作者：白米良
若弄不好，始发问的内容非常可能会被怀疑企图反叛国家。
这里是冒险者公会，是独立的机关，所以并不存在『反叛』帝国的观念。话虽如此，若是被帝国知道老板出卖自国根据地的情报，帝国方面也不会善罢甘休。
帝国与冒险者公会彼此都有默契，对双方较深入的部分都维持『互不过问』的态度，所以老板不愿轻易说出情报。
虽然内心不愿说……但眼前这位异常少年散发的压力不断增强，如果不告诉他，自己可能不会有什么好下场。
老板逼不得已，决定出卖——不对，是介绍握有始想要情报之人。
「……警备队第四队有一名叫做涅迪尔的男人，他原本是狱卒。」
「涅迪尔……我会去找他，谢了。」
始本来也不觉得老板会轻易说出帝城内囚禁俘虏的所在之处，而且也有可能不知情，所以他认为只打听到知情的人就足够了，也不再多问。
老板松了一口气，其他冒险者冷汗直流，目光仍盯着始。始等人便在他们的目送之下，早早离开了冒险者公会。
他们再度走在大街上，希雅向始询问刚才的对话。
「那个，始先生，刚才老板介绍我们一名前狱卒，你该不会是要……」
「对，问到详细的囚禁地点后，我打算今晚就潜入。我和月现在去打探情报，你们找个地方吃饭吧，我们两、三个小时后就回来。」
对于始的指示，希雅等人露出疑惑的表情。
「？为什么只有你们两人去？大家一起去就……啊！？你该不会打算跟月小姐去风流快活！？就像你们平常一样！！」
「什么！？是那样吗？始同学！？不行！绝对不行！在这种状况下你在想什么呀！」
「是那样吗？主人老是只宠爱月，太不公平了，也让妾身参战吧？」
「我怎么可能那样做！你们在大街上大声嚷嚷什么啊！你们以为我是不会分辨状况的人吗？」
听到希雅的胡思乱想，香织敏感地做出反应；缇奥手摸着臀部，要求让自己参加多P。始忍不住大声斥责。
这时有人拉了拉始的袖子，始回头望去，月红着脸抬头看始。
「……要在外面做吗？」
「不，没有要做啦。」
「……那要找个地方进去吗？」
「不，不是地方的问题啦，别再讨论这个话题了好吗？」
「……嗯，明白了，我会准备夜战。」
「你说的夜战是指潜入帝城吧？是这个意思对吧？」
月开玩笑的功夫一流……应该是玩笑吧？即使她散发妖艳的气息舔着嘴唇，眼神锐利得有如锁定猎物的野狼，也一定是在演戏。
另一方面，听到始他们的谈话，雫等人相当狼狈。
「小、小雫雫，怎么办！旁边那群人在谈论非常惊人的话题！铃的脑容量瞬间爆炸！」
「……果然，他们两人平常就是那种关系吧……不过香织还没吗？怎么办？身为挚友，这时我应该为她声援吗？还是规劝她这种事还太早？……我不知道啊，这种谈话内容对我来说太高段了！」
明明体内饲养着一名色老头，铃却满脸通红地躲在雫身后；雫口中念念有词，让人不禁想吐槽：「你是香织的妈妈吗！」
另外，龙太郎瞪着始咒骂「可恶！可恶啊！」；光辉别过头，保持一副事不关己的态度。其他还有看到妖艳的月而脸红的路人A、B、C……Z。
一群人在大街上讨论如此羞耻的话题。
始额头上血管浮现，却依旧冷静地解开误会。
「你们别胡说八道。之所以由我和月去，是因为如果那个叫涅迪尔的不肯乖乖配合，就需要用更有礼貌的『手段』说服，我才选择习惯处理这种事的月，而且她也能使用再生魔法。」
「再生魔法的话我也……」
香织话才说到一半，始就摇头否决。
既然涅迪尔是帝国兵，自然不可能乖乖说出帝城内的构造。也就是说，只能『强迫』他招供。
而再生魔法的有用之处就在于，不管用怎样的『强迫手段』都可以复原，而那些手法对香织就有点太刺激了。雫明白始的考量于是规劝：
「香织，这次还是交给月比较好。」
「小雫……」
香织似乎也隐约察觉。
本来她应该会以『把那种事塞给月是种软弱行为』为由，继续与始争辩。香织的再生魔法适性最高，与其说是为了自己，倒不如说她不愿只让月负责肮脏工作，于是露出苦恼的表情。
然而，这次的行动关乎希雅家人的安危，他们不该花费时间在议论之上。
这么一想，香织对月露出过意不去的表情，不再争论。
月耸了耸肩，示意香织无需挂怀。
全员都有共识后，始与月正要离去时，希雅叫住他们。
「始先生！月小姐！呃、那个……」
虽然有话想说，却无法以言语表达。
见到希雅欲言又止，始露出困扰的笑容。就算跟希雅说无需客气，她一定也会认为在闯大迷宫之前，自己让始他们卷入麻烦吧。
最后，希雅似乎仍想不到该说什么，露出和始同样困扰的笑容，只对他们说了一句话。
「……色色的事还是要节制喔！」
「气氛都被你搞砸了！你这只抱歉兔子！」
始对希雅大吼，身旁的月却不知何故露出得意的表情，对希雅竖起大拇指。然后两人消失在人群之中。
过了数小时——
在帝都一隅的某间餐厅内，空气似乎显得格外冰冷。
寒气的发生地点当然就是始他们坐的那一桌。
自从始与月收集情报回来后，女性成员们看着始的目光就异常冰冷。
尤其是希雅与香织，老实说，即便是始也不禁感到恐惧，香织背后隐约浮现往常的那位般若小姐。
「你们好像玩得相当尽兴呢？」
「月，你看起来精神奕奕，始同学对你做了什么？说啊？你们做了什么？说呀说呀！」
或许是终于受不了两人冰冷的声音，邻桌客人急忙走出店外。龙太郎和光辉装作若无其事，想要跟着一起出去，铃却神速展开简易结界，不让他们逃走，两人只能乖乖回座。
虽然缇奥露出无言的表情表示「真拿主人没办法」，却连雫的视线也冰冷无比，气氛非常紧绷，难怪两个男人想要逃走。
另外，这个情况的起因，是回来后的月格外精神奕奕，始则是有些疲累之感。
也就是说，她们在气「明明是出去收集情报，却趁两人独处时做了什么好事吧！」
「……你们胡思乱想什么，月是吸了我的血才精神奕奕喔？」
「「咦？」」
始察觉到希雅她们的误会，不耐烦地告知事实真相。希雅和香织听了后，同时愣了一下。
「你们该不会真的以为我抱了月吧？你们当我是发情的狗吗？没想到我在你们心中的评价这么低。」
「啊哈、啊哈哈哈哈，怎么会～我们本来就知道一定是这样啦，对吧？香织小姐。」
「对、对呀！当然啊，希雅。再生魔法很耗费魔力，我打从一开始就知道了。」
被始冷冷瞪视，希雅与香织移开视线，拼命辩解。
然后，始的目光扫向雫等人，她们立刻身体一震，红着脸别过头，看来她们也误会了。
「算了，总之想要的情报已经到手，今晚我们就潜入可能关着卡姆他们的地方。虽然戒备森严，不过大概不会有问题。由我和月、希雅等三人潜入，为了预防万一，最好是能使用气息遮蔽和转移的人比较好。香织你们就待在帝都外帕鲁他们那里，我会直接让你们转移过去。」
「我明白你的计划，可是……情报都正确吗？那个叫涅迪尔的人也有可能说谎……」
雫提出再正常不过的疑虑。
始则是摇头否定。
「应该不会，那个人眼睁睁看着自己的蛋蛋被踩碎，还来不及昏倒就被再生，然后又被踩碎……这样重复了好几遍，那种痛苦不是男人所能承受……在招出一切之后，看到涅迪尔双手遮掩双腿间泪流不止的样子，连我也不禁感到同情。」
下手的人就是你啊！——光辉他们很想大声吐槽。
然而，看到眼前故作沉痛表情的始，他们知道说什么也是马耳东风，只能摇头叹息。雫内心松了一口气，庆幸没有让香织跟去，她的想法就像是香织的妈妈。
同时，光辉与龙太郎看到月无动于衷踩破男人的蛋蛋，想起在王都听说的『胯下粉碎机』原来并非浪得虚名。两人战栗着暗中发誓，绝对不能违抗月，桌下的双腿微微内八。
「我说南云……现在说这个或许为时已晚，但既然希雅小姐的家人被囚禁在帝城，我们只要拜托皇帝放了他们不就好了吗？现在莉莉也在，我又是勇者……只要我们跟皇帝交涉，我想应该没问题……」
光辉的言论真的为时已晚。
确实正如光辉所说，光辉身为勇者，帝国也不能随意忽视他的话，只要开口拜托莉莉安娜，她想必也会帮忙。始也可以展现自己的实力，强迫对方答应。
然而——
「你打算付出什么作为代价？」
「咦？」
「卡姆他们非法入境，还杀死帝国兵喔？而且他们虽是兔人族，却拥有不同于寻常兔人族的实力，能够与帝国兵厮杀。再加上皇帝大概已听过公主告知神的真相，所以『神之使徒』的立场也不管用。在这种状况下，你该不会还认为只要开口拜托，对方就会无条件放人吧？」
「这……」
「对方肯定会要求代价，还会毫不客气地狮子大开口。帝国也要顾虑面子，不会轻易善罢甘休，或许对公主的交涉会造成影响喔？这样你也无所谓吗？」
光辉默然不语，因为确实有那种可能。
当然，始不在乎莉莉安娜的交涉，若被要求付出代价，也很乐意支付（发射）几万发子弹与飞弹。
也就是说，既然打从一开始就极有可能动用武力，与其跟对方面对面开战，不如早早将人夺回还比较省事。
「代价倒也罢了，若会给莉莉添麻烦……就不太好，虽然不太好，可是……」
就光辉来说，难得跟过来，他也想尽一份心力。经历刚才亚人奴隶的事情，他似乎静不下来，开始思考自己能做什么。
始有种非常不好的预感，看了雫一眼，雫看着始摇摇头。光辉似乎开始出现失控的征兆。
光辉在自己侵入帝城之际，说不定会惹出『天大的麻烦』，始无奈之下只好先行采取预防措施。
「天之河，我想拜托你一件事……」
「！？什……么？南云有事要拜托我？不可能……」
听到始突然开口请托，光辉神情愕然，全身僵硬。他身旁的龙太郎与铃也一样，就像在大街上突然撞见UMA。
基于始先前的言行，始的『拜托』对他们而言就是这么不可能。
不过，始早就料到他们的反应，尽管心中有点火大，仍不动声色继续说道：
「啊～不，还是算了，这么危险的事，我不能拜托你。抱歉，忘了我刚才说的话吧。」
「等、等一下，给我等一下！先告诉我，你想要我做什么吧。」
「不是啦，虽说我们要侵入帝城，但帝城一定防备森严，所以为了尽可能提升成功率，我本来希望你声东击西……比如去拯救像刚才的狗耳少年那样受难的亚人，设法大闹一番，吸引帝国兵的注意……啊啊，可是这个任务实在太危险，还是请你忘了吧。」
当然，就算防备再森严，始他们也不至于无法侵入。有人帮忙声东击西固然很好，却也并非绝对必要，单纯是始想不出更像样的理由。
只不过始认为，如果光辉会因为无事可做而莽撞坏事，还不如给他事情做。至少他就不会想要帮忙而潜入帝城……
「声东击西……拯救那群孩子……我做！南云！声东击西的任务就交给我吧！」
「喔、喔喔，这样啊，你愿意接下这个任务吗？不愧是勇者……嗯。」
敏锐的雫似乎全部了然于胸，不满地瞪着始，不知是不满青梅竹马轻易就被诱骗，还是不满自己必然会被卷入。
始装作没发觉她的视线，打开『宝物库』。
「好，这样就得给你们协助的报酬，我把这样东西送给充满正义感的勇者团队。」
始说着从『宝物库』取出数颗矿石，迅速进行炼成，制造出四张面具。
面具分别是红、蓝、黄、粉红四种颜色，还是全罩式面具，令人想联想到某战队作品的英雄角色。面具的造型十分细致、经过特殊设计，不会遮蔽视野或阻隔呼吸。那么高超的技术并非一般炼成师可以模仿，正可说是无谓洗炼的无谓技艺。
「……南云……这是什么？」
「正如你所见，是面具。」
「………………为什么？」
「还问为什么，勇者毫无理由在帝都闹事很糟糕吧？你们必须隐瞒身分，说到隐瞒身分，最好的方法就是戴上面具。不论古今中外，英雄都戴面具，英雄正是始于面具、终于面具。为了方便辨识，我才特地分成不同颜色喔？」
「咦？不，你突然那样极力主张，我也一头雾水……我明白隐瞒身分确实比较好，不然会给莉莉带来麻烦……可是这个面具……」
光辉看着眼前的面具，脸颊不住抽动。
「……别担心，勇者（笑），我给你的是代表队长的『红色』。」