战国武士的自我修养 第75章

　　此话一出，可以看到个别村民有些生疑，回头往某个方向看。但绝大部分人不为所动，仍是紧握着武器保持警戒。

　　片刻之后，刚才那个声音响起了：“鸟居大人截留了钱粮，会保护大家！会帮助大家！你们武士却只知道征收，从来不做什么好事！”

　　包括刚才有所动摇的几个人在内，众多村民再次对此表示同意：“说得太对了！”“我们自愿给鸟居大人交钱粮！但不给你们交！”“讨伐盗贼的是鸟居大人！修水车的是鸟居大人！”

　　尽管一切都在新三郎计划之中，但他依旧忍不住腹诽。

　　之前那个宇津家真的是挺值得吐槽的，侵占了“禁里料”之后，获得木材和渔业的收入就满足了，象征性拿了一点年贡，却把基层权力完全让渡给了乡贤。

　　随着村民不断聚集，此时目测已有二三百人来此示威了。

　　新三郎折返回来，摇头表示无能为力。

　　这时候竹内季治听明白，皱眉道：“众人所言的鸟居，便是久保玄番所言，冒认庄官的豪农么？”

　　新三郎摆出沉痛地表情，点头说：“这家人本该是恪于朝廷职守，服侍公卿贵人的忠仆，如今名号却被匪类所夺！”

　　竹内季治低头陷入沉思，似乎在犹豫该怎么做。

　　新三郎趁机进言：“这已经不是一般的豪农了，必须要出重拳！”

　　竹内季治沉默了一会儿，却摇头，学着新三郎刚才的样子，上前几步，高声道：“吾乃正四位下大膳大夫竹内季治，自京都而来任山国庄代官。相信诸位良民并非生性邪恶，只是愚昧无知，受自称鸟居家的大贼蛊惑，才步入歧路。倘若……”

　　他大概是考虑到了农民的知识水平，没有阴阳怪气而是直率地讲出了论点。

　　但是这样更加引发了众怒。

　　“这家伙说着莫名其妙的话，不仅骂我们，还抹黑鸟居大人！”

　　村民们发出愤怒的吼声，打断了竹内季治的话。

　　同时一个不知道是石头还是土块的东西飞了出来。

　　然后，竹内季治“啊”的叫了一声，捂着脑袋栽倒在地上，呻吟打滚。

　　新三郎一下子都没反应过来。

　　虽然他派遣的石川麻幸确实是混在人群中拱火带节奏，但既没有发起投掷也并未煽动周围的人出手。

　　完全是之前气氛酝酿到位了，村民当中年轻气盛的青壮按耐不住性子。

　　某种程度上讲，这比想象中的还要顺利。

　　新三郎愣了片刻，赶紧上前，把竹内季治扛在肩上，对左右说：“这些暴民丧心病狂了，我们保护大膳大人先撤，日后再作计较！”

　　接着迈出大步往回奔走而去。

　　众人自然也都跟着撤退。

　　背后的村民们，纷纷发出兴奋的叫声，好像打赢了一场合战似的。

　　而竹内季治在新三郎肩膀上放下手，露出又青又肿的额头，咬牙切齿地说：“一定要出重拳！”

141 要求申诉的“土一揆”

　　新三郎护着竹内季治一路从山国庄十五村的地界逃回，姿态颇为狼狈，全无当年丹波钟馗阵斩二鬼的气势了。

　　但他心里还是感到满意的。

　　朝廷使者被暴民砸伤了，这件事情可大可小。

　　看上去是鼻青脸肿，终究不过皮外劳损，又不是致死致残，休息十天半月不会有事，真有心想压下消息也不是不行。

　　但若强调受伤者的身份地位，却也可以把气氛渲染得很严重。

　　之前明舟大师说竹内季治“勉强装作是个公卿”，听这语气好像不太重视。那是因为他师兄是敕封的国师，能与太政官谈笑风生。

　　实际目前真正的公卿只有二三十左右，再加上同等身份的皇族、高僧、后妃也不过六七十人罢了。而且其中大部分人轻易不会挪窝。正四位下大膳大夫，已经算是正常能见到的最高位阶的人。

　　刻意上纲上线，那也是有说法的。

　　新三郎就是这个意思。

　　一方面为清剿山国庄十五村里冒用苗字的豪农作舆论准备，另一方面则是打消竹内季治亲自下向担任代官的想法。

　　回头把事情往京都一传播，朝廷出于体面考虑，大概率就是召回使者，下令平乱了。

　　可谓一石二鸟，美滋滋。

　　竹内季治额头上的淤青红肿，或许问题不大。不过一时受到刺激心绪不宁，回来路上又吹了凉风，到晚上便有些发烧感冒。

　　新三郎安排了人殷勤服侍，又让精通礼法的那古野高时负责沟通，时不时说些拱火的话。

　　竹内季治没经过细想，便叫嚷着“严惩暴民”之类的话。

　　……

　　让人意外的是，这边还没有任何动静，反倒是“暴民”一方先发难了。

　　第二天凌晨，混进山国庄十五村的石川麻幸急匆匆赶回来，说那边所谓的“鸟居家”，决定要召集百姓们一起上门“讨个说法”。

　　新三郎得知消息，十分惊讶。

　　这是要搞“土一揆”吗？

　　所谓“一揆”，指的是团结一致的行动。“土一揆”就是指百姓团结一致的行动。一般不是造反，而是要求谈判。

　　不过你都把人组织起来了，说是谈判，其实也带有以武力作威胁的意思。

　　新三郎倒不是很慌。

　　虽然自己现在没发起动员，城里真正的作战人员不到一百。但其中不少是正经出身的武士，剩下也大都是享受了“御贷具足”及钱粮减免待遇的卫兵，还真不太相信能被农民威胁。

　　首要的是，立刻派人再往另外两个方向调查。得知熊田川、井上川的各村豪农并未有什么行动，便完全放心了。

　　接着就让那古野高时去竹内季治面前添油加醋地描述形势，新三郎自己则是集中人手，做好准备，全副武装地等着“暴民”的到来。特意派了稻富、竹村带领二十人埋伏在不远的山坡林地里。

　　石川麻幸有信心继续潜伏，便辛苦他再次混入“暴民”之中了。

　　为了防止万一，又特意额外派了信使，去搬援兵。

　　城中一众将士的神情都很放松，并不觉得紧张。他们这段时间在领地内轮值巡视过，对百姓的战力情况还是有所了解的。

　　不过，女眷仆役们知道有“暴民”接近，还是普遍有点慌张。

　　阿豆作为主母想了个主意，把非战斗人员也都组织起来，弄了一些防身武器在手里，协助武士和卫兵一起戒备。

　　这未必能起到什么实际的作用，但是可以安定人心。

　　没过多久，还在感冒发烧的竹内季治迷迷糊糊中被说动，坐进了返回京都的牛车，带着随从们一路往西而去。

　　另外还有个长谷川宗仁，他目前都不算是久保家的人，只是过来筹备筑造新居城的，按道理说没有必要身处险境。

　　但他了解了情况，并未与竹内季治一起离开，反而非常淡定地表示：“鄙人相信久保玄番大人能应付这些麻烦。”

　　……

　　接近中午时分，从山国庄十五村聚集而来的众多村民，终于到了城下。

　　这座宇津家留下来的宇津城，本就不算宏伟壮丽，如今本丸被烧毁还未修复，就更显得寒酸破败。

　　完全起不到震慑四邻的作用。

　　众多村民气势汹汹地来到城门口。新三郎居高而望，大致数了数，目测数量应该不低于八百。

　　其中仅半数为青壮，其余都可以归于老弱残兵。

　　山国庄十五村的总人口往多了估算也就三千，今天能来这么多，动员力度倒是不低。可惜只有少部分人有薙刀、竹枪之类的武器，大部分人扛着锄头、木棒甚至空着手就来了。更别说护甲了。

　　当然，步行两个时辰来到城下，说明体力不至于很差。但真打起仗来仍是不够看的。

　　唯一值得关注的是有四五十个穿着具足的家伙。这些想必就是中核人物了。

　　村民只是堵着路，倒也没有进攻的意思。

　　想来他们既缺乏相关器械又不具备大口径火器，没带上梯子，甚至连弓矢都很少，根本不可能对城砦造成实际威胁。

　　片刻后，人群中走出一人，生得高大魁梧，穿着厚重的褐色具足，大摇大摆站在门前，隔了三四十步，洪声喊到：“鄙人山国庄鸟居河内守，代表十五村百姓土一揆，前来向久保玄番大人提出申诉！”

　　新三郎感到有些滑稽，吩咐大井重家代替自己做出回应：“山国庄下司鸟居氏已经绝嗣，城下是何人冒称？”

　　门外那人理直气壮地说：“在下受十五村百姓所托，继承了鸟居家的名号，指挥土一揆！今日前来，是为了年贡数目与昨日冲突之事，提出申诉！”

　　大井重家得了命令，提高嗓音怒斥道：“先前抗税不纳，昨日又击伤朝廷公卿，如今更是公然作乱围城，如此狂妄，还提什么申诉？”

　　门外自称鸟居河内守的人听了这话并不吃惊，显然他是搞明白了竹内季治的大致身份，才带人前来示威的。

　　既然来示威，却又声称“只是申诉”，莫非是一种以进为退的策略吗？

　　那人思索了片刻，再次强调：“今日前来，不是作乱，而是申诉！前日发生的一切误会，相信并非久保玄番大人的原意！完全是晴海氏高暴行所至！只要肇事者受到惩处，我们便会回到村里去！以后的年贡也会上交，愿签下誓书为证！”

　　这下子新三郎总算听明白了。

　　晴海氏高却是目瞪口呆，然后一脸委屈地低声抱怨：“什么暴行？这不是胡说八道么！”

　　他确实是无辜的，只不过是奉命去山国庄十五村催收年贡，就被记恨上来。

　　或者准确地说，是被当做了替罪羊。

　　想必是对方既不甘心老实交税，又担心打伤公卿的事情引发严重后果，便希望尽快把事情了结。但不是以妥协退让的方式了结，而是先示威来争取话语权。

　　所以只有山国庄十五村的百姓来了。

　　熊田川与井上川的村庄虽然也有点不服管，但人家跟打伤公卿的事情完全无关，没必要一起承担风险。

　　这倒也算是新三郎之前“以毒攻毒”的布置起作用了。

　　只不过效果有点过于突出，引起的反应太大，一时有点出乎意料。

　　好在敌人的力量并不够强大，态度又明显是色厉内荏，其实不难对付。

　　对方可能觉得，久保义明会暂时妥协，象征性地把晴海氏高训斥一顿，摆平今日的动荡。

　　这么做确实能换来短暂的和平，可是新领主的权威就荡然无存了。

　　大概是因为此前一直忙于弟弟妹妹的婚事，没法抽身处理领内事务，以至于“丹波钟馗”的名号都被人忽视了。

　　新三郎显然没打算妥协。

　　他搞清楚状况之后，立刻命令大井重家向下喊话：“刚才所谓的申诉，毫无道理可言！限一刻钟之内退去，否则视同叛乱！”

　　城外那个自称鸟居河内守的人沉默了一会儿，语气开始带有威胁的意思：“久保玄番大人，请三思！如果拒绝申诉，百姓一时冲动，会做些什么，鄙人也无法控制！”

　　新三郎懒得搭理这句话，只是测算了一下距离，感到有点疑惑。

　　对面那家伙也太托大了些，站在门外三四十步远身披重甲的情况下，固然不太怕弓箭，但却难以防备铁炮的攻击。

　　之前打仗的时候，宇津家也有少量铁炮，所以山国庄十五村百姓不应该没见过吧。

　　把这个问题，丢给了两位海外的火器专家。

　　前大萌宦官孟裴钰微微一笑道：“或许敌方并不知道，火器也可以用于狙击。”

　　而佛朗机人加西亚就直言不讳了：“说得对！以目前这个国家的情况，就算是在界町，也只有很少的工匠能做出稳定的产品，而士兵的操作就更糟糕了。可以说他们根本没见过真正的技术！”

　　新三郎立刻指向那位自称鸟居河内守的褐甲之人：“两位能射中他么？”

　　加西亚扫了一眼，笃定道：“没问题！”

　　孟裴钰仔细看了看，略微思索，慢条斯理地说：“当有六成把握。”

142 铁炮齐射狙击

　　新三郎并没有立刻发动攻击，而是又让大井重家喊了一遍：“限一刻钟之内退去，否则视同叛乱！”

　　可是，城外的百姓并没有离开的意思，反而是在数十个着甲者的指挥下，开始发起了进攻。

　　他们没有大型火器，没有攻城器械，唯一带了的是一些比较长的梯子。其中甚至有不少是用两个普通梯子捆在一起临时制成的。

　　居然就抬着这样的工具，正大光明地往墙根下冲！

　　极少数拥有一张弓的，尝试进行射击。还有些人点燃手中火把，跑到近处往城里扔。

　　这些动作让人觉得只能算是恐吓，称不上正儿八经的攻城。

　　或许对方的用意就是想以打促和。

　　其实在没有寺社和武士参与的情况下，大部分由百姓发动的“土一揆”，都不具备消灭领主的决心，而是以讨价环节为最终目的。这大概算是认知的局限性。

　　当然，如果一直被动挨打，让人家持续地折腾，也不是没有可能攻陷小型城砦。农民尝到甜头之后信心和胆量会有所增长，逐渐就越来越难对付。

　　暂时来说，新三郎不需要做出什么特别的应对，只是迅速集中了所有的铁炮。

　　大萌宦官孟裴钰和佛朗机水手加西亚，都拥有自己用得趁手的火器。

　　另外身边十多个从久保村带出来的老兵，最近也都人手装备一支从界町买的六目筒。并且在两位外籍教官的带领下进行了反复训练。

　　后续再行招募的其他护卫就享受不了这个待遇了。