作者：莱斯利·格林
“……吸收元素！”
埃米亚打了个手势，将波及到他自己的寒霜部分吸收，让他受的创伤轻了一些。
而露露和他身下的魅影驹就没有那么幸运了。露露虽然躲过了冰墙最凶险的一波寒潮，但还是受了重伤，悲鸣了一声，一下子摔到了埃米亚的怀里，他身下的魅影驹更是一瞬间就被这一击彻底摧毁。
要命的是，埃米亚此刻还维持着那每秒几十米的高速。
万幸的是，失去视野之后，魔鬼的施法也严重失准，埃米亚抱着露露几乎是被按在冰墙上摔了出去。
——更幸运的是，靠着火焰的遮蔽，魔鬼没能第一时间意识到他们的战果。
就在埃米亚即将如同车祸一样在地上翻滚的时候，银已经将羽落术覆盖了埃米亚的身上，让他避免因为成为异世界的车祸受害人。
在滚烫的热风之中，战场再度陷入了短暂的沉寂。埃米亚小队第一次被迫停了下来，将埃米亚保护在了队伍正中。
看到埃米亚的状况，梅塔特隆摇了摇头。
她熟练地从腰间的次元袋中摸出了一个玉环，扣在了自己的头上：“……形体变化。”
银看着这一幕，微不可查地嗤笑了一声。
不论如何，下一秒，梅塔特隆那本身就颇为健美的躯壳开始发生变化。
一双如同云朵一样的宽大白色羽翼在她的身后张开，同时她的躯体也无声无息地膨胀到了数米之高。
更加醒目的是，她的身躯开始如同太阳一样播散着无比醒目的光辉。
虽然只是埃米亚自己的感觉——即便是伴日的光辉，也要逊色这种奇特生物的光芒一筹。
梅塔特隆用法术进行了变形，身体变成了炽天神侍，即便在强者如云无数天界生物之中，也毫无疑义的最强者。
曾经率领一批仓促训练的凡人军队就敢冲入地狱的扎瑞尔，也不过就是一位炽天神侍而已。
据说即便数遍所有世界，炽天神侍也是只侍奉于极少数最强神明的神秘生物。
说得更加直接一些吧——炽天神侍甚至比真神还要稀有。
仅仅费伦一地，就有几十位神明。而就算无数个世界加起来，炽天神侍据说也只有寥寥数十位。
能够变形成如此强大的生物来战斗，这本就是形体变化的强大之处。
梅塔特隆一个闪身就出现在了四十米的高空之中，背后的双翼自然地伸展着。
随后，她伸出手微微一握。
呼——空气中的魔力开始围绕着她快速旋转起来。
呼啸的魔力狂潮在短短几息之中就在她的身边加速到了极致，在她的身边席卷成了利刃一样的死亡风暴，即便相隔数十米，埃米亚也完全不怀疑，他敢靠近的话，会一瞬之间就被切成碎片。
同样是剑刃护壁，梅塔特隆的法术几乎是肉眼可见地远远强过爱拉丝翠。
而魔鬼们的反应，也要剧烈得多。
梅塔特隆呼唤而来的死亡之环有足足几十米的半径，起效也根本不需要视野。她仅仅是略微上下翻飞，就轻而易举地将绝大部分魔鬼都卷入其中，让所有的魔鬼都避之不及，队形彻底乱成了一团。
炽天神侍是出色的战士，同样也是最强大的牧师。她们的神术和战斗技巧同样强大。只不过，形体变化这个法术有一个颇为致命的问题——这个法术不会帮忙制造这些强大生物的惯用武器。而炽天神侍的巨剑与长弓有着无比可怕的力量，甚至于，她们的弓也许比她们的法术和身体还要强大。
同时，银望了严重擦伤的埃米亚一样，抿住了嘴，黑着脸向着天空中轻轻一点。
时之墙再现，十余名魔鬼立刻落入了时间的陷阱之中。
在这一时刻，巨鹰也终于到了。
芬维化身的巨鹰握着几枚硕大的松果，她只是将爪子松开，将松果向着大概的方向丢了出去。
一枚松果幸运地落到了一个骨魔的身上，随后，其上的如同剃刀一样的孢子叶瞬间就炸裂开来，化作无数刀刃贯穿进了魔鬼的体内，被时之墙影响的魔鬼们根本躲避不及，就连周围的魔鬼也一并被这枚德鲁伊特制的爆炸松果炸成了筛子。
魔鬼们刺耳的惨叫声很快停歇了下来，仅余下无数脓血从天空中滚滚而落。
过了一会，这些脓血消失了——欲魔惯用的纠缠绳和复合长弓从天而降，摔落地面。
这表明，它们的本体已经彻底死亡。
眼见此景，深狱炼魔深深地望了埃米亚一行一眼，咬了咬牙，遥遥地怒骂了几句，然后立刻从原地消失不见。
而天空之中，更是已经没有了魔鬼的身影。
银微微眯了眯眼睛，说道：“……他们逃跑了，目标很远。”
在此时，地狱骑士们终于在任意门的帮助下赶到了战场。
此时，时间距离开战，也就仅仅过去了不到一分钟而已。
阿苏尔因为紧张呼吸有些急促，早已将自己的宝剑掣在手中。只不过他们抵达战场之时，一切已经结束了。
爱拉丝翠已经跳下马来，想给两个伤员治伤。露露躺在埃米亚的怀里喘息了几声，先挥了挥前脚：“不用管我，我今天的医疗术还没用……”
说着，她就给用自己的翅膀扇了扇自己，身上的冻伤瞬间就消失得无影无踪，重新飞了起来，但还是一脸的心有余悸：“……差点，我差点就死了……！”
埃米亚重重地喘了一口气，试图把胸腔里的严寒呼出体外。
地狱骑士们则一脸惭愧地在周围散开，把埃米亚一行人护在圈内。少数几人冲向了那几只落在了后面的掘地虫，把这几只未完全成熟的若虫砍杀。
而阿苏尔则骑着飞马来到了埃米亚的身边：“抱歉……抱歉！我们来得太迟了。”
“不到一分钟就赶到战场，怎么能叫晚。”
埃米亚摇了摇头：“您到来得已经够快了。”
只不过是这个世界的战斗都发生得更快罢了。
“……那么，我还带来了坏消息。”阿苏尔摇了摇头，“这次斩首行动已经可以宣告失败了。我们以是来救援你们，二来是为了确保你们不要擅自行动，和我们一同撤退。”
“这么严重？”埃米亚因为冻伤在缓慢恢复而龇牙咧嘴。
而马尔斯则皱紧了眉头：“发生了什么事？我们和其他小队关系不佳，所以并没有怎么联系他们，不知道发生了什么事。”
——当然，这些小队如果受挫，更不会刻意告知埃米亚等人一声。
倒是希格撇了撇嘴：“发生了和我们一样的事情呗。他们甚至还在地下，说不定离魔鬼老巢还更近。我们都这么狼狈了，他们自然是更惨。”
“的确如此。”阿苏尔点了点头。
“最高观察者和阿曼纳塔教会遭遇伏击，损失惨重，参与者都已经用回返真言撤回了埃尔托瑞尔，他们已经把这个坏消息告诉我了，让我联系你们，立刻撤退。”
“是么。”埃米亚挣扎着起身，“……那能让我们回收一下魔鬼留下的战利品么？”
“……？”阿苏尔愣了一下，“魔鬼死亡还会留下战利品？”
“嗯？”埃米亚愣了一下，“难道不会么？我们之前和魔鬼几次交手都是有的。”
“……是么？”阿苏尔呆了呆，“我和魔鬼没有几次交手的经验，但是文献里说得很清楚，现世的魔鬼仅仅是投影，战败之后就会消散，什么都不会留下。”
埃米亚茫然地指着后方：“那，那些魔鬼留下的长弓和纠缠绳是什么？”
作者的话： 勘误：写第一部分的时候脑子抽了，忘了触发术限定自身。现在已经改成了弹力法球。
五十五 战后
虽然魔鬼已经大败退走，但是魔鬼们在物质位面留下的伤痕却不会消失。
欲魔留下的毒箭，骨魔留下的冰晶，以及深狱炼魔留下的深坑。
“……真是了不起。”阿苏尔把手从这些痕迹之侧收回，站起身来，望着埃米亚说道，“光从这些痕迹上看，围攻你们的魔鬼小队规模堪称骇人。如果被伏击的是我们的话，我们这支队的下场恐怕是无比凄惨的。从这个角度来说，是你们帮我们抗下了这次凶险的一击。”
这话也不免说得太过郑重了。更不要说，此战中，他们小队与其说是战胜了魔鬼，还不如说基本都是仰赖梅塔特隆的出手才能从这一战中幸存的。
埃米亚连连摆手：“倒不如说，还要感谢诸位向这里急速行军。即便我们没有打退魔鬼，这些下层位面的家伙恐怕也不敢继续在这里停留了。”
“感谢我们？”阿苏尔低下头看了一眼盔甲上的划痕，摇了摇头：“本来，我们自认为状态很差，都已经预备撤退了。而且姗姗来迟，甚至只来得及帮忙打扫一下战场，这样的战果对地狱骑士来说已经是一种耻辱了。”
“不必自谦。”阿苏尔向着梅塔特隆行了一礼，“弃名者小姐，您的到来让我们倍感安心。”
梅塔特隆微微躬身，回礼。
说着，圣武士阿苏尔有些心有余悸地望向了战场的方向。
在那边，马尔斯正在整理此次战斗的战利品，一捆捆修长的纠缠绳如同普通的麻绳一样被马尔斯缠在身上，而周围的地狱骑士只能向着马尔斯投去艳羡的目光。
从敌人那里缴获到他们标志性的装备，这本身就是荣誉的证明，更不用说这种战利品看起来还颇有威力了。
银此刻手里也正抱着一捆。她上上下下摩挲了好一会，脸色不太好：“坏消息，埃米亚，这些纠缠绳应该的确是从欲魔身上留下的。这上面浓厚的硫磺味没有伪造的痕迹。”
这个消息顿时让这里的气氛又低沉了几分。
倒是希格对此有些不明所以：“——难道说以前魔鬼都是没有战利品的么？”
“几乎没有，至少他们随身的装备都是会随着他们本体的消亡而随风消散的。”马尔斯面色不太好看，“作为交换，魔鬼在物质位面的活动是非常受限的。有假说认为，魔鬼其实是无法离开地狱的，种种召唤法阵，实质上也仅仅是呼唤出了他们的投影而已。”
银端详了一下手中完好无损的纠缠绳，眉毛少有地卷到了一起：“这种限制极大地阻碍了魔鬼在物质位面的活动，也限制了他们造成的危害。”
当初在银盾宅邸之中，埃米亚仰仗着工匠之神赠予的武器曾经击败过一只深狱炼魔。不过那把属于神明的雷霆之锤威力实在是过于可怖，他们根本来不及分辨，深狱炼魔的武器是损毁于巨锤之手还是随着主人一同消散了。
再者，埃米亚不打算在当今的埃尔图迦德把自己的一切秘密都袒露出来。此刻也只好用这种方法对地狱骑士们旁敲侧击，让他们意识到魔鬼的危险性了。
最好，能够把魔鬼们彻底从阴影中拖拽出来。
阿苏尔望着眼前的纠缠绳，抿住了嘴沉默了好一会，招呼了队内的法师：“——我们立刻返回营地！这里已经不能呆了！另外，通知守衡者，无论如何让他也立刻返回！”
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他们一行人刚刚返回营地，就感受到了斩首行动失败带来的凄风苦雨。
就在几天之前，这里的气氛还堪称激昂，数之不清的冒险者进进出出。在大帐内时不时就有冒险者和战士向着伴日的方向起誓。
而埃米亚等人返回之时，第一眼就看到了相当数量的人群聚集在了最高观察者的临时营地——只不过，他们显然不是来庆祝的。仅仅是从他们的身边路过，埃米亚也能感受到忧虑与不安漫过心肺的不适。
普通的军队和冒险者对付大群的掘地虫，同时拉长战线来控制掘地虫的密度，让每支小队遭遇到的战斗规模被控制在他们最舒服最习惯的水平。同时集中最精锐的战力，去扫荡空虚的虫巢。
只不过从结果来看，这个计划失败得一塌糊涂。
“……甚至没有控制消息的传播。”阿苏尔鼻孔出气，重重地哼了一声，“甚至连我们都还不清楚其他小队那里究竟发生了什么。”
这甚至还不是糟糕的终点。阿苏尔是地狱骑士的骑士长，返回营地之后自然应当向最高观察者报告。只不过就连他都被拦在了最高观察者的居所之前。
守卫克雷格的是埃尔托瑞尔的伴日骑士团。伴日骑士团这支在伴日出现之后才成立的圣武士骑士团与地狱骑士一向交情甚笃，堪称志同道合，而阿苏尔甚至在两个组织中都举足轻重：他既是地狱骑士的领袖，又是伴日骑士团的首席骑士。不过饶是如此，守卫的伴日骑士也没有放阿苏尔进入：“……抱歉，首席阁下，最高观察者受了重伤，此刻正在接受治疗。”
“这么严重？”阿苏尔皱紧了眉头，“他们到底遇到了什么？”
“……我不知道。”守卫说着皱紧了眉头，压低了声音，“但是，首席阁下，这次最高观察者出征，返回的只有欧格玛的牧师，最高观察者和雷克斯。
换而言之，伴日骑士们可能为了断后都牺牲在了地宫之中了。
“居然这么惨烈？！地宫里到底有多少魔鬼？”阿苏尔闻言不禁心有余悸——地狱骑士虽然训练有素，但是论精锐还是比不上各大教会。
还不如说，现在来看，最为弱小的那支队伍就是地狱骑士小队。
如果最高观察者都身受重伤，那阿苏尔小队其实也一直游走在死亡的边缘。
就在此时，一名托姆牧师走出了居所。他一看到阿苏尔，立刻面露喜色：“骑士长！您在这里真是太好了！最高观察者有了一个计划，但是他需要修养一段时间，所以希望拜托您帮组执行。”
“拜托我？”阿苏尔愣了一下，“我想不出有什么事情是必须我去做的。”
还有更关键的一点——他们两人此前一度闹得不欢而散。按说两人怎么也要不相往来一段时间。
“必须是您。”年轻的托姆牧师说道，“克雷格阁下认为，在接下来的战斗中，营地必须维持一支高机动的高端力量来应对魔鬼的突袭。但您也知道，这些人物普遍在各个势力担任要职，根本不会单独行动……”
“可我的人脉也集中于圣武士和提尔教会内部，我也根本不认识……”阿苏尔话说到一半，恍然大悟。
“你们想让我帮忙联系弃名者小姐？确实，这个营地中，目前只有她一个九环法师吧。不过她现在好像和埃米亚小队关系不错，也许会选择一直和埃米亚小队共同行动，未必会选择加入这支机动队伍。”
“特别是……”阿苏尔仅仅想了想就摇头不已，“埃米亚小队在不久前也遇袭了，同样堪称是险象环生生死一线，我猜她可能没有兴趣。”
托姆牧师脸色微红，握住了阿苏尔的手：“这就是希望您出面的原因！她刚来到埃尔图迦德就和提尔教会相谈甚欢，您也和埃米亚小队关系不错，真的没有比您更合适的人选了！
“这并不是为了保护某个人而组成的小队，希望您能再考虑考虑。魔鬼难道会专门盯着埃米亚小队围攻么？即便他们真的来了，这支机动小队的力量不是比弃名者小姐单独一个人更强，更能保护埃米亚小队么！
“请您务必考虑一下！”
五十六 克雷格的合作诚意
埃米亚此前为提尔教会建设营地时建设得相当慷慨，实际上规模远远超出了提尔教会的需求，在设计上留了惊人的余量。
结果这份慷慨带来的利益倒是让他们自己先体验到了：即便营地中已经是人来人往，埃米亚等人也成功分到了属于他们的住所——位于营地的相对边缘，既能及时得到增援，不会被营地孤立，同时又不至于因为人来人往而异常吵闹。
只不过，现在，住房内的气氛并不算非常热烈。
“……好大的雨啊。”梅塔特隆此刻正站在窗旁，望着绵绵的细雨从窗顶流下，在窗外连成根根丝线，“初秋居然有这样的大雨，希望裳提亚教会那边的抢收已经结束了。”
“已经在今天中午宣布结束了，绝大部分粮食成功抢在下雨之前被收拢归仓，这一点，我来到营地后已经打听过了。”地狱骑士的骑士长，阿苏尔先生站在梅塔特隆的身后，如此说道。
“地狱骑士如此关心普通的民众的生活，令人钦佩。”梅塔特隆转过身来，说道，“您知道埃米亚他们现在在干什么吗？”
“不知道。”
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