作者：松树下的鹅
两人沉默了片刻。
“你的请求我知道了。”库洛卡斯忽然开口，他指的是白天凯尔通过眼神和细微动作传递给他的信息。
“刚上船时我就替罗杰检查过，那家伙的身体强壮得像头怪物，除了些陈年旧伤，没有任何问题。你是不是太多虑了？”
“怪物也会生病。”凯尔转过头，金色的眼瞳在昏暗中亮得惊人，“拜托了，库洛卡斯先生。用你最精密、最彻底的方式，再为他检查一次。就当是……我个人的一个无理请求。”
库洛卡斯看着他，那双金瞳里没有丝毫玩笑的成分，反而沉淀着一种近乎预言般的沉重。
他最终点了点头：“好吧。看在你把我‘骗’上船的份上。”
第二天，当罗杰一如既往地在甲板上大笑着和贾巴掰手腕时，库洛卡斯带着医疗箱走了过来。
“罗杰，过来。”
罗杰一愣，随即用空着的手指了指自己，脸上挂着夸张的笑容：“又来？库洛卡斯，你该不会是看上我这身强健的肌肉了吧？我可不好那一口啊！”
船员们发出一阵哄笑。
“库哈哈哈！凯尔，又是你的主意吧！”罗杰赢了掰手腕，站起身拍了拍凯尔的肩膀，力道大得让他身形一晃，“都说了我没事！老子的身体比海王类还结实！”
上次检查后，罗杰没少拿这件事调侃凯尔，说他年纪轻轻就跟个老头子一样杞人忧天。
“罗杰，就当是例行体检。”凯尔的表情很平静，但熟悉他的人都能看出他眼底的坚持。
“好吧好吧，真拿你没办法。”罗杰大大咧咧地坐到箱子上，卷起袖子，“来吧！让我们的船医看看，我的身体里到底藏着什么宝藏！”
库洛卡斯没理会他的玩笑，他戴上听诊器，表情严肃。
周围的船员们也围了上来，嬉皮笑脸地准备看自家船长的好戏。
听诊、叩诊、检查眼底……一套流程下来，库洛卡斯的神色依旧如常。
“看吧！我就说没事！”罗杰得意地笑道。
库洛卡斯没有说话，他从医疗箱里拿出一个古怪的、像是罗盘和放大镜结合体的仪器，小心翼翼地贴在罗杰的胸口。
所有人都好奇地看着那个玩意儿，连巴基都凑上前，想看清那仪器上复杂的刻度。
时间一分一秒地过去。
医生不笑，生死难料。
甲板上的笑闹声不知不觉地停了。
所有人都发现，库洛卡斯的额头渗出了细密的汗珠。
他握着仪器的手一动不动，像是被石化了。
脸上的表情，从最初的专业与平静，慢慢转变为困惑，然后是难以置信，最终，化为了一片无法掩饰的凝重。
空气仿佛凝固了。
连最大大咧咧的贾巴都收起了笑容，紧张地吞了口唾沫。
“喂……库洛卡斯，怎么了？”雷利的声音打破了沉寂，他察觉到了事情的严重性。
库洛卡斯缓缓抬起头，他摘下眼镜，用力地擦了擦，仿佛想确认自己没有看错。
当他重新戴上眼镜，望向罗杰时眼神复杂。
他收起仪器，每一个动作都显得异常沉重。
“罗杰，”他的声音沙哑得厉害，“你得了一种……我行医数十年，从未在任何典籍上见过的绝症。”
这句话像一颗凭空引爆的炸弹，在每个人的脑海里炸响。
世界安静了。
香克斯和巴基张着嘴，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
贾巴手里的酒壶“哐当”一声掉在甲板上，酒水流了一地却浑然不觉。
塔罗、诺兹顿、斯宾塞、皮塔姆……所有人的表情都僵住了，仿佛听到了世界上最荒诞的笑话。
唯有罗杰，他脸上的笑容甚至没有变过。他只是愣了一下，然后……
“库哈哈哈哈！”
惊天动地的笑声再次响彻云霄，但这笑声里不再有往日的豪迈洒脱，反而带着一种让闻者心头发紧的狂放不羁。
“原来是这样啊！”罗杰一拳捶在自己掌心，恍然大悟，“怪不得最近偶尔会咳得撕心裂肺！我还以为是酒喝多了呛的！”
他站起身，拍了拍库洛卡斯的肩膀，那力道依旧沉稳有力，“所以呢？我还能活多久？”
库洛卡斯看着眼前这个仿佛在谈论天气一样的男人，内心受到了巨大的冲击。
他深吸一口气，让自己镇定下来：“如果不加干预，最多……三到四年。如果用我的医术全力延缓，或许能争取到五年。但治愈……绝无可能。”
“五年吗？”罗杰摸着下巴，像是在盘算一笔生意，“嗯……时间有点紧，不过……也够了！”
船员们还没从震惊中回过神来，罗杰这没心没肺的反应更是让他们脑子一片空白。
“船长……”香克斯的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打转。
“你这家伙……开什么玩笑！”贾巴猛地冲上来，一把揪住罗杰的衣领，双目赤红，“这不好笑！一点都不好笑！”
“我没开玩笑啊。”罗杰任由他抓着，脸上的笑容终于收敛了一些，他看着贾巴，看着每一个伙伴，眼神前所未有的认真，
“我怎么能死在区区疾病手上？就算要死，也要死在我自己选择的终点上！”
凯尔一直站在人群的外围，默默地看着这一切。
原著中罗杰确诊绝症后才找到的库洛卡斯，如今在他不惜暴露自己部分“先知”能力的干预下库洛卡斯提前上船，却还是不能治好罗杰吗？
他需要这个世界最顶尖的医生，不是为了治疗那些皮肉伤，而是为了给自己的船长，向死神“借”一点时间。
尽管早有心理准备，但当这残酷的真相被亲口揭示，当他看到罗杰那仿佛要将天空都震破的笑声时，一股难以言喻的酸楚还是涌上了喉头。
那不是畏惧，不是逃避。
那是一个男人在得知自己生命的终点线后，向命运宣战的咆哮。
凯尔默默地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
库洛卡斯看着眼前这群人，尤其是那个顶天立地的船长，他忽然明白了自己上这艘船的真正意义。
寻找伦巴海贼团的下落是承诺，而延续眼前这个男人的生命，见证他最后的光芒，则将成为他医生生涯中最重要、也最残酷的一场战役。
“都给我打起精神来！”罗杰一把推开贾巴，叉着腰站到船头，振臂高呼，“不就是五年吗？老子要把这五年，活出别人五十年都达不到的精彩！”
他猛地转身，目光如炬，扫过每一张或悲伤、或愤怒、或迷茫的脸。
“小的们！”他的声音盖过了海浪，“我们没时间在无聊的岛屿上磨蹭了！收起你们那副哭丧脸！”
“我们的旅程，从现在开始——”
“要加速了！”
“扬帆！全速前进！我们要用剩下的时间，去寻找最终之岛，把这个世界搅个天翻地覆！”
“哦哦哦哦哦哦！”
短暂的死寂之后，是火山喷发般的呐喊。
船员们用尽全身力气嘶吼着，仿佛要将胸中的悲愤与不甘全部吼出来，化作驱动船只前进的狂风。
悲伤没有消失，它只是被转化成了另一种更加炙热、更加坚定的东西。
奥罗·杰克逊号的船帆被瞬间扯满，船头破开碧波，以一种前所未有的速度，朝着伟大航路那充满未知与风暴的深处，疾驰而去。
旅程的目的地没有变，但所有人都知道从这一刻起，倒计时的指针已经开始飞速旋转。
第62章 艾德·沃海战
自从罗杰宣布“加速”以来，奥罗·杰克逊号就像一头挣脱了所有枷锁的猛兽。
船员们不再刻意规避海军的巡逻区，不再为补给在某个岛屿停留过久，甚至连宴会都开得比以往更急促、更狂野。
悲伤被深埋心底，发酵成一种滚烫的燃料，推动着这艘传奇之船冲向命运的终点。
新世界，艾德·沃海域。
天气晴朗，万里无云，海鸥追逐着船尾的浪花，一切都显得和平而安详。
“喂！凯尔哥！今天的天气不错，要不要来一场钓鱼比赛？”香克斯扛着一根比他还高的鱼竿，兴致勃勃地跑过来。
巴基跟在后面，手里拿着一个豪华版的鱼饵盒，不屑地哼道：“凯尔哥才没你那么幼稚，他肯定是在思考什么伟大的航路策略！对吧，凯尔哥？”
凯尔正靠在船舷边，用一把小刀削着木头，闻言只是笑了笑，没说话。
就在这时，瞭望台上的船员发出一声变了调的惊呼：“上方！所有人！看天上！”
甲板上的谈笑声戛然而止。
众人疑惑地抬起头，下一秒，所有人的瞳孔都骤然收缩。
一片巨大的阴影笼罩了奥罗·杰克逊号，仿佛一整块大陆漂浮到了他们头顶。
那不是云，而是由至少二十五艘巨型海贼船组成的、遮天蔽日的舰队！
这些船只违反常理地飘在空中，投下的阴影让白昼瞬间昏暗如黄昏。
舰队的最前方，一艘装饰着金色狮子头的旗舰上，一个身材魁梧、满头金色长发如雄狮鬃毛的男人正负手而立，居高临下地俯视着他们。
“金狮子……史基！”贾巴认出了那个身影，手不自觉地握紧了腰间的双斧。
船员们个个如临大敌，在这股庞大的、几乎令人窒息的压迫感面前，奥罗·杰克逊号渺小得像个无助的玩具。
“哟，罗杰！”金狮子的声音如同闷雷滚过，带着一股傲视天下的霸道，“好久不见！看你这急匆匆的样子，是找到了什么好东西吗？”
罗杰仰头看着他，咧嘴一笑，露出一口白牙：“库哈哈哈！是史基啊！你这家伙还是这么喜欢浮在天上，是怕掉进海里淹死吗？”
“少废话！”金狮子信手一挥，船队飘与奥罗·杰克逊号主桅杆平齐的高度，“罗杰，我有一个足以改变世界的计划，现在只缺一个像你一样的男人！”
他张开双臂，仿佛要拥抱整个世界：“我有这片大海上最庞大的舰队，最精锐的部下！而你，知道传说中那足以毁灭世界的古代兵器的下落！”
“成为我的右臂吧，罗杰！”金狮子的眼神狂热，“把你的力量和我的兵力结合起来！我们将共同拥有这个世界！财富、名声、权力！你想要的一切，都唾手可得！”
他的声音充满了蛊惑力，飞空海贼团的海贼们都听得两眼放光，忍不住吞了口唾沫。
奥罗杰克逊号甲板上一片死寂，所有人都看着罗杰，等待着他的回答。
罗杰脸上的笑容慢慢消失了。他只是静静地看着史基，仿佛在看一个隔壁港口的二傻子。
“史基！”他开口了，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“我对统治世界那种无聊的事情一点兴趣都没有！”
他顿了顿，重新露出了那标志性的、无所畏惧的笑容：“当海贼如果不自由，那还有什么意思？”
金狮子的脸色瞬间阴沉下来，眼中的狂热变成了冰冷的杀意：“那意思就是拒绝了？罗杰，你这是在自寻死路！”
“意思是我们把你们统统干掉！”
“小的们！既然他不识抬举，那就把他们连人带船一起轰成碎片！”
一声令下，天空中那二十五艘战舰的炮口齐齐对准了海面上的孤舟。
“轰轰轰轰轰——！”
震耳欲聋的炮火声响彻天际，成百上千颗炮弹如黑色的暴雨，拖着死亡的啸音倾泻而下。
“全员迎击！”
雷利的声音压过了爆炸的轰鸣，长剑不知何时已然出鞘。
他甚至没有回头，反手一挥，一道银亮的剑光在空中一闪而过，冲在最前的几颗炮弹瞬间被切成平整的两半，在半空中引爆成两团对称的火花。
凯尔往前踏出一步，右拳平平无奇地向前一送。
一声闷响，他前方的空气肉眼可见地扭曲了一下，
紧接着，一片扇形的区域内，十几颗炮弹像是撞上了一面无形的墙壁，轰然炸碎！
贾巴则更加直接，他大笑一声，腰间的双斧脱手而出，化作两道高速旋转的死亡旋风，在炮弹雨中划出两道绚丽又致命的轨迹，所过之处，火光连连。
船员们在各自的岗位上嘶吼着，挥舞着刀剑，架起船上的小型火炮，拼命地拦截着漏网之鱼。
然而，这毕竟是压倒性的数量差距。
双拳难敌四手，一艘船终究难以对抗一整个舰队。
一面主帆被炮弹撕开一个巨大的口子，燃烧着坠落。
船体在接二连三的爆炸中剧烈摇晃，木屑和硝烟弥漫在甲板上，好几次船身都倾斜到了一个危险的角度，几乎要被海浪吞没。
“可恶！跟下雨一样，没完没了了！”诺兹顿一拳打飞一颗炮弹，手臂被震得发麻。