作者：海螺湾
格妮希雅不知道怎么回应她，下意识的伸手往那边摇了摇，却见那个修女飞快的关上了门，接着她们就又听见门上锁的声音。
屋里又重归于安静。
她们听见门外的靴子踏着军营内的石头地板蹬蹬蹬的走远了，紧跟着，又有些杂乱的脚步响起。
三人各自分开站在安静的牢屋里，靠着夜晚的安静，她们听见外面的噪音越来越多了。
格奈希雅静静地考虑着目前的情况……
按照罗伊丝的说法，有支兽人部队正在接近这里，看样子修女长应该是信了，军营内的噪音大概来自于值夜士兵们正在叫醒那些睡觉的人，她听见有人从不远处弄出了一些金属的声响，或许是帝国人正在分发实战武器。
不过，房屋的几处缝隙看，外面仍然有些黑，军营内的照明丝毫不见多，只有远远地城墙上零星的有些火把，看样子那位修女长是不想惊动自己的敌人了。
过了一会儿，沿着墙壁徘徊的罗伊丝忽然在黑暗中问她的领主：“阁下，我们需要自行离开吗？我找到了一个可以撬开木板的地方。”
“不，就这样吧，帝国人正在戒备，我们就算出去也没什么用……”
她说完就离开了门口，转而走向墙边找了个干净的位置坐了下来。
格妮希雅还以为她要休息一下，正有些冷想找单被子裹起自己来的她却忽然看见黑乎乎的房间里多出了一抹微弱的绿色，不由得侧目看了过去。
艾德莉娅的正将双手虚捧，她的手掌之间多了一个绿油油的光球。
它大概是两个指甲左右的大小，光色十分微弱，完全不足以照亮这房间，不过在这黑暗中却算得上十分醒目。
这大概是……“魔法”？
格妮希雅对法术之类的东西是有些概念的，贤人们教导过她类似的事情，她也看过一些说不清是贤人们的手下还是什么的家伙，在一种奇怪的黑匣子里向她展示类似的技巧。
不过真的这么近，并且是由她能摸的着的人来施展的法术，她还是头一次见——之前那会儿不算，虽然艾德莉娅制造了一阵很强烈的风，不过格妮希雅当时根本没看见她做了什么，只觉得云里雾里的。
这位精灵大德鲁伊用双手十指控制着掌心漂浮的光球，在她的引导下，那个光球渐渐向外扩散，嫩绿色的光亮随着铺开变得稍微暗了一些，在她手中被慢慢拉扯成了一张像是不规则的蛛网一样的东西。
她的双手继续向外张，“蛛网”也随之变得更加支离破碎，逐渐暗淡。忽然，它在一阵无形的震荡中变成了一片模糊而微弱的光点，就像很轻的沙子一样慢慢从她手中落到了地上，消失不见。
大德鲁伊摇了摇头：“魔素之风……它太远了，我无法和自然取得共鸣。”
她之后就没了动静，格妮希雅只得继续发傻——然后听着牢屋外的响动越来越多。
……
天亮之前，兽人的部队终于完全就绪了。
体型高大威猛的的灰皮战士们按照督军的命令沿着茂盛的林线散开成一列，尽可能减少被军营中的人类注意到的可能性。长途跋涉给他们带来了不少疲劳，在各个氏族先锋官悄无声息的指挥下，他们按照预定好的战斗行列找好了位置，然后就地休息，并吃掉随身携带的最后一些干粮。
山坡下的堡垒仍然处于安静之中，斥候们做的很好，那些人类对悄然而至的威胁毫无察觉。
克洛维，锐斧氏族的酋长，法兰克部落大酋长希尔代里克的长子，“海洋眷顾者”墨洛温的后裔，在山坡后接见了他的斥候们。
由庞大的家庭延伸而来的氏族是部落的基本单位，一支完整的兽人部落离不开拥护它的氏族。整个萨利安法兰克部落由十多个核心氏族组成，每一个都有其别有所长的一面，如今他们团结在大酋长希尔代里克的旗帜之下，但克洛维很清楚，倘若他不能牢牢抓紧这些氏族的忠诚，那他们便可能不再那么热衷于支持自己。
这场战争太过仓促，可他无法再等待下去了，他的父亲正在因为衰老而渐渐损失威望，兽人的统治体制并没有帝国那样稳固，一名年老的萨满虽然仍然能延续年轻时获得的尊重，但竞争者们往往不会把尊重流传到他的后代身上。
想要顺理成章的继承大酋长的位置，克洛维就需要取得比父亲更高的成就才行。
以雷神托尔之名，他嘉奖了“吞世者”氏族的斥候们，并容许他们在此次战斗中归入预备队——这些斥候奔波了半宿，本身也不再有多少体力了，现在，该轮到其它人尽职责了。
在悄无声息之间，战争的布置被按部就班的进行下去。
兽人们早就摸清了松烛堡的守备情况，为了确保压制住帝国人的四个预备连队，他们总共调动了超过三千五百人规模的军队来应对这场局部战争，松烛堡并不是什么险要关隘，作为一个维持地区治安兵进行预备兵训练的军营，它的外层围墙只有大概七腕尺（一罗马腕尺约合四十五公分）左右的高度，对于人高马大的兽人来讲，只要一些短梯和垫脚物就足够解决问题。
准备好的器械被分到了每一个战队手里，再由先锋官逐个布置下去。
帝国人在防御和装备上占据优势，他们还有一套完整的团队作战训练体系，在普通时候，两个兽人战士有很大机会可以解决掉三个帝国人，但倘若帝国人结阵而行，那他们就只能一比一，甚至到不了一个来换战损了。
克洛维很清楚这次战斗所面临的风险：他是越过了路途险阻的山地直接进攻帝国腹地的军营，倘若成功，那他就可以将部落的利刃插在帝国新防线的要害点上，帝国人想要以三分之一的上日耳曼地区换取更合理的防御线，但他可不想只要这么点。
松烛堡在默兹河河东，扼守着两条河中央夹成的河原地区，如果能拔掉这里，那么东部的摩泽尔河就会整个暴露在部落的脚下，这样他就可以一口气切下一半的上日耳曼……
如果失败？
他的战团轻装上阵，没有更多的补给了，大部分战士吃掉的口粮都是他们最后的粮食，还有一批人押送着额外大概两三天的补给跟在后方，但退回下日耳曼路途险阻，这些粮食肯定是不够的。他最大的依仗就是敌人的粮食——如果能占领罗马人的军营，他知道那里有足够兽人们吃半年的屯粮。
在最后的时机到来之前，克洛维在亲卫兵的跟随下巡视着渐渐准备完毕的部队。
短梯都发了下去，工匠们还临时准备了几个长木板，虽然不太结实，但足够一些人踩着它直接冲上城墙，战士们开始检查装备，最先头的队伍松开了缠着武器的亚麻布，让久违的寒锋重新暴露在冷冽的月光下。
这些战士们在渴望胜利，他们并不是温和的鸽派，帝国和这些被他们视为蛮族的部落成员已经有几百年的积怨，他并不需要做太多的动员，只要告诉这些热血沸腾的成年兽人：帝国人手中有肥沃的土地，喝不完的麦酒，身材肥硕的母兽人，以及从他们祖先手里赚来的沾着血的金币——这就够了。
作为雷电之神的萨满，他向每一个在黑暗中对他行礼的战士回礼，并且用手势对他们赐予武勇的祝福。
可在这摩拳擦掌之中，却忽然多出来一个不太一样的声音。
克洛维眯着眼看向挡在自己面前的小兽人，她看上去仿佛还没有自己一半高。
乌发金眼——她的眼珠子倒是很好看，在月亮下闪闪发光，很适合作为收藏品……克洛维清楚自己的安排，这是黑尾氏族的斥候，她们应该是和吞世者一起行动的，不过这女人脸上多了一小块淤痕，看样子是受了点伤。
他还看见了挂在她脖子上的雷鸟头骨，身为未来的大酋长，他熟悉每个氏族的习俗，这头骨应该也是吞世者氏族给她的。
所以他制止了亲卫想要把这个不敬者赶走的举动：“有什么事吗？瘦小的猫。”
站在他面前的猫女有着十分合格的猎手的冷峻气质，但却向他问出了一句懦夫才会问的话：
“——真的要打仗吗？”
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要写战争戏……好忐忑啊，找点什么参考下……可恶，以前咱明明都只写床战的！
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注：法兰克人有自己的多神信仰，并且偏向萨满教义，不过从中北欧来的日耳曼人普遍信仰接近，甚至和斯拉夫人的多神信仰都很类似，所以咱为了方便做了部分更改，现在他们和苏维汇海附近的其它民族和丹麦一样信仰以奥丁为主的北欧诸神（但也会牵扯到一部分其它神灵），而斯拉夫文化仍然信斯拉夫多神教。
另，有趣的是，根据拿破仑时代的考古，墨洛温朝之前的法兰克人有一部分自称血统来自特洛伊难民——不知道这些家伙到底是多喜欢特洛伊，法兰克人这么宣称，罗马人也这么宣称过……在此不赘述，有兴趣的话可以查查——不过当然，欧洲本身也不大，只是地形复杂，几百年的迁徙也不是不可能发生这种事儿就是了，毕竟阿兰人据说从高加索一路被赶到了法国和西班牙……
关于蛮族部分，咱会单独开一个章节写一下设定，有兴趣的可以瞧一眼。
最后，和大家普遍的印象可能不太一样的是，法兰克人在日耳曼尼亚的蛮族中算属于相对“现代化”一些的部落了，他们的文明程度和封建制度可能比高卢时代的凯尔特人还要高一些，比盎格鲁人要强不少，不过本书中采取相同待遇——大家都是waaaaaaaagh！
第21节 016.攻守
罗伊丝一直趴在地面上聆听，此刻她忽然抬起了头。
“来了。”
仿佛是寂静的夜晚里忽然响起一声惊雷，在所有人心情压抑，等待着战争之神的车架来临的时刻，一个声势惊人的怒喝骤然从城外的山坡上响起。
“嗥嗷啊啊啊啊——”
那声音雄浑厚重，如同大山中呼啸而过的狂风，没有任何人，或是寻常的智慧种族能发出如此的声音，哪怕只是远远的听见它，都会让闻者心神震颤。
伴随着这怒吼，一块足足有数人大的石头被高高抛起，紧随其后，雷霆划破静谧的夜空，裹挟着惊人的威势将其炸成了数十快碎片。
捆绑在石块上的火石（注1）因为剧烈的魔素震荡而崩裂燃烧，变成一个个鲜艳的火球随着碎石块向下坠落，这些每个都有人头般大小的石块在第一时间并没有对军营里的石头建筑造成什么严重的损害，但它们的落点是军营的马厩——虽然没有很妥当的瞄准，但大概方向是没有错的，几个火球掉进了堆砌牧草的围栏里，干草料被迅速点燃，眨眼间就在堡垒里带起了几抹耀眼的火光。
忽然降临的剧烈声响很快就在军营中引发了混乱，躲在墙后的那些人类发出了几声惊呼，然后开始举着火把跑向异变发生的位置……
看到他们的反应，站在山坡上的克洛维满意的点了点头，他对着身边的督军一挥手，后者会意，他将手中的战斧一举，按照预先的布置，先锋官们便开始催促步兵们开始行军。
悄无声息——倒不能这么说，因为上千名高大的兽人并列而行是做不到这样的，但至少他们并没有在第一时间制造出太大的声响。
兽人们离开了埋伏着的林区，开始向着人类的军营行进，他们利用这最后的混乱抓紧时间缩短距离城墙的距离，而当这乌压压的队列逐渐完全进入到开阔地之后，一个在城头上举着火把不知所措的巡逻兵才将将发现他们。
“敌、敌袭——是兽人——！”
他大喊了一声，慌张的跑下了城门。
“该冲锋了！”
一名先锋官迫不及待的提醒道。
身体全副武装，硬皮革与涂抹着红漆的铁片混合而成的铠甲上下嵌满了各种兽牙颅骨的督军否定了他的意见：“不，再等一下，让人放箭。”
兽人们携带的补给不多，持弓者总共只有二百名，每人各有三十支箭。在督军的命令下，弓手们开始向军营中抛射——在这种距离、这样的光照情况下没人能期待命中率，很多人的箭支只能徒劳的落在石墙，塔楼和城外的草地上，但督军仍然大声喊着要求所有人把箭射光，他十分清楚部落的弓无法和帝国人质量精良的弓相比拟，他需要的只是威慑，尽可能的减缓从睡梦中惊醒的帝国人的集结速度。
这方法大抵是凑了效的，军营中顿时响起了数声惨叫，有几个帝国人躲在看不见的墙垛后向他们射了几箭，但这软绵绵的力道并没有让皮糙肉厚的兽人减员，中箭者很快将箭头拔出，或者折断了箭身继续前行，些许伤痛反而更加刺激了他们的凶性。
——天开始变得阴暗了。
乌云仿佛也在跟随者他们行进，它悄悄掩蔽了月亮，让这场黎明前的突袭变得更是不明朗。
但就在此时，食人魔的咆哮声又在山丘后响起。
这些智力低下，臂力却十分惊人的巨怪并非什么兽人的盟友，也不是能被轻易驯服的东西，它们是曾经让诸神也要畏惧三分的巨人们的后代，但在祖先的庇佑之下，兽人们控制了它，并强迫它完成一些简单容易理解的工作。
比如，掷石。
十几个兽人用捆绑着食人魔脖子，脚和胳膊的铁链束缚着它，在专门从事此道、据说可以和这巨怪进行一定程度语言交流的驯兽师的鞭笞之下，狂躁的食人魔举起了地上整块的巨石，并向着山下的城寨丢了过去。
而克洛维等待着机会，他在所有的石块上绑上了火石并写下了追踪的符文，当石头越过兽人的队列，抵达人类军营的上空时，他又一次举起了手，朝向空中那块只有他看得见的符文标记的方向。
随着一阵猛烈地蓝色电弧窜过他全身，先祖之灵将诸神的雷电赐予了他，那些灿烂的电弧卷曲着在他强壮的臂膀上形成了一层形似铠甲的雷电螺旋，下一秒，桀骜不驯的奔雷轰然而出，越过数百步的距离，准确击中了空中的巨石。
那石头再一次轰然破碎，有如裹挟着火花与闪电的天外陨星，争先恐后的落向地面。他们点燃了人类的木头房屋，这一次毫不留情的波及到了平民居住的区域，虽然有些人已经醒来，但更多的、仍染迷迷糊糊的人却被这新一轮的火雨给吓傻了，他们惨叫着跑出着了火的房子，像没头苍蝇一样乱窜，甚至开始在城门旁挤压，想要离开去山里避难。
这也正是前线督军等待的信号。
异常的天象谈不上吉祥，但和萨满的力量结合在一起，却成了别具意义的象征。
他高举右手，将那柄黑铁铸就，由三个神秘符文庇佑的魔塑巨斧（注2）举了起来，向着所有兽人高嚎道：
“托尔神在庇佑着我们，为了胜利与雷霆，为了北方神的荣耀！”
他的战吼让热血上涌的兽人们立即陷入了疯狂的边缘，而早就急不可耐的先锋官们立即下达了命令：“冲锋！”
随着第一人的脚步从快步前行变成小跑，整个大地都为之颤动了一下。
没有鼓舞士气的战鼓，兽人们的脚步声便成了最好的鼓声，杂乱却坚定的脚步在因为降温而变得有些坚硬的土地上踩出了一段又一段气势浩大的声潮，就仿佛有一股无形的海浪从森林中奔涌而出，一鼓作气撞向了那座渺小的军营。
扛着木梯的兽人跑在了最前面，弓手们也射完了最后一支箭，将粗劣的猎弓就地一抛，操起斧头和砍刀随其他人冲向了一处。
一百三十步，一百二十步。
每一次眨眼，那矮小的石墙离着他们就会更近一些。
有些人类已经反应过来了，他们的弓手出现在了塔楼上，利用地利向兽人的阵列射箭，居高临下的优势让兽人们第一次出现了伤亡，但这已经无济于补，只要越过城墙，那些刚刚从睡梦中醒来的人类就只不过是待宰的羔羊罢了。
第三块石头在这时候抛了过来，闪电击中它的时机太晚，以至于它在军营的石墙边上落了地，只砸坏了一排矮屋。
更近了，督军甚至已经看见城墙上仅有的几个举着盾牌的人类躲在墙垛后面战战兢兢的畏惧目光。
——可当兽人们砸坏了人类设在城外的栅栏与拒马，开始向更接近的位置奔跑时，异变突生。
八十步。
一个全身都裹在黑色长衣与三角高帽的女人忽然从城门上站了起来。
她横挎着一把长剑，虽然剑身并不宽阔，但其长度对于她的体型而言已经算得上尺寸惊人。
有反应快的兽人立即便取下随身的短斧或是铁锤向她掷去，但她在站起来的同时剑已出鞘，当第一把掷斧欺至身前时，她将剑身一歪便教它滑向了一旁，而紧跟着，又有几个帝国人站了起来，他们俱已穿戴整齐，靠着几面结结实实的门板盾把投掷来的武器挡了下去。
那女人抬腿一脚踩在城垛之间，操着有些尖厉的声音高喊道：“遵从至圣与欧米伽的意志，为了伟大的奥古斯都，军团和每一个帝国公民，所有人，准备战斗——！”
话音未落，许多人的身影就从城墙后站了起来。
这些躲避起来的帝国人都属于高卢军团的预备兵，有两个连队甚至都没有划入到准确的军团番号之中，他们绝大多数都是不超过二十五岁的年轻人，只有一个百人队的成年兵混杂在他们之中，充当教练和维序者。
最小的甚至只有十五六岁，甚至没有像样的装备——但是“不胜利就会死”的信念在这一刻把所有人都团结在了一起，带着皮帽甚至是小铁锅充当头盔的预备兵们用手中的一切攻击起几乎近在咫尺的兽人，弓，投石索，石块，甚至是冻硬了的胡萝卜与隔壁苏珊奶奶烤的味道极差的派——军官们只有一个简单的命令：在兽人离得足够近但还没能短兵交接的时候，把手头所有能扔的东西扔出去。
这一轮乱七八糟的攻击很快就见了效，未曾想过人类会反向埋伏他们的兽人一时间被砸蒙了阵脚，在大约十多秒的时间里，冲锋的队伍渐渐趋于停滞，战士们都望向最近的先锋官，不知是否该继续强攻。
“嗥啊啊嗷——！！！”
身后的独眼食人魔被赶上了山坡，原本想要尽可能保存人类防御工事的克洛维在远远地看见城墙上亮起银光的那一刻便打消了保守的想法，他命令驯兽师将全部四只食人魔都动用起来，当这些每个都有两人多高，体型如同小山一样的巨大怪物出现在山头上时，远远望见它们的人类新兵中很快发生了一些骚动。
但深知双方已经完全进入战争状态的酋长可不会因此停手，在克洛维的授意下，四块巨石同时被抛上了高空，它们砸垮了小半截石墙，又在一座塔楼的半截腰上砸出了一个洞，这令人振奋的破坏力重新鼓舞了兽人们的气势，同时也让他们明白了来自酋长的命令。
“杀光他们！！！”
“把帝国修女的脑袋砍下来！”
在新一轮的吼叫中，兽人们又一次发动了进攻。
最先搭上城墙的是一块厚重的木板，一组兽人高举着支架把它压到了城墙上，新兵们挡不住它，又无法用手里的短剑长矛把它砸坏，只得眼睁睁看着兽人冲了上来。
他们中几乎没有人经历过真正的战争，大多数就连被战争毁坏的边境殖民地都没看到过，兽人对这些年轻人而言只不过是在吟游诗人和教官口中流传的奇形怪状的獠牙怪胎罢了。
他们甚至给这些并不太遥远的敌人起了个用来嘲笑的诨名，叫“北方来的野猪”，可当这些灰面獠牙的“野猪”怪叫着高举斧头冲向他们时，这些新兵却都不由自己的连连后退，脚底下就像被灌了铅一样，没人敢于上前。
有人举起了长矛想制止这兽人登城，但脆弱的长矛很快被折断，第一个兽人也随之跳上了城墙。
“不许后退！”眼见近处的几个新兵萌生惧意，玛丽安立即冲了过去，可她无法拦下想要逃跑的兵卒，一念犹豫之后，她举起长剑，从背后刺穿了逃兵的背。
“不许后退！你们身后就是手无寸铁的公民，你们没有任何地方可去！”
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