作者:超越一切
卡尔紧绷的神经瞬间松弛了大半,连忙点头:“不客气,先生!能帮到您就好!”
他心想,只要不挨打,怎么都行。
张溯的手伸进外套内袋,再次掏出了那个装着硬币的小钱袋。
他熟练地捻出两枚硬币——一枚是亮闪闪的1索拉银币,另一枚是5芬尼的铜币(相当于1索拉又5芬尼,约17芬尼)。他随手将这相当于卡尔在鞋店辛苦一天半还多的报酬递了过去。
“拿着,这是你回答问题的报酬。”
卡尔的眼睛瞬间瞪圆了,他看着那枚沉甸甸的索拉银币和旁边小小的芬尼铜币,在这一刻,巨大的惊喜如同暖流瞬间冲垮了他心中对张溯仅存的那点畏惧,只剩下纯粹的、几乎要满溢出来的感激和狂喜!
“谢…谢谢您!先生!太谢谢您了!愿‘光明神’永远护佑您!愿祂的光芒永远照耀您前行的道路!”卡尔激动得语无伦次,几乎是抢一般地用双手接过了那两枚硬币,紧紧攥在手心,冰凉的金属触感此刻却让他心里暖烘烘的。
他下意识地说出了贫民窟里最常用、也最真诚的祝福语,对象是帝国信仰最广泛的光明神。
张溯听到这充满宗教色彩的吉祥话,只是微微笑了笑。
他对这个世界的真神尚无实感,但能感受到少年话语里的真诚谢意。
他站起身,回应道:“也祝你们的生活能越过越好。再见了,卡尔。”
说完,转身便走,步伐轻快而随意。
“再见!先生!再见!”卡尔连忙对着张溯的背影大声喊道,声音里充满了劫后余生般的轻松和兴奋。
直到张溯的身影彻底消失在巷口喧闹的人流中,卡尔才长长地、真正地松了一口气。
他小心翼翼地摊开手掌,看着那枚在昏暗光线下依旧闪烁着银光的索拉和旁边小小的芬尼铜币,忍不住咧嘴笑了起来,牵动了脸上的伤也毫不在意。
他飞快地把钱塞进自己破棉袄最里面的、缝着补丁的小口袋里,还用力按了按,确保它们不会掉出来。
心里美滋滋地盘算着:“今天真是撞大运了!虽然挨了顿狠揍,脸现在还疼。但这位稀人阁下也太阔绰了!先是医药费,又是问话钱,只要能拿到这么多钱,天天挨顿揍好像也不是不行啊?”
这个念头虽然荒谬,却真实地反映了一个长期挣扎在温饱线上的少年,在巨大物质刺激下产生的扭曲价值观。
他拍拍鼓囊囊的口袋,感觉走路都有劲了,转身钻回鞋店,准备迎接店主的询问和可能的新一轮责骂,但心情却截然不同。
张溯没有再像初来乍到时那样漫无目的地闲逛。
他目标明确,以最快的速度穿过几条相对干净的街道,回到了下榻的“铸铁旅店”。
前台的老头只是抬了下眼皮,对他点点头,又沉浸回那份永远看不完的旧报纸里。
张溯径直上楼,进入自己那间狭小但还算安静的单间。
他反手锁好门,将行李箱放在墙角,走到那张简陋的书桌前坐下。
房间里的光线有些昏暗,窗外秘该城傍晚特有的、被煤烟染成灰紫色的天光透进来。
他没有点灯,而是心念微动。
无声无息间,一本厚重、封面烫金、装帧精美的硬皮书凭空出现在桌面上。封面上用典雅的花体字写着:《七大正神教会简史及教义概览》。
这正是他之前在那个港口城市的书店里,为了解这个世界的宗教背景随手购买的。
买的时候觉得很有必要,结果买回来就被他丢进了虚无空间,束之高阁。
“啧……”张溯看着这本几乎全新的书,有些懊恼地用手指敲了敲封面,“早该看的。真是……拖延症害死人。”
之前在听卡尔讲述“净水河”怪谈,思考是否有其他势力调查过时,他才猛然惊觉自己对这个世界真正的“庞然大物”——真神教会——的了解近乎空白。
它们拥有庞大的组织、悠久的历史、难以估量的资源和登顶神格的超凡力量。
那个诡异的矿坑和净水河,如果影响范围真如传说中那么大,不可能不引起这些真正掌控者的注意。
祂们的态度、可能的行动,对张溯接下来的调查至关重要。
“亡羊补牢,为时不晚。”张溯深吸一口气,坐直了身体,将油灯点亮,昏黄的光线勉强照亮了书页。他摒弃杂念,带着一种近乎强迫症的认真,翻开了这本沉甸甸的书籍。
时间在书页的翻动和煤灰无声飘落中悄然流逝。
窗外的天色由灰紫彻底转为浓墨般的漆黑,只有远处工厂区巨大的探照灯和城市零星的瓦斯灯光芒在黑暗中挣扎。
旅馆房间内,油灯的火苗稳定地燃烧着,发出细微的嘶嘶声。
张溯合上书本的最后一页,长长地吁了一口气,揉了揉有些发胀的太阳穴。
几个小时的沉浸式叄师铃琦亻尔]侕7斯把私~箘阅读,让他对卡利多尔帝国乃至整个已知文明世界的信仰格局有了一个框架性的认识。
!((二)揪齐⑹诌三芭liu大正神教会:
一、光明神,圣光教会。
信仰地位:无可争议的第一正神,信仰传播最广,信徒数量远超其余六神总和。其教会组织庞大严密,影响力渗透到帝国政治、文化、社会生活的方方面面。帝国的官方文件、贵族誓言、象征着秩序、正义、希望与驱散黑暗的伟力。
教义核心:强调光明驱散黑暗、秩序战胜混乱、善良净化邪恶。信徒需恪守道德、诚实守信、扶助弱小、对抗不义。死后灵魂将升入永恒光明的“辉耀圣所”,即广义上的天堂,沐浴神恩。背弃者将坠入地狱。
象征:太阳、火炬、金色的天平、纯白的羽翼。
教会组织:结构森严,等级分明。最高领袖为“圣座”或“教宗”,权力中心,教会总部在‘圣都’,整座城都是。
下设枢机团、大主教区、主教区、教区层层管理。拥有强大的宗教审判机构(异端裁判所)和遍布各地的教堂、修道院、慈善机构。影响力堪称国中之国。
二、锻造与机械之神、机械神教。
信仰地位:随着工业革命兴起而地位急剧攀升的正神。深受工匠、工程师、发明家、工厂主及所有依靠机械力量维生者的崇拜。在秘该城这样的工业重镇影响力极大。
教义核心:崇尚智慧创造、技艺精进、力量与效率。认为精密的机械是神赐予人类理解世界、改造世界的工具。信徒应追求技艺的完美,用双手和智慧创造价值,维护工业的秩序与繁荣。亵渎技艺、浪费资源、制造劣质或危险机械被视为大罪。
象征:燃烧的熔炉、铁砧、精密的齿轮组、锻造锤。
教会组织:教会总部位于帝国首都,名为——‘万机神殿’。教内职级同上。区别在于教士们不但是神职人员,还是是大师级工匠以及工程师。在工业城市拥有巨大话语权,甚至能影响市政决策。拥有自己的技术学院和研发机构。
三、海洋与风暴之神、海神教会。
信仰地位:沿海城市、港口、渔民、水手、商船队的守护神。在帝国庞大的海上贸易和海军力量中拥有根深蒂固的影响力。
教义核心:敬畏海洋的浩瀚与风暴的伟力,强调勇气、探索、契约精神,海上贸易与同舟共济。信徒祈求航行平安、渔业丰收,并严厉谴责海盗行径。风暴被视为神的试炼或对不敬者的惩罚。
象征:三叉戟、船锚、咆哮的海浪。
教会组织:教内职级同上。教会总部在位于帝国最重要、最大的贸易港“蔚蓝港”,名为——‘怒涛圣堂’。拥有庞大的海上武装力量——护教舰队,影响力深入航运公会和海军。
四、生命与丰饶之源、生命教会。
信仰地位:农业地区、牧区、药剂师、医生以及所有关注生命繁衍与健康者的主要信仰。在帝国广袤的内陆乡村根基深厚。
教义核心:尊崇生命的神圣、自然的循环、治愈与生长之力。信徒需爱护土地、珍惜粮食、救死扶伤、维护生命的尊严。疾病与饥荒被视为对女神恩赐的亵渎或神罚。
象征:麦穗、葡萄藤、药杵与臼。
教会组织:结构较为松散,总部位于另一个国家的农业大省——生命圣林。教内职级宽松,没有强制等级等级标准、地方性强。高层多为德高望重的医者或农业大师。拥有遍布乡村的教堂、诊所和农业试验站。
五、战争与契约之神、战神教会。
信仰地位:军队、佣兵、骑士、决斗者、律师、商人的守护神。象征力量、勇气、胜利、律法精神与神圣的契约。
教义核心:力量需为正义与秩序服务。强调忠诚、荣誉、遵守誓言与契约,无论是战场上的还是商业上的。反对懦弱、背叛与欺诈。战争被视为维护秩序或伸张正义的必要手段,但需遵循神圣的战争法则。
象征:染血的利剑、坚固的盾牌、象征契约的卷轴与天平、咆哮的战狼。
教会组织:教内职级同圣光教会,与帝国军方关系极为密切。拥有强大的武装教团,“圣殿骑士团”。在军事学院、骑士团和大型商会中拥有巨大影响力。教会法庭在涉及重大契约纠纷和战争罪行时拥有一定审判权。
六、知识、智慧与交流之神、知识教会。
信仰地位:学者、教师、学生、抄写员、法师(如果存在)、旅行者、商人、外交官、信使、哲学家等所有致力于追求知识、传播智慧、促进交流者的守护神。是理性之光、学术探索与文明沟通的象征。其教会是帝国知识传承、学术研究、教育普及和公共信息传播的重要支柱,深受知识阶层和重视教育者的尊崇。
教义核心:
知识即光明,智慧即力量:认为知识是驱散愚昧黑暗的光明,智慧是理解世界、完善自我、推动文明的力量。追求知识是接近神明的途径。真理至上,理性为尺:强调对真理的不懈追求和对现象的理性思考、验证。
鼓励质疑、辩论与逻辑推理,反对盲信和蒙昧。传播与分享:认为知识的价值在于传播与应用。信徒有责任记录、保存、分享知识,教导他人,促进思想的交流与碰撞。
尊重一切知识门类:无论天文、地理、历史、文学、哲学、数学、自然研究(科学雏形)、实用技艺乃至对魔法(如果存在)的研究,只要是严肃的求知活动,都在其庇护和鼓励之列。但强调知识的应用需有道德边界,不可用于大规模毁灭或恶意操控人心。
教会组织:职级大致同上,只在某些称呼上不同,比如最高领袖他们称为“圣哲”或“智慧总长”。总部设在另一个国家的首都,名为——‘奥秘书馆’。
七、死亡与安眠女神、安魂教会。
信仰地位:殡葬业者、守墓人、临终关怀者、以及所有思考生命终点者的信仰。教义相对温和,在民众中接受度广,尤其在处理死亡事务上不可或缺。
教义核心:死亡是生命必然的终点与安息的开端,是回归世界本源的自然过程。反对亵渎尸体、玩弄亡魂、制造无谓的痛苦延长死亡。信徒引导亡者安息,抚慰生者悲伤,维护墓园的宁静。认为永生的追求是对女神权柄的僭越。
象征:面纱、**花、沙漏、闭合的眼睛、静谧的月。
教会组织:职级同上,没有总部,去中心化,相对其余六神更显神秘。在维护社会面对死亡的秩序和稳定方面作用关键。
……
合上书页,张溯靠在椅背上,望着油灯跳跃的火苗。
七大教会的形象在他脑海中逐渐清晰起来,它们如同一张巨大的、无形的网,笼罩着帝国和这个世界的大部分领域。
每一个都拥有庞大的世俗力量,且其教义核心都与某种“规则”或“领域”紧密相连。
“光明教会势力最大,但触角主要在秩序与道德层面…锻造之神在工业区影响力无孔不入…海洋之神掌控港口…丰饶之源扎根乡村…战争之神与军队绑定…”
张溯脑内思考着,无意识地闭目,双手抱肩。
“至于死亡女神…她的领域似乎最‘干净’也最被动…”
“那么,河水源头这种明显异常、涉及‘转化’、‘束缚灵魂’、‘寒冷’、‘黑暗’的区域……最有可能介入调查的,会是哪个呢?知识教会,出于对知识的探求?光明教会,为了‘净化’异端?还是……她?”
想着想着,张溯就觉得自己用脑过度,消耗能量太多,肚子有点饿了。
得赶紧吃一顿才行。
这时,他好奇地问源枢:“最近我是越来越能吃了,并且还怎么吃都吃不胖。这是什么情况呢,是不是因为虚无空间里收容的那些超凡物?它们的力量增强我的同时,我也需要消耗体力去维持对它们的封印,所以我才会经常感到饿。”
源枢回答:“是的局长,毕竟天下没有白吃的午餐。不需要付⑴旗镏亿删洱2IX弍出任何代价就能获得强大力量这种事是不合理的。就像您之前世界的‘永动机’一样,无法实现的。”
第二卷 : 第5章:与钢琴对话
又一顿丰盛的晚餐后,张溯坐在房间椅子上歇息片刻,心想也是时候该跟那架钢琴谈谈了。
张溯神念一动,进入基石空间,局长办公室。
熟悉的、仿魂被轻柔抽离的感觉传来,眼前廉价旅馆的景象如褪色的油画般溶解、剥落。
下一秒,张溯已然端坐在基石空间内那座宏大、冰冷、由粗糙混凝土浇筑而成的局长办公室中。
巨大的落地窗外,是永恒不变的灰色水泥苍穹与死寂大地,无声地诉说着绝对的秩序。
他手指无意识地敲击着同样由混凝土构成的办公桌面,发出沉闷的“笃笃”声。
“区区一架异常物钢琴而已,还不配我这个局长亲自出马。”张溯撇撇嘴,作为自封的“帷幕基石管理局”局长,这格调可不能低。
而且,谁知道那架能说会道、还会自动演奏的钢琴有没有藏着什么精神诱导的把戏,风险能避则避。
“基石,”张溯的意念如同指令,直接投向这庞大造物的核心,“我需要一个新的功能区域,命名为:‘异常物鉴定室’。”
基石空间对他的意志几乎是无条件响应。
无声无息间,局长办公室一侧那原本浑然一体的混凝土墙壁如同被无形的巨手抹去,显露出一个全新的、同等规模的空间轮廓。
空间迅速成型,依旧是标志性的砼核风格——刚硬的线条、裸露的粗粝混凝土表面、冰冷压抑的灰色调。
但内部陈设开始按照张溯的构想具现化。
他操控意念,如同最高明的室内设计师:
中央区域:一个略高于地面的、由光滑混凝土浇筑的圆形平台,直径约三米,边缘嵌着一圈冰冷的银色金属条。
平台对面:一张宽大、厚重的混凝土办公桌,线条冷硬,后面摆放着一张同样风格、但椅背高耸、显得更具权威感的座椅。
四周墙壁:浮现出一个个内嵌式的壁龛,里面“生长”出各种看似极其精密的“仪器”——闪烁着冷光的复杂仪表盘、表盘上的指针随机微颤、布满不明按钮和旋钮的控制台、旋钮无法真正转动、连接着粗大线缆的探头支架、线缆末端是光滑的金属球、甚至还有几面巨大的、显示着无意义雪花噪点或缓慢变幻几何图案的“监控屏幕”。
一切都是基石的造物,是纯粹的、仿真的装饰品,只为营造出专业、高科技、神秘的氛围。
天花板垂下几盏由几何金属框架包裹的、散发着惨白恒定冷光的“无影灯”,将中央平台照得纤毫毕现。
角落甚至“生长”出一个金属档案柜,柜门紧闭,上面蚀刻着管理局的标志(银灰环+暗夜蓝环+深灰三角)。
“嗯,不错,有点内味了。”张溯满意地看着这个徒有其表但威慑力十足的“异常物鉴定室”。
虽然那些仪器都是样子货,但用来唬住刚被放出来的异常物,效果应该拔群。
“基石,将我的‘西装替身’传送至鉴定室内,位于办公桌后的座椅上。”指令下达。
鉴定室内,空间微不可察地扭曲了一下,那个一身剪裁完美纯黑西装、头戴压低圆顶礼帽的身影瞬间出现在高背椅上。
他双手随意地交叠放在冰冷的混凝土桌面上,帽檐下的阴影完美遮蔽了上半张脸,yi〇1崎s?』i卅鷗氿(四)韭只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇,散发着非人的静谧与威严。
“现在,将收容物:‘活化三角钢琴’,释放至鉴定室中央平台。”
无声无息,空间再次波动。
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