作者：白米良
「我在这里，始同学。」
「香织，你没事啊……」
看到香织面露微笑走过来，始松了一口气。看到始的反应，香织嫣然一笑，靠在始的身上。
「我好害怕……」
「是吗……」
「嗯，所以我想要你安慰我。」
话一说完，香织双手环过始的颈子抱住始，在彼此鼻子快要碰触到的距离，一对湿润的眼眸注视始，接着缓缓地靠近……
只听见喀滋的声音响起，多纳尔的枪口抵在香织的太阳穴上。
「你、你做什么？」
香织似乎十分狼狈，始凶恶地眯起双眼，眼中带着杀意。
「做什么？当然是杀敌啊，就如同你正准备做的。」
语毕，始毫不犹豫地扣下扳机，多纳尔射出闪耀红色光辉的子弹，毫不留情地贯穿香织的太阳穴，引起爆炸。
只听见铿的一声，一把生锈的短剑落在地上。那是从香织手上掉落之物，也是她抱住始时，从袖口取出的物品。
始发出喀喀的脚步声，走近倒地的香织。香织坐起身子，用恐惧颤抖的声音对始说道：
「始同学，你为什么要这么对我——！？」
然而，始二话不说，再度对香织射击魔力弹。
「别擅自用香织的声音说话，别擅自使用香织的身体。我看得很清楚，有个废渣占据了她的身体。」
没错，始的魔眼石看得见有个像是亡灵的女人，与香织重叠似地附在她身上。或许是明白形迹败露了，有着香织外表的亡灵收起先前的恐惧表情，露出奸险的笑容。
「呵呵呵，就算你知道了也无能为力……这个女人已经是我的——！？」
亡灵边说边准备起身，却被始推倒在地，骑在身上。
「慢着！你要做什么！这女人可是你的女人喔！你打算伤害她吗！？」
「你这个笨蛋，我说过叫你别说话也别动了吧？我没有要伤害香织，魔力弹不会伤害肉体，只有附在她身上的你会痛苦。」
「我被消灭的话，这个女人的灵魂也会毁坏喔！这样也无所谓吗！？」
听到这句话，始稍微想了一下，虽然她也有可能是在吓唬人，但始无从确认真伪。一般而言，始应该会因犹豫而无法出手。亡灵也是这么想，于是再度露出奸笑，命令始退开。
始的答覆却是——射击魔力弹。
或许是感觉到痛苦，始可以越过香织看见亡灵露出痛苦的表情。看到始又准备射击魔力弹，亡灵神色焦虑地大声吼道：
「你疯了吗！？你不管这个女人了吗！？」
「闭嘴！亡灵。就算我照你所说停止攻击，还是无法夺回香织的身体吧。而且反过来说，只要不消灭你的话，香织的灵魂就不会毁坏吧？那么我只要别杀你，凌迟到你自愿出来就好了吧。」
听到始说得那么果断，女亡灵吃惊得说不出话来，看到始充满浓密杀意的眼神，女亡灵全身僵硬。
「你对我『重要』的人出手，我不会让你那么轻松地被消灭。我会用尽一切手段，让你不会消失，给你带来各种痛苦，不过我不准你发疯，你虽然是敌人……但是我绝对不会让你死得如此痛快。」
始的身体喷出红色魔力，白发受到魔力激荡而摆动。杀气和魔力卷起风暴，始的眼神却如冰一般冷酷。
他感到前所未有的愤怒，完全显露出『残虐』的一面，只是杀死敌人已无法满足他。
始的杀意实在过于浓厚、可怕，附在香织身上的女亡灵全身僵硬，除了凝视始以外，什么事也做不到。
到了这时候她才领悟，自己对绝对不能出手的怪物出手，自己触碰到绝对不能触碰的禁忌。
只见多纳尔的枪口抵在亡灵的额头，女亡灵只能拼命祈求，希望自己尽快消失。一想到接下来不知会受到何种『对待』，她就想要早点消失在这世上。
亡灵本来是由执着于人世的思念变质而成，不过始现在发出的气息，可怕到令亡灵甚至忘了对人世的留恋。
——我想消失！我想消失！我想消失！我想消失！我想消失！我想消失！
在亡灵的叫声回荡之中，始正要扣下扳机的瞬间，香织的身体突然发光，那是异常状态回复魔法『万天』的光辉。香织为了预防万一，事先准备好魔法，作为『延迟发动』使用。
当亡灵对突来的事态感到茫然时，体内传来声音。
——没事的，我会好好地送你走。
随着这句话响起，光芒更加闪耀，白堇色的淡淡光芒包覆亡灵，缓缓朝天上升去。亡灵的意识逐渐稀薄，在安祥和平之中，完全从这个世上消失。
过了一会儿后，香织的眼皮颤动，缓缓睁开双眼。
始骑在香织的身上，从上方注视她的眼睛。从香织的身体开始发光之后，始的魔眼石便看到亡灵的身影逐渐淡薄。总之始暂且收起杀意，确认亡灵是否仍残留在香织体内。
始压在香织身上，脸庞近在咫尺，视线直视香织的眼眸；始的眼神非常认真，同时夹杂着担忧与安心之情。
香织看着他的眼眸，身体自然地动了起来。
她倏地抬起脸，将自己的唇印在始的唇上。虽然只是双唇碰触，但是那确实是香织的初吻。
始听亡灵说『香织的灵魂会损坏』，为了预防万一，他专心地『观察』亡灵是否仍附身在香织身上，所以无法避过这极为自然的一吻。始大吃一惊，顿时全身僵硬，香织的唇很快与始分开。
「你在做什么？」
「应该算是回答吧。」
「回答？」
「对，回答始同学先前问我……为什么跟过来，还有今后是否还要继续跟随你。」
话一说完，香织对始露出微笑，那是香织以往如暖阳般的微笑，再也不是来到此处之后的强颜欢笑。
其实在附身的期间，香织仍然保有意识，那种感觉就像是被关在玻璃屋内看着外面。因此香织也明确地看见始前所未有的愤怒抓狂模样，看到他说自己是『重要』的人，为了自己对敌人发泄怒气。
看到那个模样的始，香织的心中顿时涌上一阵难以忍住的冲动，同时想起告白时那份无法克制的心情。
不管别人说什么，就算带给始再多困扰，香织也要贯彻这份任性的感情。她要贯彻这样的心情给始看。
香织无法忍受在围着始的女孩子们中，独独缺少自己的存在；她不愿想像只有自己不在始身边的未来。香织很清楚自己的力量远远不及月她们，即便如此，她也要证明自己的心意不输给其他人。
「我喜欢始同学，喜欢得不得了，所以今后我也想陪在你身边。」
「……你这样只会让自己难受吧？因为你并不像希雅，月对希雅而言也不可或缺。」
「是啊，我想要独占始同学，希望你的眼中只有我。我既会嫉妒月，也会感到自卑……有时也会觉得难受。」
「既然如此……」
「可是，至少我很确定，如果在这个时候退缩，我一定会后悔。我之所以会跟来，就是因为我从一开始就确信……留在始同学身边，对我而言就是最好的选择。虽然实际看到自己和月的差距，我似乎迷失了自己，不过现在已经不要紧了。」
香织双手夹住始的脸颊，对他嫣然一笑。
始的表情十分复杂，既像觉得困扰，又似感到无奈。既然这是香织自己做的决定，她也相信那个决定是最好的做法，始也无话可说。因为幸福的形式每个人各自不同，始既不能，也不该替香织决定怎样才是她的幸福。
「……是吗，既然香织觉得好，那我也不再多说。」
「嗯，虽然我会给始同学添很多麻烦，但请你不要讨厌我喔。」
「现在才这么说也太晚了吧，不管是在学校，还是来到这里以后……你都是麻烦制造机啊。」
「你这样说就太过分了！」
「会吗？香织在学校时也不会察言观色，若无其事地找我谈话，毫无自觉地说出惊人之语；周围的人对我杀气腾腾，香织还浑然不觉；而且甚至在深夜穿着薄薄的睡衣，跑到男生房间……」
「呜，我、我那个时候还没有发觉自己喜欢上始同学，只是想找你说话……至于跑去始同学房间这件事，嗯，事后回想起来，我也觉得很害羞……」
香织羞红了脸，用双手遮住脸。始从她身上退开，直接扶她起身后，苦笑着拍了拍香织的肩膀。当雾气散去以后，位于货舱最深处的魔法阵开始发光，始往魔法阵走去。
只见香织紧紧抓住始的袖子，仔细一看，她的脚步有点不稳。或许是被亡灵附身的关系，看来她身体的感觉还有点迟钝，由于身体没有异状，大概很快就会恢复。
「我们休息一下吧。」
听到始如此提案，香织忽地一笑，似乎想到什么好点子，然后叫始把背转过来，跳上他的背上。
「……你在做什么？」
「我们应该快点走比较好吧？因为不晓得魔法阵的效果会持续多久，再拖拖拉拉下去，可能又会起雾，所以我才要始同学背我。」
她的话确实有道理。始无奈地搔了搔头说「真拿你没办法」，背着香织走向魔法阵。
香织将双臂环过始的颈子，紧紧抱住始，并将身体的某个部位挤压在他身上。
至于是什么部位就不说了，始极力无视背上感受到的柔软感触时，耳边响起甜美的声音，香织的唇在几乎快触碰到耳朵的距离，吐出温热的气息，轻声细语地说道：
「始同学……刚才那句话你再说一遍吧。」
「刚才的话？」
「对，你是因为对方对『什么人』出手而生气呢？」
「……我不知道你在说什么。」
「真是的，说一下会怎样嘛～」
就某种意义上来说，两人的气氛倒也像是在打情骂俏。始背着香织一步步前进，毫不犹豫地踏进魔法阵。
淡淡的光芒照亮海面，屋顶上的海面则是泛起重重波浪。
这个空间的中央有个类似神殿的建筑物，由四根巨大柱子支撑，支柱之间没有围墙，是一个开放的空间。神殿中央貌似祭坛的场所，画有精致且复杂的魔法阵。另外，神殿周围被海水包围，海面上有通道连接神殿，向四方延伸出去，通道前端是一块圆形的地面，圆形的地面上也画有魔法阵。
如今四个魔法阵的其中一个微微发光，在一阵强光之后，魔法阵上出现两个人影，就是始与香织。
「这里是……嗯？那是魔法阵吗？难道我们已经攻略完了吗？」
「呃、有什么问题吗？」
「不是啦，我只是没想到这样就算过关，跟其他的大迷宫相比，感觉简单了点……我原以为至少那个伪裸海蝶应该会在最后出现……」
发现似乎已经抵达梅儿·梅尔基涅的秘密住处，始不禁露出意外的表情。香织从他的肩膀探出头，苦笑着回答：
「那个啊，始同学，这个地方的难度已经够难了喔？比如说最初的海底洞窟，一般人不可能拥有潜水艇，所以在过关前必须持续消耗许多魔力，运气不好甚至会直接溺死喔。像裸海蝶那种魔物是非常离谱的强敌；物理攻击对灵异现象无效，又必须依赖魔力。非但如此，还必须在疲惫的状态中，从大批敌人的包围下突破喔？这样的难度已经很不正常了。」
「唔，听你这么一说，好像真是这样……」
「更何况，这个世界的人都具有虔诚的信仰，若是看到那个疯狂的景象……」
「有可能只是看到那样的光景就结束了吗……」
总结香织的指谪，就是说始太强了。听她这么一说，在【古卢恩大火山】时，若不是最后遭遇弗利德袭击，始他们确实可以毫发无伤地攻略成功，因此也同意香织的说法。
始这时才想到，他们在与月等人会合之前就抵达这里，那她们现在情况如何？就在这个时候，仿佛看穿始的想法一般，右侧通路前的魔法阵忽然亮起。
在一阵强光炸开之后，月、希雅、缇奥出现在魔法阵上，时机刚刚好。
「来得正好，你们没事吧？」
「嗯，始你们……遇到麻烦了吗？」
「啊，香织小姐没事吧？」
「嗯？香织受伤了吗？你没有使用回复魔法治疗吗？」
听到始的呼唤，三人表示自己没事，同时忧心地看着被始背在背上的香织。香织回答道：
「谢谢你们的关心，不过我没事，有一半是在向始同学撒娇啦。」
香织露出开朗的笑容，毫不避讳地宣告。
听到香织的回答，月眯起眼睛；希雅表示「太让人羡慕了，我也要始先生背我」；缇奥似乎觉得很有趣，脸上露出诡异的笑容。
「喂，香织，你该不会已经可以站了吧？」
「欸嘿嘿，其实我从一开始就可以自己走……抱歉喔。」
「唉，快点下来吧。」
香织有些过意不去地露出笑容，始一脸无奈地放下香织，走向神殿与月她们会合。
「然后呢？发生什么事了？嗯？说说看吧，主人，您和香织一定有发生什么事情吧？快说，发生什么事了？一五一十地招来呃噗！？」
缇奥笑嘻嘻地追问，那个模样实在太惹人厌，始心里一阵火大，一掌挥向她。缇奥被打得脚步不稳，以性感的姿势倒落地上，双颊泛红，兴奋地喘气。
「久、久违的冲击，呼呼～主人啊，您可以再多惩罚妾身一下喔？或者应该说，您可以用脚踢妾身也没关系喔？」
缇奥满怀期待地这么说，始他们选择无视，前往神殿内的祭坛。虽然听见背后传来「再一下，再一下就好了！拜托，再打妾身一下」的话语，但他们全都尽全力当作没听见。
「……然后呢？发生什么事了？」
月问了和缇奥相同的问题，不过她的目光不是看着始，而是看着香织。香织迎上月的目光，露出愉快的笑容，和以往在教室时一样，投下言语炸弹——
「我只是跟始同学接吻了而已。」
「……喔。」
「咦！？真的吗！？是谁主动！？是谁主动吻的！？难道是始先生！？」
听到香织的回答，月的声音变得更为低沉，希雅则是兴奋地追问。