作者：莱斯利·格林
然后，在场剩下的就只剩下了一只不知身份的猛犸与埃米亚一行。
倒是他们面前的猛犸十分的不见外，向他们走近了几步，一只大鼻子已经向着埃米亚的脸上伸了过来。在被象鼻把脸完完整整地擦了一遍之后，埃米亚终于忍不住了，没好气地在伸出手试图阻拦：“……芬维小姐？可以了么？”
猛犸的身体僵了一下，随后它才终于张开了口，从中发出了芬维的声音：“啊呀？有这么明显？我就说你们怎么一点都不害怕，居然敢这么顶撞两位德鲁伊。”
埃米亚没好气地说道：“这片死亡之地就在利齿森林的正北方几十公里处。这里严格来说应该属于利齿森林的辐射范围而非河岸森林吧？我倒是认为，你不在场才比较奇怪。”
银打着哈欠说道：“虽然我是靠你的荒野变形痕迹才认出来的就是了。”
马尔斯叹了口气：“虽然费伦遍地都是强者，但也不至于一片河岸森林中就能藏着复数的顶级德鲁伊。如果比较保守地猜测，是两片林地的德鲁伊为了共同的目的，在领地的交界之处合作……这个猜想，我认为是合理的。”
“好吧好吧。”芬维此时倒是没有变回人形，而是公事公办地说道，“我们的确在这里合作……一只猛犸唐突出现在了死亡之地。这件事本身可大可小，一只猛犸的生死不那么重要，但是它出现在这里的原因却不得不让我们多上些心思。”
如果是气候变化的前兆，那就是大事。如果只是某个法师的实验又出现了事故，那就是小事。
“我以为你们找一只猛犸很简单？”
“如果没有那么一大堆巨魔的话。”芬维烦躁地摆了一下鼻子，“巨魔倒没有太强。但是该怎么杀死他们才是问题！在一片山林里用火得非常谨慎才行，结果就是必须控制战斗的规模。”
“结果那群欧格玛牧师闻着气味就来了！——领头的那小子，看见巨魔聚集，就想着炫耀一下自己的武力，直接就亮出了焰击术！那滔天的火光能照亮整个整个巨魔之爪，这下猛犸和巨魔都不敢出来了！那我们还留在这干什么？”进入了工作状态的芬维完全没了此前和埃米亚相处时的姿态，异常认真地说道，“你们想在我这找到什么线索的话，恐怕只能无功而返了。还是快些去埃尔托瑞尔吧。”
那也只好如此了。埃米亚想道。
就在此时，银微微眯起了眼睛，突然指着远方山上的方向说：“——那里，有什么东西，刚刚用了传送术离开了。”
这一下子非同小可，所有人都悚然一惊。芬维刚刚放松一些身体一下子紧绷起来，她猛地转过了身，猛犸瞬间就化身成了一只巨鹰，顺着银的手指的方向飞扑了过去。
她很快就找到了自己的目标——一棵与他们有近百米远的榉树。
芬维在半途中化为了一只蜂鸟，在榉树周围翻飞了一会就找到了她的目标。
这榉树的一根枝条出现了非常有趣的痕迹。
枝条因为重压而微微弯曲，某个有些分量，但是体型不大的生物曾经站在它的上面。
更奇妙的是，枝头上方的叶片有明显的损伤，但是两侧的却没有。同时受损叶片的位置十分集中，说明它的翅膀体型不大。
——仿佛是被什么东西高频拍落的。
某个体重惊人，体型有限，但是会飞，甚至头部附近还有一对短小但有力的翅膀，最后甚至还会传送的的生物曾经出现在那里——也许它此前在暗中观察了他们的行动。
这时埃米亚一行人才姗姗来迟。
而这个生物的痕迹，成功让在场的所有人陷入了迟疑。
最先得出结论的就是芬维：“它肯定不是野兽。它的体型，它的施法能力都说明，它甚至很可能不是物质位面的生物。”
埃米亚喃喃道：“甚至可以说，它很可能来自外层位面……魔鬼已经在我面前展示过数次他们那在世界之间来去自如的力量了。其他外层位面的生物也经常有类似的本领。”
而物质位面的生物身上，却罕有类似的现象。
如果是天界生物倒也罢了。但如果这是魔鬼在埃尔托瑞尔留下的眼线之一，他们就不得不有所动作了。
得知这个事实的大德鲁伊顿时羞恼了起来：“这几天，我和伍兹是在这边是毫无进展。一问森林，他们就说有猛犸，问他们在哪就说不知道！反反复复来来回回，我们都以为是被这里的森林给耍了，原来是这样！”
她再度变形成一只黑熊，用鼻子在空气中轻嗅了一下：“……有硫磺味和血腥味，但不是很浓，更像是被沾染上的……也许不是下层位面生物？”
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露露是一只圣飞象。
这种来自天界的善良生物外貌和大象颇为相似，但是体型仅与刚出生的幼象相近，显得粗壮而敦实。并且皮肤表现出一种华贵的金色。
与众多天界同胞一样，露露能用头上的两对羽翼就振翅起飞。如果从外形来看，凡人很难想象，这样四肢短粗的肉块能爆发出连飞鸟都望尘莫及的速度。
自然，这种飞行能力仅仅是天界生物最不值得一提的那一部分。尤其对他们本身来说，他们最自豪的还是对善良的追求以及对邪恶的憎恶。
它虽然能变身成一只金色的猛犸，但是这个力量的确是它的超凡之力中最不值得一提的那一部分。
——不过现在的露露不想讨论这么深刻的话题。
“我真傻，真的。”露露在自己的隐秘巢穴中愤愤地抱怨着，“我早就知道在野外变身猛犸是很显眼的事情。结果就为了那点仪式感，非要出这个风头。现在好了吧，这才几天啊，什么人都来了！附近的圣武士过来巡逻也就算了，怎么连大德鲁伊都来了！这才一头猛犸而已啊，一头！至于么！”
“快走快走，再不走说不定连魔鬼都找上门了……可恶，我怎么不多屯点食物……这巨魔之爪也太贫瘠了，我屯的这点路上完全不够吃啊！要不再等等，明天再走？”
在犹疑了一下之后，她最终下定了决心：“算了还是今天吧。不然怕是跑都不用跑了。”
她住在一个自己挖掘出的山洞之内，这个地方狭窄的出入口足以让所有巨魔束手无策。坏消息就是出入口的空间太过完美，结果她自己进出时都得费不少劲。
在她费劲浑身解数，终于爬出了洞穴之后，却发现月光没有降临到它的面前。
一只粗大的象鼻轻车熟路地把露露卷了起来，放到了自己的眼前，口中却吐出了人声：“……好啊，可算是让我找到了。”
而在猛犸的身侧，则是四骑看起来非常年轻的男女。
其中一个身穿宽大长袍的黑发少女正在手中的羊皮书上奋笔疾书：“出现在温带的猛犸原来是一只圣飞象变的……埃米亚，你觉得这个情节怎么样？”
“我不好说。”红发青年操着一口天界语口音浓厚的通用语，说话听起来一板一眼，“至少费了很大心力的德鲁伊应该不是很喜欢这个结果——而且，我们想用这个结果说服真理之仪的主持人的话也挺难的。”
这个怎么看都像是胡诌的结果想说服人可不容易。
马尔斯默默地捏了捏拳头：“——想证明这种低概率事件，一般需要人证。”
“或者说，象证。”
六 圣飞象露露
“我觉得我们之间存在误会！”
“我觉得没有什么误会。”而埃米亚则如此答道。
以上的对话，发生在奔腾的马群与遮天蔽日的巨鹰之间。
圣飞象的体型与大象幼崽相当，在没变身时，他们的力量也的确堪称孱弱。以至于芬维变身的巨鹰把它抓住时带到天上时，它甚至没办法做出有效的抵抗。
“绝对有误会！”圣飞象叫道，“我只是偶然出现在这片区域，绝对不是什么可疑人物！”
一只天界生物无缘无故地出现在了物质界，而且长时间停驻……偶然？这话根本就没有人信。
而且，这只圣飞象居然还穿了衣物——虽然因为种种原因已经显得破破烂烂，但是其上的洛山达徽记还是非常清晰的。
在现在的埃尔托瑞尔，最发达的信仰就是托姆教会，以及依靠伴日快速发展的洛山达教会了。
马尔斯高声喊道：“烛堡曾经对各个善良教会的不可靠程度做出评估。在一番争执之后，晨曦之主洛山达的教会成功胜过了幸运女神泰摩拉教会的莽夫和密斯特拉教会的魔法狂热者，荣登第一名的宝座，您对此有什么头绪么？”
“污蔑！完全的污蔑！毫无根据的刻板印象！”圣飞象的耳朵扇得几乎成了残影，“晨曦之主和他的追随者们对正义的热忱是不会伤害人的！”
“好极了。”马尔斯毫不客气地答道，“不可靠程度排名倒数第一的提尔教会，对自己的每一项计划都反复审查，生怕自己的行为会造成预想之外的恶劣后果。结果第一名的教会却恰好相反。看来这个排名超乎我预想的准确。”
希格在这个时候又出来扮演了和事佬的角色，对着天上喊道：“其实我们也没想做什么！只不过您在巨魔之爪的活动惊动了不少人，如您所见，圣武士，牧师和德鲁伊已经接踵而至。如此一来，您本来也快呆不下去了。我们只是想搞清楚那里发生了什么。但是就算我们现在知道了真相，您不到场，我们想为您澄清也没凭据啊！”
“哦……哦……原来我呆的那座山脉叫巨魔之爪啊。我才知道。”原本还试图争辩的圣飞象放松了一下，不过紧接着又紧绷了起来，“不对不对不对！你们先说清楚，你们具体要带我去哪？”
这个问题倒是真的让他们一行人有些难以控制住表情了。希格怔了一下，也不禁嚷道：“埃尔托瑞尔啊！巨魔之爪就在埃尔托瑞尔的西侧啊！你在这也呆了一段时间了吧？”
“呃？呃？埃尔托瑞尔”圣飞象的挣扎一下子停了下来，肉眼可见地松了口气，“要去埃尔托瑞尔，早说啊……”
不过，紧接着它又因为沮丧而瘫软了下来：“早知道东面就是埃尔托瑞尔，我在那座山里呆那么久干什么……”
而埃米亚也只能叹了一口气。
这只圣飞象看起来就不是很聪明的样子，结果它的内心比表面上还要憨啊！
结果他们这半挟持半忽悠的行动反而让他有种欺骗傻子的负罪感：“你的目标本来就是埃尔托瑞尔？”
“啊……也不是……”圣飞象说话吞吞吐吐，然后异常生硬地转移了话题，“那我还没做自我介绍，我叫……呃……”
结果话才说到一半，它的眼珠子转了转，居然又把话吞掉了：“我就是个无名小卒，名字也没什么意义……”
埃米亚没好气地说道：“托瑞尔如此广阔，敢说自己不是无名小卒的有几人？这句话实在编的不太合理。我们说完我们的名字，你肯定也是不认识的。”
“嗯……啊……”圣飞象的金色皮肤竟然泛出了淡淡的红色，最后只能垂死挣扎：“那你们先说！”
不出所料，他们一行人做完了自我介绍，这只迷糊的圣飞象也是一脸的迷茫——就连芬维，在一个月前也才刚刚成为大德鲁伊，此前不过是个东躲西藏的普通德鲁伊，和洛山达教会绝无交集。银用的是代号，剩余的几人更不要说了。
“怎样，我们也是无名小卒。”马尔斯说道，“如果你真的有难言之隐，不妨明说。埃尔托瑞尔的洛山达教会十分兴盛，大概足以作为你的托庇之所。”
“埃尔托瑞尔的洛山达教会也兴盛起来了？很好很好……”圣飞象在芬维的爪子里转了一圈，最终还是说道，“那我还是先自我介绍吧……”
“我叫露露。是从晨曦之主，洛山达大人的神国中诞生的生灵。但是我为什么来到这里……嗯，不能说。”
无所谓。
埃米亚倒不是那么在乎其他教会的秘密——托瑞尔上教会少说有几十个。如果每一个教会的秘密都要刨根问底，他就真的不需要睡觉了。而且他完全没有理由去冒犯一个声名相当不错的善良教会。
虽然马尔斯声称洛山达教会常常行事不那么顾及后果，但另一方面，洛山达教会也是以异常旺盛的行动力而闻名的。
露露在巨魔之地掀起了不小的动静，甚至惊动了两片森林的大德鲁伊。他们只是绕了一点远路就成功破解了巨魔之地的秘密，这在真理之仪上会是个不小的筹码。
至于露露到底带了什么秘密，会不会和他们有关？那就不是他们此刻能决定的事情了。
对于这个结果，倒是希格表现得最为兴奋：“哼哼——那个趾高气昂的烛堡人，大概会吃惊得下巴都掉到地上吧？在巨魔之爪出现的猛犸，实际上是一头保有秘密的圣飞象！”
露露在巨鹰的爪子里，也只能细声细气地抱怨道：“至少也别把我有秘密这件事满世界乱说吧……”
“放心放心，我和同行不一样，我嘴巴在该严的时候是一点风声也不会漏的。”
他们此刻已经正式踏上了征程，全速向着东方前进。魅影驹们俯下了头颅，四蹄的步频与步伐都被提升到了极致，两侧的岩石在视野中变成了一片片虚影*。
看着希格想了想，向着埃米亚挥了挥手：“——队长大人，我们有没有可能反过来比地狱骑士们先一步到埃尔托瑞尔？”
“如果我不用仪式，而是直接释放魅影驹的话，应该可以一试。”埃米亚想了想，答道，“虽然我们晚出发了相当一段时间，但是魅影驹不需要休息的优势实在是太大了。”
而且，说出来有些失礼——
到了埃米亚这个水平，魅影驹的速度本就已经比普通的马匹快上太多了，这已经不是靠育种能够超越的界限。就连白银船，也是因为它实际上并非是物质界的马匹，因此才能非常勉强地跟上魅影驹的速度。
但是，对长途旅行来说，最大的问题还是方向的确定——如果你在原地打转，那坐骑再快也赢不了赛跑。
“不过，我觉得最大的问题是导航吧……马尔斯，你走过这条路么？如果我们不识路的话，可能就得向南走到冲萨河畔，然后再继续出发了。”
“很遗憾，没有。”马尔斯的声音在风中已经有些失真了，“其实阿苏尔阁下说得很清楚了——这条道路实际上还不能算被正式开辟了。当初我和莱昂实际上就是半支巡逻队，走的是颇有人烟的南线——从埃尔托瑞尔往南前往绿色原野，走乌尔登商道，擦过安姆的北境，一路走到云雾山脉山脚的那西凯，转而向北，经贝尔苟斯特到达了友善之臂。”
不过，在啰嗦了一番之后，马尔斯单手持缰，指了指天空。
很奇妙，现在虽然是夜晚，月光也不算非常明亮，但是天空中却连一点星光都看不到。
“——但是，在埃尔托瑞尔左近，最不需要担心的就是导航问题。”
“为什么？”问出这个问题的反而是天上的露露，“我来过埃尔托瑞尔，没听说过这座城市有什么特别啊？”
“那说明，你上次来这里已经是很久之前了！”
他们一行人此时恰好来到了一个上坡，魅影驹稍微减了一些速度。
银若有所觉地抬起了目光：“……天亮了？”
世界的昏暗变化是个渐近的过程。但是在他们靠近埃尔托瑞尔的道路之中，这个演进似乎变化得过快了一些。
埃米亚则眉头微皱：“怎么可能。现在应该刚刚过午夜。就算现在已经入秋了，黑夜也不会这么短。”
而马尔斯则答道：“事实上，除非你住在极点，不然午夜的时候都不应该看见太阳——但事实上，在托瑞尔就有这么一个例外。”
“……原来如此。”
埃米亚反应了过来。
难怪埃尔托瑞尔人希望拓开这条东西走向的大道。
魅影驹是一种黑色身体的奇异魔驹。它们并没有智慧，只是单纯地听从鞍上的指挥。他们没有得到命令停下，就会一直向上爬。
他们此时距离埃尔托瑞尔至少还有一百多公里，在这个距离，在一个并不多么陡峭的坡顶，埃尔托瑞尔根本就应该是一个根本看不到，甚至位于地平线之下的小点。
但是，当魅影驹托举着他们一行到达坡顶时，晨曦的光辉的的确确跨越了这漫长的距离。
地球自身的阴影在此时让位给了灿烂的日辉，昏暗的夜色在不知不觉中已经被一扫而空。
明亮的金色日轮仿佛在耐心地等候着他们一样。埃米亚一行人刚刚现身于日轮之前，它便即刻将指引的光芒洒到了他们的身前，将他们与埃尔托瑞尔之间的道路彻底照亮。
不，实际上埃米亚早就看到了这轮太阳的存在，只不过在那时，它还只是天边的一个渺小光点。他此前一直以为，那不过是一颗悬挂在天上的星辰。
然而，才过了不到一个小时，伴日的光辉就已经在他的世界中占据着越来越多的空间。
希格望着天空中高悬的日轮，娇小的身体慢慢僵住了，险些没能在马上坐稳：“这就是那个……大名鼎鼎的伴日？我们离开博德之门，才骑了几个小时吧？那等我们真到了埃尔托瑞尔城门之下，伴日得大成什么样子？那个伴日究竟是什么东西？”
马尔斯答道：“谁也不知道，埃尔托瑞尔人只是对它顶礼膜拜。无数人闻名而来，被它的威光所震撼——然后就没有然后了。”
他耸了耸肩：“洛山达教会声称这太阳是神明的恩赐……我猜，伴日的验证一定会是本次真理之仪最高规格的悬赏之一——如果这条悬赏没有被洛山达教会威逼撤下的话。不过我在埃尔托瑞尔活动时，和提尔教会的关联更紧密一些，也并不那么清楚洛山达教会的具体状况。”
希格有些不安分地按了按嘴唇：“……也就是说，那个伴日，完全有可能……只是个宝物咯？”
伴日，自然是最能激发出银的兴趣的东西。
她笨拙地在马背上直起了身，眼睛越来越亮：“——噢噢噢噢！我本来以为所谓伴日只是个强大的昼明术！但完全不是！那绝对是某种实体！外层位面的力量正在如同水泵一样被伴日榨取出来，毫无顾忌地向着周围挥霍着！”
她越说越兴奋，已经忍不住去扯旁边埃米亚的袖子：“埃米亚！我想去近距离观察！去伴日的下方，去近距离触摸！现在，马上！”
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