作者：不褪色的墨水
现在，明芙萝也可以专注于自己的事情上，安瑟隐秘的谋划，爷爷的死因……以及如何对安瑟提供帮助，这三点在她的规划下，可以同时进行下去。
现在的安瑟并不会相信我……不，他大概永远都不会相信我了，除非他的计划成功。而安瑟的计划一旦成功，就代表着我会……失去对那个未来的坚决追求。
所以，必须尽可能和维持在合作——不，是现在的上下级关系。
哪怕是从属也好，哪怕会一直被安瑟戏弄，羞辱，甚至玩弄也罢……只要能够暂时维持住这个脆弱的平衡就可以。
明芙萝一边想着，一边将书籍的内容录入数据系统当中。
在此基础上，想办法尽可能减少从安瑟那里探寻爷爷死因的代价，他一定会把这件事，视为计划的一环，他不会放过这个机会，所以必须时刻保持警惕。
苏丝伦给出的信息看起来毫无用处，但实际上透露了一个关键信息——那就是留给明芙萝的时间，大概率不多。
凶手留在帝都，代表他随时有可能离开，而一旦失去这个线索，下一次找到尾巴，又不知要等到什么时候，所以明芙萝必须抓住时机。
最后……也是最重要的，假如自己真的能够帮助安瑟解决掉那个威胁，所有的一切，都将迎来缓和，甚至是和解。
……会吗？
明芙萝沉重地询问着自己，她与安瑟之间的和解，真的会到来吗？
假如真的像安瑟说的那样，即使安瑟承受的威胁解除，他也不会再帮助明芙萝，甚至是……这件事本身，就跟她的理想有所冲突呢？
人偶小姐不愿再细想下去，她只知道现在不该是动摇的时候，既然下定决心帮助安瑟，那么不管前路如何，她都会继续下去。
进入炼金工坊，前两本书籍的录入已经完成，明芙萝准备开始将弗拉梅尔的那三本书同样录入，但在开始的一瞬间，她的身形便僵住了。
“这是……什么？”
镜片上闪过的流光显示着一片混乱的字符，输入进数据系统中的根本不是那本书上的知识，而是一串乱七八糟的东西。
明芙萝若有所思，翻开那三本书中的其中一本，同时拿起笔在纸上记录书中内容，结果手直接不受她控制的胡乱写画起来——甚至于，她根本没有“不受控制”的感觉，而是完全认为自己就打算写出这些东西。
“……这就是，神灵种的力量。”
明芙萝神情复杂地低语着：“无论何种方式都无法将他授予的知识，脱离他定下的载体吗。”
就算是数据系统这种新事物，也无法逃脱影响，这种近乎在世界的基座上铭刻规则的能力，荒诞恐怖到让人难以用言语形容。
“即便是这种力量，也无法解决安瑟的问题。”
她喃喃着，将那三本厚厚书籍摆在桌上。这样的现实，像是再度替安瑟向明芙萝发问：
【你有什么资格？】
明芙萝·泽格，你到底有什么资格，如此自以为是的认为自己能够帮助安瑟？
资格……
我的确是，没有资格的。不管是现在的能力，还是和安瑟的关系。
如此想着的明芙萝，却还是拿起了那本厚重的书籍，翻开了第一页，没有丝毫犹豫。
但这和我去不去做，没有关系。
一回想起安瑟对希塔娜的感情，合在那份感情中所掺杂的，连他自己都不曾觉察的牺牲，以及艾妮丽莎哀伤的神情和话语，明芙萝就认为，自己必须去做。
倘若自己是让安瑟变成这副模样的罪魁祸首……那么，弥补错误就是理所当然的事情。
“那个时候……安瑟是在告诉我飨焰的强大吗？”
明芙萝喃喃自语着：“一切基点之火，拆解焚烧万物并化为自己养料的力量，要对抗这种力量，到底该怎么做？”
“假如飨焰之火能够焚烧一切，那么无论采用什么要素，什么手段都是没有意义的，方式毫无意义，那么……”
就在她自言自语之时，一股恶寒感从她尾椎急速窜向后脑，女人猛然转身，发现一个全身笼罩在黑影中的幽灵……竟凭空出现在了她的炼金工坊里！
“你——”
“明芙萝·泽格。”
黑色的幽灵语气冷漠，声调几乎没有起伏，像是个低劣的炼金人偶，但那诡异的外形和突然出现在自己身后的能力，却让明芙萝的心跳都瞬间停止了。
“奉吾主大皇女殿下之命，我来向你传达殿下的邀请。”
“大皇女……殿下？”
冷静下来的明芙萝努力平复着自己的情绪：“殿下……找我？”
“只是一次交易的邀请，殿下对你的数据系统，很感兴趣。”
黑色幽灵漠然说道：“出于对安瑟阁下最基本的尊重，殿下愿意与你做个交易。只要你将整个数据系统的全部彻底交出，殿下愿意为你提供，厄利恩之死的真相。”
“！”
本来已经稍微调整好些许的情绪再度瞬间失控，明芙萝几乎是本能地拔高了声调：“你说什么！”
“厄利恩之死的真相，全部，所有，你需要的任何细节，殿下都可以告诉你。”
幽灵维持着那毫无波动的死寂声线：“前提是，交出数据系统。从这个特殊炼金造物的构建基础开始，将它的全部，奉给殿下。”
有一个……机会，而且是不同于苏丝伦的，能够直接获得真相的绝佳机会。
并且从表面看，她不需要付出无可承受的代价，比起和苏丝伦合作时以性命为赌注的疯狂行径来说，简直合算到不能再合算，而且无论怎样想，也会比向安瑟求助要来得好些。
解决她眼下最渴望解决之事的机会，近在咫尺。
而这显然也不会是安瑟的计划，他和伊沃拉的矛盾那么鲜明，按照那位大皇女的性格，她是绝对不可能帮安瑟做事的。
而这件事假若也在安瑟的算计之中……自己暴露出数据系统，然后被伊沃拉盯上？也不现实，这中间产生变数的可能性太大了，安瑟是不会做出这么容易产生变动的计划的。。
那么这就不是陷阱，而是……切实的机会。
真相——
明芙萝的身体微微颤抖，十五年……整整十五年，她的人生中，除了对那个虚幻未来的追逐，就只剩下……对往昔真相的寻求。
她最尊敬的，那个意欲改变帝国，要让这个静滞千年的世界，向更加高远的未来进发的，如此伟大的爷爷，被人斩下头颅，剖出心脏，死在了她的面前。
以最凄惨的，仿佛是要嘲笑他不自量力般的死状，死在了明芙萝的面前。
从那一刻起，憎恨和恐惧化为了明芙萝前进的动力，也成为了挥之不去的梦魇。
现在，终结梦魇的机会就在眼前，只要交出数据系统，只要交出这个东西，就可以……
就可以……
明芙萝心中澎湃的情绪，突然冷寂了下来。
交出……数据系统。
就像以前……制造出枪械那样吗？
交出，本来不属于我的东西？
枪械也好，数据系统也好，都是明芙萝制造出来的。
但她比谁都清楚，倘若没有安瑟，她根本拿不出能让巴别塔被伊沃拉看重的新式武器；倘若没有安瑟，她也不可能制造出这个给自己带来无数便利，同时也将巴别塔带到新高度，甚至连伊沃拉都投来视线的数据系统。
“还没想好吗？”幽灵的声音变得更冷了一些，“不要浪费殿下的恩典。”
“……我。”
娇小的，宛如人偶般精致的女人低着头，嗓音微微沙哑：
“数据系统的根本，我不能用作交易。”
“那是……安瑟的东西。”
明芙萝的脑海中，浮现起安瑟在谈及这个东西时，眼眸中闪烁的光彩。
【一张能够连接起整个帝国的网络，让无数人能够超越无数限制，从而击穿知识的铁壁】
那时的安瑟……曾是那么热切欣喜地，向她描绘着梦幻般的光景。
所以，即便在把数据系统暴露出来时，明芙萝也在竭力隐藏着它能产生的更多作用，它那足以颠覆任何人想象的伟大未来。
不，不能……
这不是枪械，不是……不是让巴别塔生存下去的暴力，即便它的真正用途，不可能被大皇女那样的人觉察，也不能把它的全部用来交易。
在和魔素大公交易时，对方也提出了这样的要求，但那时的明芙萝只是单纯认为，交易的价值并不对等，可现在……她却有了全新的想法——
这是……承载着安瑟理想的东西。
恐怖至极的胁迫，孤立无援的困境，已成习惯的牺牲……这一切一切，都让明芙萝无法做出那个选择，无法做出那个对她来说，站在她的立场上，理所应当的选择。
因为她无法接受，曾闪烁着安瑟那璀璨光辉的事物，就这样被自己当作筹码，换来只对自己有利的东西。
她绝不允许自己……做出这样无耻下贱的玷污！
“愿殿下原谅我。”
明芙萝·泽格凝视着那黑色的幽灵，声音轻微，却又无比坚定：
“我……拒绝这场交易。”
即便在安瑟眼中是不可原谅，卑劣的失格者，背叛者……
明芙萝·泽格，你也有必须坚持的东西。
第五十八章·人偶小姐道歉的诚意是……
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长宽高皆为百米的巨大方形空间内，支着手杖，另一只手背在身后，从容而立的安瑟，正仰头看着一条翼展八十米，差点连这处巨大空间都塞不下的，通体纯白的巨龙。
它谨慎畏惧地凝视着地面上那个对它而言渺小如蚂蚁的“人”，明明有着如此威慑力的庞大身躯，却怎么也不敢落地，即便脑袋都贴到天花板上，双翼振动的都有些勉强，也不肯降下自己的高度。
晶白巨龙，每次西国的龙灾中，它们都会带来巨大威胁，喷出的龙息连法术都能够【晶化】，是龙种之中最强大分支之一。
但现在……它却表现得像个缩在角落里，尽可能摆出凶恶姿态，试图威慑什么凶兽的可怜大孩子。
实际上，能做出这副色厉内荏的表现已经算好了，龙族的底蕴让它在面对安瑟时，多少还有那么些微依仗。换做其它魔物，早就在第一时间伏下身子，整个趴在地上瑟瑟发抖，或是当场昏厥过去。
但它并不知道，自己现在该畏惧的，可不是海德拉作为兽的那一面的恐怖，而是更加深沉，更加无可抵抗的……绝望。
年轻的海德拉抬起手来，海蓝色的眼眸涌出吞没一切的漆黑，将他那令人沉醉的眸子变为蛇的竖瞳，与此同时，这处巨大无比的空间，墙面，地板，天花板……以可怖至极的速度被凭空狂涌，无法看到任何光彩的黑暗覆盖，在这一刹间，晶白巨龙立刻发出了惊恐至极的吼叫：
“rooouuu——”
它发了疯般扇动双翼，撞向天花板，然后又向左向右拼命撞击，像是无比迫切地想要逃离这里，但那黑暗已经将一切浸没，此处也不再有半点光明。
那双硕大的青蓝色龙瞳，开始同样被那种绝对的漆黑侵染，它发出绝望而愤怒的咆哮，全身闪烁起刺目的光芒，像是要在此刻做出殊死一搏。
然而……为时已晚。
在那漆黑毫无保留的侵蚀之下，晶白巨龙身上散发的光芒逐渐消散，原本疯狂扇动的双翼也缓和下来，它缓缓落于安瑟身前，散发出的情绪竟然是前所未有的……宁静。
就像是回到了自己的巢穴，就像是找到了无比安全的地方，就像是……有了真正的归属。
好像刚才的恐惧，癫狂，铭刻在灵魂深处的逃避，都只是虚幻。
骄傲的巨龙在此刻无比温驯地垂下自己硕大的头颅，那双没有任何色彩，像是被黑暗完全包裹，浸润，最后与其完全相融的纯黑眼眸，令人不寒而栗。
同时，它的肉体也开始发生仅仅只是眼见，便让人毛骨悚然的突变——脊椎撑大，直接破开血肉与鳞片，像是将整个脊骨抽出一样突出，胸腔两侧的华美鳞片不停剥落，其下的肉块鼓胀凸起，形成肉瘤，还在一阵阵鼓动，似乎有什么东西要从中破出。
面对着畸变的可怕魔物，安瑟却微笑着伸手抚摸它硕大的脑袋：“好孩子，好孩子……”
畸变的魔龙呼出舒畅驯服的鼻息，全然没有最开始的疯狂和抗拒，而安瑟则眯眼说道：“可惜是失败品……自裁吧。”
“……”
魔龙脑袋微歪，似乎愣了一下，但却没有显露出任何抗拒，甚至是对此感到困惑的神情。
反而无比利落，甚至近乎于欢喜地，直接一口咬向自己的身体，硕大的龙爪径直掏向胸膛，那种决绝和暴戾，简直像是在毁灭敌人，而不是毁灭自己。
“呼……”
安瑟闭上眼，轻缓叹息一声。
“还是没能成功？”弗拉梅尔的声音，先他的身形一步出现在这处空间里。
身形挺拔，姿容英俊的中年贵族手握怀表，笑着看了眼自己的儿子：“隔着空间我都听到了你的叹气声，阿瑟。”
“我也并未抱有太大期待。”安瑟摇摇头，“一如既往而已。”
“但这头晶白巨龙潜力非凡，它吃过这代龙王的蛋壳呢。”
弗拉梅尔如此鼓励道，同时拨弄手中的怀表，于是原本已死之龙身上的时间开始倒流，仅仅是几秒之内，重新复原到了最开始并未被黑暗浸染的模样，被定格在空中。
男人把手放到了怀表上方的按钮上，挑眉道：“所以……再试试？”
“不必了。”
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