作者：梦雨新
顺着李德的指路，凯特步入了汤姆森家的会客厅，汤姆森的家主此时已经站在会客厅的中央，等候着凯特的到来。
“女王陛下，欢迎光临。”汤姆森家主行着惯例的礼节，向凯特问好，“陛下前来寒舍，是为了什么呢？”
“我觉得装傻没有意义。”凯特高傲而尖锐地说道，“开门见山的说了，在接下来的战争中，我需要你们家族的力量。”
“陛下，汤姆森家族可是一直在为帝国鞠躬尽瘁，随时都站在陛下您的身边，任您差遣。”汤姆森家主的姿态放得很低，用尽全力表示着忠心。
但凯特不为所动，她冷酷地说道：“如果你真的想站在艾希帝国这边的话，你应该知道怎么做。”
“我不明白……”
汤姆森家主的话未说完，便被凯特打断：“你可别说什么「听不懂、不明白」之类的话！你们家族那点破事，我可是知道的一清二楚！”
“那女王陛下觉得我们该如何是好呢？”汤姆森家主为难地说道，“我只是一家之主，并不能控制家里每一个人的想法。您看，就算是您，也没法摸清公主殿下在想什么吧？”
“呵，拿她来拷问我，没有用的。要是会因为女儿的事情耽误了国家大事，我还有什么资格做这女王？”
凯特冷笑着道，她既像是在说给汤姆森家主听，又像是在说给自己，“你说你想知道该怎么做，那我就来说上一遍——只说一遍！”
“驱逐一切反抗者，然后逮捕和处决所有背叛者！这样一来，我就可以相信汤姆森家族的诚意，真正把汤姆森家族划到我这一边来！”
凯特的话语声如同恶鬼。
“然后，你要怎么做呢？汤姆森。”
是服从，还是反抗？
凯特等待着他的回答。
第三十节 肃清
“女王陛下……您一定要做得那么绝吗？”
汤姆森家主的声音略显颤抖，凯特给他出的这道选择题，实在困难，怎么选都不是。
他知道自己家族中有多少不看好艾希帝国前景的人。
因此他很确定，若是真的选择继续站在艾希女王这边，恐怕要清理掉小半个汤姆森家族！
这还不如反抗呢！
而凯特亦很清楚汤姆森的难处，但她依旧要这么做，去逼迫汤姆森家主做出决定。
没有办法，谁叫汤姆森家族的能力如此强大，强大到足以决定战局。
对于凯特来说，她决不允许计划中出现这等变数，一切不稳定的要素都必须提前肃清！
她的手段或许冷血，但一定有效。
如果汤姆森家族愿意舍弃背叛者，跟着自己和艾希帝国继续前行，那自然是再好不过。
就算他们可能会因为血亲之故记恨她，那也无关紧要。因为那时，失去大量战力的他们已不再拥有反抗的能力了。
而要是他们直接选择了反抗，那么解决方法就更简单了——铁血镇压即可。
她手里有一直没动用的一张「底牌」。
虽然不能影响帝国之间的战争，但摆平一个小家族还是没问题的。
无论如何，都要把她计划中所包含的风险降到最低！
拯救艾希帝国的环节，不容有误！
汤姆森家主见凯特没有松口的意思，终于也看明白了她的意图。
无论是反抗还是顺从，汤姆森家族都必须挨上一刀，这女王根本不讲情面，为达目的不择手段。
“您或许觉得我一定会屈服，但很遗憾您打错算盘了。”思考了许久后，汤姆森决绝地回复道，“我们汤姆森家族一向为艾希帝国尽心尽力。按理来说我等应该为艾希帝国肝脑涂地。
然而您身为艾希女王，做出的判断却有失常理——女王的错，应该由我们下属来指正！”
“所以你们汤姆森家族是不打算和我一同做事啰？”凯特冷笑着，替汤姆森家主的长篇大论做总结。
“至少现在的女王陛下您不够理智，恕我们不能听命。”汤姆森家主低头道。
“呵，服从于帝国却不服从于女王。到了最后你们还是选择了这种滑头答案呢。”
凯特平静地说道，汤姆森家族的反应并没有出乎她的意料，“半毁和全灭，你真的是选择了最糟糕的那个结局呢。”
她抬起手，随意地打了个响指，她的面前便突然升起一扇扭曲时空的寒冰之门。
汤姆森家主和旁边的卫兵见状，纷纷举起武器，马上就警惕了起来。
但凯特就跟没事人似的，踏着闲庭信步走进了冰门，头也不回地抛下了狠话：“不肯合作的话，那你们前面的道路不就彻底封死了吗？”
她朝寒冰之门中的另一个人挥了挥手，嘱咐道：“汤姆森家族的肃清就交给你了，尼莫辛·霍因斯坦。”
“是，女王大人。”被称作尼莫辛的男人面无表情地从冰门中走出，与凯特擦肩而过，仿佛是完成了什么交接任务一般。
恐怖的寒冰气场围绕在他的周围，那股强劲的压迫感仅是淡淡一瞥，便扑面而来。
此刻，汤姆森家主终于明白了先前艾希女王为何如此有恃无恐：“居然是霍因斯坦家的九级大高手！！艾希和霍因斯坦达成同盟了吗？”
“现在才明白过来未免也太晚了。”尼莫辛嗤笑道，“家主让我跟在女王身边，保护和监视她。女王她为了那个计划有多费心思，你们这些毒瘤家族都不好好想想！”
“什么？！”汤姆森家主有点懵，“她不就是想削弱我们家的战力么？”
“那又怎样，先苦后甜的道理你总该知道吧？”尼莫辛道，“不经历风雨，哪能见彩虹？现在的牺牲是为了未来的脚步，连这都看不透。难怪汤姆森家族有着如此逆天的属性却没能发展成四大家族这种庞然大物呢。”
“你说什么？！”
“别恼羞成怒，我说的是事实。”尼莫辛笑道，“只有去掉蛆虫，你们家族才能正向发展——女王大人她这是在帮你们。然而你不知她的好意，自以为是地拒绝了女王的提案，真的让我看不下去。”
“我保护家族有错吗？”汤姆森咆哮道，“跟艾希走，明摆着没有胜算！你要我怎么去相信一个摇摇欲坠的帝国女王的话？”
“这就是你愚蠢的原因。”尼莫辛摇头道，“也罢，我不会再奢望你理解艾希女王的一丝一毫了。我只需要遵守女王大人的命令，把你们彻底肃清就行了！”
“肃清……你做得到么？”汤姆森一点也不相信，“就算你是九级，也不一定能打破我们家族这么多人啊。”
“哈哈哈，居然连九级法师都敢小看，真是奇葩。”尼莫辛忍不住笑出声，他的手中，宏大的魔法阵正在缓缓构建，“九级和八级，那是天壤之别！”
随着他话音落下，男人手中魔法阵图猛地闪耀银光，一层犹如月光的白霜悄然而迅速地，将周围的一切笼罩。
在这冰霜之中，时间仿佛静止了，所有的人物，都一动不动，闷声化作冰雕，彻底没了意识。
在九级法师面前，整个汤姆森家族竟毫无还手之力，一瞬间就被肃清得干干净净！
这种事情叫人难以想象，可确实如此夸张。
尼莫辛用事实证明了——九级法师的威严，不容挑衅！
第三十一节 下一步计划（上）
穿过尼莫辛的寒冰之门，凯特来到了汤姆森家族之外，离开了魔法的中央。
寒冰魔法不分敌我，若她继续呆在那里，难免会被尼莫辛的魔法波及。
尽管这是精神世界，凯特仍不敢以身犯险。毕竟一旦精神体死去，本体必然也会受到一定程度上的打击。
“不过没想到汤姆森家族居然真的选择了反抗啊……看来其他势力对他们的影响和渗透或许比资料里写的还要深呢。”
感受着从汤姆森大宅中隐隐发散出的寒气，凯特庆幸地道，“还好先拜访了霍因斯坦家族，要不然光靠艾希帝国的力量，还真没办法简单解决掉这个隐患。”
突然出现的九级冰系魔法师尼莫辛·霍因斯坦，正是霍因斯坦家族给予艾希帝国的支援之一，亦是霍因斯坦麾下的主教高手，和凯特手下的主教米德·莱恩是同等级别。
要知道，霍因斯坦家主和凯特一样，都是这世界战场上的「棋手」，是翻云覆雨的「博弈者」，能敏锐地察觉时局的变换。
因此他们冥冥中都感觉到了，之后的计划或许不会那么顺利，一定会有什么阻碍……
于是，霍因斯坦家族便派出了家族中为数不多的九级法师之一——尼莫辛·霍因斯坦。
有他来保护和配合凯特的计划，一切潜在的问题都能迎刃而解。
绝对的实力，无懈可击！
不多时，凯特身边的寒冰之门再度打开，尼莫辛从中走出。
“都搞定了吗？”凯特见他一副悠然模样，便知道了战斗的结果。
但是出于保险起见，她还是问出了口。
“对啊，一个不漏，全部冰封了。”尼莫辛点头道，“冰系真理魔法「冰封寒域」配合「寒冰之棺」。如果我不解除魔法就放在那里自然风干的话，足够让他们冻个几十年了。”
“嗯，多谢了。”凯特满意地道，“和霍因斯坦家族合作，果然很让人愉快。”
“当然了，我们肯定不会让您失望的。”尼莫辛自豪地道，“女王大人您的计划非常高明，可不能让这些歪瓜裂枣给破坏了。”
“是啊，不过我还需要借助一下他们的力量呢。”凯特饱含深意地说道，从衣兜里掏出一份名单，“虽然觉得太麻烦您了，但希望您把这张纸上面记录着的人解冻吧，他们都是可用之人。”
“哦？”尼莫辛接过名单，疑惑道，“解冻倒是不算麻烦，可是如果他们知道了您对他们家族血亲做了什么，还愿意帮您么？”
“安心，他们会的。”凯特笃定地道，“只要他们不愚蠢，就必然会为我做事。”
“有道理哦。”尼莫辛闻言，恍然道，“都知道差距的悬殊了，就更没有反抗的道理了！”
“就是这么回事。”凯特说道，余光瞥了眼庭院中被冻住的露露比和藏在露露比身旁的麦斯特。
“那两个人……还是别放出来比较好。”她心中下意识地这么想到，“虽然我的计划本身就相对稳妥，容错率很高。但要是真的被学长学姐他们闹起来，说不定真的会崩盘。”
一想到新星战第三轮那两个人的创举，凯特便心有余悸：“他们是能打破规则的家伙，身上充满了不稳定因素。或许那对我的计划有利，却也可能有害。总之为了计划的安定执行，还是把他们冰封了吧。”
不过事实上，她的内心还隐藏有另一个想法，想趁机看透露露比和麦斯特的计划，想知道这个世界到底是怎样聚集起这么多信息的，想知道他们思考的深度究竟有多么深远，「真实世界」能不能复制出他们的一切思维。
但考虑到诸多因素，凯特最终没有去动麦斯特与露露比。
她目前的首要目标，依旧是赢下这场战争。
但以艾希帝国和霍因斯坦家族现在的条件。
可没有从容到能去深究和探索这精神世界的神秘。
对于弱势的艾希帝国来说，此刻正是生死攸关之时，绝不能惹是生非！
那些隐秘，留到之后再查也不迟，但是凯特的计划，一定要彻底贯彻！
打定主意后，凯特心中便放松了许多，她回头对尼莫辛道：“收编完汤姆森家族的残党之后，我们该去下一个地方了。艾希帝国境内，和汤姆森家族情况类似的中小家族，可不在少数呢。”
“好的，我明白了，女王大人。”尼莫辛很是理解地道，“大概还有几个家族要访呢？”
“唔……需要特别照顾的，还有四五个吧。”凯特想了想，说道，“不过我们没空跑那么多地方，部分好对付的家族，我交给米德去处理了。”
“米德·莱恩么，那可真是让人放心。”同为九级高手，尼莫辛自然知道米德的厉害，那个人的实力绝不在他之下！
“所以，也差不多该着手下一步计划了。”凯特道，“是非成败，就靠这一手了！”
“一定能成功的。”尼莫辛对凯特的布局充满信心，“女王大人的计划，没有失败的道理啊！”
“但愿如此。”凯特只是笑了笑，“能做的我们都尽力去做了，然后就是听天命了。”
自己的计划，绝无纰漏，但是会不会有人察觉了它，然后反过来利用了它呢？
答案未知。
但愿没有。
第三十二节 下一步计划（中）
距离索洛特帝国发动侵略艾希帝国的战争已经过了三天。
在艾希帝国军队的消极抵抗下，索洛特帝国的大军奋勇向前，其势不可挡，犹如利剑，深刺入艾希帝国的心脏——艾希王城！
谁都知道艾希帝国不可能赢下这场战争，却没人想到居然会败得这么快。
“啊哈，一点也不防守，艾希女王这是把帝国拱手让人了么？”站在临时搭建的瞭望台上遥望那座人去楼空的王城，外貌年轻的索洛特皇帝不禁皱眉，“认输？不，不对……这恐怕是陷阱。”
他身边的魔法师闻言，感知后摇了摇头：“没有任何魔法陷阱的气息。陛下，这根本就是个空城！”
“难道说，艾希女王她逃跑了吗？”索洛特皇帝鄙视地说道，“为了不彻底出局，她这做法也太糟糕了，连国家都拱手送人。虽然我理解这个世界有点奇妙，富有魅力，会让人忍不住想要去探索。但一味地逃跑是不能在这场游戏中获胜的！”
说罢，他一遍指挥大军前进，一边对身旁魔法师道：“弗洛路，通知军部，在全国范围内散发艾希女王的通缉令。一旦发现，奖赏一千万光明币，逮捕或击杀则再赏一个亿。”
“是，陛下。”魔法师弗洛路低头听命，立马展开空间魔法回城。
有他在，艾希女王的通缉令大概用不了多久就能传满索洛特全国。
甚至那几个新占领的艾希城池也能收到这个消息，对艾希女王有所提防。
“就这么赢了，还真有点无聊。”索洛特皇帝失落地道，“本来为了这场战役都准备了好几种战术，结果这不是完全没派上用场嘛。”
“我大概知道她是怎么想的。”从年轻皇帝的身后，有一个风度翩翩的绅士走近，他扯了扯领口，微笑道，“估计她觉得索洛特帝国没办法吃下艾希帝国这块大蛋糕，以为有先弃后取的骗招吧？”
“然而她大概没有想到，我找上了你。”皇帝听到来者的声音，亦展露笑容，客气道，“以战神家族的实力，接管艾希帝国的统治应该是绰绰有余的吧？”