作者：渡航
由比滨被雪之下纠正，脑袋开始混乱。我理解她的困惑，萨莉亚的确有这道料理，菜单上是写「地中海风抓饭」，后面再注明「炖饭」。
雪之下的海鲜炖饭送上桌。除了海鲜做为主要食材，上面还妆点大量肉类和蔬菜，而且用番红花煮出的米饭色泽艳丽。在袅袅上升的热气中，我依稀嗅到来自地中海的风……虽然我从来没有去过地中海。
由于前一道由比滨的料理被我勉强塞进胃里，因此这次由户冢优先品尝。既然是雪之下的料理，应该没有什么好担心。
经我礼让，户冢的脸上绽放灿烂的笑容，迫不及待地拿汤匙舀起一口。
「哇～雪之下同学的手艺真棒！」
「这没有什么了不起，只是经验多寡的问题而已。」
雪之下的语气如同往常平淡，我相信她这么说不是要掩饰害羞，而是真的如此认为。
户冢吃过后，轮到我品尝。从米饭熟透的程度，到食材平衡的拿捏，以及勾起食欲的装盘方式，这道菜都完美得无可挑剔。只不过……我感觉不出这是新娘会做的料理。
「好吃，非常好吃，这样反而不知该怎么评论……」我真的想不到可以说什么。
这时，由比滨举起手。
「我我我！我也想吃吃看！」
「好好好～等一下大家一起吃～」
小町委婉地打断她的要求。
「好，接下来是小町做的马铃薯炖肉。」
尽管这道料理显得朴实无华，但我对小町的手艺可是再清楚不过，吃起来果然跟她在家里煮的一样美味——等一下，为什么连小町都参加对决？我压根儿不打算让她嫁出去，所以她把新娘度提升得再高都没有意义。
「嗯，不错，跟平常一样。但是，你选择这道料理有点作弊。」
「啧，亲密的关系反而成为败笔……」
小町咂一下舌，户冢赶紧帮忙打圆场。
「不过，真的很好吃喔！」
这句话既质朴又率直，因此更有真实感。小町被他的暖意打动，眼眶泛出泪水。
「呜呜，户冢哥哥真是好人……新娘度好高……」
「我也这么觉得……」
真要说的话，户冢的新娘度远远超过其他人。我跟小町出于不同的原因，各自叹一口气。
下一刻，小町甩甩头恢复理智。
「啊，不行不行，赶快进入下一位！接下来终于轮到压轴的平冢老师！」
平冢老师大步向前，脸上满是自信的笑容，完全不负小町的介绍。
「请问老师准备了什么料理？」
「呵呵，就是这个！」
喀锵一声，老师掀开银色盖子，秀出「肉感」十足的料理——大量大量的肉、豆芽菜，以及堆成小山的白饭。
举目所见尽是肉、肉、肉，满满的肉片有如要唤醒人类体内凶暴的兽性，激起食欲的香味也几乎要将饱足神经彻底破坏。
我认得这些食材的组合，绝对不会错——
「这、这不就是……『把豆芽菜跟肉一起炒，再淋上大量烤肉酱就直接上桌』！」
「那样称得上是料理吗……」
平冢老师不理会雪之下的疑问，得意洋洋地看过来。
「比企谷，怎么样？」
真不甘心……但是好有感觉（注7 出自同人社团Crimson Comics的漫画名台词。）！（我是指滋味。）
心中固然非常不甘，我还是不得不承认……
「好吃……太好吃了……烤肉酱怎么这么好吃……」
「应该赞美我才对吧？」
平冢老师用力瞪我，额头还爆出青筋。可是等一下，如果这样算得上是料理，我自己也做得出来；再说，选择这道料理，不觉得新娘度有点低吗？
× × ×
最后，我们发现只靠料理不足以测出新娘度，于是进入下一阶段的对决。
「接下来是问答题对决：『在这种情况下，你会怎么做？』」
小町高声宣布第二阶段的对决内容后，不做任何详细说明，便把参赛者们赶到长桌前坐成一排。户冢继续留在原本的评审席，材木座的遗骸也维持原样。这次是由侍奉社拜托小町帮忙，自然没有理由反抗她的指示，大家只能乖乖就座。
「小町会念出新娘度的检定题目，请各位参赛者站在新娘的立场写下答案。」
以问答题的形式进行个案研究……原来如此。也就是说，回答题目的人必须坐在那张长桌是吧，我懂了。这样一来，我应该坐到哪里，答案已经相当明显。
「那么，我们马上开始……咦？哥哥为什么要坐那里……」
「因为我以家庭主夫为目标。」
小町不明白我为何移动座位，不过，我的答案单纯得不能再单纯。先前料理对决时，因为我有评审的要务在身，无法参加比赛，但是跟那群女生比起来，我的新娘度肯定高上许多。现在就让我好好告诉她们，新娘究竟该是什么样子。
「八幡，加油！」
户冢对我挥手，我也用笑容回应他。小町索性不跟我争执，露出「真拿哥哥没办法」的微笑说：
「好吧，没关系。那么，小町要出题啰！请问：『被婆婆抱怨打扫方式的时候，你会怎么做？』请大家把答案写在板子上！」
啊，原来有答案板。我看看手边，果然发现一块板子跟一枝签字笔。我说小町，你是什么时候准备好这些东西……
我听完问题后，连想也不想便写下答案。由于答题时间还很充分，我稍微观察其他人的作答情形，只见由比滨发出「唔……」的沉吟声，雪之下面无表情地快速写下答案，平冢老师则豪迈地挥动笔杆，嘴里还念念有词。
「好，请亮出答案！」
小町确认大家都写完后，比向最右边的由比滨，请所有人依序出示答案。
「嘿～」由比滨掀开自己的答案板，「跟婆婆道歉，然后再打扫一次。」
这个答案很有她的风格，但我曾经在电视上看过，万一婆婆看媳妇不顺眼，不管媳妇再怎么道歉，婆婆都不会有罢手的一天，所以，我不认为这是好的解决方法。感觉由比滨结婚后会过得很辛苦……
接着是雪之下，她满脸无趣地掀开答案板。
「从头开始说明自己打扫方式的合理性。」
这个答案同样很有雪之下的风格，我敢说她会驳到对方完全说不出话，所以应该没有问题。而且，不只是未来的婆婆，未来的丈夫恐怕也一辈子都辩不赢她，真是辛苦……我是指雪之下周遭的人。
再来轮到平冢老师，她一样带着自信满满的笑容秀出答案。
「用拳头沟通。」
嗯……用肢体语言对话是吗？我明白我明白，就类似不管碰到什么问题都用决斗解决的「决斗脑」对吧（注8 暗喻《游戏王》的内容。）？如果尽量从好的角度解释，这种做法是承认双方之间的歧见，以达到和解的目标；若改用一般的角度解释，则变成：「这个人到底在说什么？」
最后，终于轮到我，我举起自己的答案板。
「把味噌汤煮得特别咸。」
这种方式既能时时提醒自己勿忘复仇，又能宣泄积压在心中的不满，还可以点燃新的火苗模糊焦点，让婆婆把打扫的事情忘到脑后，颇有「江户的仇在长崎讨回来（注9 日本谚语，意指在意想不到或毫不相关的地方报复。）」之感。慢慢用味噌汤咸死她，不就是胜利在望吗……
「喔～大家的答案都很有个性……然后，老师跟哥哥的答案先删除。」
小町浏览过我们的答案，苦笑着用手指比叉。行不通吗……慢慢咸死婆婆的做法果然不太可行，看来把她慢慢甜死才是正解。跟咸味比起来，舌头应该比较不会注意到甜味。
话说回来，这种问题根本不存在标准答案吧？我才刚这么想，小町便从背后抽出一块答案板，那大概是她认为的理想答案。
「小町心目中的理想答案是：『向母亲发牢骚，明天继续努力。』」
「好有真实感的回答！」
由比滨不太苟同，我也这么认为。怎么有种身处水深火热之中，依然打起精神好好努力的感觉？难不成你的家里有人那么难伺候？
虽然小町的答案颇为沉重，她本人倒是没有特别放在心上，神情开朗地进入下一道题目。
「我们继续吧～接下来是第二题——」
说到这里，她突然演起话剧。
「明天就是圣诞节，但是老公太不争气，一点用都没有，这个月的经济可能很拮据……」
她还擤一下鼻子，表情相当阴沉。雪之下看了低喃：
「哎呀，跟某个人一模一样。」
「真的～」由比滨跟着用力点头。
「毕竟世界上也存在这样的男人。能够当他们支柱的老婆，才算得上好老婆。」
平冢老师一脸正经地如此补充。等一下，可不可以请你们别看着我说那些话？
小町念题目念到一半被打断，因而双手扠腰，不太高兴地皱起眉头。
「小町还没有把题目念完喔！请问，在这样的情况下，你会如何处理孩子的圣诞礼物？」
这一次，她把题目念完后，故意把头歪到一边装可爱，大家则同时开始作答。
秒针的滴答声和签字笔摩擦答案板的咯吱声相互混杂，待时间差不多时，小町再度开口。
「时～～间～～到～～现在，请亮出答案！」
这次一样是从由比滨开始。
「送便宜的玩具。」
嗯，退而求其次确实是安全的做法。不过，小孩子对玩具价值的理解程度远远超过大人的想像，他们发现父母亲改送比较便宜的玩具，说不定会有所察觉，然后，从此变成说话做事懂得看场合的小孩。
接着是雪之下。
「书。」
原来如此。美好的阅读经验能成为无可取代的幸福。当然，父母选什么书也很重要。这是性价比很高的礼物，的确很像爱书人会写的答案。
第三位是笑容依旧的平冢老师。
「动画名作蓝光珍藏版本。」
那是你自已想要的礼物吧？
最后轮到我。
「告诉孩子：『圣诞老人不会送礼物给坏小孩。』」
……这是老爸对我说过的话，那家伙对年幼的心灵做了什么好事……虽然老妈后来有准备我的礼物，以结局来说没什么问题。然而，当时还是小孩子的我可是下定决心，把圣诞老人写进猎杀名单……
小町看完所有人的答案，「啪」一声拍一下额头。
「啊～～大家都没有把题目听清楚，这个问题的重点是『要怎么处理』。」
她竖起食指解说。原来这一题要问的不是送什么礼物给孩子。
「那么，来看看小町心目中的标准答案～」
小町拿起自己的板子，念出答案。
「交给祖父母处理。」
「那样没问题吗……」
雪之下一脸错愕，用有点冰冷的视线看向小町。小町发出「啧啧」的声音摇动手指，指着自己说道：
「没有问题。爷爷奶奶超级疼爱孙女，so sweet。这是小町的亲身经历。」
听她这么一说，我瞬间想起确实是这样没错。当年我还是懵懵懂懂的小孩子时，爷爷奶奶同样对我很好。
「的确如此。可是，当弟弟妹妹出生后，宠爱便被抢走。」
「呵，这就是长子的忧郁。」
平冢老师挖苦地笑道。不过，我也不至于到忧郁的地步。何况，现在家中最宠小町的人正是我自己。
这时，小町抬头看向评审席。
「嗯，不知道担任评审的户冢哥哥看到这里，有什么样的感想？」
一直静静看着我们的户冢思考半晌，露出灿烂的笑容回答：
「嗯……圣诞节收到书本，真的是很棒的经验！」
好，我决定今年的圣诞节要送什么礼物了！就送书吧！那么，要送什么书……既然户冢在打网球，挑选和网球有关的书当然比较好，或是送童话书和世界名著也不错，我个人推荐《小王子》。那么，取两者的中间值，送他《网球王子》吧！非常好！
我在脑中胡思乱想的同时，户冢的访问告一段落，小町把镜头拉回对决现场。
「好～非常谢谢户冢哥哥的感想！那么，我们马上进入最后一题！」
她再度演起话剧。
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