的口感和微酸的甜度也一点不腻，细细咀嚼咽下的坚果碎和酒味果干，还给蛋糕添加了层次丰富的风味——安迦叶忽然更想念上辈子吃过的甜点了，也不知道艾尔莎能不能用文兰的食材都还原出来。

呆在桌子上的黑猫也分到了一块，不过比起蛋糕，它对安迦叶的笔记显得更感兴趣。黑猫边舔着嘴边的奶油，边伸出小爪子扒在笔记本上，一页页察看铺满纸张的文字和丰富图案，不断甩动的两条尾巴，似乎表现出猫旺盛的好奇心。

“让你的小可爱乖一点，别让蛋糕弄脏我的笔记了。”安迦叶扶着额头叹息。

艾尔莎挑挑眉，眼神略带古怪笑意，转头看向黑猫挤出个鬼脸，黑猫竟也跟着露出一个诡异的笑容。

安迦叶心里更加发毛，脸上却装作一副平静道。

“它叫什么名字。”

“拉蜜尔小姐哦。”艾尔莎也站起身，跟着猫一起翻阅起培育笔记，“嗯嗯，画得真不错。”

“拉蜜尔小姐？”安迦叶简直对室友的大胆叹为观止，“你疯了？给一只猫起训导主任的名字？”

“看来你又培育出了不少新品种呢。”艾尔莎却浑不在意，欣赏着安迦叶的蘑菇素描画，有不少蘑菇是用彩色颜料画的，线条清新流丽，色彩浑然天成，透露出画者一种朴素而准确简洁的审美。

“最近蘑菇巫术的研究有进展了吗？”艾尔莎停下翻阅问，“接下来是想把蘑菇种到人脑袋上，还是让人脑袋变成蘑菇？”

“我可不是变戏法。”安迦叶不由吐槽，“做巫术实验也得遵循基本的自然法则。”

“要是成功了记得告诉我一声。”艾尔莎合手向往道，“想想就有趣啊，变形术加入蘑菇形态，看谁不顺眼，就变成蘑菇种在花盆里。”

安迦叶不置可否，她确实可以在人身上种蘑菇了，但想把活生生的生物变成蘑菇，那得是能开宗立派的大师——迄今为止文兰大陆上通行的各大变形术类别，都是传奇法爷独加冠名，比如她唯一会的变羊术，就是从《卡迪什曼与法夸尔松教你如何变羊》这本书上学的，两位上古传奇联合开发的经典变形术。

“我不想引人注目，别把我和你这个四处闹事的愉悦犯相提并论。”

“哦，那又是谁拜托老甘比诺，暗中找小白鼠呢？” 艾尔莎摆出一副虚伪的好姐妹面孔，“看在我们深厚友情的份上，新研究的巫术实验让我参观下嘛。”

PS：爱粘在安迦叶身边的牛皮糖艾尔莎闪亮登场！

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第六章 巡礼的邀约

（小安向来要站着把钱挣了。可魔女的大腿，她又白又软又香，也许抛弃点节操也行？）

“保密。”

看出艾尔莎这个“乐子人”，假借参观实验之名、趁机想在她这捣怪，安迦叶朝不良闺蜜扔了个白眼。

“别这么冷淡，小安，要知道训导室对你睁只眼闭只眼，都是我在打掩护诶。”

“那这回换你给我当魔药的试验品？”安迦叶冷漠的眼神上下打量艾尔莎。

“诶？要是我这个挚友吃死了，看谁给你善后！”艾尔莎掩胸大惊失色。

“我可是很人道的。”安迦叶冷笑着循循善诱，“拿兔子做过实验了，控制好剂量，吃不死人。”

“又拿可爱的兔兔做实验，你这个邪恶的小巫婆，也配讲人道？以前同学们，可是都谣传你把死人当蘑菇的肥料呢。”

“你也知道是谣传啊。”安迦叶叹气道，“害得学宫的使魔们都离得我远远的，想撸都没得撸。”

“森林派系的女巫不都该治病救人嘛，看看你研究的都是什么。”艾尔莎捂住额头，一副卫道士痛心疾首的表情，“狂暴魔药，魅惑魔药，吐真剂，致幻毒气……都是上了各国黑名单的违禁品。更别说你加了料的，比市面上流行的还危险得多。”

“艾尔莎，直接说正事吧。”安迦叶气得都想抄起法杖，把损友的帽子敲下来，“最喜欢把我发明当玩具的就是你，听大恶人发表用户评价，我可高兴不起来。”

“别的不说，你新推出的‘饮光小黑瓶 ’，用来助眠还挺有用的。”艾尔莎纤指抚摸上白得发光的脸颊，貌似陶醉道，“我最近都睡得很香，皮肤好了很多呢。”

“你厉害。”安迦叶无力吐槽，艾尔莎口里的“饮光小黑瓶”，是她费尽心思特制的一种冥想促进剂，能够在施法者过度消耗力量时，小幅提升魔素补充速度和精炼度——而其影响还兼具长效性，对低级施法者的晋升之路有潜移默化的好处。

具备如此奇效的魔药，在蜃气半岛这种巫术文明的荒漠，珍贵到有价无市——可艾尔莎只是拿来当助眠药！

其实安迦叶最初不想卖给她，因为“小黑瓶”存在一定副作用，服用过多可能会导致“魔瘾症”患者的病情加重。

最早做的一批“小黑瓶”，除了少数试用品被甘比诺那个黑心商流通到市面上，剩余的货安迦叶都囤着做实验，准备改善配方和工序，补全掉产品缺陷——谁知艾尔莎竟打听到消息，来找她讨要。

熬不过一个白毛美少女整天在眼前撒娇，于是安迦叶随口报了个“友情价”想让她知难而退，虽没黑市上的价格离谱，但一瓶也能让普通的小学徒节衣缩食好几年——但让安迦叶大跌眼镜的是，眼前这个小怪物，她壕到能包下当快乐水喝。

“听说凡娜向你买药了？”艾尔莎忽然换了个话题。

“消息真灵通。”安迦叶不咸不淡回应。

“她清楚你卖的是什么东西吗？”艾尔莎追问。

“可能只是试探吧。”安迦叶从兜里拿出折成方块的纸条，“马歇尔小姐给的这份清单看上去涵盖各方面的魔药，不知道做何用途，应该是故布疑阵——我要同意交易的话，她才会找时机提示我真正需要的货。”

“那小安你能推测出她想要的是什么吗？”艾尔莎眼神变得八卦起来。

“我不擅长和心思弯弯绕绕的贵族打交道。”安迦叶无奈咬住大拇指，“能进学宫的大小姐们，都犯不着和我这种下等人说话自降身份，她入学五年，平时都和我没什么交集。”

“但这回确实盯上你了。” 艾尔莎从袖里摸出一支暗绿色的安瓿瓶，用食指、拇指一上一下捏住瓶身放在眼前，打量着瓶中淌动的透明发光液体，“老甘比诺卖到黑市上的药，能够吸引凡娜这种身份的只有极少一部分，结合时机，她难道得到了消息，想买‘小黑瓶’ ？”

“那我还挺荣幸的。”安迦叶耸耸肩，这支安瓿瓶内的药，正是出自她之手。“大贵族都肯屈尊降贵来订货。”

“她是奥加王国‘冷湖伯’的唯一女儿，而“冷湖伯”是离树廷领地最近的大贵族，与国王的关系可谈不上好。听说伯爵领上近期还闹出了黑巫术害人事件。”艾尔莎一副幸灾乐祸的样子偷笑，“有没有可能——凡娜染上‘魔瘾’就好玩了。”

安迦叶听出了艾尔莎话里有话。

“我卖的是冥想促进剂，不是‘星石圣餐’，我不认为凡娜没有这点自控力。”

“那她要找你买‘小黑瓶’的原因是什么？”艾尔莎不依不饶问。

“她提到了你。”安迦叶无奈道，“她说她不想落后。”

“不会吧。”艾尔莎故作惊讶道，“难道她以为我的实力是嗑药磕出来的？”

“你一向低调，只喜欢在暗地里搞鬼。”安迦叶不客气道，“学徒里清楚你底细的根本没有，凡娜盯上的是你，不是我。”

“我和凡娜差不多同批进学宫的。”艾尔莎抱手仰头思考，“她是贵族学徒们的领袖。我只是北方来的交换生，飞鸟不会踏上野鹿的领地，之前也没看她找我麻烦啊。”

“现在她对你抱有强烈的竞争意识，很古怪。”安迦叶低头摩挲下巴。

两人沉默几秒，不由自主相视道。

“是首席之争吗？”

安迦叶有点想明白了。

学宫内每隔三年会举办一轮毕业仪式，授予学有所成的学徒们，晋升为正式女巫的资格。

而这份资格，绝非给温室里长好的名贵植物戴上铭牌那么简单。

“星空学者”史黛拉夫人是个脚踏实地的实践派，当初她率领众追随者，一路南渡到蜃气半岛海岸，抵达奥加王国王城，国王阿泰拉四世献上象征王都“阿隆达”的城市钥匙，向大魔女跪地臣服。

自此学宫设立后，每次毕业考核，见习女巫们都要效仿先贤，从穿越沉没树海开始，一路跨越漫长而艰险的考验，抵达王城临海崖，进入圣人祠中朝圣，取得一支星石泪烛为证明回来。

考验名为“求真巡礼”。

巡礼结束后，导师议会将推举通过最优秀的学徒，作为“首席生”引荐给大魔女。

除去学宫赠予珍贵的礼物外，“首席生”将有可能登上封闭半世纪之久的“永夜”天文台，荣获觐见传奇的资格。

首席生的评选标准，除去导师间的风评，学业完成度和巫术实力外，最重要的无疑是巡礼路上的表现和收获。

学徒们将带上一枚记忆贝壳，用来记录沿途重要的经历，她们倚靠的只能是手中的法杖和女巫的知识，来攻克迷雾中危机四伏的试炼之路。

有幸完成巡礼后，学徒还要将亲身体验的精髓作为报告交给学宫，阐明巫术思想和感悟，相当于毕业论文，也是评选首席生的重要参考。

“其实我真不在意‘首席’的虚衔。毕竟我只是个交换生，不过在本土的女巫学徒们看来，一个来自北方的外来者，如果获得觐见大魔女的资格，会丢掉她们的面子吧。”

“或许有更深层的原因。”安迦叶把法杖搁在腿上。

“小安快发表下你的高见。”艾尔莎拍拍手鼓励。

“人争夺的都是对自己重要的东西。”安迦叶拈着法杖上不起眼的蘑菇包，每当她思考时就喜欢这么干，小蘑菇软软弹弹的手感超好。

“我呆在学宫很久了，作为导师们的助教，也观察了不少学徒们的表现。”

“现在学宫里，只有你和凡娜才有争夺首席的资格，但对凡娜这样内心高傲的好学生而言，她着迷的是‘探索知识’这种行为本身，哪怕成为首席觐见大魔女，获得接触更高层次奥秘的钥匙，也要凭实力堂堂正正行走在女巫之道上。她过去从没找过你麻烦就是明证。”

艾尔莎和黑猫都调整好更舒服的坐姿，颇有兴趣地盯住安迦叶继续说下去。

“可现在呢？她甚至邀请我参加求真巡礼，恐怕想通过拉拢我这个室友，来摸摸你的底细，要是往险恶的方向推想，说不定还想威逼利诱我，在卖给你的魔药中加点东西。”