作者：白米良
咚的一声，一个格外轻盈的脚步声响起，幻影消失了。那是从『无拍子』发动的『缩地』。
「──！」
雫抽了一口气，不过她毫不犹豫地交给本能和经验处置。比用头脑思考还快，握著黑刀的左手往右侧面转动。如此一来，剎那间立刻响起坚硬的冲撞声。
「原来是这么回事……你是试炼。你是我必须跨越的试炼吧。」
『太迟了。』
她彷佛在说，不管是发觉的时间还是动作都太迟了。趁雫的注意力在武器交击比拚的时候，白色的刀鞘从雫的死角横挥而来。
雫早就知道这一招，故意跟对方用兵器比拚，然后从刀身制造出的死角使出刀鞘殴打。这是货真价实的八重樫流刀术之一──『无明打』。
雫利用武器交击的压力，试著以全力向后跳跃来回避，但是──
『──「冲破」。』
「呃啊！」
『所以我就说太迟了吧？』幻影嘴角上扬笑著说道。她的一击让雫无可回避，虽然躲过白鞘本身，但是幻影似乎早就预见，所以发出冲击重重打在雫的侧腹。
雫因为冲击而闭住气息，弹珠一般被打飞。她的背部撞在坚硬的地面，宛如被捞上岸的鱼，在地面打滚。
『来吧，打招呼就到此为止，梦境结束了。』
幻影的语气中带著嘲笑。
雫咬紧牙关，尽管身子颤抖，却仍是站了起来。幻影则冷冷地向她宣告。
『这里是现实，是我（你）的现实。试著抵抗吧，用锋利的刀斩杀你（我）吧，否则的话──你就死在这里吧！』
幻影再度使出『无拍子』转『缩地』。她拥有快慢自如，毫无预备动作的移动术，再加上『宛如地面缩短的速度』，藉此实现了常人肉眼难以看见的超高速战斗。
雫也用意志力忍耐腹部的疼痛，同时进入超高速的世界。
空中激起一瞬间的火花。
两名雫背对背出现，做出残心动作，接著立刻转身。
「疾！」
『喝！』
彼此发出简短的吆喝，挥出剑击。为了斩杀对手，两人在漆黑与纯白的刀身上灌注全部的杀意。
两人出现又消失，出现又消失，每次都在空中激荡出火花，冰冷的冰镜面空间反射那幅景象，创造出短暂的幻想世界。
因为只靠直线的『缩地』分不出胜负，所以两人在『缩地』中再开『缩地』，维持著超高速转换方向，甚至使出能更加速的『重缩地』。
只剩下金属冲击的声音和火花，能够证明两人的战斗。
幻影斜劈一刀，雫则是以毫厘之差躲过。
然而，应该已经通过的白刀，却在不知不觉间与幻影左手的白鞘调换，在剎那间转变为横砍。
──八重樫流刀术『山岚』。
雫以黑刀接下，同时欺近对手的身前，使出一记肘击。
──八重樫流体术『雷突』。
就在手肘即将打在腹部的瞬间，幻影以手肘为支点，像是旋转门似地转一圈，然后以迅雷不及掩耳之速挥刀斜劈。
──八重樫流刀术『流水之太刀』。
雫维持肘击的跨步，直接跃向前方闪避。
接著她立刻使出『缩地』！然后『重缩地』！一瞬间便绕至幻影的背后，同时轻轻推出已经收刀入鞘的黑刀。唰的一声，清脆的声音响起，靠著拔刀与技能提升斩击速度，她挥出甚至看不见剑光的一击。
然而，对手的招式也是完全相同。在完全相同的时机，以相同的速度使出拔刀术，两人的刀锋在空中不偏不倚地咬合。
铿的一声，锐利的金属悲鸣响起，同时强烈的冲击传到双方的出招者身上。
力量较弱的是雫，因为幻影在转身时运用上离心力，使得幻影取得一瞬之间的胜利。
雫被推得身体微微后仰，幻影眼睛的瞳孔大开，露出凶恶的笑容踏步向前。同时，她稍稍一个跳跃，然后用白鞘与高举过头的白刀交错，彷佛是制裁的十字架。
──八重樫流刀术『断兜』。
这是可称之为一击必杀的劈砍技。先以刀身砍入对手的头盔，再立刻以刀鞘施展第二击，将敌人的头盔与头颅一起砍破。在八重樫流的招式中，这是少数的刚猛技巧之一。
而且那一记激烈且凶恶的劈砍，却混合了名为幻想的恶梦。
「──『闪华』！！」
「！──『闪华』！！」
这是必须同样具有空间干涉能力才能防御的绝对斩击。
雫原本就失去平衡，再加上她很清楚『断兜』的威力。她知道再这样下去，就算能挡下『闪华』，自己也会被压下的攻击打破头颅。
因此，尽管紧张得心脏快要缩在一起，雫仍是拚死使出技巧。
她接下白刀，拚命地化解开来，听著刀刃滑动的声音，雫集中全部精神，反握黑刀往上挥砍。
──八重樫流刀术『音刃流』。
这是完美的反击。可是或许该说不出所料吧，幻影似乎熟知雫的动作，她神态从容，以毫厘之差闪过攻击。
幻影以华丽的后空翻拉开距离，那看起来就像在玩耍，令雫感到十分火大。
雫立刻进行追击。眼前有著自己容貌的存在，实在令雫非常不悦，她想要尽早结束这种试炼。
『你又想像那样逃避吗？』
「你说什么──」
冷酷的杀意被这一句话动摇。
幻影没有放过这个空隙。雫的脚步变得迟缓，幻影一下子欺近她的身前，单手抓住雫的手臂，用合气道的要领，轻松就将雫摔了出去。
就在雫整个人翻转，视野上下颠倒的时候，雫本能用黑刀和刀鞘交叉，护住了头部。果不其然，一记锐利的脚踢，踢在黑刀与刀鞘交错的中心点。
──八重樫流体术『镜雷』。
这个招式是以合气道将对手摔到空中，如同置身牢狱，趁对手无法动弹施以攻击。
头部受到冲击，一瞬间眼前一片黑暗。
雫勉强护住身体，在地面翻滚。除了头部的痛楚与视野摇晃之外，更令她狼狈的是，幻影说的话令自己内心动摇，感到心痛。
『真是丢脸。』
那毫无疑问是轻蔑的言语，锐利得像是幻影手中的白刀刀刃。
雫虽然想要出声抗议，但是不知为何却是说不出话来，而对方没有给她时间思考要说的话。
由两名高手所打造超高速且如狂风暴雨的剑击世界再度上演。两人化身一道黑与白的闪光，在两人的剑术之前，连风也不会发觉被斩了。
单纯就剑术来说，这个世界已没有人可与两人比肩。两名剑士的死斗炽烈至极，绝技就像跳楼大拍卖似地层出不穷。
平分秋色。
势均力敌。
战局乍看之下是如此，可是随著时间经过，无情的现实开始浮现。
在极近距离，每当看到幻影尖锐的眼神，不知为何，雫的脑中就会浮现过去的情景。那是有如白日梦的感觉。
幻灯片一般浮现的情景，全部都是雫一直深藏在内心的『疙瘩』。如今却从深锁在心中的箱子中渗透出来，造成锐利钉子刺穿心脏般的痛楚。
每当心中痛一下，雫的身体也一点一点地确实感到痛楚。因为现实中的利刃也在雫的身体留下无数微小的刀伤，然后一刀一刀地折磨著雫。
均势逐渐崩坏。
「喝啊啊啊！！」
雫逐渐失去精神的余裕，冰寒刺骨的焦躁感逐渐扩大。为了赶走那份焦躁感，雫大声吶喊，连续挥出神速的拔刀术。但毕竟还是……
『哎呀，你的剑法凌乱了哦？』
雫一瞬便在空中划出多条黑线，却被幻影轻松闪避，一道剑光也没砍中她。
非但如此，幻影指出雫一瞬间剑法凌乱的同时，甚至还有余力反击。只见幻影上半身微微一晃，同时她的『突刺』便直朝雫的眉心而来。
「！？」
幻影踏步向前，上半身却与此相反而往后，她藉此扰乱对手的距离感。雫完全被这招骗过，虽然她拚命摆动头部闪躲，却仍是无法完全躲过，头部侧面被浅浅划过一道伤口。
然而，如果这种程度的伤势就能了事，那就太好了……
──八重樫流刀术『霞穿』。
可惜雫丝毫没有松懈的时间，因为她知道那一招是三段突刺。
雫尚未逃过死神的镰刀，她拚命地回避却招致身体微微失衡，要闪避第二和第三段的突刺可说已是绝望。所以──
「！──『冲破』！！」
感受著心脏冻结的感觉，雫在闪光般的第二段突刺贯穿自己之前，用刀鞘抵住地面施加冲击。
地面破裂的碎冰随即化为散弹袭向幻影。
幻影以轴心脚为起点，利用踏步前进的力道转身一圈，宛如舞蹈一般从雫的身旁通过，白色的马尾优雅地飘飞在空中。
雫则是趁机踩著脚步，确实地逃出幻影的攻击范围。
不过幻影似乎并不特别在意，她收起白刀入鞘，对雫嘲笑道：
『还好有他送你的礼物呢，如果没有那把刀，你已经死了七次了。』
「呼呼……」
这明显在揶揄雫，但是雫没有反应。她不发一语，肩头起伏喘著气。
然而她的表情非常苦涩。
吓知是因为被划出浅浅的伤口，还是因为剑术逐渐对她不管用了，或者是因为她的心被幻影的话语（利刀）刺痛的关系呢？
幻影看著雫，脸上露出充满恶意的冷笑，那是本来的雫所无法想像的笑容。幻影把心中的负面情感全部挖掘揭露，摊在雫的眼前，言语更是恶毒地嘲讽。
『喂，你痛吗？难过吗？害怕吗？想哭吗？你不用隐藏哦？因为我是你，所以我全都知道。没错，我什么都知道。』
战斗开始后已过了十五分钟。
这短短的时间里，雫已经满身是血。从额头伤口流出的血滑过脸颊，流过纤细的下颚，滴在地面留下血渍。
与她相反，雫的幻影则仍是乾乾净净。纯白的外表简直就像是洁白无瑕的少女。
纯白的雫（幻影）声称对雫的事无所不知，接著她便用言语证明所言不虚。
宛如是雫自己在诉说内心似地──
『其实我根本不想学习剑术。比起道服与和服，其实我更想穿有褶边的可爱衣服。我不想要竹刀，我想要的是可爱的洋娃娃和闪亮亮的装饰品！』
「……少啰嗦。」
雫被祖父牵引，第一次拿起竹刀是在四岁的时候。祖父是代代传承古流剑术八重樫流的八重樫家首领，他给雫握竹刀一定也只是好玩而已吧。
然而很不巧，年仅四岁的雫却展现出剑术的天分。
──雫！了不起！你有才能喔！
祖父总是板著一张脸，不管是在那之前还是之后，从没看过祖父笑得那么开怀。那时候祖父笑著摸著雫的头，雫到现在都还记得祖父当时的笑容。
所以雫握起竹刀，把剑道和剑术当成生活的一部分。祖父、父亲、道场的众人都一致称赞雫的才能，并且高兴得好像自己的事一样。年幼的雫明白自己受到众人的期待，所以努力学剑，所以从来不曾抱怨过。
可是，其实她……
『光辉来我家入门的时候，我以为是王子来了。他说过『我也会守护小雫』对吧？我相信如果是他的话，他会把我当成女孩子，他会守护我，对我百依百顺。可是啊……』
「少啰嗦。」
雫紧咬牙齿，横眉竖目，以神速冲上前拔刀攻击。
斩断空间的『闪华』在空间中画出轨迹，想要斩断自己的幻影……
但是果然还是被轻而易举、理所当然地以全部画出相同轨道的白色轨迹抵消。
雫不放弃，彷佛要斩断黑暗似地，直劈、斜斩、上捞、横扫，雫集合她所有的技巧，挥出斩击。但是全都被格挡、闪过、接下，抓准一瞬间的破绽反击，雫受的伤反而愈来愈多。
就这样，不明的情感跟著血液一起，从伤口滴下。
『光辉带给我的，只有女生对我的嫉妒。光辉从小学时就既温柔体贴又充满正义感，什么事都难不倒他，他一直是女生注目的焦点。我那时一头短发，服装朴素，只知道剑术，对于女生的话题一窍不通，女生们不能忍受那样的我站在光辉身旁。』
尽管正在激烈地过招，小学时的痛苦回忆却浮现在雫的脑海里。
当时为了练剑，她将头发剪短切齐，身上穿的也多是朴素的衣服，加上长相与其说可爱，倒不如说是偏美女型，所以确实与可爱的女孩相去甚远。